“有靈的先祖見證!你們,來自鹿巴的東方?東方的白海?海中的大島?…”
“先祖見證!我們來自東方!我們是湖中的王國,是主神籠罩的廣闊大陸!我們蒙受神啓的預言跨海而來…”
千島寒流不息的流向南方,把北極海域的冰冷,帶到勘察加半島的邊緣。半島的十月就有飄雪,而十一月則已經來到了零度以下。在這寒冷的海岸邊,在這刺骨的冷風中,篝火邊的兩人卻聊得熱火朝天,手舞足蹈。哪怕雙方一句完整的話也聽不懂,全靠比劃和在雪地上畫畫,但臉上都是驚訝與激動。
“先祖啊!你們,你們的船,居然來自鹿巴的東方,來自鹿巴的海上!啊!你們不是北方鹿巴的帳部,也不是南方鹿巴的島部…你們是…東方鹿巴的海部!原來是這樣,難怪你們有大船,難怪你們和他們,都不一樣!”
“主神啊!鹿巴?鹿巴是什麼?是海嗎?”
探索隊長祖瓦羅眨了眨眼睛,重複着對方口中總是出現的一個詞彙。而聽到祖瓦羅的重複,狩獵隊長姆犬卻有些誤會了。他猶豫了會,把手探入鹿皮的厚袍子裡,摸索了好一會,纔拿出一個狹長的鹿皮袋子,和一個鹿胃水囊。接着,他鄭重的把兩件東西,遞給祖瓦羅,認真的講述到。
“海部的,頭人!你請我吃,暖和的,肉湯。我請你吃,暖和的,鹿巴!鹿巴,最冷的冬天,暖和身體的,能救命的!”
“什麼?這兩個,鹿巴?請我吃?…呃,這是你們表示友善的習俗嗎?”
探索隊長祖瓦羅怔了怔,雖然聽不懂對方的話,卻隱約猜到了對方的意思。他稍稍遲疑,接過裝着什麼的水囊,也拿過狹長的袋子。然後,他先打開水囊,一股濃郁的血腥氣,瞬間就撲鼻而來,卻是高原諸部最熟悉的血飲!
“啊?好熟悉的味道!這是血酒嗎?還是純血?是作爲宣告神靈的祭品嗎?…”
探索隊長祖瓦羅嗅了嗅鼻子,沒聞到酒的氣味。他又看向狩獵隊長姆犬,對方面露淳樸的笑容,做了個喝的手勢。
“鹿巴!喝的,鹿巴!”
“咕嘟!呃?…這味道?不是人血…是鹿的血?”
“喝的,鹿巴!來自,這裡…心!”
看到喝下鹿血的祖瓦羅,狩獵隊長姆犬高興的笑了起來。他指了指自己的心口,示意祖瓦羅,那是最珍貴的鹿心血!在勘察加諸部的傳統中,互相喝下對方部族珍貴的鹿心血,正是一種傳達友善的表現。
在極北亞零下數十度的冬天,勘察加諸部既沒有取暖的酒,也沒有暖身體的辣椒、姜、糖。能讓他們暖和起來,讓凍僵的、虛弱的丁壯恢復的,就只有最寶貴的鹿巴,能夠治病暖身的鹿巴!
在這個時代,歐洲耐寒的黑麥,還有美洲耐寒的土豆,都沒有傳入西伯利亞。對馴養鹿羣的勘察加諸部來說,他們生活中最重要的食物來源,就是鹿和魚!而鹿羣,馴養的寶貴鹿羣,更是絕大部分部族生活必需品的來源!
鹿的肉是部族的主食,鹿的皮毛可禦寒制甲,鹿的茸角可以做成針梳等日用器具,鹿的骨頭用來做骨器,鹿筋用來做弓…而治病暖身,用來在冬天雪地中救命的,就是三種鹿巴,或者說三種鹿寶:鹿心血、鹿鞭和鹿胎!
當然,鹿胎作爲延續鹿羣的根本,勘察加各部一般都捨不得取用,除非部族的貴人得了重病。因此常見的、救人命的鹿巴,就只有兩種…
“呼!這鹿心血喝下去,身體瞬間就熱乎起來了!…”
探索隊長祖瓦羅喝了幾口鹿心血,直感覺渾身發熱,臉也漲的發紅。這寒冷刺骨的夜風,似乎剎那間,就變得溫柔了起來。
“主神啊!真是好東西!來,你們也喝一口,暖暖身子!…”
在狩獵隊長姆犬不捨的目光中,他把裝着鹿心血的水囊,交給了身後的幾名王國武士,讓這些來自南方的戰士們喝上兩口。隨後,他打開另一個狹長的皮袋,看到那風乾的形狀,臉上的表情瞬間精彩。
“啊這?這也是鹿巴?…”
“鹿巴!吃的,鹿巴!暖和的,救命的!…”
“呃…你想讓我吃這個?主神啊,這些部族的習慣,可真是奇怪的緊!…”
探索隊長祖瓦羅猶豫了數息,想到要取信本地的膠人兄弟,獲得更多重要的情報與信息…片刻後,他狠狠的咧開大嘴,連口咬下,像是撲食的野獸一樣…
“先祖啊!你…你少吃點,省着點吃!…這,這可是風雪中,能治病救命的東西!更何況,吃多了會…”
看到這一幕,狩獵隊長姆犬心中滴血,隱約有些後悔。而獵手姆鹿則瞪大了眼睛,望着面前的長船部族頭人,敬服地歎爲觀止。
“先祖啊!好厲害的部族頭人!竟然喝了這麼多鹿巴,又吃了這麼多鹿巴…這…這得好幾天都…緩不過來吧!…”
奇妙的誤會很快結束,漫長的“負面”效果且留在後面再說。探索隊長祖瓦羅昂首挺胸,表達了“最真誠的善意”。隨後,他拿出一把長船帶來的長弓、一袋青銅的羽箭、一把青銅的斧頭,贈送給獵人姆鹿,作爲另一份表示友善的禮物。接着,他目光灼灼,笑着指了指姆鹿背後的反曲複合弓,明示了一下,耐心的等待着。
“呃!這麼大的硬木大弓?鋒利的一袋箭矢?金色的金屬斧頭?…啊?都是送我的?!哈哈!東邊的海部,真是鹿巴的好!…”
獵手姆鹿撫摸着手中的杉木長弓,感受了下弓身極爲優質的彈性木料,又看了看簡單甚至有些粗陋的製作工藝,有些惋惜的嘆了口氣。接着,他欣喜的摸了摸青銅斧頭,用石斧敲擊了幾下,聽了聽清脆的聲音。
“唔?金色的斧頭,好像沒有變脆,應該是青銅的…和鐵斧頭不一樣,冬天能用!哈哈哈,真是鹿巴的好!…”
獵手姆鹿抱着銅斧,高興地傻笑了起來。他認得青銅,部族也有很少的青銅器,是從與其他部族的廝殺中得來的,傳承使用了許多代人。
與容易凍脆的鐵器相比,青銅的合金反而更能抵禦低溫。雖然單純的錫料會在嚴寒中出現“錫疫”,變成一捏就粉碎的錫粉,但銅、錫和鉛的合金,就不會出現問題,可以在零下數十度的極寒中,仍然保持一定的韌性。
“呃?你想要我的弓,作爲回禮?”
獵手姆鹿憨厚地笑了一會,纔看到祖瓦羅的明示。他想了想,便把背後的複合反曲獵弓,豪爽地遞給祖瓦羅。
“先祖見證!給你!朋友的回禮,感謝你的肉湯和禮物!…”
“哈哈!讚美主神!讚美我們失散的同胞兄弟!”
探索隊長祖瓦羅笑容燦爛,滿意的點了點頭。他摸了摸多重材料的弓身,把這從沒見過的複合反曲弓,交給了身後的王國武士。接着,他稍稍思忖,就對武士頭領察卡普石堅說道。
“石堅,幫我拿兩斤黃金來,再把陛下那一箱最重要的‘國書’拿來!…我想讓試着他們辨認一下!…願主神庇佑!也不知道這些奇怪的部族,是不是陛下預言中的三島和部落聯盟,還是什麼女直部族聯盟…”
“是!隊長!…”