“佛祖啊！這蝦夷地的皚皚落雪，壯闊非常。無論怎麼看，都不會厭倦呀！…只是可惜，我離開若狹的家鄉太久，已經記不清年少時，那三方五湖與祖父遊船時的秋輝…只記得年少時，和父親在氣比松原的射獵！…想來，他們都已經在三途川后的冥界，等着我許久了吧？…”
“老友，這次也是多虧你，替我跑了一次若狹武田的宗家，說了些難以出口的舊話…故人凋零殆盡，到這將死的時候，也只有你這個老朋友，還能陪在我身邊了！…”
武田信廣安詳笑着，握了握森野清的手掌。森野清眼眶發紅，卻只是笑着道。
“信廣公，我替你看過了三方五湖，秋景極美，恰如菩薩手中的明鏡！而若狹武田氏，也在元信家督的中興下，文教盛於各國…老友，你無需牽掛。你白手起家，從不欠若狹氏什麼。至於你的父祖…是他們欠了你一份啊！…”
“哈哈！哪有什麼欠不欠的，都過去了。等到不久後，與他們相見，想來也是令人歡喜…”
武田信廣笑了笑，抽出幹槁的手掌，伸向長子光廣。
“光廣…”
“父親！”
“開春後，家中和那些山靼部族的交易…算了，都要死了，也不說這些沒用的話了。以後，蠣崎氏的家業，就是你來當了！…”
武田信廣輕嘆口氣，臉上依然是笑。他握緊長子光廣的手，只是說。
“光廣！我的兒子，你呀，要慢一點！不要急…再慢一點！不要貪…作爲家主，不急不貪，就不會出大錯！…義廣呢？…”
“祖父！…”
“義廣，我的孫子，你呀，要快一點！早點成年…再快一點！分一分你父親的擔子！…家中後繼有人，人心才能穩！人心穩了，就不會出大問題…”
“祖父！我一定快快長大，明年就元服！…”
“哈哈！”
武田信廣笑了一聲，但很快就眉頭一皺。他感覺到一種生命的急促，連大笑都有些顯得浪費。於是，他正了正身子，又一次看向了老友，大商人森野清。
在這些年歲裡，他早已看透了兒孫，提前安排了家中的後續。但唯有這位老友，是真正的變數，又或者，是真正的機緣！
“老友，北方山靼的大潮起了，南方幕府的大潮也起了。我看不清楚，也沒有機會看清了…而你，是要站在潮頭，坐一葉扁舟？還是要退到島上，守一塊礁石呢？…”
“.”
面對武田信廣最後的詢問，森野清沉默數息，閉上眼睛又睜開，罕見地說出了心裡話。
“信廣公！你在武家的戰場上，進一步是國中大名，退一步是一地豪族。你有你自己的家族，就像疾風中的大樹，永遠有自己的根，有自己的退路…”
“而我呢？我只是疾風中的飛鳥！人爲財死，鳥爲食亡。我要是不飛，就得摔入海中…我沒有退路，沒得選啊！…”
“.”
聽到這一番交心的話，武田信廣默然不語。他急促的呼吸了兩下，突然伸出手，用力握住了森野清的手臂！
“老友！蝦夷地的山廟雖小，卻也能容你這位大僧。你若是不嫌棄蠣崎氏…那這裡就是你的樹，是你最後停歇的遮風處！我認你，你就是蠣崎氏的家老！停留在氏族的樹上，建起你的巢，與蠣崎氏在一起，直到這棵樹倒下，或者長大！…”
“…！”
聞言，森野清面露詫異。這老友精明瞭一輩子，怎麼到老的時候，突然這麼慷慨了起來？這許諾的含義，分明是要讓他正式加入蠣崎氏，哪怕京都的大人們落下什麼罪責，也會爲他提供最後的避難所。這種寧願冒着巨大風險的承諾？…森野清神情微動，輕聲道。
“信廣公！佛光照耀着你，也照耀着蠣崎氏。還是金色的佛光，讓人無限的羨慕…眼下，蠣崎氏的未來光明一片。您還要求什麼呢？而我，又能給您什麼呢？”
“老友，人之將死，其言也善，又哪裡還會有什麼圖謀？…我確實有想求的，但我知道求不得啊！”
武田信廣苦笑着搖了搖頭。他看着森野清深邃的眼睛，目光一片澄澈，誠懇道。
“佛祖面前，不說假話！…山靼貿易，牽扯太大。有你參與看着，我才能安心閉眼。”
“.”
這一刻，森野清盯着武田信廣澄澈的眼睛，感受到一種最後的慈悲與懇求。他微微偏頭，看了看蠣崎光廣一眼，沒看到任何異樣，這才緩緩點頭，答應下來。
“好！信廣公，我加入蠣崎氏！只是眼下，還不到公開的時候…”
“好！無論外人怎麼看…在蠣崎氏，你就是家老！…”
武田信廣輕輕頷首。接着，他艱難的轉動腦袋，對蠣崎光廣吩咐道。
“光廣，拜一拜…你的叔父吧！從今以後，他就是…本家的家老了…你當像侍奉我一樣…尊敬他…”
“.是！”
蠣崎光廣跪下來，恭恭敬敬，給森野清磕了三個頭。森野清也沒有謙讓，嚴肅的坦然受了。看到這一幕，武田信廣笑的更安詳了些。他就這樣看着兩人，悠悠念起了一句唐文，卻是森野清帶給他的那本《北夢瑣言》。
“噫！所以多事之秋，滅跡匿端，無爲綠林之嚆矢也！多事之秋啊！…”
說完，武田信廣正了正身子，盤腿背對衆人，面對着窗前的雪景。他看着那天空捲過的寒風，還有風中冷峻的山鷹，口中輕聲念着，留下最後的辭世詩。
“起風了！樹在，鳥在，巢也在。而我今後不在！”
“阿彌陀佛！死矣！死矣！…”
說完，武田信廣的頭一歪，身軀無力倒下。而後閣屋中的哭聲，就悲慼的響起！而森野清紅着眼，凝視着老友歪斜的身影，看着伏在屍體上痛哭的年輕後輩。他從未如此強烈的，感受到了時代的逝去！…
舊的時代，結束了…唐風猶存的時代，室町幕府的時代，都隨着舊時代的人，一起埋葬在冬雪裡。
而新的時代，已經開始！…和風濃郁的時代，戰國廝殺的時代，就要在野心勃勃、不信禮義的年輕武家中，真正步入高潮！…