要維持一支成建制的火槍部隊，不但需要大量的軍費開支，而且還得有穩定的武器彈藥供應，即便是海漢在現階段也還不具備大規模擴軍的能力。而清軍在這方面顯然更缺乏相應的實力，他們的武器彈藥和訓練都要由外部援助提供，所以駐紮在此的這支火槍隊規模並不算大，孫丙監視了大半個月，基本確認了這支火槍隊的編制就大約相當於海漢軍中一個加強排，戰鬥人員還不到百人。
不過儘管武器不足，但清軍明顯已經在做擴軍的準備了，另有一批並未列裝火槍的士兵在開始跟着火槍隊進行隊列訓練，孫丙認爲或許等下一批火槍運抵此地之後，清軍大概就會擴大這支火槍部隊的編制了。
事實上清軍陣中原本就有火槍兵，當年從登萊、金州等地叛逃投敵的明軍當中，便有不少是火槍部隊，之後被皇太極編入了漢軍旗。不過這些繼承自大明的火槍兵所使用的武器都比較老舊，性能也遠不足以跟海漢軍展開對戰。而清軍好不容易積攢的上百門火炮，都陸陸續續在最近兩三年的金州拉鋸戰中消耗殆盡了，但製造大口徑火炮的技術門檻對清軍來說又難以攻克，否則也不用把希望集中在火槍兵身上了。
但皇太極也不想將希望都寄託在漢軍旗這些人身上，還是要練一支女真族裔的火器部隊出來才行，所以當外來的軍事援助出現之後，他便從各部選拔了一批年輕士兵，交給外國教官進行訓練。當然了，這些士兵都是清一色的女真族裔，其中一個漢人都沒有。
而且皇太極也提出了很具體的要求，便是在這個冬天要形成初步的戰鬥力，並且訓練要以實戰爲目的，而不能僅僅只是練個把式出來。必要的時候，可以直接參與到前線部隊的作戰行動當中，比如之前在兩軍對峙地帶伏擊海漢軍的巡邏隊。
而隨着孫丙找到了這支火槍隊，王湯姆也考慮到與敵軍交火的可能性，他給這個偵察行動補充兵力的目的，其實就是預備着應對不時之需，萬一這支火槍隊的指揮官頭腦發熱，要去靠近海岸的地方搞搞野外行軍拉練之類的項目，那前線指揮官孫丙就可以立刻集結人手，在合適的時機打掉這支火槍隊，然後再從海上撤離該地區。
此外王湯姆還交給了孫丙一個新的秘密任務，便是伺機活捉那名訓練清軍的外國教官。對海漢軍而言，清軍這支火槍兵隊伍還不足以給自己造成真正的威脅，而設法從源頭上切斷清軍獲得軍事援助的渠道，纔是徹底解決此事的最佳方案。
“活捉？怕是沒那麼容易啊！”孫丙從望遠鏡中看着山坡下正在訓練的清軍火槍隊，忍不住流露出一絲苦笑。
雖說這地方算是清軍的控制區，但對於重要人物的安全問題，清軍卻並未大意，依然是佈置了比較完備的安保措施。那名外國教官身邊不遠處便是他的坐騎，周圍還有大約七八名身強體壯的巴牙喇戰士，也全都配有戰馬，顯然是專門在此保護他。
如果有狀況發生，這些巴牙喇戰士應該就會立刻護送那名外國教官離開此地返回清軍大營。陸戰隊的武器雖然有一定的射程優勢，但以這山坡上下的距離而言，孫丙也沒什麼把握能夠靠着手裡的步槍就將那名外國教官留下來，甚至以殺傷對方爲目的都未必能夠成功。
而一旦在這裡發生交火，近在咫尺的清軍大營立刻就會有所反應，到時候躲藏在山林間的陸戰隊勢必陷入苦戰，這種風險在孫丙看來是沒必要去承擔的。當然了，如果上頭安心要在金石灘附近打一場大仗，孫丙倒是樂見其成，畢竟打仗纔有軍功可拿，靠軍功才能升得快。
“連長，咱們都在這裡待了快一個月了，天天挨餓受凍的，什麼時候才能動手對付這幫傢伙啊？”
有按捺不住的手下向孫丙提出了這個問題，其實類似這樣的提問，最近幾天出現的頻率也越來越高了，可見越來越多的人對於這種沉默的監視行動感到不耐煩了。這當然也是情理之中的狀況，畢竟在這種天寒地凍裡的環境裡待着實在不好受，出勤的人員每天就是乾糧就着雪水往肚裡吞，只能在入夜後回到海邊的基地才能吃上一頓熱食。
最近這場大雪之後，隊伍裡已經開始出現因爲凍傷而造成的非戰鬥減員，大家的耐心也在一點點地被消磨掉。如果再繼續拖下去，孫丙安撫士兵情緒的難度也會越來越大，最終肯定會影響到任務的執行。
孫丙擡手指了指山坡下的那撥人，壓低了聲音應道：“他們什麼時候出動，我們就什麼時候動手！”
孫丙對局勢的判斷是比較準確的，那就是這支隸屬清軍的火槍隊堅持冬訓的原因並不是因爲勤奮，而是在準備接下來的秘密行動。
與孫丙等人的藏身之處僅隔數百米的山坡下，西裔軍官巴亞諾正冷冷地觀察着手下這些清軍士兵的訓練，說實話他對於這些士兵不是太滿意，這些人空有武勇和強壯的身體，但腦子卻很不好用。一個再簡單不過的隊列訓練，已經練了幾個月卻依然無法熟練掌握，甚至還有不少人連左右都分不清楚，導致在訓練期間不時會出現轉錯方向的可笑狀況。
像這樣蠢笨的傢伙，如果是在西班牙軍中肯定早就吃鞭子了，如果還改不過來，那就只能當個馬伕或者負責後勤輜重的搬運工，但清軍選拔優秀士兵的標準似乎有些不同，他們更重視武勇，至於腦子好不好用倒是其次了。巴亞諾也曾想要讓清軍將領找些比較聰明的漢人士兵來接受訓練，但對方卻拒絕了這個提議，要求他好好訓練這些“大清勇士”。
如果不是看在對方提供了豐厚的待遇，巴亞諾大概會將這些不合格的士兵都踢出隊伍，但他後來聽說這支火槍隊裡有不少人都有貴族背景，這才明白了爲何清軍將領要拒絕更換人選。這種將背景特殊的人拉進某支部隊刷戰功的做法，其實與他當初西班牙軍中的所見所聞也並沒有什麼不同。
巴亞諾早年間便是在軍中服役，並且在歐洲戰場上參加過大大小小十餘次作戰。後來是因爲受不了軍中那些貴族軍官的瞎指揮和可笑的作派，便趁着一次作戰受傷需要休養的時候申請了退役。他聽說西班牙在遙遠的東方殖民地有很多能賺大錢的生計，特別是像他這樣的退伍軍人，只要願意去就肯定有待遇優厚的差事做。於是巴亞諾便跟隨商隊的帆船漂泊了半個地球，幾經輾轉到了菲律賓。
不過巴亞諾到了菲律賓之後很快就發現這裡的情況與國內其實沒有什麼不同，權力依然是掌握在少數上層人物手中，而像他這樣聽了傳聞之後便來東方撈金的移民着實不少，如果沒有一定的家底或者身份背景，那就只能從社會最底層做起。
好在巴亞諾有從軍的經歷，並且還曾是一名小小的軍官，這方面的經驗讓他在殖民地得到了工作——成爲菲律賓總督親衛武裝的一員。這個差事的待遇雖然沒有他離開西班牙之前預計的那麼優厚，不過在殖民地來說也已經算是不錯了。
但好景不長，在海漢這個強勁對手連年打壓之下，菲律賓殖民地的貿易規模和呈現出逐年縮減的趨勢，而歷次交手的結果更是連續挫傷了殖民地的實力。海漢軍攻破馬尼拉城的時候，巴亞諾便隨總督阿拉貢內斯一同撤到了宿務，時隔不久之後，他就被分派了一份新的工作——代表殖民當局到海外執行軍事援助任務。
當時領到這個任務的遠不止巴亞諾一人，但巴亞諾在接下來的任務抽籤中抽到的目的地，據說卻是距離菲律賓最遠的一處，足足有數千裡之遙。他被告知合作對象是一個北方的新興強國，據說同時在與海漢和大明進行交戰，這聽起來就很厲害了。
巴亞諾知道還有其他人被派往了大明和海漢，這顯然是一個非常複雜的計劃，而他所肩負的使命，便是協助這個叫做“清”的國家訓練出一支精銳部隊。爲此殖民當局還提供了數百支火槍、幾門火炮以及大量彈藥，隨他一同運往清國。
但實際上執行這個長途運輸任務的卻並非殖民當局的帆船，而是由某位漢人海商承攬了這個差事。按照巴亞諾所得到的解釋，是因爲菲律賓羣島到清國之間的航線非常兇險，有可能會在海上遭遇海漢的武裝船隊，西班牙帆船一旦被發現就可能會引來殺身之禍，所以才需要漢人海商的掩護來通過這些危險地帶。
當然還有另一個不可忽視的理由，那就是殖民當局與清國之間並無直接來往，這種所謂的軍事援助合作其實是通過中間人來達成的，而中間人便是一羣身份詭秘的漢人海商。
不管是殖民當局還是巴亞諾，對於這些漢人海商都難以完全給予信任，但馬尼拉大敗之後，留給殖民當局的選擇空間和剩餘時間都不多了，如果不盡快在海外找到更多的合作伙伴一起對付海漢，那或許菲律賓殖民地在西班牙王國統治下的日子就要進入倒計時了。所以對西班牙人來說，這個合作機會其實是一根救命稻草，儘管希望渺茫也只能先伸手去抓住再說。
而巴亞諾不信任中間人的理由更爲簡單直白，他認爲不管是漢人還是海漢人都是不可信的，馬尼拉城是被海漢人以武力攻克的，而城破之後，當時卻沒多少漢人選擇隨殖民當局一起撤離當地。這在巴亞諾看來就是蛇鼠一窩，漢人跟殖民當局不是一條心的表現。而這些充當中間人的海商不受殖民當局的轄制，其可靠程度甚至還比不了馬尼拉城的漢人，殖民當局將如此大事託付給他們實在太冒險了。
不過命令就是命令，他身爲軍人也只能遵守上司的安排，押運這批軍火隨漢人海商去往遙遠的北方。
“一旦海漢人在當地發現了你們的存在，他們就會想方設法地幹掉你們，至於原因，你應該會想到，所以你得好好地藏起來，別讓海漢人知道你的存在。”
負責將巴亞諾送往目的地的漢人海商在途中曾向他說過這樣的話，而巴亞諾也明白這樣的情況的確屬實。他的任務是給合作對象帶去先進的武器和作戰理念，而海漢人肯定不會樂於見到他們在當地的對手突然搖身一變提升了戰鬥力，必然會對外來的軍事援助手段趕盡殺絕。
爲了儘可能地避開海漢武裝帆船活動的範圍，巴亞諾所乘坐的商船選擇了風險非常大的航線，並未靠近大陸海岸線航行，而是從臺灣島以東的海域北上。在一個多月的航程中，巴亞諾極少在視野範圍內看到地平線的存在，幾乎每天都是在無盡的海面上前進。
這艘船在途中僅有一次停靠無人島嶼的安排，從近岸處的一個水源補充了淡水之後就再次匆匆上路了，在整個航行期間沒與任何人打過交道。巴亞諾在航程中獲知，去往其他地方的另外幾名同僚，也都是類似如此的行程安排，以儘量減少暴露的可能。不過其他同僚的目的地可比他近多了，想到這點巴亞諾還是多少有點不舒服。
在完成了漫長的航程之後，這艘船在某個午夜抵達了遼東海岸，然後駛入了某條內河河道。按照漢人海商的說法，任何出現在這段海岸線上的帆船一旦被海漢戰船發現，就必然會招來打擊，所以他們只能選擇在午夜進入這一地區。這倒是喚起了巴亞諾的一點點同情心，看來北方的合作對象比殖民當局還慘得多，至少菲律賓那邊的海岸和港口還沒有被海漢戰船封鎖得如此厲害。