福壽公主實在看不得他這幅情竇初開的純情少男模樣,不懷好意的問道：“小十，你已經有了喜歡的人？是誰家的姑娘啊。”寧壽公主笑着看了妹妹一眼，二妹,咱們早就知道弟弟是一心喜歡他小師妹的,你怎地就這般明公正道的問上了？小十年紀小，沒經過事，你這麼問，不得讓他害羞呀。
福壽公主卻不像大姐似的善解人意,一再逼問衛王喜歡的是誰。章皇后端起茶盞喝茶,微笑不語。
衛王輕輕笑了笑，“二姐,我喜歡的,當然是我的王妃了,不會是別人。”福壽公主暈，“你的王妃在哪兒？”你不光沒娶親，也沒定親呢。
衛王臉紅紅的，只笑，不說話。
“你的王妃，這會兒正在你岳父岳母跟前撒嬌吧？”福壽公主套不出來他的老實話，沒好氣的橫了他一眼——
不會啦，她可能會在師母面前撒嬌，老師是不行的。這會兒，老師還在通政司衙門呢。衛王甜甜蜜蜜的想着心事，眼神迷離，連脣角的笑意都顯出幾分羞澀。
福壽公主覺得他這樣子真是目不忍睹，正要開口訓斥，乾清宮來了內侍，說皇帝急召衛王。衛王不大樂意去，悶悶的說道：“我是個閒散親王好不好，爹卻整天抓着我幹活。我若想偷懶耍賴，爹便說要換成小十一……”
章皇后忙道：“小十，快去吧，去吧。”打斷衛王的話，催着他走了。
衛王走後，章皇后幽幽嘆了一口氣。寧壽公主自是知道她的心事，小聲說道：“小十去，總比小十一去強，總比別的什麼人去強。”章皇后苦笑，“我知道。”要是皇帝真讓小十一去做這件事，更要命。
福壽公主說道：“娘，咱們幸虧有小十。您看看，大哥遠在南京，大姐和我，爹向來不怎麼理會。若再沒有小十，咱們怎麼辦？”章皇后和寧壽公主都知道是這個道理，不過，若是乾清宮裡這會兒換成了皇帝和太子，那豈不是更好了？
“你呀，別的都不必管不必想，早日生下嫡子，是正經。”章皇后打起精神，交代寧壽公主，“雖說公主身份與衆不同，可是，你若一直沒有嫡子，總歸不是好事。”
交代過寧壽公主，章皇后皺起眉，“還有你大哥，一直沒有嫡子，也是樁心事。”寧壽公主奇道：“大哥有兒子了呀，兩個呢。嫡子不嫡子的，打什麼緊。”大哥可和我不一樣，他的庶子也是正經八百的皇孫。皇家分什麼嫡子庶子，嫡孫庶孫，庶出皇子繼承大位的，多了去。
章皇后簡短說道：“陛下喜歡嫡子。”看看陛下對太子、小十是什麼樣，對其餘的庶出皇子又是什麼樣？就算邱氏最得寵的時候，小十在皇帝面前也遠比小十一、小十二更有臉面，他們是比不了的。
“這樣啊。”寧壽公主、福壽公主都表示明白了。
兩位公主表示過後，福壽公主納了悶，“您沒跟大哥說過麼？既知道爹喜歡嫡子，大哥便該……”庶子沒用，那就遠妾侍近嫡妻纔是。
章皇后心裡這個苦，真是沒法訴了。太子沒兒子的時候，她愁；太子有了庶子，她還愁；沒兒子的時候是愁太子這一國儲君怎能沒有兒子，沒有繼承人？有了庶子，卻又嫌庶子不完美，身份不夠，又盼起嫡子。
“自古以來有幾個以嫡長身份繼承大位的？”福壽公主本想拿這句話來安慰章皇后不要在意什麼嫡孫庶孫，話到嘴邊，驚覺了，忙嚥了回去。天呢，這話怎麼能說呢，大哥正是嫡長！她後怕的拍拍胸，眼神中滿是恐懼。呸呸呸，方纔的話太不吉利了，可千萬莫要一語成讖……
章皇后見她表情奇怪，便問了句，“你怎麼了？”福壽公主訕訕的笑，“沒什麼，沒什麼。”章皇后見她這樣，也便沒有追問。
乾清宮又有內侍過來，這回是皇帝聽說外孫女外孫子來了，命寧壽公主和福壽公主帶上兩個孩子過去。寧壽公主和福壽公主笑着領了皇帝的口諭，忙命乳母給兩個孩子收拾好了，親手牽着，去見皇帝。
一路走着，寧壽公主教給女兒芃姐兒，“見了外祖父要下拜，要說拜見外祖父，記住了麼？”福壽公主瞅了瞅自家兒子，覺着這小不點兒實在是任事不懂，只交代他，“不許哭，外祖父不喜歡愛哭的小孩兒。”許茂行乖巧的點頭，“不哭，不哭。”
到了乾清宮，衛王正坐在桌案旁寫着什麼，皇帝倚在榻上，神情懶懶的。寧壽公主和福壽公主忙帶着孩子拜見皇帝，皇帝笑了笑，“芃姐兒、行哥兒，過來。”兩個孩子跟他不熟，你看我一眼，我看你一眼，被母親鼓勵着，手牽着手，怯怯的走到皇帝身邊。
兩個雪團兒般的孩子到了跟前，皇帝仔細打量過，露出滿意的笑容，“芃姐兒額頭長的像朕，行哥兒眼睛長的像朕，甚好，甚好。”衛王一邊提筆寫字，一邊小聲嘀咕，“外孫子像您還成，外孫女若像您，得長成啥樣？”雖是小聲嘀咕，聲音卻很清楚，皇帝就算耳朵有點背了，還是聽得清清楚楚。
寧壽公主怕皇帝生氣，忙笑着說道：“芃姐兒長的像爹怎麼了？那是有福氣，莫大的福氣！”福壽公主也笑咪咪的拍馬屁，“我倒是盼着自己長的像爹呢，可惜了，沒那麼大福份。”彎腰拍了拍芃姐兒，“好孩子，你比姨母可強多了。”芃姐兒被誇的小臉通紅。
許茂行年紀太小，見皇帝和善的笑着，便不怎麼害怕。皇帝胖，肚子圓圓的，挺大，許茂行好奇的踮起腳尖兒看看，伸出小手去摸，口中還奶聲奶氣的誇獎着，“好大。”福壽公主嚇出了一身冷汗，忙伸手把兒子拉過來，衝着皇帝滿臉陪笑，“爹，小孩子不懂事，您莫要放在心上。”
皇帝悶悶的低頭看了看，“很大？”寧壽公主忙道：“不大，真的不大。”衛王連字也不寫了，放下筆，施施然站起身，“這還不大？”過來摸摸皇帝的肚子，又拍拍自己的，大有得意之色。
皇帝年老肥胖，衛王少年清瘦，如鬱郁青竹般秀美挺撥，兩人站在一起，形成鮮明對比。
芃姐兒略大一點兒，被寧壽公主叮囑過了，便不敢放肆。許茂行還小，見舅舅站在外祖父身邊，一胖一瘦，一老一幼，相映成趣，咯咯咯的笑起來。
兩位公主正擔心皇帝惱羞成怒，卻見皇帝伸手推了衛王一把，“不知道自己討人嫌麼？離的這般近？”推走衛王，伸手牽過許茂行，暢快的大笑出聲。
皇帝一笑，芃姐兒也敢笑了，寧壽公主和福壽公主也陪着笑，唯一神色不悅的，是衛王，“我很討人嫌？像我這樣風神俊秀的少年，百年難得一見的人才，居然會討人嫌？”他連聲質問着皇帝，皇帝笑的更歡快。
皇帝顯然是很喜歡外孫子外孫女的，衛王瞅着時機難得，貌似不經意的提起，“您見着外孫子外孫女已是高興成這樣，若見了孫子孫女，豈不會樂壞了？爹，您可是有兩個孫女，兩個孫子呢。”
寧壽公主和福壽公主心都提到了嗓子眼兒。
會把大哥一家召回來麼，會麼？
皇帝笑容不變，“依朕看，小十你是想念侄子侄女了吧？”
衛王忙不迭的點頭，“想啊想啊，太想啦。”
皇帝笑的越發歡快，“那好辦，朕明日便命人將你送往南京，讓你和侄子侄女團聚。”
天真無知的芃姐兒和許茂行還在歡笑，寧壽公主和福壽公主停住了呼吸。
衛王唬了一跳，一溜煙兒跑回到桌案旁，重又提起筆，“我去南京哪成？您離的開我？我幹活了，幹活了。低下頭奮筆疾書，也不知他在寫些什麼。
皇帝淡淡笑了笑。
許茂行身手敏捷，毫不見外的手腳並用，爬到了皇帝榻上。皇帝含笑看着他，並不加以阻止，“行哥兒有趣，二丫頭，往後你常帶他過來玩。”福壽公主忙答應，“是，爹。”
芃姐兒瞪着黑白分明的眼睛，出神的看着皇帝。皇帝故意板了板臉，“芃姐兒不愛玩不愛鬧的，外祖父不喜歡。”芃姐兒歪頭想了想，“外祖父，是要調皮搗蛋麼？我會啊，我很會！”皇帝笑了，“那，芃姐兒也一起來！”芃姐兒一臉笑，脆生生的說道：“我和表弟一起來！”
兩個活潑可愛的孩子，逗的皇帝很開心。玩了好一會兒，皇帝有些倦了，才命寧壽公主和福壽公主帶孩子回去。
寧壽公主和福壽公主牽着孩子的小手出了乾清宮，相互看了一眼，心裡說不清是什麼滋味。她們的皇帝父親今天很慈愛，可是，無論如何，不肯召太子回京。
乾清宮裡，衛王格外殷勤，親手替皇帝拆開太子的密信，“爹，大哥說南京防務堅不可摧，福建浙江沿海近來也太平，還有，他府裡有位姬妾又懷了身孕，大約又要給您添個小孫子，還有，大哥問他上回獻的靈藥可有效用……”
皇帝懶洋洋倚在榻上，隨口說道：“告訴他，有用。”
衛王依言記下。
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