佐賀藩治所佐賀城的所在地就位於福岡以南，兩地之間的直線距離其實還不到百里。但兩地間並未修建官道，如果不想翻山越嶺，就需繞行二百多裡才能達到目的地，且中間還要穿行多位大名的領地，這對安保工作而言絕非易事。
因此石迪文離開福岡藩之後，去往佐賀藩當地的行程還是得從海上走，先向西繞過整個肥前國地區，再從長崎以南駛入有明灣。
有明灣是九州西部一處海灣，面積達一千六百多平方公里，海灣最窄處也有二三十里寬，所以這片水域又被當地人稱作有明海。
這個海灣爲長崎、佐賀、福岡、熊本四地所環繞，可謂是九州諸強地盤交匯之地。這其中除長崎之外，其他三地都在石迪文此行的造訪清單上。
石迪文選擇了先行造訪海灣深處的佐賀藩鍋島家，待返程時再去訪問熊本藩細川家。
鍋島家成爲佐賀藩大名的時間，跟黑田家主政福岡藩差不多是同一時期。不過黑田家是由豐臣秀吉冊封到九州當大名，而鍋島家卻是鵲巢鳩佔，叔父奪了侄子的權，從原主人龍造寺家族手裡得到了領地。
鍋島家奪權成功後，初代藩主鍋島勝茂花了近半個世紀的時間，逐步完成了對肥前國地區各藩的吞併。
鍋島勝茂執政期間的精力主要放在整合內部，吞併周邊小藩，跟海漢倒是相處融洽。他在早年間還曾造訪過佐世保基地，與石迪文有過一次會面。
就在幾個月前，鍋島勝茂才剛去世，享年七十八歲，在這個時代的日本已經算是相當長壽的年紀了。當時海漢也派出了特使前往佐賀城，出席了老藩主的悼念活動。
目前佐賀藩在任的是二代藩主，鍋島勝茂的孫子鍋島光茂。
這位藩主是1632年生人，現年二十五，比福岡藩藩主黑田光之還要年輕四歲，正好與石迪文長子石成武是同齡人。
鍋島光茂繼任藩主後，也基本遵照着以前的立場，與海漢保持着正常往來，同時也在爲擺脫幕府統治悄悄積蓄力量。
對於石迪文這樣高官要主動造訪佐賀，剛上任不久的鍋島光茂當然是樂見其成的。無論石迪文的來意如何，他相信這次會面都將給自己帶來一些特別的助力。
不過石迪文在來佐賀之前，先去了對馬藩和福岡藩，這令得年輕的藩主有些許的不快。
對馬藩也就罷了，畢竟海漢與其關係密切，是世人皆知的事。但那福岡藩明明是幕府門下，居然也排在了佐賀藩的前面，這讓鍋島光茂有些不能理解。
不管是以實力還是以立場而論，九州西部的佐賀、熊本、薩摩三藩，都應該不會落於福岡藩之後，他實在想不明白石迪文的行程爲何會以福岡藩爲優先。
但這更是讓鍋島光茂憋了一口氣，他要向石迪文證明，佐賀藩纔是海漢真正值得重視的合作伙伴。
儘管在事前通知佐賀藩時，海漢方面明確提醒了對方低調處理此次訪問，但當石迪文的艦隊抵達佐賀藩時，卻發現這裡的主人安排了盛大的迎接儀式。
聚集在港口迎接海漢艦隊到來的本地民衆，至少有三四千人之多，碼頭上除了鍋島家的家徽旗幟外，也懸掛了不少代表海漢的紅藍雙色旗。這場面跟先前造訪的福岡藩一對比，簡直就是一個地下一個天上的差距。
“鍋島家這個年輕人，很有想法啊！”
石迪文看到這樣的情景，也不禁發出了感慨。
對方如此高調，顯然並不忌憚讓幕府得知佐賀藩的態度，也毫不避諱讓海漢認識到他的立場。
天草四郎道：“鍋島光茂上任前，就經常往佐世保基地跑，對我國的很多事情都表現出了濃厚興趣。以下屬愚見，此人對於我國很有親近之意，比起老藩主要積極得多。想必他也是打算要抓住這次機會，拉攏與我國的關係吧！”
石迪文點點頭道：“我也聽說他是個海漢通，那就看看他到底通了幾分吧！”
鍋島光茂果然沒有讓他失望，兩人在碼頭上會面時，這個年輕人便主動伸出手來，要以海漢的握手禮與石迪文打招呼。
石迪文見狀倒也沒猶豫，伸出手去與他握了握。
“石大人，很榮幸能在佐賀藩再次見到你！”這鍋島光茂一開口，竟然是略帶口音的海漢官話。
石迪文聽他這口氣，竟似以前就與自己有過會面，但他卻想不起來什麼時候見過這個年輕人。
好在鍋島光茂隨即便自行解釋了這個問題，早年間老藩主鍋島勝茂造訪佐世保基地與石迪文會面，當時鍋島光茂便是隨行人員之一。只不過他那時候尚是少年，沒有被安排出席正式的會談場合，石迪文也沒留意到佐賀使團裡這個不太起眼的少年。
石迪文笑道：“看來老藩主是慧眼識珠，早就對你寄予厚望，從小就把你當做繼承人來培養了。”
鍋島光茂正色道：“他過世之前的遺願，就是希望佐賀藩能成爲九州第一藩，讓肥前國的版圖重新統一。我雖無把握，但也會竭盡全力去實現這樣的目標！”
年紀不大，志氣不小，這是石迪文在心中對他的評價。相較於先前會面的宗義真和黑田光之，這個鍋島光茂的野心更大也更加外露。
鍋島光茂的態度，應該能讓石迪文接下來的會談省下不少事，看他表現出的態度，就算石迪文不加以勸說，他也不會安安心心待在佐賀藩當個土皇帝，遲早都會起兵生事。
這正合石迪文的意，他所策劃的內戰局面，就是需要有野心家站出來開啓戰事。九州這幾個強藩當中，他原本是看好對馬藩和薩摩藩來做這個挑頭的人，沒想到這佐賀藩的年輕藩主也是個可以加以利用的“人才”。
石迪文當即便對鍋島光茂表示了讚賞：“鍋島大人，我很喜歡你這樣有進取心的年輕人，看來我們會有很多話題可以慢慢細聊！”