船隊很快就到達了一個狹窄的地方。
博斯普魯斯海峽。
李安世在海上飄着,看到了一座雄偉的都城逐漸呈現在眼前。就在他因爲這是媲美京洛、名蓋汴梁的大城市的時候,他卻發現這座城市充滿了死亡的氣息。
無數的房屋宮殿以一種破敗的形態存在着。遙遠的望去,在金角灣北岸的加拉塔城一派繁榮景象,來自熱那亞、加泰羅尼亞、威尼斯、比薩等地的商人們不斷地進進又出出。在南岸,約有君士坦丁堡1/4的領地是威尼斯人和熱那亞人的租界。
據傳這座曾經人口超過五十萬的超級城市現在人口已經不足十萬。整個城市裡有一大部分都變成了荒地。曾經佔地十四點四平方公里的龐大帝國首都現在已經荒蕪一片。
守衛這座城市的城牆下已經沒有了昔年繁華的蹤跡,城牆下成了窮苦人耕種的地方。而在海邊,那曾經昭示科穆寧家族榮耀的大皇宮也早已成了廢墟。
“一座將要死去的城市。”李安世不屑一顧地說。
“不不不,百足之蟲,死而不僵也。這座城市再破舊,也是一座千年之城。若有強國獲得,則可如鳳凰之涅槃也。”陳甲坐在船邊,悠閒的喝着茶。他手裡的茶葉是卡法的商人從特拉布宗販賣過來的。價格殊爲不菲。
“小心啊!”
前面領航人中氣十足的聲音傳來,讓所有的船員都緊張了起來。
在遊戲以及其他地圖上,君士坦丁堡都會顯得十分巨大,而博斯普魯斯海峽又會顯得很寬廣。
但是實際上,博斯普魯斯海峽非常狹窄,最窄處只有不到一公里!
也就是說,左右兩岸只有數百米的間隔,一不小心就會撞船,或者撞上岸礁。同時,來往的船隻只能在金角灣停泊,這也是君士坦丁堡位置如此重要的一個原因。
水流湍急,兩岸狹窄。這在李安世的眼中彷彿是一個兩岸重山不住開,江流疊嶂入眼來的美妙詩景。
“真是個好地方。若我大漢有此處基業,則萬世亦可期。”李安世驚歎道。
而正如李安世所說,東羅馬在君士坦丁堡這個地方苟延殘喘一千多年,確實極其仰賴君士坦丁堡極高的戰略地位。
船隊沒有在金角灣做停留,而是直接穿過馬爾馬拉海進入愛琴海。愛琴海向南,在中南部的海上還有一個威尼斯人的附庸國家——阿西佩拉戈公國。
這個只是由數十個大島組成的袖珍國家是第四次十字軍東征的產物。他的首都在納克索斯島(因而在許多地方,它也被成爲納克索斯公國),也是一個商業港口。
在這裡小作停留,衆人便徑直向西南行進。
在連續經過大量島嶼之後,摩里亞公國的基西拉島很快在望。
這是一個不怎麼富裕的島。島很大,與納克索斯相差無幾,但是村子卻只有二十多個,不及納克索斯的一半。島上的經濟支柱大概就是伐木和養蜂了。
沒錯,這個島是附近的蜂蜜來源。
在島上,李安世等人向島上的官員們出示了羅馬皇帝簽署的質押協議。這些官員們當然明白,所謂的質押,只不過是羅馬皇帝不想丟臉的藉口而已。你看它曾經向保加利亞出售的土地,什麼時候贖回來過?
“首先,我要告訴你們的是,召集每個村子的村長,以及有充足威望的十個人。我不想讓我的騎兵上島去追討,你們明白嗎?”李安世笑着說。
召集有威望的人?
希臘人官員們馬上心領神會。
這是又要收稅了,而自己正好還可以分潤一筆。
於是很快,這些有威望的人就被趕了過來。大約二百多個人在海港處等待新任的摩里亞公國國王的訓斥。雖然他們都不知道這個相貌怪異的人是哪來的。難道是韃靼人?
“各位,在此!我只想向各位申明一點!關於稅收的事情!”李安世的聲音隨着翻譯的轉達而讓碼頭上的人們顯得分外緊張。在數十個騎兵的包圍下,這裡彷彿就要發生一起慘案。
“從今天開始,你們只需要繳納如法典所說的地產稅、人頭稅即可!若有經商、販賣蜂蜜和木材,以及藥材的,則需額外繳納一筆商稅!我們會派出新的稅吏!”
李安世的臉看向了原先的稅吏,“所以,你們失業了。”
“什麼?”
“別開玩笑了!”
“見鬼.......”
.......
沒錯,李安世取代了原先的希臘人稅吏,安插了自己的人。因爲這些無恥的稅吏可以說是希臘人歷史上最惹人厭的角色之一。
毫無疑問,稅吏並不想眼睜睜的看着自己就這麼被取代。於是他們憤怒地喊着,要求面見國王陛下。
“不用了!你們只需要到地獄裡去面見惡魔就可以了!”數十個騎兵突然啓動,戰刀揚起,人頭落下。
全島的村長們都恐懼地拜服在地上,異教徒,殺伐之果斷是他們難以想象的。
“你們在這裡留下之後讓周圍的村子向你們上交半年的地產稅,人頭稅也要用糧食折價交上來。至於商業稅,應該只有碼頭這裡纔有。所以在這裡設一個稅關就可以了,剩下的讓村長們自己收。”
李安世在基西拉島上留下了二百人在碼頭建設一個新鎮子。基西拉島上的一切都要以供養他們爲主。未來這裡會是一個不錯的貿易港。
管理基西拉島的是李安世的族人,在本土當然會略受影響,但是現在的李安世可是飛地的草頭霸王,當然沒問題。秦蒼給了尚方寶劍的。
離開基西拉島,船隊繼續北上。在拉哥尼亞平原的母親河埃夫羅塔斯河口,衆人被陳甲放下了船。
“此去經年,這大好河山就留給李兄了。還請保護好自己,若有分頭不對,可西北上,到阿凱亞的帕特雷,那裡有熱那亞人的船隊和商棧。”陳甲與李安世拜別,隨後大船離去。
李安世,真的成了飛地獨苗。