阿薇是侯府小姐,又生的美貌動人,按說進宮做個妃子纔是最好的,纔不辜負她的天生麗質。不過今上實在年紀太大,做他的妃子,萬萬不可。太子倒是年青俊美,可惜太子妃嫉妒不識大體，容不得人,章皇后挑選的兩個東宮次妃人選，阿薇病了一場元氣大傷,梅家那丫頭更慘,她父親爲此送了命……況且，阿薇的封號是縣主,屬宗室女,當然不可能再嫁到皇家去。算了，宮裡，不必想了。
宮裡不行，太夫人降尊紆貴的把目光放在了各家勳戚、大臣身上。她覺得魏國公府和英國公府兩家門第都還可以，子弟大多成器，紈絝的少，有出息的多，可以考慮一下；靖國公府根深葉茂的，也還過的去；外戚之中麼，章皇后的孃家金鄉伯府好像不大景氣，倒是太子妃的孃家，興旺的很。
裴家？太夫人想了想，依稀記得裴家還有未定親的年輕人。“再看看吧，姐姐的孫子們，英國公府的孫子們，看看誰家孩子更順眼。”太夫人躊躇滿志的想道。
太夫人這會兒真是太得意了，也不想想，莫說一個縣主，即便公主、郡主擇婿，也不是一帆風順，也不是滿京城的青年才俊由着她們隨意挑選的。
陳凌薇害羞跑了，邱氏不怎麼兜攬，陳凌雲在外飲酒未回，陳凌峰雖好，是個半大小子，說不得私房話。可憐太夫人正是無比得意的時候卻找不到人暢所欲言，有許多美好想法卻無人可以訴說，真是寂寞如雪。
太夫人孤獨的回了房。
陳凌雲直到深夜方回，酒氣熏天。他在軍中多年，生活習慣很粗糙，回來之後命小廝捧過醒酒湯，痛喝了兩碗，便即脫衣上牀倒下，進入夢鄉。
因酒喝得實在不少，第二天早上睡醒之後他頭還是疼的。“大少爺，大少爺。”小廝怯怯的、輕聲的喚他，“太夫人要帶二小姐到寺廟進香，要您一道去呢。”陳凌雲很費力氣的睜開眼睛，詫異，“昨天受了賞賜，今天當然是進宮謝恩，進的什麼香？”小廝很聽話，聽他這麼說，便殷勤的點點頭，“小的知道了。”飛奔出去，跟太夫人差來的侍女一字不增一字不減的複述了一遍。
陳凌雲呻，『吟』了一聲，頭更疼了。祖母您好歹是位侯府太夫人，怎地一點正事不做？機緣巧之下我才能立下這功勞，阿薇纔有了這個身份，您怎麼……不指着您幫忙，您能不給添『亂』麼。?? 阿玖174
陳凌雲憋着一肚子氣起了牀，衝了個涼水浴，又坐下來吃了一盤包子、一盤蔥花捲、一盤饅頭、一盤水點心、兩大碗雞湯麪，心情纔算略好了一點，可以出去面對太夫人、邱氏等人了。
“臣子受了賞賜，第二天是要進宮謝恩的。”陳凌雲見過太夫人、邱氏，耐着『性』子講給太夫人聽，“我帶阿薇一起過去，貴妃娘娘一定會見我倆，還有皇后娘娘，或許也能見到。”獲救的是十三皇子，邱貴妃定是感激的；凌薇受封縣主，章皇后應該會親自接見她。
太夫人很是不悅，“我年紀大了，記『性』不好，也沒人提醒我。”說着話，用憎惡的眼神瞪了邱氏兩眼。她心裡是很惱火的，她是樂昏了頭，可邱氏肯定是記得的，卻偏偏一個字不提。
邱氏穩穩的端坐着，好像沒聽見太夫人的話一樣，太夫人未免掃興。
邱氏眼神中閃過絲諷誚。提醒？這種事還用得着提醒麼。你也未必真是忘了，只是一心惦記着要給佛祖上香吧。邱氏其實很想諷刺太夫人幾句，不過，看看陳凌雲，她決定閉口不言。何必逞一時口舌之利，節外生枝？今天是好日子，親友們很快便會上門，一團和氣爲好。
太夫人板着臉生氣，陳凌雲也不理會她，命令妹妹，“阿薇，按品大妝，跟哥哥出門。”陳凌薇乖巧的答應，“是，大哥。”她還沒來得及謝謝哥哥呢，是哥哥立了功，她纔有這份榮幸。
兄妹兩個辭別太夫人、邱氏，出了門。陳凌雲沒有騎馬，和妹妹一起坐上馬車，陳凌薇知道哥哥是有話要交待她，忙堆上討好的笑容，“哥哥，我是頭回遇着這種事，心裡『亂』『亂』的，祖母說要去上香，我稀裡糊塗便想跟着去……”說到這兒，她調皮的吐吐舌頭，扮可愛，想矇混過關。
陳凌雲小時候有爹孃疼愛縱容的時候，脾氣很不好，任『性』暴燥，動不動就會撥出佩刀，劈頭便砍。後來娘被迫出家，爹又沒了，他依附叔叔陳莊度日，脾氣便收斂了不少。叔叔待他當然也是很好的，可是，叔叔就是叔叔，不是爹。對着叔叔，他不敢像對着陳庸一樣任『性』。
“阿薇，哥哥從來沒有告訴過你，我在西北過的是什麼日子。”陳凌雲慢慢說道：“叔叔是很勇敢的將軍，每逢有戰事，他總是身先士卒，一馬當先。我很敬佩叔叔，想跟他學，想跟他一樣成爲領兵的大將，可是，我頭一回跟着他上戰場的時候，被嚇住了，真的被嚇住了。漫天的血雨，遍地屍骸，地下躺着缺胳膊短腿正在哀號的兵士，他們會拼命央求你，‘殺了我吧，求求你，殺了我吧’，因爲，他們受傷太重，活着實在太痛苦了。”
陳凌薇嚇的花容失『色』。
她自從大病過後，雖將養的差不多了，還是顯着比從前瘦弱。陳凌雲憐惜的看了她一眼，“阿薇，哥哥一直不忍心告訴你的，可是，若不告訴你，你便不知哥哥的心意，不知哥哥的艱難。”
陳凌雲第一次上戰場之後，連飯都吃不下去，一閉上眼睛就做惡夢。陳莊毫不憐憫的告訴他，“你想做個頂天立地的男人，便硬着頭皮往前衝；你若想偷懶，很容易，我這便送你回京城，你在嫡母眼皮底下苟且偷生，做個恭順的庶子，讓她賞你一口飯吃。凌雲，你沒有第三條路可走。”
陳凌薇含淚看着哥哥，眼神中滿是痛苦。這兩條路都很難，若換了是我，我哪條也不要。我不要拼命廝殺，也不要苟且偷生，我不要……
“我選了硬着頭皮往前衝。”陳凌雲笑了笑，“我不能做縮頭烏龜，我寧可死，也不要在臨江侯府苟延殘喘。阿薇，哥哥在戰場上好幾回差點喪了命，回回硬挺下來了。我跟自己說，我不能死，我必須要活着，我還有個小妹妹呢，她已經沒了爹孃，若再沒了哥哥，只能任人宰割了。”
“哥——”陳凌薇哽咽着叫了一聲，眼中飽含淚水。?? 阿玖174
她雖然是庶女，雖然沒了爹，可是有太夫人跟邱氏拗着，又有陳莊、陳凌雲不斷從西北捎回來銀票、財物，其實沒吃過太多苦。她心安理得享受着叔叔和哥哥帶給她的一切，從不知道他們究竟經歷過什麼。也從不知道，原來哥哥是這麼的疼愛她——她知道哥哥對她好，卻不知道哥哥對她好到了這個地步。
陳凌雲皺眉，“哭什麼哭？就要進宮，妝容花了，像什麼樣？”
“嗯，不哭了。”陳凌薇忙拿出帕子，小心的拭着淚水。
“阿薇，哥哥想讓你嫁個好男人，好好過日子，知道麼？”陳凌雲有些廖落的說道：“哥哥是男人，再晚幾年娶妻也不妨事，你卻不行，再等下去成老姑娘了。邱氏不會費心替你相看，祖母靠不住，哥哥來往的軍官你又看不上。如今有了這層身份，盼着你就藉此攀上門好親事，哥哥也算了了一樁心事。阿薇，咱們沒了爹，娘又半點忙幫不上，只能靠自己了。”
陳凌薇哽咽着點頭。
“要謹言慎行。”陳凌雲不放心的交代。
“嗯。”陳凌薇柔順的答應。
“夫婿不必出自高門，人品好，肯上進，肯待你好，這是要緊的。”
“嗯。”
車速很快，不知不覺到了宮門。
果然不出陳凌雲所料，章皇后親自接見了這對兄妹，狠狠誇獎了陳凌雲奮不顧身從水中救出十三皇子的行爲，“陳同知救了一位親王，這可是莫大的功勞！”
若不是陳凌雲機靈，保不齊十三皇子真能有個三長兩短。皇帝老了，真讓他白髮人送黑髮人，都不敢想像會是一個什麼樣的情形。
陳凌雲已做官多年，場面話自然說的極好，“臣不過是舉手之勞，不敢居功。這是十三皇子福大命大，更是皇帝陛下洪福齊天。”
章皇后又誇獎他謙遜知禮，正誇着，邱貴妃來了。她拜見過章皇后，便含淚對陳凌雲道謝，“好孩子，多虧了你。”陳凌雲又是一番謙虛，“哪裡，是十三皇子福大命大。”
邱貴妃把陳凌雲誇了又誇，謝了又謝，又含淚拉過陳凌薇，“讓姨母瞅瞅，自從你病了之後，這是姨母頭回見你。”陳凌薇不好意思的紅了臉，含混道：“如今已好多了，好多了。”
章皇后臉『色』變了變。眼前這少女本是要給小十做次妃的，如今卻成了什麼縣主，真是胡鬧。陛下詔書已下，她這縣主的身份難改，只能認了，可是這心裡……要多難受便有多難受。
邱貴妃拉着陳凌薇問東問西，“阿薇，你還沒定下親事吧？這可不成，大姑娘了，拖不得。”陳凌薇羞紅了臉，頭低得不能再低，說不出話來。
邱貴妃拍拍她的手，“放心，有姨母呢。”
阿薇，姨母一定替你說門好親——
十三皇子落水之後，皇帝無心再在南臺消夏，等他將養好了，便遷回了乾清宮。皇帝遷回乾清宮是大事，章皇后率妃嬪迎接，皇太子一家三口更是親赴南臺，從南臺一直把皇帝接回來。皇帝見了小正正就樂呵，親自抱着，捨不得放手。
“今晚家宴，慶祝朕遷回乾清宮，也慶祝小十三劫後餘生。”皇帝笑着宣佈。他老了，看着閤家團聚，看着兒孫在他眼前歡聲笑語，便覺歡欣。
衆人都笑，十三皇子不好意思的低下頭。章皇后慈愛說道：“陛下回宮是喜事，小十三大難不死，必有後福，也極該慶祝的。”十三皇子紅着臉道了謝。
這晚的家宴上發生了一件讓皇帝大笑不止的事。邱貴妃不是惦記着要給陳凌薇尋個可心的女婿麼，家宴上便問起，“誰家有十七八歲，俊美溫文的少年郎，尚未婚配？”妃嬪們知道她是要做媒，都很給面子的努力想着，“聽說翰林院有位姓原的侍讀，家中的小公子風姿秀異，不管到了哪兒都是鶴立雞羣。”“靖國公的小兒子，生的又俊，武功又好，聽說有萬夫不擋之勇。”還有人說起，“太子妃孃家不是還有位哥哥沒定親麼？正是十七八歲，俊美溫文的少年郎。”
邱貴妃眼睛一亮。裴家好啊，裴家的男人相貌好，『性』情好，有出息，還不納妾！阿薇若是嫁給了裴家那最小的兒子，豈不是舒坦得很？
“太子妃，我給你孃家哥哥說個媒，好麼？”邱貴妃殷切問道。
“不好。”阿玖笑『吟』『吟』，自然而然說道：“我八哥還小呢，不說親事。”
她笑的很得體，語氣輕鬆，彷彿她不是在拒絕人，而是很隨意的在聊着家常。
“我八哥還小呢”……她都成親生子了，說起孃家堂哥，卻是這麼個口吻。皇帝看看笑嘻嘻的阿玖，想想她方纔說過的話，忍不住大笑出聲。