念眉回家問她爹：“您可知道這戲園子還有跟咱們一樣，以前在外頭跟着昆班流浪的伶人？”
沈師傅想了想，“不記得有這麼號人物，但也有可能是咱不知道人家底細。怎麼了，問這個做什麼？”
“噢，沒什麼，我剛開始在這兒登臺唱，好些面孔不認識，就想問問有沒有跟咱們一樣的人。”那傢伙不會又是信口胡諏騙她的吧？她頓了頓，又問道：“那天那個柳夢梅……也是新人嗎？”
沈師傅臉色變了變，緊張道：“他可惹不得的霸王，你離他遠一點！”
“爲什麼？”
“姑娘家問這麼多幹什麼！告訴你離遠一點，聽我的準沒錯，這不是咱們惹得起的人物，聽見沒有？！”
念眉被這氣勢嚇住了，“聽……聽見了，爹您別發火，我聽您的話就是了。”
沈師傅嘆了口氣，“念眉，你從小就跟着我討生活，四處奔波，吃了很多苦。現在咱們算是安定下來了，你是我教出來的，基本功紮實，也練了那麼些日子，現在登臺每場都要好好唱，會有成角兒那一天的，知道嗎？”
“爹，我明白。”
畢竟是十七八歲的年紀，練功登臺之外念眉也喜歡吃點小零嘴兒，午後抱了個葵花盤坐在青磚臺階上磕瓜子。
“原來你在這兒。”穆晉北突然冒出來，把她嚇了一跳。
“你……你怎麼在這兒？”
“那你又怎麼在這兒啊？偷懶？”
“你別瞎說，我休息一會兒還要扎馬翻花槍的。”
穆晉北一邊笑，一邊把爪子伸向她懷裡的葵花，揪下瓜子兒往嘴裡喂，“我也沒說什麼呀，你那麼緊張幹嘛？”
湊得極近的一張臉，英俊秀雅，眉眼含春，瞳眸彷彿深不見底的幽潭，整個人有種書卷氣卻不窮酸，在園子裡總穿長衫布鞋，又不像富家公子……說實在的念眉很是好奇，爹爹提起小王爺載浟的時候都沒這麼諱莫如深，可她又實在不好多問。
穆晉北見她怔怔地看着自己，伸手在她眼前晃了晃，笑道：“喂，看什麼呢，都看傻了。”
念眉想起父親交代的那些話，有些莫名的氣結，把葵花往他懷裡一擱，起身就走了。
“你躲着我啊？”
越是不想看見，越是無處不見。念眉在廚房燒飯的時候他又出現了，沒想到他會找上門來，念眉有些焦急，“你來幹什麼？快點出去，小心被人看見。”
“看見就看見，咱們又沒做什麼見不得人的事兒。”他不以爲意，“我是來找沈師傅的。”
“我爹他不在，傍晚才能回來呢，有什麼事兒你晚點再來吧！”
他暗笑，就是知道她爹不在他才上門來的，但這時候總得裝裝樣兒。
“哎，哪有你這樣的，來者是客，怎麼說也幫過你們，飯點兒上就把人往外趕啊？”他眼神巴巴兒地看她鍋裡，“我昨兒下午到現在都沒吃過飯了。”
念眉驚訝地睜大眼，“那你幹嘛不吃啊？”
“我的錢借給朋友了，這個月的工錢又還沒發，那天你也看見了，我就連一個銅板都快拿不出來了，還吃什麼飯呢？”
念眉戒慎地打量他，看似瀟灑不羈的人居然連飯都吃不上，父親不讓她接近這人，難道就是因爲他花錢大手大腳的緣故？
那頭她還在懷疑，穆晉北的肚子卻很應景地咕咕叫了兩聲，這下她倒真不好趕他走了。
“進來吧，我煮點面，你隨便吃點兒墊一墊，別嫌棄就是了。”
他咧脣笑，怎麼會嫌棄呢？
沒想到她的手藝極好，麪條糙的很，她煮的火候卻把握的很好，加了一點鹽和麻油，他捧着碗吃得很香。
看來真是很久沒吃飯了，她不由有些可憐他。而且他幫過他們父女，她是該感謝他一番的，這頓飯吃完兩人算是扯平了吧？
她發現他不是每天都到園子裡來，最近登臺也就跟她搭戲的那一回，但還是常常可以看見他，一般都是跟小王爺載浟前後腳進出。想到他說可以他跟小王爺能說得上話，她也有些不好的聯想，這兩人莫不是像品花寶鑑裡那樣……小王爺一身貴氣原來喜歡的卻是青皮後生？
這會不會也是父親不讓她接近他的原因呢？
她無暇思慮太多，到了中秋戲園裡也熱鬧，還有富戶請昆班上門唱堂會的，都得應付，實在是忙不過來。她的杜麗娘已唱出了些名氣，甚至有賣滿場的時候，連小王爺都高看她兩眼，問她願不願意唱楊貴妃，搭他的唐明皇。
她跪下磕頭，誠惶誠恐，小王爺人卻很隨和，讓她好好準備，這事兒就算這麼定下了。
誰知最後這場戲沒有演成，臨上場換了更紅的旦角兒上，也沒人跟她說這是爲什麼，但因爲對方是王爺，冷嘲熱諷的聲音就多了些，無非說她是麻雀想要飛上高枝變鳳凰，就那麼點姿色也不掂量掂量自個兒。
念眉心裡冷嗤，就算要攀高枝也不能攀個好男風的，何況這長生殿是小王爺欽點她去的。
不過說不遺憾是不可能的，剛剛冒了點尖子出來就被掐了，要成名角兒的路果然不好走。
她在家裡用隔夜的粥又加水和菜熬成菜粥，正準備吃的時候看到蹭飯的人又來了。
穆晉北笑吟吟道：“不是聽說你今天唱長生殿麼，怎麼沒去？”
她覺得他是明知故問，沒好氣兒地悶頭喝粥。他一撩袍子在她身邊坐下，“哎，給我也來一碗。”
兩人面對面喝粥，他大概也感覺到她的不開心，正想勸，小四跑來了，張嘴就要喊：“二公……”
他狠狠一眼把那半截話頭給瞪了回去。小四跟了他這麼些日子也總算有點眼力勁兒了，知道他在園子裡有時就喜歡別人把他當伶人而不是穆家二公子，趕緊清了清嗓子壓低聲音說正事兒：“……客人今早的火車，回去了。”
穆晉北知他指的是大哥，嗯了一聲，把他拉一邊兒去，“還有呢，一口氣兒說完。”
“他給您留了點錢，還留了話，讓您過完中秋無論如何要回去一趟。另外孟芳姑娘來了，送了她自己爲您做的茉莉花菸捲兒來，整整兩聽……”
穆晉北聽得不勝其煩，擺擺手，“行了行了，以後這些事別來告訴我，她喜歡什麼緊着去挑，挑完讓洋行上府裡拿錢就是。”
“還有……”
“還有？”
小四嚥了嚥唾沫，奉上書札，“商務印書館的蔣先生送來這個，說是印刷的樣刊給您過目。”
終於有件值得高興的事。念眉見他捧着書稿回來，有些好奇，“這是什麼？”
“我的詩文。”他有些按捺不住的欣喜，“編輯剛印出來讓我先瞧瞧。”
“你還會寫詩文？”念眉倒有些意外，探頭看那冊子，“雪松？這是你的名字？”
“啊，對呀，好聽麼？”雪松是他的號，並不是姓名，不過是有不少人就直接稱呼他雪松。
念眉點頭，說起來她還沒有問過他的名，只聽小王爺叫過他“木二”，以爲那就是他的名字，沒想到原來還有這麼詩意的一面。最重要的是，他還能做詩寫文，這實在是令人欽佩的。
“走，晚上我請你吃飯，平時都是在你這蹭，這回也該我請你一次。”
他一高興就有了新想法，念眉道：“你哪來的錢啊？”
“稿費啊，你別小瞧這些文字，報紙上小小的一角專欄也有一個銀元一篇的！”
念眉咋舌，外頭最新的價牌上一個銀元能換一百六十八枚銅板，這得買多少副燒餅油條啊？
於是她也就不客氣了，“那要吃個貴一點的。”
“行啊，走。”
她本來指望他帶她去吃一回小籠包或者雪菜肉絲麪，誰知他竟然帶她去吃西餐。
素淨格子花紋的桌布，厚重的椅子，亮晶晶的吊燈和銀色的餐具，連地板都光可鑑人，念眉從沒來過這樣的地方，手腳都不知該往哪裡擺。
“我……我們還是走吧！”她悄悄拉他衣袖，“這地方太貴了。”
他笑笑，“你不是說要吃個貴的麼？怕什麼，西餐也沒你想的那麼可怕，一客不過小洋兩角，吃得起的。”
他很紳士地爲她拉椅子，擺餐具，念眉因爲太緊張了都沒留心去想他爲什麼對這樣的地方如此熟悉。一餐飯吃的戰戰兢兢，總怕哪裡出錯會失禮，不過東西確實好吃，有完整的一片片的肉和香甜的麪包。
“好吃吧？”他滿心歡喜看她吃東西。
“嗯，沒想到洋人的東西這麼好吃。”
“是啊，咱們偶爾也奢侈一回，下次再有稿費，我再請你來吃好不好？”
忽然之間就跟她成了“咱們”，她臉上飛起紅暈，“可我請不起你。”
“怎麼會呢，你偶爾請我吃碗麪條啊再炒盤瓜子兒啊就行了，我不挑的。”
相談甚歡，一切都很完美。吃完結賬的時候，卻有人走到他們桌邊，畢恭畢敬地說：“穆二公子，好久不見了，您今天興致好啊，跟朋友來吃飯？”
近乎諂媚的寒暄，讓穆晉北臉色都變了。他坐在位置上沒動，也沒有要打招呼的意思，只冷冷看了那人一眼。對方被這霜刀冷劍的眼神嚇得夠嗆，驚覺自己擾亂了什麼，趕緊告罪灰溜溜走了。
念眉還沒反應過來，“穆二公子？他在跟你說話嗎？”
他沒來得及解釋，服務生過來說道：“二公子您給的面值太大，老闆說找不開，改天上您府上收也是一樣的。”
原來他剛纔給的不是銀元，乃是一張百元的中國銀行鈔票，極其罕見，一般的店裡當然找不開。
已經無從解釋了，他冷冷坐在那裡，周身散着森然的怒氣，也不知是在跟誰生氣。念眉終於有些明白過來，“原來他們真的是在跟你說話……你不是窮得吃不上飯的伶人對不對？你是誰，穆二公子是誰？”