以賈平凹生長於斯的故鄉棣花街爲原型，通過一個叫清風街的地方近二十年來的演變和街上芸芸衆生的生老病死、悲歡離合生動地表現了中國社會的歷史轉型給農村帶來的震盪和變化。小說採取瘋子引生的視角來敘述。清風街有兩家大戶：白家和夏家，白家早已衰敗，因此夏家家族的變遷演便成了清風街、陝西乃至中國農村的象徵。賈平凹的寫作，既傳統又現代，既寫實又高遠，語言樸拙、憨厚，內心卻波瀾萬丈。他的《秦腔》，以精微的敘事，綿密的細節，成功地仿寫了一種日常生活的本真狀態，並對變化中的鄉土中國所面臨的矛盾、迷茫，作了充滿赤子情懷的記述和解讀。他筆下的喧囂，藏着哀傷，熱鬧的背後，是一片寂寥，或許，堅固的東西都煙消雲散之後，我們所面對的只能是巨大的沉默。