銀河系的盡頭，在河系之外，這是一片漆黑而寂靜的無垠宇宙，除了真空和黑暗，這裡什麼都沒有，似乎連同銀河系中的光線都已經放棄了這裡，不願意照射到如此遙遠的地方？
然而，在這片原本一片虛無，看不到任何光亮和物體的漆黑宇宙裡，突然，不知什麼時候就亮起了無數點的暗黃色、藍色以及紅色的光芒……它們一閃一閃地，先是隻有一片亮點亮起，然後很快就傳染到了一大片的區域，越亮就越多，範圍也越來越大！
很快，這些亮點就在銀河系之外的漆黑深空裡形成了一大片如同附着在銀河系之外的一片星區一般……它們的數量是如此之多，就如同無數顆星辰在散發着不同的光芒，直接就照亮了這一片原本漆黑且空無一物的深空宇宙……
但是，它們卻不是什麼恆星，更不是什麼反射光芒的星辰，因爲，這裡的每一個亮點，就代表着一艘巨大而猙獰的戰艦！
沒錯的，這裡的亮光，全部都來源於一艘艘巨無霸級別的偌大戰艦，沒人知道它們什麼時候在這裡的，不過，在上一紀元幾萬年前，有一個叫做普洛仙人的種族賦予它們名字——收割者（Reaper）！
終於……
時隔五萬年之後，收割者沉睡在銀河系之外的主力艦隊，在收到從銀河系垓心的收集者基地反饋回來的信號之後，它們終於就再次被驚醒了。
它們收到了留在銀河系的上一屆被收割的對象，那些普洛仙人，那些‘收集者’收集和反饋到來的情報：關於它們收割者存在的信息已經被泄露，以及收集者的將軍慘死，更是讓它們認爲收割的時機已經成熟，新一輪的收割現在就要開始！
一艘艘巨大的、由利維坦改造而來的收割者戰艦開始啓動了它們的質量效應引擎，開始往着銀河系的方向緩緩前進着，五萬年一次的盛宴，在今天終於要開始了……它們這次，仍舊是打算和以往數千萬年之中所做的一樣，準備全力以赴，用它們那收割了無數個紀元，才積攢下來的那數量無邊無際的戰艦，一舉拿下這一代冥頑不靈的銀河文明，就像上一次對付普洛仙人時一樣！
這個銀河系裡，沒有哪個種族會是它們收割者的對手！
上一個輪迴中有所準備的普洛仙人已經宣告失敗了，而這一次，那些發展得還不如普洛仙的銀河神堡各族，甚至都沒有什麼準備的銀河系神堡議會種族們，也肯定不會是它們收割者的對手！
因爲，它們收割者戰艦的數量千千萬萬……
其實，無數個輪迴下來，連它們收割者自己都不知道它們到底有多少數量的收割者級戰艦，至於手底下的那些各種各樣的收割者士兵，那更是數以億萬計……如果不夠的話，它們還可以在收割的途中臨時再行製造，收割多少，就製造多少，就如同它們遺留在銀河系中的接應者賜予給桀斯的那些尖刺科技一般，只不過它們的還要更加地先進。
收割的行爲並沒有什麼錯，它們只是在忠實地執行當初的創造種族利維坦給它們所設定的程序：爲了保護銀河系有機生命的高等文明，爲了防止他們被高級人工智能所消滅，它們收割者就必須趕在各個高級有機文明發展出人工智能並自己毀滅自己之前，率先一步毀滅他們！
然後，從各個有機生命的DNA中提取出必要的信息做成標本，這樣一來，不論是有機生命本身，還是他們所發展出來的文明信息，就都能夠以數據信息的方式，被它們收割者永久保存，這樣就避免了被毀滅的命運！
雖然爲了保護有機生命而不得不毀滅他們的這種行爲，看起來很是離譜，但是，根據它們的那些先驅們的計算，這就是唯一切實可行的辦法，沒有其它更好的選擇。
而它們的這些戰艦，就只是它們執行利維坦們命令所需要的必要工具而已。
每一次的收割，它們總會挑選出最合適的種族來製作成新的‘收割者’，無數個輪迴下來，它們的戰艦數量就已經達到了一個駭人的數值……可一般的情況下，它們在進行收割的時候，利用‘利維坦’的屍體所做成的最強大戰艦就已經足夠了，完全沒有必要再去動用更多其它的。
但不管怎麼樣，也不管這種行爲合不合理，這一次的輪迴已經正式開始……
雖然兩年前薩倫的行動失敗，導致它們無法直接通過神堡空間站進行傳送，但這並不妨礙它們用別的備用選項進入銀河系……不能掌控神堡，最多就只是讓它們不能成功控制和關閉一個個質量效應中繼器，不能將一個個文明種族分割包圍、然後逐一收割消滅而已，並不能阻礙它們太多。
現在時間已經到來，收割的時機已經成熟，它們要去履行它們的職責了。
它們必須要去完成被創造的時候就被賦予的最高使命：‘保護’銀河系的高等有機文明！
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距離塞拉睿人莫丁博士的實驗僅僅過去了半天，在薛帕德的艦長室之內，薛帕德顧不上自己身體上的疲憊和大腦被攻擊後隱隱的鑽心疼痛，只是微微喘着氣，在一個巨大的全息屏幕前，向其中的安德森上將彙報着之前剛她們從那個收集者將軍的嘴裡得知的所有信息。
原本她可以先休息一天的，但是她不敢，因爲這個事情太過於嚴重，所以在稍微恢復後，她就向遠在神堡的安德森當面彙報了一切。
“情況大概就是這樣了……”
不到半個小時的時間裡，薛帕德就詳細地彙報完了所有的事情，並提交了她們之前在實驗室裡進行的那個實驗的完整視頻資料，以及莫丁博士對於那些普洛仙人收集者的所有數據分析等等。
“長官！現在形勢真的很危急！”
“收集者就是五萬年前滅亡的那些普洛仙人，這是確鑿無疑的事情！無論是我、還是星聯，我們都在‘地平線’殖民地掌握了確鑿的證據，這絕對不會有錯的！”
“可是，現在更可怕的是：我們所熟知的那些普洛仙人，他們就是滅亡於那些收割者之手！五萬年一次的收割，無數個的輪迴，它們……已經持續收割了上億年……”
說到這裡，薛帕德的語氣都有些顫抖了……
這個事情，真的是越想越是可怕，越想越是感到絕望！
“據推算，從普洛仙人滅絕的年代到現在，確實是五萬年已經過去，眼下終於又要輪到收割我們了！”
“這個事情太可怕了，我們必須用最堅決的態度去看待這件事情，並做好相關準備！否則……那些被滅亡的普洛仙人就是我們的前車之鑑！”
“在收割者到來之後，就憑現在的我們，絕對不會比普洛仙人做得更好！”
薛帕德有些火急火燎地，對通訊中那個位於神堡的安德森上將大聲說着道。
她沒有辦法直接聯繫上星聯的高層，而這麼重要的情報，除了讓值得信任的安德森上將代爲轉交之外，就沒有更好的辦法。
想必，在現在，無論是塞伯魯斯的幻影人，還是在她船上的其他種族的船員們，恐怕都已經將那份重要的情報通過各種各樣的渠道，傳達到他們各自的種族手裡去了吧？
至於其它的種族信不信，薛帕德現在已經不想去糾結太多，那種吃力不討好的事情，她早就習慣了。
“……”
“薛帕德，你認爲這件事情……它屬實嗎？它們……那些收割者，它們確實有那麼大的威脅等級？！”
說真的，這個消息實在是太過於震撼了一點……
對於收割者，其實安德森上將自己一直都是願意去相信對方存在的！可是，現在，在真的獲知對方的存在和真正實力之後，他又有些不太願意去相信……或者說，他是有點兒被嚇到了？！
存在於無數個紀元之前的可怕噩夢……
每五萬年進行的一次收割……
其名字就是其存在的意義……
而他們整個銀河系的所有高等文明種族，也不過是它們‘種’在銀河系這個巨大花盆裡的莊稼一般的莊稼而已？
等到成熟了，它們就來收割，還都已經持續了無數個輪迴，甚至那些連從遺蹟中就能窺見其強大的、幾乎遍佈整個銀河系的普洛仙人文明，竟都敗在了收割者的屠殺之下，整個文明轟然垮塌並毀於一旦？
如果真是那樣的話，那他們人類，他們星聯，又該拿什麼去抵擋那樣的敵人？他們憑什麼覺得自己比普洛仙人，比被收割者收割過的那無數個種族更加強大？
這個真相……
還是讓安德森覺得，真的太過於殘酷了一點……
他原本還一直以爲，所謂的收割者，也就僅僅是某個在銀河系未探索的隱秘區域裡的某個強大而又好戰的種族或者國家而已，他們窺伺神堡議會的一切，想要取而代之？
可哪想，現在竟然會是這麼一個離譜而強大的存在？
面對這麼一個龐然大物，面對這麼一個存在了數千萬乃至上億年，甚至將毀滅文明當做‘收割’的恐怖存在，他們又該怎麼辦，又能怎麼辦？
“長官！”
“雖然不想打擊您，當從我們今天‘看’到的那些，它們只會比我們想象中的還要強大、更加強大！！”
這不是薛帕德想要去打擊對方的積極性，而是事實它就是如此！
無論是她們人類，還是其它的神堡種族，就都必須正視這件事情並團結和準備起來，否則，等待她們所有人的，就必將是那個不可避免的‘被收割’的殘酷的命運！
在敵人絕對的實力面前，除了萬衆一心之外，她們沒有更好的辦法。
“……”
全息畫面中的安德森緩緩閉上了眼睛，他那有些滄桑的面容中，透露出些許的頹喪和無奈……很顯然，他現在正處於某種近乎於絕望的糟糕狀態之中。
他突然覺得，有時候，知道事情的真相，那未必就一定是一件好事？
“薛帕德……”
“你能不能告訴我，現在你打算怎麼做？還有，我現在又該怎麼做？也許，你可以給我們出一個好主意？”
嘆了口氣，安德森在稍微振作了一番後，就凝神向薛帕德問道。
這個前屬下，這個他看着對方一步步成長起來的女戰士，對於對方能在短時間內就出色地完成了任務，他其實是很欣慰的……然而，他同時又有點替對方感到有些不值和遺憾。
這原本是整個銀河系，至少是整個神堡種族都應該去一起努力分擔的重擔，卻全都落到了對方的身上……在最後，對方做到了她所能做得最好的，然而……事情卻比想象中的還要更加嚴重，她的犧牲和努力，卻得到了這麼一個結果？
“報告長官！”
“我們正在超光速飛行狀態之中，我正準備前往最近的質量效應中繼器，然後將我們的諾曼底二號直接傳送到巴哈克星系裡！”
“我們現在要去阻止收割者進入銀河系，爲你們爭取時間！”
其實，薛帕德自己的心裡也知道，單憑她們諾曼底二號是沒有辦法阻止收割者的降臨的，但是，現在知道收割者的存在和目的之後，她覺得她必須做點什麼……哪怕阻止不了對方，至少也要爲人類以及其他的種族們爭取到一點點準備的時間，而不是在倉惶之間倉促應戰！
是的！
時間……
現在銀河系各族所欠缺的，就是時間，更多的準備時間！
“巴哈克星系？”
“薛帕德，你該不會是想去……”
回想起剛剛自己聽到的對方的那些彙報，以及那份影像資料中的相關內容，安德森在微微皺眉沉思一會後，就理所當然地猜到了薛帕德到底是想要幹些什麼，然後他就驚愕地擡頭看着對方。
“是的！”
“上將閣下！我就是要去毀了那個巴塔瑞阿爾法中繼器，延緩收割者進入銀河系的時間！屆時，哪怕敵人利用遠超我們的超光速飛行，我也最少能夠爭取到好幾個月的時間！”
“除了這個，我實在想不到其它更好的辦法了！”
質量中繼器是這個銀河系裡的一種可以實現長距離空間跳躍的大型人工造物。
通過質量中繼器的加速，可以讓任何大小的宇宙飛船實現超空間跳躍，或者可以說是‘瞬間移動’？
那是一種既安全、又高效的星際旅行模式！
那些分佈在整個銀河系中的質量效應中繼器，一般分爲主級中繼器和次級中繼器兩種！主級地質量效應中繼器，能夠將艦船直接傳送出最少一千多光年的超長距離，但是，它們一般是固定的配對連接，雖然只能從一個特定的中繼器到另一個特定的中繼器之間進行移動，但是其往往能夠從銀河系的一條懸臂直接傳送跳躍到另外的一條懸臂之上。
而次級的質量效應中繼器，就是另外的一種模式，雖然它只能將飛船送出幾百年光年的距離而已，但它們確是多向的！它們能夠將飛船送到在其有效工作範圍內的任何一個主級、或者次級的質量效應中繼器周圍。
原本，包括薛帕德在內的所有銀河種族們都天真地以爲，所有的質量中繼器都是上一個紀元，也就是五萬多年前有着輝煌文明的普洛仙人所製造並遺留下來的遺產，就如同散佈在整個銀河系中的各個信標和普洛仙遺址、乃至於神堡空間站一樣？所以，他們就一直能堂而皇之地欣然去使用它們，享受它們給自己在銀河系中的航行所帶來的便利。
然而，現在卻已經有足夠的證據表明：那些質量效應中繼器，其實也就只不過是收割者特地留下來的，爲了推動一個個銀河系文明種族的發展和方便它們進行‘收割’的特殊工具而已？
正因爲這樣，在此刻，薛帕德才斷然拿定了主意：無論如何，她都要毀了巴塔瑞阿爾法中繼器，讓那些收割者的軍艦們在銀河系之外飛得更久一些？否則，一旦巴塔瑞α中繼器被收割者所佔領，它們就能輕易地將大量的軍隊傳送到周邊的大小中繼器，並進而輻射分割佔領整個銀河系！
“這個風險實在太高了……”
“薛帕德，你應該自己也知道，毀掉一箇中繼器那到底意味着什麼！雖然現在證據已經是明擺着的，但是我可不認爲巴塔瑞人會讓你隨便那麼去做，畢竟那裡，還有不少他們的殖民地？”
對於巴哈克星系，身爲星聯海軍上將的安德森當然也是知道的！
在那個星系，有這着那個和他們地球人一直敵對，存在着齷蹉和小規模衝突，甚至爲了和人類搶地盤就不惜用退出神堡以示威脅和抗議的奇葩巴塔瑞人！他們在哪裡有好幾個殖民地和接近三十萬左右的人口。
而一旦薛帕德去毀掉那個巴塔瑞α中繼器的話，那強大狂暴的暗能量和脈衝，將瞬間橫掃整個星系！屆時，那一整個巴哈克星系的所有生物，將會在瞬息之間被狂暴的能量給燒得乾乾淨淨，且數萬年之內都不會再適合生物的生存和居住！
那種災難，將是毀滅性的……
所以，這也正是《神堡公約》中明文規定：哪怕是發生戰爭，也不允許任何種族去攻擊破壞質量效應中繼器的根由之一！
“我知道他們不會同意，但我仍舊不得不那樣去做！”
現在時間緊迫，收割者隨時會來到銀河系，而一旦讓對方進入巴哈克星系，那就爲時已晚了！如果她真的想要阻止收割者，想要阻滯對方進攻銀河系的時間，那就必須毀了那個中繼器！
除此之外，沒有別的選擇。
至於那些巴塔瑞人……
那就只能先犧牲掉他們了……
畢竟，哪怕她薛帕德陳述厲害，哪怕她將所有的事情擺到對方的桌案上，他們也肯定不會樂意的……哪怕真個同意了她的方案，那也是在撤離所有的人員之後！
然而，她們沒有那個時間，她必須去爭分奪秒！
再說了，她薛帕德又不是什麼聖人，巴塔瑞人可是一直都和她們地球人類處於敵對的狀態之中，別說是現在有‘高大上’的正當理由了，哪怕是沒有任何理由，直接就去炸了他們的中繼器，他們又能拿她自己怎麼樣，要神堡審判自己或者制裁人類嗎？
她的諾曼底二號可是會隱身的，只要行動隱秘一點，就不怕對方發現！
而且，制裁那種事情，顯然就是不可能的！
想當初那個薩倫，他還不是襲擊了那麼多的殖民地，甚至還突襲了神堡，死亡的數字可遠不止三十萬的，可最後，神堡還不是在看到薩倫死後就不再進行追究？
更何況，現在那些巴塔瑞人其實就是一夥背棄了神堡的叛軍而已，那是不被神堡議會所保護的，在這種關鍵的時候，不會有人替他們那些叛逆出面抗議或者斡旋的。
大不了，等炸了巴塔瑞α中繼器，毀了巴哈克星系之後，她就跑回地球去自首，讓安德森上將出面將自己抓去‘關’一陣子，或者拖延審判的時間，先穩住巴塔瑞人，然後估計要不了多久，等到收割者到來，她薛帕德就又可以出來繼續蹦躂以及和那些收割者作戰了。
“薛帕德……”
“這個事情，我不會給你任何的建議，也更不能幫你做任何的選擇，甚至不能承認我們之間有過這段談話，你明白嗎？”
“但我仍舊希望，你能慎重考慮這個事情……”
雖然對於政治之類的事情安德森沒有那個烏迪納精通，但是他也知道，一旦他這個人類的大使兼理事會議員，同時還是星聯海軍上將的高官摻和到薛帕德即將要做的那件大事情中的話，恐怕人類和巴塔瑞人之間的大戰，就肯定是不可避免的！
一個種族的高層，不管是什麼原因，也不該摻和到謀殺另一個種族數十萬人的事情當中去，那除了會引發全面戰爭，不會有更好的結果！
特別是現在收割者即將到來的關鍵時期，他不希望節外生枝，保存實力以待將來，纔是最好的選擇。
“如果想要暫時阻止收割者，我就必須去摧毀那個中繼器！”
“反正，不管我去不去做，收割者遲早都會來到巴哈克星系！屆時，那些巴塔瑞人同樣也無法倖免……而那個阿爾法中繼器是它們通往銀河系其它地方的捷徑，雖然我也知道我不應該去做那種殘忍的事情，但是，安德森長官，我不會去逃避的！”
“我都已經是死過一次的人了……”
想想當時襲擊自己的那艘飛船，似乎就是收集者乾的？那些收集者，或者說那些收割者，它們似乎害怕她薛帕德……
那麼，她就必須做得更多才行！
“既然是組織塞伯魯斯爲了對抗收割者才復活的我，既然現在收割者終於要來了，那我就更應該去做我該做的事情！”
“不說這個我還差點忘了呢……”
“安德森長官，塞伯魯斯可不就是被整個神堡種族通緝的恐怖組織嗎？而我現在，卻在爲塞伯魯斯工作，那當然也可以說是一名恐怖分子，那我去炸一個敵視人類的種族星系的中繼器，不就是一件很正常也很合理的事情嗎？”
說到這裡，薛帕德在眼中閃過一絲黯然的同時，就自嘲一般苦笑了起來。
沒錯的，她薛帕德自己現在可不是什麼星聯的海軍，哪怕是神堡，也沒有大肆宣揚將她重新回來並恢復了原本的職位，也更加沒有對外宣佈給予她任何的任務！這樣想來，她這名和塞伯魯斯有所瓜葛的恐怖分子，在做事情的時候，就真的沒有必要去顧忌太多的。
只要她認爲是對的，那就可以了的！
反正，哪怕她不想去做那種事情，再等一會，那位塞伯魯斯的首領，那個幻影人閣下，也肯定會命令她必須那麼去做的吧？
她現在爲止效命的塞伯魯斯，可真是一個極端仇視外星種族，且認爲應該人類至上的‘恐怖組織’！他們殺起外星人來，別說是那些和人類有着衝突，還斷絕了和神堡的外交以及經濟關係，成爲了反叛勢力地巴塔瑞人，哪怕是神堡種族中的阿莎麗人或者塞拉睿人，在這樣的情況下，塞伯魯斯也一定都是照炸不誤的！
如果這般去想的話，薛帕德就突然覺得，她自己心底下對自己即將開始的爆破行動的那種罪孽感，似乎真的就減輕了不少？
“唉……”
“薛帕德，可能你不知道，現在的情況很糟糕……”
“雖然你們在‘地平線’殖民地粉碎了收集者的陰謀，還擊落了它們的一艘飛船，但是……那並不是它們的全部！”
“也不知道是爲什麼，它們那些收集者，正在大規模地出動並瘋狂襲擊我們在界神星系的殖民地，這導致了我們星聯的部分注意力被牽制到了界神星系那一邊。”
“而現在，你卻說那些收割者們又要來了？”
界神星系的殖民地被襲擊、收集者頻繁出沒、收割者又即將到來，以及現在神堡理事會同樣正被貧民叛亂牽制了精力，外加之前還對他安德森彙報的情況視而不見和毫無作爲……這些重重不利的情況混雜在一起，讓安德森真的有種心力交瘁的感覺。
“我想……”
“唔？抱歉，你先稍等！”
正準備繼續說點什麼的安德森，突然眉頭就一皺，因爲，他好像看到了他的那個緊急通訊器狂閃了起來，似乎是星聯的軍方有重要的情報準備遞交給他這個正閒着在神堡沒事幹的人類理事會議員兼海軍上將？
“！？”
“薛帕德，我想，你現在可以不用去巴哈克星系了！！”
只是掃了一眼自己收到的信息，安德森那原本糾結的臉色，立刻變得無比駭然和嚴肅了起來。然後，他在深深地吸了一口氣後，就有些焦急地對正在和自己通訊中的薛帕德說道。
“上將，這又是爲什麼，是有變故了嗎？”
薛帕德有些不太理解，剛剛對方都已經點默認自己的行爲了，怎麼現在看了某條消息之後就突然變卦？
“算了！”
“你還是自己看看吧！這個是星聯剛剛收到的，從巴哈克星系發來的緊急求援信息！”
“史蒂文·哈克特上將在巴哈克星系有一位潛伏着的特工，還有一個調查基地，以及一個叫做曼達·肯森博士的傢伙，她正在研究一個收割者的遺蹟，這是她的給星聯發出地最後情報……”
“當然，現在她們已經完蛋了！”
安德森說完，就放出了一張張照片和影像，上面是一個混亂的場面，以及遠處星空中出現的一艘艘巨大的飛船，它們的數量，鋪滿了整個宇宙空間，看起來很是滲人。
那些造型奇怪的飛船，簡直就和當初出現在神堡的那艘一模一樣！
“長官！”
“那、那個是……？！”
驚呼一聲，薛帕德直接往前兩步，雙手用力地撐到了儀器臺上，似乎想要湊近看得更清楚一點。
“是的！”
“唉……很抱歉，薛帕德，我們的動作還是慢了！”
“你口中一直說的的那些收割者……它們終於來了！曼達·肯森的博士的工作纔剛剛展開，沒有來得及研究，那些收割者就已經到了！”
“我們……”
唉……
不知道爲什麼，安德森現在反倒是覺得鬆了一口氣。
現在收割者已經到來，他也不用繼續去糾結收割者到底是不是他想象中的那麼強大了……因爲事實已經證明，敵人比他想象中的還要更加強大！而那個星聯秘密研究基地發回的信息，上面出現的那些收割者戰艦，肯定就僅僅只是敵人的一部分前鋒而已吧？
無數艘當初襲擊神堡的那種戰艦出現在銀河系裡，那將是一個怎樣的恐怖場面，安德森想想都覺得可怕！
“怎麼會這樣？！”
薛帕德都不知道該說什麼好了……
她原本還打算，利用諾曼底二號超乎尋常的速度先一步趕到巴哈克星系，然後利用諾曼底二號可以隱身的特性，悄悄潛伏到某個大質量的小行星之上，並快速地給小行星安裝上質量效應引擎，計算好軌道後就直接加速撞擊阿爾法中繼器的！
可現在，那些收割者，它們竟然來的那麼快？
她之前還想着，等到炸了這個中繼器後，再一不做二不休，跑去歐米茄四號中繼器，將那個連通收集者老巢的中繼器也給一起炸了的！
然而……
在現在收割者已經成功來到銀河系的情況下，她的所有打算都已經化爲了泡影，虧她之前還在爲打敗了收集者而沾沾自喜呢……恐怕，就真的如同那個收集者將軍說過的，就因爲她們的所作所爲，才導致了收割者的提前到來，加速了她們的毀滅？！
“好了！薛帕德！”
“現在你的諾曼底二號可以掉頭了，儘快回到我們的太陽系去吧！”
“也該是時候了……這一次，我會把你的，還有我們的所有的證據提交給神堡理事會，不管他們到底信不信，我都會直接遞交辭呈，讓那個烏迪納接替我的位置去和那些不作爲的混蛋扯皮去！然後，我也會盡快，最遲在幾天後就能回到星聯的總部去！”
“到時候，恐怕還需要你在我們的星聯議會面前講述一些情況……我想，除了你，沒有誰比你更加了解那些收割者了，我們星聯必須早點做好戰爭的準備才行！”
說完，安德森不再管有些失魂落魄的薛帕德，他自己也是無奈地嘆息了一聲，就有些匆忙地直接關閉了他那邊的通訊。
“……”
萬萬沒想到，那些收割者，竟然會在這個緊要的關頭來了……
那她們之前做的那些努力，現在又有什麼意義？
想想在那個收集者將軍的精神控制下看到的那些畫面，再想想剛剛安德森上將給自己傳來的那些第一手資料，那些已經在巴哈克星系裡的收割者戰艦的照片和影像，薛帕德突然就不知道該怎麼辦纔好了。
現在收割者正式降臨，等待這個銀河系的，又將是什麼樣的結局？
對此，薛帕德已經不敢再去想象了……
也許再過不過，在收割者的龐大軍隊突襲之下，整個銀河系，用不了幾個月就會徹底淪陷並向五萬年前的普洛仙人一般，輝煌的文明頃刻間毀於一旦，然後留下一個個僥倖存留的遺蹟，等待下一紀元輪迴的文明種族去挖掘而沾沾自喜？
呵……
如果，在兩年前，那些神堡的傢伙們願意聽從她自己的警告，去爲收割者的到來而積極做準備的話，恐怕現在，就決不會像現在這麼被動的吧？
也不知道，那些自以爲是的神堡議員和其他的官僚們，他們在得知了收割者的大軍已經到來，整個銀河系危在旦夕的情報之後，又是一個怎麼樣的一個態度？
他們到底會不會繼續當那種像是地球上的那些鴕鳥一般，直接把自己的腦袋給埋到沙子裡，然後繼續假裝看不到外界的危險？！
嗤啦……
正當薛帕德頹然地靠着自己船長室的牆壁，緩緩地坐到冰冷的飛船地板上，頹然地想着某些事情的時候，她的這個船長室的大門，就被人從外面打開，然後一個穿着紅色裙子便服，左手拎着一隻毛絨玩具小熊，右手拿着一個大大的冰淇淋的小女孩，就一蹦一跳地跑了進來。
“咦？”
“薛帕德大姐姐，你這是怎麼了？地面上很涼的，你不怕凍屁股嗎？”
（?ω?）？
原本安妮是想要來這個舒適寬敞的艦長室找個好位置，然後美美地吃自己手裡以及包包中的東西，不讓別人發現的。
然而，一進來，她就一眼發現了某個靠着艙壁、正哭喪着臉坐在艙室地板上發呆的薛帕德。
看對方現在的這個樣子，似乎是心情不太好？又或者，是被剛剛的那個收集者壞蛋給影響到了腦袋？
不過，安妮覺得這個大姐姐的精神和神經應該原本就是很堅韌的，是那種神經大條，天塌下來都不怕的傢伙！再加上，對方被某些人用亂七八糟的方法給復活之後，變得就更加地不像正常人，應該不會出現那種被人用精神異能打擊了一次就萎靡不振的情況纔對的！
“你哭鼻子了嗎？”
（*?ω?）？
在湊近了一點，安妮想要看清楚對方哭喪着的臉，看看有沒有淚水的痕跡，然後……她就可以狠狠地嘲笑對方！
因爲啊，連她自己都好久不哭鼻子了的，這個薛帕德大姐姐都辣麼大了，怎麼還可以做那種只有小孩子才能做的事情？
“不、沒什麼……”
擡頭看了看跟前的這個正吃得滿嘴滿臉都是奶白色的粘稠奶油，且正用圓乎乎和萌萌地大眼睛盯着自己的小傢伙，薛帕德就勉強露出了一個比哭還難看的笑臉，然後就頹然地搖了搖頭。
“不對！你一定有事情！”
“是不是心情不好？”
（?_?）?
“那樣子的話……那我這個好吃的冰淇淋就送給你吃吧！在我在心情不好的時候，我就喜歡吃東西，然後心情很快就好起來了的！”
（*^▽^*）/
雖然安妮才吃了幾口，也有點點捨不得……但是呢，看到對方那種可憐兮兮要哭起來的樣子，她安妮女王大人就勉爲其難地讓給對方吃吧！
反正啊，大不了她待會再去食堂那邊，讓那個廚師給自己再做一個別的口味的？她要好好地想想，自己有那種口味的沒有吃過？
（小主人，您在心情不好的時候就喜歡燒人玩！在心情好的時候，纔是喜歡吃東西……關於這一點，小的非常非常地肯定以及篤定！
（●￣（?）￣●）
——剛剛那種話，說得好像跟真的一樣，然而很可惜，她騙誰都是騙不了它提伯斯的！
它的這個糟心的小主子，在心情不好的時候，就喜歡去欺負別人轉移自己的負面情緒！比如，不開心的時候就喜歡燒壞人玩，如果沒有壞人去燒那就揍它提伯斯玩？那種行爲，簡直就是喪盡天良、慘絕人寰、慘無人道……等等省略一百個形容詞！）
“呃！不用了，謝謝！”
“對了，安妮……你有什麼特別想要做的事情嗎？”
看着這個無憂無慮的小姑娘還想好心地分東西給自己吃，在皺皺眉之後，薛帕德不知道是不是想到了些什麼，突然就開口問着道。
“特別想做的？”
“唔……這個嘛……”
（?_?）?
“好像還沒有呢……除了想要愉快地玩耍和吃各種各樣好吃的食物，人家現在纔沒有什麼特別想要做的事情咧！”
（ˉ﹃ˉ）
當然，和好玩的事情相比，好吃的要排在更前面一點，她安妮女王大人只有在吃飽睡足之後，纔會去想玩好玩的事情。
如果沒有好玩的，那就去美美噠睡上一覺，直到自然醒爲止？
“這樣啊……”
“小安妮！我好像知道一個人類的殖民地，雖然裡這裡有些遠，但是用中繼器的話半天就能到了，上邊有很多好玩和好吃的東西，要不……我帶你去玩上幾天吧！”
“放心，這次我請客，絕對不打你那些星幣的主意！”
咬咬牙，薛帕德就終於決定：在收割者到來只在，再那種可怕災難席捲整個銀河系之前，她就先趁着還有不少的時間，帶着這個幫了她們不少忙的小傢伙，跑去一個休閒度假的家園星球好好地玩上幾天，就用她諾曼底二號的那些剩餘資金以及神堡幽靈的權限去大肆公款旅遊！
反正，現在再不去揮霍的話，恐怕以後說不定也就沒有機會再用了吧？然後順便地，同時也可以讓整艘諾曼底二號的船員們，都好好的休息玩耍幾天，畢竟他們都跟着她出生入死了那麼久……
當然，這仍舊是她薛帕德請客，她現在不差錢了，也不想鏗錢了！
“啊咧？！”
Σ（⊙▽⊙”）！！
“薛帕德大姐姐，你今天……真的沒事嗎？”
眨了眨眼，安妮想了想，就將自己的小熊往地上一丟，換成左手拿着冰涼涼的冰淇淋，將滿是奶油污漬的右手直接捂到了坐在地上有些發愣的薛帕德大姐姐的額頭上……
“好像也沒有生病的啊……”
“說吧，你這傢伙今天到底是怎麼了，所有人都知道，你這個傢伙可是很吝嗇的，現在就肯定有問題，你怎麼可能會辣麼大方？！”
安妮的阿莫琳告訴過她：某些人無事獻殷勤的時候，就肯定不安好心！
現在，她必須小心、小心再小心才行！反正啊，她現在怎麼看都覺得對方很不對勁，肯定是有某些事情在瞞着她！
“好吧！”
“那是因爲……那些收割者們馬上就要來了……”
事實上，它們已經來了……
再過不久，那種消息就肯定會傳遍整個銀河系的！到那時，哪怕想要去玩耍，估計也是不太可能了的……在席捲整個銀河系的戰火之下，恐怕沒有人能夠倖免的吧？
但是，薛帕德不想將這種可怕的事情在這個時候去和這個才八歲的小傢伙說太多，那實在是太殘忍了一點，就不妨讓對方每天無憂無慮地吃吃喝喝以及玩耍就可以了。
現在在信息不對等的情況下，她可以打一個時間差，讓她們諾曼底的船員們好好地去奢侈幾天，不要留下太多的遺憾才行！
而認真想想的話，似乎她薛帕德，也真的就沒有能去度假過呢！自從她加入星聯海軍之後，每天不是在跟敵人戰鬥，就是在出任務準備去和敵人戰鬥的路上。
“哈！你看看，我就說，你這個傢伙怎麼可能會那麼好心？！”
（〃’▽’〃）?
開心地大口咬了一口自己的冰淇淋後，小安妮才得以地笑了起來。
原來，這個吝嗇的傢伙覺得可能打不過那些收割者了，所以纔想最後好好地玩一次，還想要藉着她這個小孩子的名頭？
“……”
“可惡的小傢伙，你就直說吧，你到底去不去？！”
拍拍屁股從地面上站起來後，薛帕德就很沒好氣地盯着這個當面揭穿了她心思的小屁孩。
她覺得，在這次的休假結束後，她就直接找個偏遠一點的星球，將這個小傢伙給送出去！然後，希望收割者在收割到對方的偏僻星球之前，能夠讓她無憂無慮地過完整個童年？
反正，接下來和那些收割者的殘酷戰鬥，哪怕是戰敗，哪怕是自己再死一次，她薛帕德也都不想再帶着這個小傢伙了。
因爲，那些事情，是她們這些戰士的責任，而不是這個幾歲的小傢伙應該去承擔的。
“去！當然要去啊！”
?（?>?
免費的白吃白喝白玩的好地方，安妮怎麼可能會錯過這種大好機會？
“但是呢……”
“薛帕德大姐姐，我可以偷偷地告訴你哦，其實咱們纔不用去擔心那些收割者呢，我自己都有很多艦隊的，也許就根本不用去怕它們！！”
安妮毫不介意地說着，雖然吧，她不知道收割者到底有多厲害，又有多少……但如果是像那些收集者飛船和士兵差不多的話，那她的克普魯星區的三族軍隊，無論是戰艦、士兵還是其它單位，就都是不慫它們的！
在她的克普魯星區，無論是人類、星靈和蟲子們，它們打架可厲害了！特別是那些蟲子，想要佔領一個星球太簡單了，隨便找個星球丟個十億八億什麼的，它們自己就可以很快佔領地盤和消滅所有的敵人，都不用指揮什麼的。
只要能夠讓它們找到合適的資源，能夠發展出來的數量，能夠讓任何一個種族感到絕望！要不然，當初的人類和星靈，也就不會被人家蟲子們打得辣麼慘了。人家蟲子們，大到戰艦，小到小狗，都可以用蟲卵快速腐化出來，就問你怕不怕？
那些克洛根人，哪怕再能生，能有蟲羣們萬分之一的繁衍速度嗎？
“呵！”
“小鬼！是不是你以前吹牛過的那個克普魯星區的英雄聯邦？”
不知道爲什麼，和小傢伙說了兩句後，她就突然被對方給逗笑了起來。
薛帕德並沒有沒有從神堡空間站裡獲悉那個叛亂的事情始末，也沒有人跟她說起過繳獲的那些武器數據，否則，她現在就肯定不會那麼去想了的。
“我纔沒有吹牛呢！”
“不信的話，我現在就證明給你看！！”
（`へ′*）ノ
幾次三番被這個討厭的傢伙看扁，安妮有些不開心了！所以，她當場就從自己在自己的口袋裡掏摸了起來，然後很快，她就掏出了一塊漂亮的，還散發着藍色能量波動的神奇寶石。
“這……”
“這塊破石頭又是什麼？我好像感到其中有異能的波動？”
薛帕德有些不解，這個小傢伙，現在拿出一塊好看的石頭又有什麼用？而且，那塊詭異的石頭，發出的光芒似乎並不是因爲輻射，而是某種異能？
有異能的生物她見多了，不論是人類還是其它外星種族，甚至是動物或者那些收集者，很多接觸過零號元素，或者被零號元素輻射過的，就都有可能變異出異能！
但是……
有異能的石頭，她還真的就是第一次看到，稀奇地很！
“它纔不是什麼‘破石頭’呢！它的名字叫做空間寶石，很厲害的！”
當然，這塊僅僅是複製品而已，真的已經被她給‘消化’掉了！但是，這塊山寨產品除了不耐用之外，威能什麼的，可是一點都不少的！
只不過啊，它一般只能當做一次性用品，能量用完了就沒用了，只能丟掉。
“空間寶石？奇奇怪怪的名字，一塊寶石而已，它又有什麼用？”
寶石什麼的，在銀河系這裡並不值錢，因爲，它們其實就是特殊條件下形成的礦物而已，憑着現在的科技，甭管什麼寶石，哪怕挖不到，直接也能造出來，還保證沒有人可以識別真假的！
因此，在銀河系的高等文明裡，寶石已經失去了身爲貴重物品的存在意義，只有星幣和各個種族的貨幣，纔是唯一的等價物。
“當然有用，你現在看好了！”
說完，安妮就拿出了一個似乎是通訊器的東西，並同時利用手上的藍色空間寶石打開了一個聯通星際世界的小小空間門，讓她的那個儀器訊號能夠連通到首都海文星地元首辦公室裡。
“這是！！”
薛帕德差點瞪圓了眼睛，那塊破石頭，竟然打開了一個……‘空間門’？！
“歪？有人在嗎？！”
安妮拿出通訊器，看到信號良好之後，就大聲喊了一句。
很快，一個穿着薛帕德不認識的制式軍服的年輕女軍官，就出現在了小安妮手裡通訊器的全息通訊界面上。
‘您好！’
‘偉大的安妮元首閣下，歡迎您回來！’
‘請問，您有什麼吩咐？’
這一次的聯絡通訊，終於沒有像上一次在華盛頓打壞蛋燒壞人時的那麼麻煩，也不用驗證更多的身份，安妮直接直接就聯絡到了她的那個元首府邸的辦公室裡。
“當然有啊！”
“我現在在這個宇宙世界裡，被一夥叫做收割者的壞蛋給欺負了，我要你們派艦隊過來幫我打架，越多越好！”
將通訊器放到愣愣地站在自己面前的薛帕德手裡後，一手拿着冰淇淋猛舔，一手揮舞着拳頭，完全沒有半點被欺負樣子的小安妮，就那麼惡狠狠地說着道。
原本，她並不想當什麼救世主的，也更不想讓那些克普魯星區的人跑到這邊來打架，但是呢……她纔不要被這個薛帕德大姐姐給看扁了！
她就是要證明給對方看看，她就是辣麼地厲害，她從來都不吹牛！！
‘好的！安妮元首閣下，命令已收到！’
‘但是，這事情超出了我的權限範圍，現在我立即給您接通蓋倫將軍……’
女軍官在快速地操作並記錄了一些什麼後，就直接轉移了信號。
“哦……”
然而，還沒有等安妮繼續說點什麼，也沒有等呆滯中的薛帕德回過神來，一個滿臉絡腮短鬚，穿着猙獰厚重的金色CMC戰甲，胸口上還刷着一個猙獰熊頭圖案的強壯男人很快就出現在了全息通訊的設備影像中。
‘太好了！果然是安妮元首閣下您！’
‘聽說有架打？那就快點把我傳送過去吧！不是我跟您吹，在打敗了UED的第二次入侵後，我的力量又突破了！我現在在靠近的情況下，一個大寶劍就能砍爆一艘敵人的戰列艦！’
‘您可能不知道，上次試驗的時候，我一招就擊毀了一艘星靈的母艦，害得我賠了好幾年的獎金……’
某個有點逗比的傢伙，看到通訊界面裡果然就是他們的那個恍如神靈一般的小元首之後，就開始絮絮叨叨地使勁吹噓着。
‘什麼？您說敵人有很多，還有很多強大的戰艦？有多少？可能好幾十萬艘？’
‘那個……’
‘屬下覺得，單挑的事情還是暫時先緩緩，等我帶上一兩支聯合艦隊？’
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