對於安東·萬科的質問，杜弗蘭不置可否：“斯塔克先生，如果我把這東西賣給你，你打算出什麼價格？”
老斯塔克沉吟半晌，試探着說道：“三千萬美元，你覺得怎麼樣？”
其實杜弗蘭並不是很清楚能源石的價值，但他知道這個價格肯定太低，便一言不發地搖了搖頭。
“五千萬美元。”老斯塔克很快給出了更高的價格，“這筆錢足以讓你成爲世界前五百的富翁。”
杜弗蘭微笑：“你怎麼知道我不是世界前五百的富翁？”
“……”老斯塔克一時不知道該說什麼，過了一會問道，“那麼你認爲多少錢合適？”
“一億美元現金。”杜弗蘭剛說出這句話的時候，老斯塔克幾乎想要答應，但接下來的話卻讓他連忙放棄了這個念頭，“外加斯塔克工業集團百分之二十的股票。”
“百分之二十？”
安東·萬科瞪大眼睛：“你知不知道斯塔克工業的兩成股份意味着什麼？”
杜弗蘭：“當然知道，意味着十幾億美元的市值，意味着美國一年生產總值的千分之二，但我想請問你知不知道這塊能源石意味着什麼？”
老斯塔克和安東·萬科都沉默了一會。
杜弗蘭接着說道：“毫無疑問，如果你們能掌握這個裝置的技術，斯塔克工業絕對會成爲世界第一的企業，AT＆T、通用電氣、IBM這些企業都會被斯塔克踩在腳下。”
“你說的沒錯，如果你拿出的是完整的技術圖紙，斯塔克工業就算用百分之九十九的股票換也沒問題。”老斯塔克說。
接着他話鋒一轉：“但這並非技術，而只是一個產品，我們還需要投入很大的精力對它展開逆向工程，說不定還會失敗。”
“即使成功，我們也只能得到它一部分的技術，而非全部，這些技術最後能帶來多少利潤尚未可知。讓斯塔克工業爲此投入百分之二十的股份還有一億美元現金，這太冒險了。”
“公司董事會不可能同意這個方案。”老斯塔克最後補充了一句。
安東·萬科則說，他的俄國口音彷彿給人一種要決鬥的緊迫感：“更重要的是，這東西來路不明，你也無法證明你手裡的這個是唯一一塊，如果其他人也有，我們的錢豈不是白白浪費。”
杜弗蘭神色平靜，一如既往：“我之所以會選擇斯塔克工業，並不是因爲我認爲你們可以給出更高的價格，你們既不是市值最高的企業，也不是現金最多的企業。”
“而是因爲在我看來，斯塔克是一家望向未來的企業，你們的每一屆科技博覽會我都會去看，我親眼目睹你們如何改變這個世界。”
老斯塔克禮貌地微笑了一下：“謝謝。”
杜弗蘭頓了頓：“如果不是因爲這個，我完全可以將這個能源裝置賣給實力更強的企業，以剛剛我說的價格。你們應當把握好這個機會。”
老斯塔克沉默良久，還是搖頭：“這個價格太高了。作爲一個工程師，也許我願意冒這樣的風險，但對斯塔克工業的絕大多數股東來說，最重要的還是利潤。”
“如果是百分之五的股票和五千萬美元的話，我想應該沒什麼問題。”
杜弗蘭卻毫不鬆口：“百分之二十的股票以及一億美元現金，必須是這個價格。”
老斯塔克不語。
安東·萬科則有些憤怒，站起來說道：“你簡直是個貪得無厭的敲詐犯！斯塔克工業不會接受敲詐，你可以離開了，看看整個紐約有誰會出這個價格買你的石頭！”
說着他就將盒子關上，推回杜弗蘭身前。
老斯塔克也嘆了口氣：“杜弗蘭博士，如果你還是堅持原來的價格，那我只能說一聲遺憾了。”
杜弗蘭點點頭，沒說什麼，將能源石放回公文包就起身離開，辛奇魯布緊隨其後。
房間裡再次只有安東·萬科和老斯塔克兩人。
“斯塔克，你認爲他的東西是哪來的？”安東·萬科說。
老斯塔克思索片刻：“如你所說，我也認爲他的裝置來自地球以外，我猜也許是墜毀的外星飛船？”
安東·萬科點頭：“這確實是最大的可能。那個叫杜弗蘭的傢伙，恐怕就是一個幸運兒，撿到了外星人的裝置然後來敲詐我們。”
老斯塔克兩手搭在桌子上，眉頭緊鎖，過了一會說道：“或許他的價格並不算高，我們可以再談一次。”
“你瘋了嗎，斯塔克。”安東·萬科睜大眼睛看着他，“那可是五分之一個斯塔克工業，還有一億美元現金。”
老斯塔克說：“但我們有方舟反應堆計劃，這東西幾乎肯定可以讓我們的計劃前進一大步，甚至是飛躍。”
“那也太昂貴了。”安東·萬科猶豫了一下，“事實上我們還有其它選擇，可以零成本地拿到裝置。”
老斯塔克怔了一下，看着安東·萬科的眼神才反應過來，不禁連連搖頭：“不行，這太下作了。一旦被人曝光，斯塔克工業可就遺臭萬年了。”
安東·萬科：“他們一看就是名不見經傳的小角色，沒人會爲他們撐腰。難道你想被這樣的小嘍囉敲詐十幾億？”
老斯塔克依舊搖頭：“我還是先和董事會商量商量吧。”
說罷他就先離開了會議室。
安東·萬科則還坐在自己的座位上，目光閃爍，半晌彷彿下了什麼決心，暗自握了握拳……
“杜弗蘭，你爲什麼不談下去，斯塔克已經答應了百分之五的股票和五千萬現金。”辛奇魯布問。
杜弗蘭拎着公文包走在他前面，兩人穿行繁華的街道上：“大領主說過，要善用清算之眼。”
“什麼？”辛奇魯布一時沒反應過來。
“上樓時我用清算之眼看了那個蘇聯人，一個血色的惡棍。”杜弗蘭說，“他說他是俄羅斯人，我看他多半是蘇聯的叛徒。”
“所以？”
“所以我們可能有機會幹掉一些流氓、黑幫或者殺手。”杜弗蘭笑了下，“斯塔克工業用不了多久就能確認，我們不過是兩個籍籍無名、毫無還手之力的臭屌絲。”