同行競爭最是敏感。
一聽到《收穫》雜誌，陳小米就已經反應過來是怎麼一回事了。
這位“十二月”應該是一稿多投，就是不清楚攏共投了多少家？
雖然她十分氣憤對方的不恥行爲，但入行這麼久，也不是第一次見了。
畢竟新人作家沒資源沒途徑，對業內的一些潛規則不甚懂。
而且新人作家第一本書一般寫作手法不太成熟，退稿機率很大。
所以，在一種急切發表、渴望成名的迫切心裡需求下，一部分新人作家爲了避免把雞蛋放入一個籃子裡，都會偷偷一稿多投，目的就是增加機會。
陳小米之前不是沒想過這種可能性，但她還是抱着一種僥倖心裡的。
而現在，那絲僥倖心破滅了。
她不知道這個電話是怎麼結束的，腦子有點僵硬，整個人籠罩在一片陰霾之中。
一直豎起耳朵偷聽的周春蘭見她呆在原地，立馬假心假意問：
“小米，怎麼了？是不順利嗎？”
陳小米忽地對她生出一股濃濃的厭惡感，差點口吐芬芳，但最終還是忍不住了，保持微笑敷衍了一句後，徑直到了主編辦公室門前。
“咚咚咚…”
“進來！”
推門而入，陳小米開門見山地對周明偉說：“周叔，我得去一趟邵市。”
聞言，正在埋首寫東西的周明偉擡頭看了看她，稍後放下筆：
“你這是遇到難題了？”
事關《活着》這樣難得一見的大作，陳小米沒有任何隱瞞，直接把“十二月”一稿多投的事情講了出來。
周明偉什麼樣的大風大浪沒見過？今天能做到主編這個位置，心態不是一般人能比的，聽完面色依舊，沒有任何波瀾。
如果是其它作品，他都懶得再管，任由手下人折騰好了。
但這是《活着》啊！
就算他從業幾十年，博覽羣書，可也找不出幾本能觸及他靈魂深處的作品，而恰恰《活着》就做到了。
豐富的經驗告訴他，這是一部能揚名立萬的作品。
內心深處一個直覺告訴他，要是貿然錯失這個機會，將來可能會後悔莫及。
思及此，周明偉問：“後面還有多少字？”
陳小米回答：“十二月說，大概9萬5000字左右。”
周明偉又問，“通過電話，你對這位作家的最直觀印象是什麼？”
陳小米沉吟片刻，總結出兩個詞：“自信！愛財！”
自信就對味兒了！
能寫出這樣作品的人，要是不自信，反倒是差了點意思，周明偉可能對作品後續也不會那麼期待了。
至於愛財嘛，因人而異，他沒見到真人不做評價，沉思小會授權說：“範圍之內，這事你全權處理。”
陳小米等得就是這話，當即表態：“好，我這就出發。”
周明偉鄭重點頭，囑咐道：“對手不弱，確實宜早不宜遲，路上注意安全。”
“謝謝周叔。”
拿到尚方寶劍，想到老對頭《收穫》雜誌可能會採取的行動，心急如焚的陳小米一刻也不敢耽擱。
簡單收拾一下辦公桌上的東西，她就匆匆往編輯室門口行去。
“欸，小米，你這麼着急慌忙地去哪？”
廖姐平素跟她關係處得不錯，於是替好奇的同事們嚎一嗓子。
陳小米撇眼周春蘭，答話“我跟十二月約好了見面，得去做些準備。”
編輯部都是老油子，從簡簡單單的一句話裡聽出了不簡單，戴叔打氣道：
“小陳，祝馬到成功！等你回來請我這老頭子喝酒。”
“借您吉言，沒問題。”
離開人民文學，陳小米先是馬不停蹄去郵局，拍了一封加急電報去邵市。
接着找一公用電話亭，給父親一朋友打電話，弄票，火車票機票都行。
…
邵市，一中。
同樣的方法，同樣的手段，李恆在《收穫》雜誌一男編輯身上如法炮製了一遍，把對方唬得一愣一愣的。
等他把紅色聽筒放回原位，英語老師問：“你這麼玩，真的能成功？”
李恆琢磨着說：“現在還不好講，過些日子就知道效果了。”
英語老師雙腿盤坐在沙發上，端起茶杯品兩口問：“伱就一新人作家，要是他們不慣着你，直接放棄了，你怎麼辦？”
李恆信心十足：“不會！我寫的東西我心裡有數。”
見她一副愛信不信的樣子，他補充一句：“等獎學金考試完，如果兩家雜誌社還沒消息，那我就投《當代》和《十月》試試，這次不再耍花招，老老實實掙稿費。”
聽到這話，王潤文視線在他臉上停留許久，非常不解地問：
“邵市這麼大的地方，這麼多知識分子，這些年也沒見誰成爲大作家，也沒見誰有能耐出版小說。
就像王琦老師他們，報紙上發表兩根手指大的豆腐塊都要顯擺好長一段時間呢。
你才18歲不到，做出這麼大成績爲什麼還不知足？爲什麼那麼執着錢財？”
李恆淡定地搖頭：“嘔心瀝血寫一本書，才掙幾百上千，我有什麼好知足的？
我現在又沒其它收入來源，只能指望這個，所以我得實現利益最大化。”
聽着這話，想起他的貧苦家境，王潤文沒跟他就這話題爭論下去。
慢慢喝完一杯茶，她看下錶說：“走吧，家裡沒做飯，趁現在還有時間，咱們去外面吃點。”
李恆很是自然地問：“我是蹭飯嗎？”
王潤文詭笑反問：“爲什麼不叫吃軟飯？”
李恆下意識喵眼她心口位置，確實夠軟。
見狀，王潤文直接把手裡的空杯子砸了過來。
真他孃的！
好在他閃躲迅速，不然腦殼非砸個包不可。
對峙十來秒，李恆果斷舉手：“太殘暴了，我投降。”
王潤文似笑非笑暼他眼，拿起茶几上的錢包，率先走了出去。
有老師帶着，門衛大爺並沒有爲難他，李恆在封校期間第一次毫無阻礙地來到了校外。
望着馬路對面的胖哥飯店，他滿懷期待地問：“老師，是請我吃大餐麼？”
沒想到王潤文鳥都沒鳥他，往旁邊蛋炒飯攤位走去。
李恆大失所望：“還以爲吃什麼好的呢，害得我差點被砸死。”
王潤文冷冷地說：“我工資不高，你要是嫌棄蛋炒飯難吃，就吃包子。”
包子好啊，又大又軟，還白，李恆氣得伸手喊：“老闆，蛋炒飯加個雞蛋！”
“好嘞，請稍等。”