湘西，洞庭湖往西，五河交匯之處，十萬大山中的一片蠻荒之地，自古王法不及，外人罕至。上世紀八十年代初，巫毒、苗蠱、趕屍匠的傳說尚未遠去，土匪、苗家女、捕蛇人的故事仍在流行；而新時代的梟雄即將登場，這一次，他們將在混亂與殺戮中蹚過市場經濟這條河流。1983年秋，全國嚴打，九鎮中學的操場上正在舉行萬人公審。在一萬雙眼睛的注目下，“砰”的一聲槍響，流氓頭子安優就地伏法。人羣中少年姚義傑渾身一震，他似乎感覺到，安優的死靈魂騰空而起，將在未來的歲月中，找到他、糾纏他，將他一步步裹挾進萬劫不復的黑道深淵。