阿麥看着唐紹義不說話，她雖猜出了北漠人攻泰興是虛，可由於對如今的戰事沒有什麼瞭解，所以並沒有深究過北漠人的目標到底是哪裡，現在唐紹義推斷北漠人要攻打的是豫州，那麼豫州就是死活也不能去的了，那不是又往戰場上湊了嘛！一個小小的漢堡城，攻防之戰便如此慘烈，而豫州遠比漢堡城大得多，這還不知道要死多少人呢！
所以，阿麥下定決心——豫州，那是死也不能去的地方。她能從漢堡城牆上活着下來已純屬萬幸了，她可不認爲自己會幸運到能在豫州城牆上活下來。母親說過，人是不能總去挑戰老天爺的底線的。
不過聽到唐紹義把北漠人說得如此奸詐，阿麥心裡卻有些不以爲然，豫州也不過是座城池而已，棄泰興而就豫州，她沒看出那麼大的好處來。如果是她，她反而會採取圍城打援的戰術，就像父親提過的那樣，只有消滅敵人的有生力量纔是最重要的，一城一池的得失，從長久來看微不足道！
“阿麥，我們這就趕往豫州！”唐紹義把孩子重新在背上縛好，說着就要動身。
徐秀兒聽他們說的是稀裡糊塗，一點主意都沒有，跟着站起來也要走，阿麥忙止住他們說道：“稍等一下，唐將軍，你說韃子要攻佔的是豫州城，可從漢堡城往豫州也得翻過這片山林啊，不是說韃子大隊騎兵無法通過這片山林嗎？他們怎麼過去？”
唐紹義早已想過了這個問題，聽阿麥問到這裡，解釋道：“這片山林往北三百餘里，那邊有段地勢十分平緩，如果韃子要攻豫州，必然得經過那裡，雖然騎兵速度快，可畢竟要繞一段距離，我們趕得快的話，不但可以及時趕到豫州示警，還可以在山谷口布下伏兵，到時候殺韃子一個措手不及！”
阿麥表面上在聽唐紹義對戰局的判斷，可心裡卻在思量怎麼才能逃脫往戰場上湊的命運。唐紹義把戰爭說得如此簡單，可阿麥卻知道此去豫州必然是兇險異常，尤其是她這樣的，就算去了，充其量也不過是個小兵，上陣殺敵必然是被趕在前面的那種，真到了戰場上，你就算想裝死都不容易，北漠人又都是騎兵，一個不好就被馬蹄子踩成了肉餅。
“唐將軍，阿麥有些想法不知道該不該講。”阿麥突然說道。
唐紹義正着急往豫州那邊趕，因爲他們已經往東南走了多半日，再折向豫州方向便是多走了不少冤枉路，時間本就緊急，沒想到阿麥的問題卻一個接一個地來，唐紹義有些急躁，說道：“有話就快說！不要總是這麼不痛快，軍人要的就是雷厲風行，那些虛禮是沒用的秀才才愛講究的東西！軍中男兒不論這個！”
阿麥說道：“阿麥不懂軍事，唐將軍剛纔說得雖都有道理，可阿麥覺得泰興城那邊也不能不去，雖說韃子有兵分去了豫州，但是我們也看到韃子趕去泰興的確實不少，既然韃子向來狡詐，那麼泰興那邊也不能不防。報信只需一人即可，唐將軍趕往豫州，而我則去泰興，這樣不論韃子有了什麼詭計，我們都可以有了準備，這樣豈不是更加穩妥？”
唐紹義哪裡想得到阿麥心中的小算盤，聽阿麥說得的確有些道理，還以爲她是全心爲國，只略微思量了一下，便說道：“這樣也好，我們分別趕往豫州和泰興，務必要在韃子之前把消息送到。”說着又從身上摘下標誌校尉身份的銅牌遞給阿麥，“你去泰興，拿此憑證去見城守萬良大人，如有可能，請萬大人出城攻擊北漠韃子，援救豫州！”唐紹義想了想又覺得自己級別和萬大人差得太多，這個口氣和長官說話必然不妥，又改口道，“算了，你只需把情況向萬大人說明便可，大人自會有他的安排。”
阿麥點頭，將銅牌鄭重地放入懷中。這時徐秀兒過來，見唐紹義和阿麥都沒有說到自己的去處，眼圈有些紅，遲疑着問：“那，我該怎麼辦？”
阿麥和唐紹義這才記起身邊還有一個小姑娘，兩人轉頭看了看徐秀兒，不約而同地皺了皺眉頭。
這徐秀兒早在漢堡城時便對阿麥有了些異樣的情愫，心裡自然是願意和阿麥一路，剛纔那話雖然是問向阿麥和唐紹義兩個人，她卻一直偷偷在觀察着阿麥的反應，見阿麥皺眉，徐秀兒只覺得心中一沉，再騰起來便是酸涼了。
阿麥的皺眉一下子激發了徐秀兒的倔犟，她咬了咬牙，沒等二人有所表示，便決然說道：“我和唐將軍去豫州！將軍放心，秀兒也是貧苦人家的女兒，走個山路也不算什麼，定不會拖累將軍，再說小公子也需要有人照顧，將軍是個大男人，恐怕也不會照看嬰兒，秀兒還是跟着將軍吧！”
徐秀兒這話雖是對着唐紹義說的，視線卻仍沒離開阿麥身上，所以也就沒看到唐紹義的第二次皺眉。其實小姑娘說這話有點賭氣的成分，心底還是有些期盼的，希望阿麥能挽留她一下，可沒想到阿麥只是低着頭尋思了片刻，便擡起頭來說道：“那也好！你隨唐將軍去豫州吧！”她自保尚且費力，帶着徐秀兒確實不便，再加上她是獨自一人慣了的，俠義心腸什麼的更是和她掛不上鉤，雖然小姑娘曾給過她幾個饅頭，可她也不想就此背上了這麼大一個包袱，乾脆還是推給唐紹義吧，他不是很男人嗎？那就多承擔點吧！阿麥心道。
唐紹義見狀也只好跟着點頭，他也知道帶着徐秀兒會有諸多不便，可他所接受的那些教育讓他無法對着一個弱女子說出“不”來，於是便說道：“那徐姑娘就跟着我吧！”
徐秀兒又咬着脣偷瞥了阿麥一眼，見阿麥竟然還跟着點頭，那顆少女的心是徹底涼透了！
三人簡單整理了一下便要分手，臨別時唐紹義突然又叫住了阿麥，看了看阿麥單薄的身體，問道：“阿麥，你可懂武功？”
阿麥搖了搖頭，功夫她沒有，力氣倒是還有一把，剩下的就是腿腳利索跑得快了，在這點上她對自己很有信心。
唐紹義抿了抿脣，把佩劍解了下來遞給阿麥，說道：“這劍給你拿着，林子裡怕有野獸，你帶着防身吧！”
這下阿麥還真有些被感動了，看着唐紹義不知道該說些什麼好，“不用，不用，唐將軍，你帶着秀兒和孩子，更需要這個防身呢。”
“拿着！”唐紹義不容分說便把佩劍替阿麥別在了腰間，完了用手扶住阿麥的雙肩，怔怔地看了她片刻，然後用力握了握她的肩膀，沉聲說道，“阿麥，保重！”說完不等阿麥有所反應便鬆了手，轉身大步往西北而去。唐紹義不敢回頭，他只覺得心中有些異樣的、從來沒有過的感覺，說不清道不明的，竟似有些捨不得那個有着白蓮般純潔笑容的少年。
徐秀兒看了阿麥一眼，忙小跑着追隨唐紹義而去。
泰興城的地理位置十分優越，面朝江中平原背倚宛江，發達的水陸交通造就了這個城市的繁華，城中九區一十八市商賈聚集、店鋪林立，不管哪天去看都是熱鬧的。可是，即便如此泰興城還從來沒有像現在這樣熱鬧過，起碼城外二十里處的那片樹林子裡還從來沒有這麼熱鬧過，大片的樹木被士兵伐倒，然後變成了一輛輛的投石車被推了出來。
北漠東路軍統帥周志忍沿着林地的外沿慢慢走着，臉色有些不太好看。他是個五十來歲的粗壯漢子，個子雖不高大卻給人一種難言的壓力感，濃眉，算不上大眼，滿臉的絡腮鬍子，屬於人們常說的那種不怒自威的面相。
“這就是你們趕出來的投石車？”周志忍問，音調不高，卻字字敲到了身旁人的心上。
“啓稟將軍，泰興城周圍並無深山老林，這片林地的樹木已算是粗的了。”那總管軍械的軍官小心翼翼地答道，不時地偷偷打量周志忍的臉色。
周志忍顯然並不滿意他的回答，不過卻也沒再說什麼。沒想到他身後一個少年卻嚷嚷道：“要我說還造什麼投石車啊，反正也沒多大用處，白費這力氣呢，還不如讓將士……”
“閉嘴！”周志忍出聲喝住那少年，轉頭看了他一眼，眼神凌厲無比，一下子就把他的話堵在了嗓子裡。
那少年面上露了些怯意，躲開周志忍如刀般的視線，微低了頭，小聲叫道：“舅舅——”
周志忍冷哼一聲，說道：“這是軍中，我不是你舅舅！再有下次我軍法辦你！”其實他知道那少年說得沒錯，造這樣的投石車對於泰興城來說還真是沒有多大用處，砸牆嫌輕砸人欠準，可即便明知道毫無用處這車也得造，不然圍而不攻，他怎麼對人家南夏人交代？好歹也得做個攻城的樣子給人家看吧，這樣大家都忙活着，南夏人在城裡忙着放鴿子，他們忙着在城外伐林子。
得，誰都心安！
周志忍的視線投向了遙遙的北方，常鈺青這個時候應該到秦山了吧。他低低嘆息了一聲，年輕人啊，如今皇上正年輕，用的人也年輕，難道自己真的老了嗎？自己不過五十出頭，還是正當壯年呢，怎麼就算老了呢？
那少年聽到舅舅發出的嘆息聲，不禁愣了愣，還以爲舅舅是在爲攻泰興城而煩惱，雖然剛捱了舅舅的訓斥，少年的心性還是讓他忍不住請纓道：“舅舅，你給我兩萬精兵，我替你去把泰興城打下來，也不要這勞什子投石車，給我幾輛撞車就行！”
周志忍回頭瞪了瞪那少年，本想再訓斥他幾句不知天高地厚，可看到外甥那張年輕稚氣的臉，突然想到皇上用那些年輕將領不就是因爲他們的不知天高地厚嗎？不然怎麼會制訂如此冒險的計劃？想到這，周志忍嚥下了嘴邊的呵斥，只是教導外甥道：“洵兒，一場戰鬥可以依靠‘勇’取勝，可一場戰役卻不能只依靠‘勇’字，一場戰爭更遠遠不止一個‘勇’，明白嗎？我們北漠不只是我們東路軍，還有常將軍的西路軍，仗不是光指着我們來打的！凡事要多動動腦子，別光知道殺啊衝的，不然你再勇猛也只能做一員猛將，成不了一代名將！明白了嗎？”
那少年撓着後腦勺衝周志忍嘿嘿地笑，周志忍一看這情況就知道自己剛纔白說了，忍不住有些泄氣，不再理會這個一根腸子通到底的外甥，只轉過頭去繼續望着北方愣神。
那少年見舅舅總是往北邊看，不禁有些納悶，也順着舅舅的目光往北方望去，找了半天也沒找到有什麼值得看的地方。烏蘭山系強勁了八百餘里，到泰興城西北幾十裡外時終於沒了勁頭，只延伸出幾個平緩起伏的土坡，連個明顯的山頭都沒有，這樣的山林恐怕連個兇猛的野獸都存不住，少年心道。
同一片雲彩下，就在那幾個土坡的東面，由南向北的驛道在這裡分出了一個支岔，斜斜地指向了東方。一輛向北行駛的青篷騾車緩緩地在岔路口停了下來，駕車的漢子從車上跳下來健步轉到車後，掀開車簾對着裡面說道：“先生，前面路分岔了，咱們怎麼走？”
“這就到了分岔的地方了？”車裡一個略顯尖細的聲音問道。
那車伕放下車簾又探着頭往前方看了看，轉回頭說道：“嗯，分了，有條往東拐了！”
車裡的人沒說話，過了片刻門簾抖動，一隻細白的手撩起了車簾，緊接着探出一隻穿了黑靴的腳來，一個四十來歲的乾瘦男人從車上慢慢地爬下來，到了地上先動了動有些痠麻的雙腿，撣了撣衣角的灰塵，這才揹着手往車前走了幾步，看着前面的分岔路口搖頭晃腦地念道：“往北去是豫州，往東則是青州。豫州城重，乃江中咽喉之地，北可以護靖陽，南可以掩泰興，加之地處平原糧倉，城中糧草充沛，實爲兵家必爭之地；青州地險，北臨子牙，東倚太行，易守難攻，出可以西援豫州，退可以據險待敵……”
那車伕只聽明白了往北的是去豫州的道，往東拐的是去青州的，別的一概沒聽明白，也聽得有些不耐煩，便打斷了那人的話，問道：“先生，咱們到底往哪兒走？”
那男子回頭看了車伕一眼，捋着下巴上的幾根鬍子翻了翻白眼，“愚民，愚民，山野愚民！”
“先生，俺是趕車的，俺不是打漁的。”那車伕糾正道，末了還不忘又問了一句，“先生，咱快點走吧，韃子就在後面幾十裡呢，他們可是吃人肉喝人血的，咱們得快點，俺怕晚了……”
“行了！”那乾瘦男子喝止道，“放心吧，韃子不會來追咱們的，我得仔細看看該走哪條道！”說着就從懷裡掏出一個小竹筒來，掀開蓋子倒出了幾枚銅錢，蹲在地上自言自語道，“我得算算咱們選哪條路。”
他把銅錢撒到地上，只剛掃了一眼卦面，就聽見那車伕喊道：“先生，先生，你看，那邊山坡上有人下來了。”
那乾瘦男子起身眯着眼順着車伕指的方向望去，果然見不遠處的山坡上過來一人，高瘦的個子，沒有束髮，只在腦後紮了個短短的辮子，一身深灰色的短裝打扮，腰裡別了把寶劍，遠遠看過去衣服上竟然似帶了片片的血污。
“壞了！先生，來了劫道的了，快點上車！”那趕車的漢子急忙喊道，轉身就往騾車那邊跑。
“慢着！”那乾瘦男子制止道，又細看了來人一眼，冷靜地說道，“不是劫道的。”
來人速度很快，走兩步跑兩步，片刻的工夫就到了眼前。阿麥從山坡頂上時就見到了這輛騾車，心道總算找到了一個代步的工具，本想喊兩聲的，又怕提前喊了反而把人給驚跑了，便也沒有喊叫，只拼了老命地往騾車這邊跑。
“這位先生，”來人氣喘得厲害，對着那乾瘦男人行了一禮，喘了好半天才說出了下一句來，“在下姓麥，人稱阿麥，從漢堡城而來，請問先生貴姓？”
那乾瘦男子翻了翻眼睛，有些傲慢地說道：“老夫徐靜。”
“哦，徐先生。”阿麥又是一禮。
徐靜稍稍拱了拱手，算是回了阿麥一禮。
阿麥甚會察言觀色，只看這徐靜的穿衣打扮便對他的脾性有了幾分瞭解，又見他說話時的表情，便知道這人顯然是屬於火上房了也得滿嘴之乎者也的人，於是十分客氣地說道：“阿麥受漢堡城守軍校尉唐紹義所託趕往泰興送信，事情緊急，想借先生騾車一用可否？”
“泰興？”徐靜緩緩問道。
“是的，還望徐先生能以大局爲重，借阿麥騾車一用，先生可隨阿麥一同趕往泰興，到泰興後必有重謝。”
徐靜冷笑一聲，說道：“你現在可進不去泰興城了。”
阿麥一驚，還以爲是常鈺青的大軍趕在了自己之前，忙問：“北漠人已經到了？”
徐靜冷傲地點了點頭，說道：“泰興城已經被困三天了，你現在想進泰興，除非是長了翅膀。”
阿麥有些發矇，她趕了一日一夜的路纔來到了這裡，本想着能在北漠人之前趕到泰興城，沒想到泰興已經被北漠人圍了三天了，這到底是怎麼回事？明明北漠人攻泰興是虛啊，難道她猜錯了？可是即便猜錯北漠人也不會這麼早就到了泰興啊，三天前北漠人可還在漢堡城外啊。
徐靜看阿麥發呆的樣子，冷笑一聲，“北漠大將周志忍領兵十萬從新野而來，早已把泰興城圍得鐵桶一樣了，進泰興？做夢去吧。”轉過身又吩咐車伕道，“老張，趕車，我們往北走，去豫州！”
阿麥愣在那裡有點傻，騾車從她身邊過去的時候她才猛地醒了過來，她緊跑了兩步，一下子躥上了騾車，撩開車簾，徐靜驚怒地看着她，怒道：“你——”
“往東拐！去青州！”阿麥冷聲說道。
徐靜氣得吹鬍子瞪眼，“青州？不去！我剛卜了卦，我的發達之地爲豫州！幹嗎要去青州？你這人好不講理，這是我僱的騾車，你憑什麼上來，下去！下去！”
阿麥猛地從腰間拔出了寶劍，抵在徐靜身前，冷冷說道：“去青州！”
徐靜一下子僵住，過了好半晌才認清了現實，無力地對着車伕喊道：“老張，往東拐吧，去青州。”
徐靜，字莫言，荊州俞夏人也，少智，通詩文精兵法，性孤傲，隱於野。盛元二年秋，北漠南犯境，殺戮甚重，靜憤起從戎，路遇麥帥，帥以軍事問之，靜應聲輒對，變詐鋒出，答之甚詳，麥帥以爲奇，甚愛之，遂同就豫州……
——節選自《夏書·徐靜傳》
車前的老張倒是極老實聽話，連個爲什麼都沒問就直接把騾車趕到了去青州的那條道上。
徐靜在車裡陰沉着臉子掃量阿麥，憋了一肚子的咒罵，卻迫於阿麥輕抵在他胸前的劍尖而不敢說出口來。阿麥見他臉色幾度變幻，淡淡說道：“先生休要責怪阿麥無禮，也許以後你就會感謝阿麥救你性命了。”
徐靜聞言面露訝色，他本是心智極高的人，聽阿麥突然口出此言，轉念間便已猜到她既從漢堡城而來，又帶了守城校尉的書信，必是知道了些軍中機要之事，下意識地問道：“難道豫州有變？”
阿麥一驚，看向徐靜的眼光中就有了詫異之色。徐靜見了不禁冷笑，心道這小子畢竟年輕，藏不住事，什麼心事都在面上帶了出來，讓這樣的人送如此機要的信件，可見漢堡城實在是無人了。
“小子你不用如此看我，”徐靜不屑地撇了撇嘴角，冷聲說道，“你一身血污周身狼狽，應是剛經歷了生死之劫。漢堡城小，根本抵擋不住北漠大軍，必是城破了。北漠大軍從西而來，必不會是爲了一個小小的漢堡城，攻下漢堡之後要麼揮軍南下直指泰興城，要麼就是要北上圍困豫州。其南下可與北漠的東路軍形成合圍之勢，泰興城危矣，這也是一般常理。可北漠人卻也有可能出乎常理而北上圍攻豫州，扼住我南夏江北的咽喉所在，讓我北境三十萬大軍腹背受敵而無法回顧泰興。你既從漢堡城出，想是可能知道北漠西路軍的去向。你原去泰興城目的不外兩個，一是示警，一是求救。不過你在得知泰興被圍之後便乾脆改去青州，看來你應該是求救了。現在泰興和豫州之勢已成死局，唯有青州尚可有力引兵來救，老夫說得可對？”
阿麥聽着徐靜的分析，身上驚得出了一層冷汗，差點對着面前的這個乾瘦漢子伸出大拇指來。他說得幾乎無一不對，只除了一條，就是她阿麥去青州卻不是爲了搬救兵，而是想借道青州，穿越太行之後經大沽口出海，由海路去江南。
徐靜看着阿麥驚呆的模樣，面上露出些許得意的笑容，不自覺地挺了挺他有些瘦弱的胸膛。不小心碰觸到胸前的劍尖，他的臉色一變，忙往後含了胸，對着阿麥怒道：“小子，還不趕緊收了你的劍，小心誤傷了老夫，你後悔莫及！”
阿麥被他喝得一驚，不由得收了劍，低下頭緩緩地把劍插入劍鞘，各種念頭在腦子裡飛速地轉了一遍，再擡起頭來時臉上便換上了肅正的表情，理了理衣襟衝着徐靜一揖到底，極其懇切地道：“阿麥無禮，請先生原諒。還請先生救我！”
徐靜的表情由驚訝轉爲倨傲，挺直着脊背受了阿麥這一禮，冷哼了一聲。
阿麥沒有理會他的反應，只是低垂着頭接着說道：“阿麥雖是笨人，可也看出先生有經天緯地之才，他日必會名動四國。”
這幾句馬屁一拍，是把徐靜拍得四體通泰，那是着實的舒服，手不自覺地便去捋他那幾根山羊鬍子，心道這小子雖然是個莽漢，可眼光倒是還有一些。如此想着，心中對阿麥的惱怒之意已是減去了三分。
“只憑見阿麥一人，先生竟能把天下局勢說得如此透徹，先生真乃神人，阿麥佩服不已。”
徐靜的眼睛更是眯了眯，對阿麥的不滿之意又減了三分。
阿麥偷眼觀察着徐靜的反應，看自己已經把他拍得差不多了，這才又接着說道：“先生欲往豫州，必是想救百姓於水火之中。阿麥無知壞了先生的計劃，實在有罪。漢堡城破，我守城軍士皆戰死在城牆之上，城守劉大人更是以身殉國，阿麥受唐校尉之託，恨不得立刻飛去青州引援兵來救。還望先生看在阿麥也是爲國一片赤誠的分上，原諒阿麥先前的無禮吧。”阿麥說着說着聲音裡竟帶些哭腔，頭深深地低了下去。
徐靜見阿麥如此說，心裡的那點不滿完全沒了。見到阿麥如此情形，甚至很是感動，動容道：“阿麥也是一片爲國之心，老夫體諒。”
阿麥差點感激涕零，忙又行了一禮下去。這回徐靜忙伸手扶起阿麥，說道：“壯士請起，徐靜受不得這樣的大禮。”
阿麥一聽稱呼已經從小子一路到了壯士了，心裡便有了些底，從衣袖上找了塊乾淨點的地方擦了擦眼角，說道：“我和唐校尉約定好了，他前去豫州示警，而我則趕往泰興求救。現如今泰興也被困，我只得趕往青州求救，還請先生助我。”
“壯士請講。”
阿麥從懷中掏出唐紹義給她的那塊校尉銅牌，雙手遞給徐靜，說道：“此爲唐校尉信物，憑此物便可去青州求見城守，阿麥想請先生代阿麥去。”
“可是……”
“先生，請聽阿麥說完，阿麥會護送先生至青州，然後立刻趕往豫州，”阿麥伸手抹了把淚，神色悲壯地說道，“唐校尉對阿麥有救命之恩，阿麥必拼死追隨唐校尉。再說阿麥口舌蠢笨，說不清楚戰事，不見得能說得動青州引兵來救，所以還求先生幫我了。”
徐靜似有猶豫，低頭看了看手中沾染了血跡的銅牌，又擡頭爲難地看着阿麥，最後終於大義凜然地點頭道：“壯士放心，徐靜必用三寸不爛之舌說服青州發兵去救豫州危急。”
兩人又相互行了一禮，然後才直起身來，均是一臉悲壯，真真成了執手相看淚眼了。到了中午騾車停下打尖休息的時候，阿麥與徐靜兩人竟是執手下來，可是驚呆了車伕老張，一張闊嘴張得更是能塞進鵝蛋去。他趁着阿麥不在跟前的工夫，又是擠眼又是抹脖子地偷偷問徐靜道：“先生，您怎麼和山賊拉上手了？”
徐靜瞥了一眼遠處的阿麥，臉上露出深不可測的笑容，想要說些什麼，可又突然意識到身邊的老張不過是個山中愚民，跟他講了也是白講，於是乾脆翻了他一個白眼，不屑地說道：“趕你的車，管這麼多事情幹什麼？老夫自有道理！”
徐靜和阿麥兩人一路同行，雖各懷心思，卻也相處融洽。走到第三日下午，車外有馬蹄聲由遠而近。車內的兩人均是皺眉，因爲戰亂驟起，這一路走來，路上很少遇到行人，更是少見騎馬而過的客商。徐靜輕掀車簾往外看了看，再轉回身後臉上便有些凝重。
“是斥候。”徐靜說道。
阿麥的臉色有些不好，既然有斥候在附近出現，那麼定是有軍方在，只是不知道是北漠的還是南夏的。難道說北漠人來了這麼多，竟然把整個江北都侵佔了嗎？
徐靜已認出這是南夏方面的斥候，可他卻也並不興奮。如果後面跟的是青州方面的軍隊的話，那麼他去青州的意義不就全無了嗎？
兩人的擔心均沒有落到空處，過了一會兒，先頭過去的那個斥候又返了回去。再過了少半個時辰，前面有十幾騎衝着他們的騾車疾馳過來了。
“阿麥，這恐是青州的兵馬，”徐靜低聲說道，頓了頓又接着說道，“你可要小心說話，千萬不可讓他們把我們誤認爲北漠的細作。如果你沒有把握，不如裝成我的子侄，等我們以後有機會見到唐校尉後再作解釋——”
“阿麥明白！”阿麥接道，她心裡隱約猜到徐靜想要利用她從漢堡逃出的這個經歷，卻不說破，只是點了頭表示一切由徐靜做主。
果然，那十幾騎團團把他們的騾車圍住，有士兵用長槍挑開了車簾，喝道：“下車！”
徐靜和阿麥兩人連忙下車，徐靜從懷裡掏出了唐紹義的那塊銅牌，高舉過頂，大聲說道：“我們受漢堡城守軍校尉唐紹義所託，有緊急軍情需要稟報青州城守，望軍爺引見。”
那斥候接過銅牌，見的確是南夏軍中之物，又仔細地打量了一下徐靜和阿麥兩人，吩咐道：“看好了，我去稟報將軍。”說完便掉轉馬頭往後面馳去。
往後行了有二十多裡，便見到了南夏軍隊，正是從青州趕往泰興的援兵。領軍的是個二十多歲的年輕將軍，一身白衣銀甲，看起來甚是俊美，只是神情顯得有些高傲，正是青州的守城將軍，人稱“騷包將軍”的商易之。
商易之本是京城裡有名的紈絝子弟，顯赫的出身奠定了他在紈絝子弟中的領軍地位。要說他這樣的人物也不應該淪落到青州這個地方上來，可卻由於犯了男女之事，惹惱了他那位行伍出身的父親，於是便被髮配到青州來了。
一個紈絝子弟能知道什麼軍法嗎？這商易之到了青州號稱有“四不”——不着軍裝，不進軍營，不管操練，不研陣法。每日裡穿了一身光鮮的白色錦衣，只是吟詩作對談風弄月。於是，青州百姓在剛送走了他的上一任“草包將軍”後，又迎來了他這個“騷包將軍”。別說青州百姓嘴毒，你見過就連親兵都挑着模樣漂亮、身條順溜的少年郎的將軍嗎？
阿麥和徐靜連帶着車伕老張，三人被幾個軍士推搡到商易之的馬前。車伕老張早已是被明晃晃的刀劍嚇得神魂俱破，軍士剛一鬆手，他就跪倒在馬前，一邊磕頭一邊叫喊道：“軍爺饒命啊，軍爺饒命。”
商易之劍眉擰了擰，有些不耐地掃了老張一眼，然後又看向阿麥和徐靜。
阿麥膝蓋一軟，眼看着就要跟着跪下，可眼角瞥到站得筆直的徐靜，強忍了忍，也站住了。
商易之有些意外，不由得多看了阿麥和徐靜兩眼。於是阿麥立刻就後悔了，心道學誰不好，學這個死要面子活受罪的徐老頭幹嗎！要知道這世界民跪官、下級跪上級那是稀鬆平常的事情，她也早就習慣了的，怎麼今天就跟着徐老頭犯病了呢？
商易之高坐在馬上，手裡把玩着那塊印了唐紹義姓名的校尉銅牌，淡淡地問：“誰是唐紹義的信使？”
阿麥偷偷地看了徐靜一眼，見他仍一臉傲色地站在那裡，決定還是自己出頭，於是忙往前跨了一步，施禮說道：“小人是，四日前漢堡城破，唐校尉帶了小人從城內殺出。他帶了城守劉大人的遺孤趕往豫州，命小人前往泰興送信求救。”
“哦？”商易之劍眉挑了挑，不陰不陽地問，“既然是讓你趕往泰興，你怎麼往青州而來了？”
“小人到泰興城外得知泰興已被圍多日，徐先生說北漠韃子實北虛南，欲解豫州之險只能依靠青州。”
“徐先生？”商易之問。
阿麥心道你總算配合，老子等的就是你問這句呢。於是忙往旁邊側了側身子，引出了早已等候上場的徐靜，“這就是小人路遇的徐先生，他見小人一身血污地從漢堡方向而來，沒問小人一句，便把小人的來意和去處都猜到了，還告訴小人說如今豫州險極，說豫州是我南夏什麼之地，韃子什麼餓了就制住什麼。”
阿麥面露苦惱之色，明擺着沒能把徐靜說過的話都記下來。
身後的徐靜忍不住接嘴道：“是我南夏咽喉之地，韃子扼一城而制我江北全境。”
“對！”阿麥叫道，心道不管是高帽子還是屎盆子，我先給你扣上再說。
徐靜一怔，隨即就在心裡暗罵道，好一個小兔崽子，一路上我都沒見你笨嘴拙舌的，怎麼今天到了這將軍面前你就傻了呢？原來你小子是在這裡等着我呢。
果然，商易之再看向徐靜的眼神已是不同。他輕揮了揮手，叫身後的副將上前，微側着頭吩咐他去安排軍隊安營紮寨，說今天就先停在這裡。那副將領命去了，商易之又回頭看馬前的幾個人，視線轉到阿麥身上時隱約皺了皺眉頭，便吩咐身邊的親衛先帶阿麥下去換身乾淨的衣服。
青州本有駐軍兩萬餘人，商易之接到南夏朝廷出兵援救泰興的軍令後，給青州城留了五千人以防有變，剩下的人全都帶了出去趕往泰興。這一萬多人聽着不算多，可放在野地裡那也是無邊無際了，光是營地就連綿了好幾裡地。
那個長相秀氣的小親衛領着阿麥往後面去換衣服，他暗中得了商易之的授意，把衣服扔給阿麥之後並未走開，只是站在一旁守着阿麥。阿麥一看如此，知道此時自己稍有猶豫便會引人懷疑，只得一臉平靜地解着褲腰帶，腦子裡飛速地轉着：他們如此，是懷疑自己身上藏有什麼東西，還是對她的性別產生了懷疑？
這世上，換成任何一個女子，恐怕都不能當着陌生男人的面自然地寬衣解帶的。當然，這裡的女子說的是普通女子，某些從事特殊行業的女子除外，人家那是工作需要。可惜，阿麥實在不是這世上的普通女子。阿麥暗自咬了咬牙，先把腳上的破靴子扒了下來往遠處一丟，然後當着那親衛的面就把外面的褲子褪了下來。
她的腿形很健美，筆直修長，雖然瘦削卻仍能隱約看出緊緻的肌肉形狀，更妙的是她的膚色並不是一般女子的白膩，而是淺淺的麥色。就這膚色，商易之的親衛隊裡有一半的人都比她白！再加上一雙遠算不上纖足的細長腳片子，所以那親衛絲毫沒有懷疑到她的性別上去。
阿麥雙手提了大褲衩子的褲腰，乾笑着問那親衛：“軍爺，可有內衣讓我換下？我這身上可有了蝨子了，最好能讓我裡外都換了。”
那親衛一聽她身上有蝨子，連忙往後面躲了幾步，面帶厭色地說道：“你想得倒是美！有外面的給你換就不錯了！知足吧你！”
阿麥忙點頭哈腰地稱是，匆匆地把拿來的新衣換上，更是趁着轉身拿新衣的動作，背轉了身子把上面的外衣也換了下來。
那親衛只顧着躲阿麥的髒衣服，生怕裡面的蝨子爬到他身上，壓根兒就沒有注意到阿麥上身只是脫了外衣，並沒有換下中衣便把新的都套上了。
換完了衣服，那親衛又領着阿麥去洗了手臉。等他看清楚阿麥俊秀的五官之後，對阿麥的態度突然好了很多。所以當阿麥提出已經餓了好幾頓了，想先吃點東西的時候，他並沒有過多地斥責阿麥，更是好心地給阿麥找來了兩個窩頭。
阿麥一邊啃着窩頭，忍不住用手摸了摸自己的臉，心道母親說得還真沒錯，不管男的女的，這人要是長得好看了，就是沾光。
那親衛卻不是這麼想，他只是看到阿麥長得很是秀美，身條又順溜，按照自己將軍的喜好，阿麥很可能就會成爲他在親衛隊裡的同事了，以後擡頭不見低頭見的，何必先把人得罪了。
吃飽喝足了，親衛領着阿麥去見主將商易之。主將的營帳已經都搭起來了，阿麥進去，見徐靜也在裡面，正和商易之圍着桌子說着什麼。阿麥不由得從心底裡佩服他的本事，只一頓飯的工夫，他就混進了青州軍的參謀隊伍了？
這人挺能往上爬的啊！而且從他站的位置來看，阿麥猜他可能爬得還不錯。
商易之見阿麥進帳，隨意地擡了擡眼皮看過來，面上的表情稍微一怔，然後又低下頭去接着看鋪在桌面上的行軍地圖，倒是徐靜很自然地開口叫道：“阿麥過來。”
阿麥心道，嘿，你這人比我還自來熟啊。阿麥往前走了幾步，在離桌子幾步遠的地方垂首站定。
商易之又重新擡起頭來，冷眼看向阿麥，說道：“你從北漠圍漢堡城開始，把所有的情況都和我詳細地說一遍。”
阿麥連聲應諾，忙把從她進漢堡城開始到登城抗敵，從殺出重圍到路遇徐靜，這一連串的經歷真真假假虛虛實實地講了一遍，掩去了她曾被關入大牢和裝死從城牆上逃入徐秀兒家裡的事情。
她口齒伶俐，這一串的事情說起來甚是清晰，只聽得商易之的眉頭越皺越緊。
“你說北漠大多是騎兵？”商易之冷聲問道。
阿麥想了想，點頭。
“你和唐紹義並不能肯定北漠騎兵去了北面，是不是？”商易之又問道，“只是憑北漠人砍伐樹枝猜測的？”
阿麥怔了怔，連忙推脫責任，“小人不懂軍事，是唐校尉這樣說的。”
商易之的面色更加陰沉，冷眼看着阿麥不說話。
阿麥心裡一陣犯虛，心道今年真是命犯太歲，去江南有那麼多條道，她好好的非要走什麼漢堡城。就算走了漢堡城吧，這好不容易從死人堆裡爬出來了，怎麼又一時頭腦發熱往青州來了呢？這宛江幾千裡的江面，哪兒還過不了江啊，幹嗎就這麼死心眼呢？難道是自己心裡還是想着不辜負唐紹義之託，所以纔會往青州去？
徐靜見帳子裡靜了下來，掃了眼阿麥又看向商易之，突然說道：“商將軍可願聽徐靜一言？”
商易之彷彿對徐靜甚爲看重，聽他如此說，便溫和地笑了笑，說道：“徐先生請講。”
徐靜習慣性地捋了捋下巴上的幾根鬍子，沉聲說道：“將軍可曾想過北漠人爲何要圍我泰興？”
就這個問題，徐靜還真沒問對人。商易之是誰？那是京城裡紈絝子弟中的翹楚，是青州百姓口中的騷包將軍，你還問他北漠人爲什麼要圍泰興城？
商易之只是接到軍令說要立刻出兵援救泰興，軍令上可沒說北漠人爲什麼要圍困泰興城。不過要說這商易之也算個人物，他眼珠一轉便已看出徐靜也沒想讓自己回答他的問題，於是只是謙虛地問道：“先生有何高見？”
徐靜等的便是他這句話呢，接着說道：“縱北漠有二十萬大軍，可泰興城外不是西胡的草原，大隊騎兵除了追敵並無他用，而且北漠來勢迅速，並無攜帶大型的攻城設備，他們何以攻城？就用周志忍用泰興城外那碗口粗的樹木打造出來的投石車？果真如此的話，那麼憑着泰興的城牆，泰興城守上個一年半載根本不成問題。”
這個問題，阿麥早就想過，她也覺得北漠人造這麼大聲勢來攻泰興實屬不智，有個可能就是想圍城打援，果然聽見徐靜接着緩緩說道：“除非，他們是想圍城打援。”
商易之面色微變，就算他再紈絝，那好歹也是出身將門，“圍城打援”這個詞還是能聽明白的。他擡起頭來看向徐靜，眼中的精光一閃而過。
徐靜輕輕地笑了笑，又說道：“這一點老夫能想到，別人自然也能想到。”
阿麥垂首在一旁靜靜站着，聽徐靜一時得意又自稱起老夫來，不由得挑了挑嘴角。
商易之卻沒在意這些，只是冷靜地問道：“那先生還看出了北漠人其他的企圖？”
“不錯！”徐靜說道，臉上露出一絲神秘的笑容，接着說道，“將軍可曾想過，此去援救泰興，可會得什麼結果？”
商易之雖然有些騷包，卻並不是個草包，略微思索了一下便說道：“如果北漠人只是攻打泰興，那麼本將的青州軍只是衆多援救泰興的援兵之一。如果北漠人是想圍城打援，那麼青州軍就會成爲被打的那個倒黴蛋。”
徐靜笑着點了點頭，讚道：“將軍英明，此去泰興，總是不會有青州軍太大的好處。可是將軍莫要忘了，北漠人圍困泰興只是一個可能，他們還有一個別的可能……”他停下了嘴裡的話，一雙精亮的小眼睛眨也不眨地看向商易之。
商易之劍眉一揚，有些激動地接道：“還有一個就是如唐紹義所言，北漠人虛泰興而實豫州！”
“不錯！如果那樣的話，將軍的青州軍可就是豫州的救命之軍了。”徐靜說道。
商易之眉頭微皺，又問道：“可北漠人真的會去偷襲豫州？”
徐靜笑了笑，用手指了桌面上的地圖從下往上一劃而過，比畫道：“如果是在下，必不會去攻泰興，而會引兵從烏蘭山脈西側悄然而上，經此處緩坡穿過烏蘭山系之後轉向南，奇襲豫州，截斷我江北南北之主線，使我靖陽邊軍不可回顧。豫州更是我江北糧倉所在之地，此時又是秋收之後，北漠輕裝而來，軍中所攜糧草必然不足，攻豫州又可借糧於我。”
“不錯！”商易之猛地一拳捶在桌面之上，把帳中的衆人嚇了一跳。商易之看見衆人驚訝的表情，忙強忍了心中的激動，面色平靜地說道：“先生言之有理，我青州軍應趕往豫州，迎韃子鐵騎於烏蘭山外。”
帳中的副將是個三十多歲的黑粗漢子，姓何名勇。聽商易之如此說，面上有些猶豫之色，說道：“將軍，可是我們接到的軍令是急援泰興，如果我們改道去了豫州，朝廷怪罪下來怎麼辦？”
徐靜也靜靜地看着商易之，似笑非笑地問：“將軍可敢冒這個風險？”
商易之看了看副將何勇，又看了看徐靜，挑眉笑道：“你說少爺我怕不怕兵部那些個草包呢？”
徐靜和商易之兩人相視大笑，把副將何勇笑得有些摸不到頭腦，只瞪着雙牛眼迷惑地看向那二人。商易之停下了笑，突然發現阿麥還垂首站在帳中，不由得皺了皺眉頭，冷聲問道：“你怎麼還在這裡？”
成祖有寵妃言氏，二月而晉妃位，衆異之。妃有族姐，嫁於武將張生，曾爲親衛，侍成祖於龍潛青州之時。一日，言氏婦人偶見畫卷於書房之中，內有少年，身穿戎裝，面如冠玉，脣紅齒白，七分似於言妃。言氏甚奇之，以畫笑問於生。生甚驚怒，斥曰：“南夏戰神，豈容爾等婦人玩笑之？”後，言氏進於言妃，以此事告知。笑曰：“貴人色絕，若作男子扮，甚美矣。”衆人稱是，言妃意頗動。一日，成祖倦於朝事，於園中獨酌，令侍者守其門，衆莫能入也。言妃賄於侍者，以男裝入園，以邀聖寵。成祖初視之，顏色大變，攬之入懷，痛呼曰：“阿麥，汝終來探吾矣。”喃喃低語，皆爲相思之苦。言妃大駭，身顫之。成祖酒醒，疑而視之，見爲言妃，大怒，拂袖而去。當下，侍於外者皆杖斃。言妃亦貶爲嬪，禁足之。言嬪秘召族姐而問之。言氏婦人歸，借生酒後以此事問之，曰：“畫中人真戰神乎？”生稱是，婦人又問：“誰爲阿麥？”生甚奇之，驚曰：“汝怎知戰神之乳名乎？”後言氏婦人告於言嬪，言嬪痛呼曰：“汝誤吾也！”
——節選自《夏宮秘史》