西林小鎮坐落於王城的西邊,而小鎮的西邊,還有一座小鎮,名字叫做楓葉小鎮,相比西林小鎮的繁華,這是個真正的小鎮。
不到一萬的人口,所產以種植業爲主,這裡不是哪一個貴族的領地,因爲小鎮所屬的貴族已經在數十年前就失去了最後一個繼承人。
這在當時是件大事,楓葉小鎮的領主是名子爵,依靠着靠近西林小鎮的便利,以及鄰近沼澤地的特產,收入算得上優渥。
但子爵大人似乎很缺錢,楓葉小鎮的稅率被訂的很高,足足比鄰近的西林小鎮高上兩成,有些方面似乎還不止。
平民怨聲哀道,但卻不敢反抗貴族的統治,因爲普通的平民在面對騎士的鎮壓時,就和紙一樣脆弱,神殿也不會站在他們一邊。
由此,大多數有條件的平民都選擇了搬遷到鄰近的小鎮,或者是更加遙遠的城市,這也便是楓葉小鎮明明地勢優渥,卻人口稀少的主要原因。
而剩下的平民,他們沒有條件搬走,就只能忍受着苛捐雜稅,期待着自己有一天能夠碰上好運氣,得到一筆錢財,從此脫離楓葉小鎮。
有些心思偏激的,則日日希望子爵大人死去,王室能夠更換另外一個領主。
還真讓他們如了願,一夜之間,子爵府的人就死了個乾淨,上到子爵,護衛騎士,下到看門的門童,廚娘,甚至包括那幾只亂叫的狗。
王室和神殿立馬就派了人進行審查,但卻根本就找不到兇手的蹤跡,甚至找不出兇手究竟是用了什麼樣的手段。
連續一個月都有神殿和王室的人駐紮在楓葉小鎮,但一個月之後,他們終於放棄,將這次案件列爲懸案,不了了之。
而從那以後,一個名爲“子爵大人的幽靈”的傳言開始在楓葉小鎮流傳,好多人都言辭鑿鑿,似乎青眼所見。
以至於有些平民還因此搬離了楓葉小鎮。
當然也有不信邪的,一個剛剛晉升的子爵向王室申請將楓葉小鎮作爲他的領地,王室沒有猶豫,當即就給了,因爲他們似乎急於送出這個爛攤子。
但搬進去的第二天,這名子爵就瘋了。
於是“子爵大人的幽靈”的傳言被人們傳的更加真實,也更多人相信確實是有這個所謂的幽靈存在的,哪怕神殿一再否定。
但經過這次事件時候,再也沒有貴族願意接受這塊領地。
麥爾前世當然不會信這些幽靈之說,但來到這個世界,見識過魔法和神術,便是有幽靈出沒也不是什麼奇怪的事情。
若非必然,麥爾也不想來這楓葉小鎮,因爲他不確定這隻傳說中的幽靈究竟存不存在,以及這隻幽靈對待魔法師會做出什麼樣的舉動。
只是這次臭鼬果就在楓葉小鎮旁邊的沼澤林中,麥爾纔不得不來一趟。
進入楓葉小鎮之後,麥爾找了間旅店住下,並沒有馬上出去打探消息,以及前往沼澤林之類的,只是普通的在街上閒逛了起來。
就像是一名普通的遊客一樣。
因爲麥爾覺察到了跟蹤者,說實話,他不明白爲什麼會有人跟蹤自己,但被跟蹤的感覺很強烈,麥爾不會懷疑自己的直覺。
所以他得儘可能的裝作普通的遊客。
進入夜晚,背後的視線似乎消失了,但麥爾卻不敢太大意,一直到半夜才悄悄出了旅館的後門,按照地圖的指示,朝着沼澤林方向走去。
月光不是很強,但對於一名魔法師來說,這種程度的亮度足以照明一切。
大概是因爲進入夜晚,溫度下降,沼澤地顯得比白天要安靜得多,也很少有生物在夜間的沼澤地裡行動,因爲太不安全。
一條隱藏在泥水中的毒蛇向麥爾發動了進攻。
但作爲一名魔法師,麥爾對周圍的一切都感知靈敏,輕輕一伸手,就將這條毒蛇給捏在了手中,任憑毒蛇扭動,卻掙脫不了分毫。
尼康蛇,毒液可以配置迷幻藥劑,也算是意外之喜了。
麥爾很自然的從腰間取出來一小隻試管,將毒蛇的毒牙放置在管口上,接着按在毒蛇大概七寸的地方,毒蛇很配合的放出自己的毒液。
收集完畢,麥爾將毒蛇往旁邊一扔,然後收起試管,繼續趕路。
麥爾沒有想殺這條蛇的心,但這條蛇的運氣似乎不太好,纔剛落地,就是一道黑影躥了過來,將毒蛇叼在嘴裡,一口便是兩截。
這是一隻野生豹貓。
在覺察到豹貓對自己沒有攻擊意圖之後,麥爾選擇了離開,這種生物對人類的威脅性並不是很大,而出沒在人類世界,也是以寵物的身份居多。
沼澤地裡最多的生物便是蛇類、蛙類、以及蜘蛛等昆蟲,這些生物體積不大,都有一個共同的特點,就是蘊含劇毒。
因此一般來說,只要防備住這些生物的第一次攻擊,很容易就能夠將這些生物打死,安全穿過沼澤林。
這對於普通人來說或許很難,因爲有些生物的隱藏性做得很好,往往不能察覺,但魔法師在這方面有着得天獨厚的優勢。
麥爾已經記不清自己殺死了多少蛇類和蜘蛛類了,他也不關心這個,因爲他現在已經快要靠近臭鼬果的地點了。
信息上說,臭鼬果應該就在這幾日成熟,大概有兩到三枚的樣子。
麥爾眼睛微微眯了眯,他發現自己似乎已經發現了臭鼬果的存在,就長在一塊石頭的縫隙當中,一副搖搖欲墜的樣子。
不過麥爾卻沒有心急,因爲他知道,這種果實旁邊一般都會有一種毒蟲存在。
麥爾拿着木棍,在旁邊的落葉堆中翻找起來。
突然,嗖的一聲。
麥爾連忙往後一條,再看去,只見一條足足有着嬰兒手臂般大小的蜈蚣正對着自己,頭顱高高的擡起,腦袋猩紅髮亮。
這可真是個大傢伙。
麥爾心中讚歎了一聲,卻沒有害怕,上前一步,一棍子打在了蜈蚣的七寸,緊接着,一塊誘捕出手,將蜈蚣給牢牢裹住。
蜈蚣在掙扎,但無濟於事。
麥爾往掛着臭鼬果的枝條走去,還有兩步之遙,卻突然一道黑影躥過,正是之前撿拾了麥爾隨受扔掉的那條毒蛇的豹貓。
豹貓一口咬下枝條,接着跳入黑暗中,跑得極快。
麥爾臉色陰沉了下來。