剛站直身子，還沒來得及選擇哪條路逃跑，隔着這棟宅子，隱約傳來了東陵無絕的聲音，“應弦？你什麼時候回來的？”
隨即，另一個陌生的少年聲音應道：“今兒中午進的城，這不，惦記着您和紫璇姐姐，就進宮了。想不到，一來便看到你們躲在這裡說悄悄話。”
那位核桃兄居然挺身而出替她打掩護？沐蘭心裡頓時不勝感激。否則，東陵無絕才說要榮紫璇治理她，被這兩人當場逮到，那才真叫送菜上門呢。
可是，又忍不住好奇，這核桃兄到底是什麼人物，聽他說話的口氣倒像是東陵無絕的什麼人，還直呼皇后爲姐姐？
那頭，東陵無絕又道：“你這上樹的毛病怎麼總改不好？既然回來了，就進宮住幾天吧，這晴天水榭一直爲你留着，正好你也可以陪紫璇說說話。”
那少年也不推搪，道：“既然君上這麼說，那我今天可就住下了。”
兩人又寒暄了些什麼，卻並無實際性的內容，沐蘭一時乏味，這才猛然意識到，自己這個時候應該趕緊跑路。
這地方本該離寒午宮不遠，然而，向來沒什麼方向感的沐蘭在幾棟亭臺樓閣間轉了幾圈之後，發現自己有些找不着北了。
眼看着天正漸漸黑下來，總要在被東陵無絕發現前趕回去纔好。正想着要不要找個侍衛宮女問個路，拐角處突然衝出一個人來。
“原來你在這裡？可叫我一頓好找。”那人一看到她，便開口抱怨。
沐蘭定神一看，這人一身淺色華服，面容清朗俊雅，再加上那隨意不羈的說話語氣，不是那核桃兄是誰？
高興之下，沐蘭也沒聽清他說了什麼，便忙開口道：“太好了，快再給我指個路，寒午宮怎麼走？”
核桃兄原本還一臉興致，她這一問，卻讓他神色瞬間冷了幾分，仔細掃了一眼沐蘭，似是在猜測着她的身份，好一會後，纔不答反問道：“看你的穿着也不像是宮女，莫非，你是新進宮的嬪妃？”
也許是性格使然，他看人的眼神很肆意，即便是猜到了她的身份，卻絲毫沒有要避嫌的意思，反而更多了幾許玩味。
加上之前他和東陵無絕那般隨意的交談，沐蘭料想眼前這人身份必然不簡單。看他不過十七八歲，一副紈絝公子的模樣，雖然直盯着她打量，眼神卻還算乾淨，倒也不以爲意，藉着他的話順口問道：“那你又是什麼人？你一個成年男子，居然可以留住在宮裡，莫非，你是君上的兄弟？”
核桃兄挑了挑眉，倒也不惱她故意不答他的話，反而有些得意的笑道：“你不認識我？看來，你果然是新進宮的。不過，很遺憾，你猜錯了。”
這倒讓沐蘭有些意外，如果不是東陵無絕的親兄弟，東陵無絕會放任他住在皇宮裡？
“想知道我是誰嗎？”看出她眼底的好奇，核桃兄一臉神秘的道：“只要你告訴我你是誰，爲什麼要躲在水榭邊偷聽，我便也告訴你我的身份。”
“可我並不是太想知道，我只想問個路而已。”沐蘭正在趕時間，哪有心思跟他閒扯。
核桃兄不樂意了，臉色一變，道：“剛纔可是我出面爲你打的掩護，你對待恩人的態度也未免太冷漠了點吧？”
說着，語氣一轉，邪邪的道：“其實，你不說我也有辦法，你不是想去寒午宮嗎？不如我陪你走一趟吧，順便跟君上說說我剛纔看到的事，我想，他應該很有興趣。”
這小子還會軟硬兼施？但不可否認，他若真那麼做，她可就麻煩了。看他還有些孩子心性，應該好哄，沐蘭心思一轉，道：“你說得也對，剛纔的事多謝了。我叫靳寧，君上欽封的德妃，咱們也算是不打不相識吧，你那一核桃，砸得我現在還疼呢。”
說起來，要不是他弄出些動靜來，她哪至於這麼狼狽。
核桃兄顯然沒意識到這一點，一臉恍然道：“原來你就是那個夏涼國嫁過來的女人。”說着，將她從頭到腳又打量了一遍，嘴角一挑，笑道：“跟我們西楚的女人是有些不一樣，你這麼急着要去寒午宮，莫不是要去與我紫璇姐姐爭寵？”
是了，他還管皇后叫姐姐呢。不過，若真是這樣，他剛纔爲什麼還要替她掩護？沐蘭有些費解，但眼下也只得應付道：“你不是也看到了嗎，君上跟你紫璇姐姐感情好着呢，哪有我什麼事？而且，剛纔你紫璇姐姐也說了，讓我搬去錦福宮，我總得趕回去張羅張羅不是？”
“君上讓你住在寒午宮？”核桃兄的表情像是發現了什麼有趣的事，眼裡閃爍着讓人看不懂的光芒。沐蘭還來不及探究，他突然伸手指着一個方向，道：“你從這條路一直往東走，便可以回到寒午宮了。”
這人情緒還真是多變，而且，知道她住在寒午宮時，他這反應也太奇怪了，像是有些莫名的“亢奮”？
然而，天色已黑了下來，她不敢再多耽擱，只得道了聲謝，便匆匆順着他指的路行去。
核桃兄笑了笑，竟也不再刁難她，只若有所思的目送她走遠。
讓沐蘭慶幸的是，那核桃兄指的路沒有錯，沒用多久，她就趕回了寒午宮。
只是，剛進宮門，便覺着氣氛有些不對，等到了寢殿門口，就見吳庸獨自守在外面，一見到她，便忙衝她使了使眼色，同時，壓低了聲音道：“您這是上哪去了？君上在裡面等您半天了。”
沐蘭的心咯噔一下提了起來，本以爲東陵無絕這會應該還在跟榮紫璇你儂我儂，他怎麼這麼快就回來了？
“君上他……找我有事？”沐蘭覺得自己還是先探聽一下口風比較穩妥。
“能有什麼事？君上是記掛着您，這才趕着回來看您的。”吳庸的口氣頗有些怨其不爭的意思，想到以往的記錄，又不由得提醒道：“不過，這會兒您進去最好是先告個罪，可別再火上澆油了。”
沐蘭又不是活膩味了，自然知道他的一番好意，“多謝公公提醒，我知道該怎麼做了。”
吳庸這才放下心來，點了點頭，笑道：“您說要打賞奴才的東西，君上今兒個賞下了，奴才這裡也跟您說聲謝了。君上還在裡面等着您呢，您快進去吧。”
沐蘭心中一喜，這麼說來，東陵無絕是已經看完她寫的東西了？當下也不再耽擱，快步入了寢殿。
殿內燈火搖曳，明明滅滅的光影下，東陵無絕正倚靠在軟榻裡，隻手撐着眉心，輕揉着閉目養神。
沐蘭腳步不由得便放輕了些，這個人，在人前一直是那麼強勢，讓人只敢仰視。大概也只有在他自己寢殿裡，纔會偶爾露出這普通人的一面吧？
幾乎在同時，東陵無絕也察覺到了她的到來，放下手眸光一擡，掃向她。鳳眸裡的光芒冷銳，哪有半絲疲倦？
沐蘭一怔，從他的眼神裡領悟出了他的不滿，知道定是自己私下外出惹惱了他，卻假作不知情的露出一抹笑容來，衝他拂了拂身，道：“您回來了？”
她這相當不規範的問安被東陵無絕直接無視掉，眸光涼涼的落在她身上，道：“去哪了？”
這語氣，還真像是丈夫責問深夜歸來的妻子。看他黑着臉，沐蘭不知爲何突然覺得有些好笑，卻不敢真的笑出來，只得埋着頭不看他，悶聲道：“出去透了會氣。”
“這偌大的寒午宮，就讓你透不過氣來了嗎？”東陵無絕對她的回答相當的不滿，“而且，你這口氣透了快一個時辰了吧？”
看他這架式似乎不準備輕饒她，沐蘭心思一轉，委委屈屈的道：“在慎刑司關了那麼久，又在牀上躺了一天一夜，好不容易有點精神，就想走動走動，誰料想迷了路，所以，纔回來晚了。”
她說得好生可憐，東陵無絕臉色卻越來越冷，神情間的不悅正逐漸加深，半晌，突然道：“看來，你是已經徹底好了是吧？”
沐蘭還沒回味過來他這話的意思，就聽他幽幽的道：“站那麼遠幹什麼？給朕過來。”
他所坐的軟榻足以容一個人躺下，如今他就這麼帶着幾分慵懶的坐在軟榻裡邀她走近，這後續場景怎麼想都有點曖昧。
沐蘭自己也說不清是帶着一種什麼心理走近他，雖然有所預料，但當他伸手一把拽下她，讓她跌坐在他腿上時，還是令她大吃一驚。
東陵無絕隻手攬着她的腰，還未等她想起要掙扎，另一隻手已撈過她的足踝，將她一隻腳擡了起來。
“躲在晴天水榭外偷聽的那個人原來是你？”東陵無絕掃過她鞋沿上沾着的泥，語氣裡透着清冷。
沐蘭怎麼也料想不到，他叫她過來，竟是要檢查她的鞋底？想到自己曾在那花圃裡蹲了好一陣子，莫非是因此留下了什麼破綻？
不過，她自然不會這麼老實認罪，忙辯解道：“我不過是四處賞了賞花草，什麼偷聽？”
東陵無絕脣角勾起一抹冷笑，“紫槐花整個皇宮只有晴天水榭纔有，其花色特別，落在泥裡，能將泥土染成絳色。”
沐蘭往自己鞋沿上一看，臉不由得白了，粘着的那少許泥土的確是紅色的！
見她啞口無言，東陵無絕眼底更是幽深，“想要朕信你，就不要嘗試對朕說謊。”
被人當場揭穿，還真是有些尷尬。不過，聽他這麼一說，沐蘭反倒坦然了，索性收起柔弱的僞裝，嘆道：“君上果然是火眼金晴，什麼都瞞不過您的法眼。不錯，我是閒逛的時候偶然看見您和皇后在一起，就好奇的聽了聽你們在說些什麼。又怕被您責罰，所以，只好對您說謊了。”