第十六章 真情表白幸福來

彬格萊先生非但沒有如伊麗莎白所料——接到他朋友不能履約的道歉信,而且在凱瑟琳夫人來過以後沒有幾天,就帶着達西一同來到朗布恩。

兩位貴客來得很早。簡坐在那兒時時刻刻擔心,唯恐母親把達西的姨媽來訪的消息當面告訴達西,好在本耐特夫人還沒有來得及說這件事,彬格萊就提議出去散步,因爲他要和簡單獨待在一起,大家都同意了。

本耐特夫人沒有散步的習慣,瑪麗又從來不肯浪費時間,於是一同出去的只有五個人。彬格萊和簡馬上就讓別人走在前頭,自己在後邊走,讓伊麗莎白、凱蒂和達西三個人去相互應酬。三個人都不大說話:凱蒂很怕達西,因此不敢說話;伊麗莎白正在暗地裡下最大的決心;達西或許也是一樣。

他們向盧卡斯家裡走去,因爲凱蒂想要去看看瑪麗亞;伊麗莎白覺得用不着大家都去,於是等凱蒂離開了以後,她就大着膽子和他繼續向前走。

現在是她拿出決心來的時候了,她便立刻鼓起勇氣對他說:“達西先生,我是個自私自利的人,我只想讓自己心裡痛快,也不管是否會傷害你的情感。你對我那位可憐的妹妹情義太重,我再也不能不感激你了。我自從知道了這件事情以後,一心就想對你表示感謝;要是我家裡人全都知道了,那麼就不止我一個要感激你了。”

“我很抱歉,我真抱歉,”達西先生既驚奇又激動,“這件事要是以錯誤的眼光去看,也許會讓你覺得不好受,想不到竟會讓你知道。我沒有料到加德納夫人這樣不可靠。”

“你不應該怪我舅媽。只因爲麗迪雅自己不留神,先露出了口風,我才知道你牽涉在這件事情裡面,如果我不打聽清楚,當然不肯罷休。讓我代表我全家人謝謝你,多謝你本着一片同情心,不怕麻煩,受盡委屈,去找他們。”

達西說:“如果你當真要謝我,你只消表明你自己的謝意。不用否認,我做了這麼多,除了別的原因以外,也爲了想要讓你高興,你家裡人不用感謝我。我雖然尊敬他們,可是當時我心裡只想到你一個人。”

伊麗莎白窘得一句話也說不出來。過了片刻,只聽得她的朋友又說:“你是個爽快人,決不會開我的玩笑。請你老實告訴我,你的心情是否還是和四月裡一樣。我的心願和情感依然如舊,只要你說一句話,我便再也不提起這件事。”

伊麗莎白聽他這樣表明心跡,越發感到不安和焦急,但又不得不開口說話。

她隨即吞吞吐吐地告訴他說,自從他剛剛提起的那個時期到現在,她的心情已經起了很大的變化,現在她願意以愉快和感激的心情來接受他這一番盛情美意。

這個回答簡直讓他感到前所未有的快樂。他像一個狂熱戀愛的人一樣,立刻抓住這個機會,無限乖巧、無限熱烈地向她傾訴衷情。如果伊麗莎白能夠擡起頭來看看他那雙眼睛,她就可以看出,他那滿臉喜氣洋洋的神氣,讓他變得更爲灑脫。她雖然不敢看他的臉色,卻可以聽到他的聲音,只聽得他把千絲萬縷的感情都告訴了她,說她在他心目中是多麼重要,讓她越聽越覺得他情感的寶貴。

他們只顧向前走,甚至連方向也沒有辨別一下。他們有很多心思要想,有很多情感要去體會,有很多話要談,實在無心去注意別的事情。此時,她馬上就認識到,這次雙方能夠取得對方的諒解,還得歸功於他姨媽的一番力量。原來他姨媽回去的時候,路過倫敦果真去找過他一次,把她自己到朗布恩來的經過、動機,以及和伊麗莎白談話的內容,都一一告訴了他,特別把伊麗莎白的一言一語談得十分詳細,凡是她老人家認爲囂張乖僻、厚顏無恥的地方,都着重地說了又說。這位老夫人認爲這樣一來,即使伊麗莎白不肯答應取消這門親事,她姨侄肯定會給她一個親口承諾。不過,老夫人沒想到的是,效果恰恰相反。

他說:“以前我幾乎不敢奢望,這一次倒感覺到事情有了希望。我完全瞭解你的脾氣,我想,如果你當真恨我入骨,再也沒有挽回的餘地,那麼你一定會在凱瑟琳夫人面前照直招認出來。”

伊麗莎白漲紅了臉,一面笑一面說:“這話不假,你知道我爲人直爽,因此才相信我會做到那種地步。我既然能夠當着你的面深惡痛絕地罵你,自然也會在你任何親戚面前罵你。”

“你罵我的話,哪一句不是活該?雖然你的指斥都沒有根據,都是聽到人家以訛傳訛,可是我那次對你的態度,實在應該受到最嚴厲的責備,那是不可原諒的。我想起這件事來,就免不了痛恨自己。”

伊麗莎白說:“那天下午的事,究竟誰應該多負點責任,我們也用不着爭論了。嚴格說來,雙方的態度都不好,不過從那次以後,我覺得我們雙方都比較有禮貌些了。”

“我心裡實在過意不去。幾個月以來,一想起我當時說的那些話,表現出的那種行爲、那種態度、那種表情,我就說不出地難過。你罵我的話,確實罵得好,讓我一輩子也忘不了。你說:‘如果你表現得有禮貌一些就好了。’你不知道你這句話讓我多麼痛苦,你簡直無從想象。不過,說老實話,我也還是過了好久才明白過來,承認你那句話罵得對。”

“我萬萬想不到那句話對你產生了那麼大的影響,我完全沒有料到那句話竟然會讓你難受。”

“你這話我倒很容易相信。你當時認爲我沒有一絲一毫真正的感情,我相信你當時一定是那麼想的。我永遠也忘不了,當時你竟然翻了臉,你說不管我怎樣向你求婚,都不能打動你的心,從而讓你答應我。”

“哎喲,我那些話你也不必再提,提起來未免不像話。告訴你,我自己也在爲那件事感覺難爲情呢。”

達西又提起那封信。他說:“那封信……你接到我那封信以後,是否立刻對我有好感一些?信上所說的那些事,你相信不相信?”

她說,那封信對她影響很大,從那以後,她對他的偏見都慢慢地消除了。

他說:“我當時就想到,你看了那封信,一定非常難受,可是我實在迫不得已。但願你早把那封信毀了。其中有些話,特別是開頭那些話,我實在不願意你再去看它。我記得有些話一定會讓你恨透了我。”

“如果你認爲一定要燒掉那封信才能保持我的愛情,那我當然一定把它燒掉。不過話說回來,即使我再容易變心,也不會看了那封信就和你翻臉。”

達西說:“當初寫那封信的時候,我自以爲完全心平氣和、頭腦冷靜,可是事後我才明白,當時確確實實是出於一股怨氣。”

“那封信開頭也許有幾分怨氣,結尾卻並不是這樣,結尾那句話完全是一片大慈大悲。還是不要再去想那封信吧。無論是寫信人也好,收信人也罷,心情都已和當初大不相同,因此,一切不愉快的事都應該把它忘掉。你得學學我的人生觀。你要回憶過去,也只應當去回憶那些讓你愉快的事情。”

“我並不認爲你有這種人生觀。對你來說,過去的事情沒有哪一件應該受到指責,因此你回憶起過去的事情來,便覺得件件滿意,這與其說是因爲你人生觀的關係,倒不如說是因爲你天真無邪。可是,我的情形卻完全相反。我腦子裡總免不了想起一些痛苦的事情,實在不能不想,也不應該不想。我雖然並不主張自私,可是事實上卻自私了一輩子。從小時候起,大人就教我爲人處世應該如此這般,卻不教我要把脾氣改好。他們教我要學這個規矩那個規矩,又讓我學會了他們的傲慢自大。不幸的是,我是一個獨生子(有好幾年,家裡只有我一個孩子),從小被父母親寵壞了。雖然父母本身都是善良人(特別是父親,完全是一片慈善心腸,和藹可親),卻縱容我自私自利、傲慢自大,甚至還鼓勵我如此,教我如此。他們教我,除了自己家裡人以外,不要把任何人放在眼裡,教我看不起天下人,至少希望我去鄙薄別人的見識,鄙薄別人的長處,認爲天下人都不如我。從八歲到二十八歲,我所受的都是這種教養,親愛的伊麗莎白,要不是有你,我可能到現在還是如此!我哪一點不是幸虧有你!你給了我一頓教訓,開始我當然受不了,可是我確實受益匪淺。你羞辱我非常有道理,當初我向你求婚,以爲你一定會答應。多虧你讓我明白過來,我既然認定一位小

姐值得我去博她歡心,我又一味對她自命不凡,那是萬萬辦不到的。”

“當初你真以爲會博得我的歡心嗎?”

“我的確是那樣想的。你一定會笑我太自負吧?我當時還以爲你在指望着我、等待着我來求婚呢。”

“那一定是因爲我態度不好,可是我告訴你,我並不是故意要那樣。我決不是有意欺騙你,可是我往往憑着一時的興致,以致造成大錯。從那天下午起,你一定是非常恨我。”

“恨你!開始我也許很氣你,可是過了不久,我便知道究竟應該氣誰了。”

“我幾乎不敢問你,那次我們在彭伯裡見面,你對我有什麼看法。你怪我不該來嗎?”

“不,哪兒的話,我只是覺得驚奇。”

“你固然驚奇,可是我蒙你那樣擡舉,恐怕比你還要驚奇。我的良心告訴我說,我不配受到你的殷勤款待,老實說,這當時的確沒有想到會受到分外的待遇。”

達西說:“我當時的用意是要儘量做到禮貌周全,讓你看出我氣量頗大、不計舊怨,希望你知道我已經重視了你的責備,誠心改過,能夠原諒我,沖淡你對我的惡感。至於我從什麼時候又起了別的念頭,實在很難說,大概是看到你以後的半個小時之內。”

然後他又說,那次喬治安娜非常樂意和她做朋友,不料交情突然中斷,讓她十分掃興。接着,自然又談到交情中斷的原因,伊麗莎白這才明白,當初他還沒有離開那家旅館以前就已下定決心,要跟着她從德比郡出發,去找她的妹妹,至於他當時沉悶憂鬱,並不是爲了別的事操心,而是因爲這件事掛在心頭。

她又感謝了他一次,但是提起這件事,雙方都非常痛苦,所以沒有再談下去。

他們就這樣悠閒自在地溜達了好幾英里路,也無心再去注意這種事,最後看看錶,才發覺應該回家了。

“彬格萊和簡到哪兒去了?”他們倆從這句話又談到那另外一對的身上去。達西早已知道他朋友已經和簡訂婚,覺得很高興。

伊麗莎白說:“我得問問你,你是否覺得事出意外?”

“完全不覺得意外。我臨走的時候,便覺得事情馬上會成功。”

“那麼說,你早就允許了他了。真讓我猜着了。”雖然他意圖申辯,說她這種說法不對,她卻認爲事實確實如此。

他說:“我到倫敦去的前一個晚上,便把這事情向他坦白了,其實早就應該坦白的。我把過去的事都對他說了,讓他明白我當初阻擋他那件事,真是又荒謬又冒失。他大吃一驚,他從來沒有想到會有這種事。我還告訴他說,我從前以爲你姐姐對他平平淡淡,現在才明白是我自己想錯了。我立刻看出他對簡依舊一往情深,因此我十分相信他們倆的結合一定會幸福。”

伊麗莎白聽到他能夠這樣輕而易舉地指揮他的朋友,不禁一笑。

她問道:“你和他說,我姐姐愛他,你這話是自己體驗出來的呢,還是春天裡聽我說的?”

“是我自己體驗出來的。最近我到你家裡去過兩次,仔細觀察了她一下,便看出她對他感情很深切。”

“我想,一經你說明,他也立刻明白了吧。”

“的確如此。彬格萊爲人極其誠懇謙虛。他由於膽怯,遇到這種迫切問題,自己便拿不定主意,總是相信我的話,因此這次一切都做得很順利。我不得不向他招認了一件事,我估計他在短時期裡當然難免要爲這件事生氣。我老實對他說,去年冬天你姐姐進城去待了三個月,當時我知道這件事,卻故意瞞住了他。他果然很生氣。可是我相信,他只要明白了你姐姐對他有情感,他的氣憤自然會消除。他現在已經真心誠意地寬恕了我。”

伊麗莎白覺得,彬格萊這樣容易聽信別人的話,真是難得;她忍不往想說彬格萊真是個很可愛的人,可是她畢竟沒有把這句話說出口。她想起了目前還不宜和達西開玩笑,現在就開他的玩笑未免太早了。

他繼續和她談下去,預言着彬格萊的幸福——這種幸福當然比不上他自己的幸福。兩人一直談着走進家門,步入穿堂,方纔分開。

(本章完)

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