“母后，鍾粹宮那一位······”蕭晟瑾試探地道。他知道季昭儀季蓮水和母后是極好的舊交，母后恨毒了南秦皇室，對於她卻隻字不提——她大概是母后心中最好的南秦人。
莊誠長帝姬轉過臉去，沉默了很久，艱難開口道：“母后，知道了。”
蕭晟瑾滿意地笑笑。
沒有帝寵，卻能穩居東宮二十年。蕭晟鳴啊蕭晟鳴，你當真以爲孤靠的是運氣？
朝堂暗流涌動，三國之間瀰漫着一觸即發的殺意。居廟堂之高的達官顯貴整日爲着未來國運家運惶恐不安，普通百姓還懵懂無知。無論清茶淡飯，還是聲色犬馬，日子總是要過的。
藏冬節這一日的陵涪區更是華燈高上，熱鬧非凡。熙熙攘攘的人羣，處處是歡聲笑語的海洋，完全看不出這是一個風雨飄搖的危險時代。
就連紅袖招空置已久的三樓，也再一次亮起了燈光。
“這是你們主子的意思？”銀色面具花紋繁複，遮住了男子的半邊臉，只露出了線條刀削斧刻般的下頜，一雙眸子冰冷幽深。
虛垂頭答道：“是。主子希望以他的名義下達對段安柏的絕殺令。”
“我知道了。”
“晏閣主，在下告辭。”虛一點都不想跟這個冷冰冰的暗風閣主待在一起。
暗風明面上的主人，閣主晏離，沉默地點了點頭。虛離開後，晏離做了一個手勢，自言自語般開口：“段安柏，見之者，絕殺。查清楚具體位置，我明日去會會他。”
晏離敏銳地感到空氣微微浮動——隱藏在暗處的屬下已經離開了。
窗外天色漆黑，後半夜的新都城依舊熱鬧，燈火照亮了半邊天際。
晏離負手站在窗邊，萬年寒冰般的眼眸中閃過一絲無情的憐憫。這些歡欣鼓舞的人不知道，最黑暗的時刻，已經悄然到來。
“怎麼了？”項菲儀聽到鄭經遭襲，心下一慌，又聽見黑夜的停頓，心口更是一窒。
“新都的黑風傳來消息，季少將軍她······”黑夜艱難地吐出幾個字，“殉國了。”
“你，說什麼？怎麼可能！”項菲儀聞言猛地起身，滿眼的不可置信。
黑月接過話，輕聲回道：“季少將軍苦守濰城三日，彈盡糧絕，沒有等到援軍就······”
項菲儀跌坐在牀上，表情灰白。是她，害了季將軍。
她不敢想遠在青州的季宗崞老將軍會是什麼反應，更不敢想象宮中的姨母······一夜之間，天翻地覆。
“主子？”黑星擔心地小聲詢問。
驀地，項菲儀忽然像是想起了什麼，用力拉住黑星的衣袖，聲音顫抖：“表哥，表哥他沒事吧？”
聞言，黑衣衛幾人都避開了她的眼神，黑雨吞吞吐吐：“世子······無事。”
“當然無事了，縮在滄州城裡，能有什麼事！”黑星衝口而出，語氣冰冷嘲諷，憤懣不平。
“黑星！”黑夜低聲叱喝。
項菲儀倒吸了一口涼氣，輕聲問：“什麼意思？季將軍的死，究竟是怎麼回事？”
毓慕負手立在農家小小的院落中。
今日是個晴朗的天氣，門牆外有兩三個頑童在暖陽中追逐，小小的村莊雖不及都城繁華卻生機勃勃。
沒有權謀詭計，沒有明謀暗鬥，這樣稼軒桑麻的清貧註定是他一輩子可望不可即的東西。
每個人的身份都是一副枷鎖，不過是材質不同而已。貧民百姓嚮往着皇親國戚的富貴榮華，卻不知那也只是一副黃金打造的鐐銬，甚至更加冰冷。
就像現在的阿若。季斂南的事，瞞不了她多久。可她甚至沒有時間悲傷，因爲她是南秦的襄儀殿下。
毓慕不敢想項菲儀得知真相後會怎麼樣，只能儘量拖延。所以當他看到面無表情的項菲儀走出來時，慌了手腳。
“阿若？”
“季斂南將軍殉國，段正義離京，”項菲儀緩緩開口，不辨悲喜，“我要立刻返京，面見父皇。”
黑衣衛四人沉默地準備，一時嘴快闖禍的黑星耷拉着腦袋，灰溜溜地前去備馬。
毓慕寧可項菲儀大哭大鬧，可她沒有。她冷靜自持，語氣不悲不喜，素白的臉龐上毫無表情。
這樣的項菲儀彷彿失去了生氣，狠狠刺痛了毓慕的眼眸。他上前一步，一把將項菲儀擁在懷裡：“阿若，不要怕。”
不要怕。
靠在他的懷裡，項菲儀好像找回了魂魄，淚水忽然就落了下來。
他懂她，她真的很害怕。現在的她不知道上前一步是萬丈深淵還是通天坦途。西遼與段家的動作都在她的謀劃之外，在這羣玩弄了一輩子權謀的人面前，她像個懵懂無知的孩子。如今，就連她身邊的人，也變得面目全非。
“表哥拒發援軍，眼睜睜看着季將軍戰死，”項菲儀的聲音委屈又疲憊，“我好像從未認識過他。”
毓慕詞窮。他不能告訴她，平南王府很可能和段正義達成了見不得人的勾當。沈軒，只是爲了平南王府。
“沒關係，我還在，會一直陪着阿若。”毓慕注視着項菲儀的眼眸，拭去她的淚水，聲音溫潤。
項菲儀伸手抱住毓慕勁瘦的腰身，閉眼靠在他的懷裡，語氣疲倦還帶着些許希冀：“阿慕，別騙我。”
彷彿他是她最後的救命稻草。
“·······好。”
新都。
再次踏進新都城，項菲儀覺得恍如隔世。
她向着謝淵住處而去，卻只看見縞素滿目，本該弔唁亡母的謝淵卻不在。家僮告知他們，謝淵有公務在身。
公務？項菲儀十分吃驚。
京兆府。
不出所料，鄭經也不在。
“對，謝大人也跟鄭大人在一起。”京兆尹鄭經手下的衙役畢恭畢敬地道。
項菲儀與毓慕對視一眼，匆匆轉身上馬離去。
赫連涪區最豪華的住宅莫過於平南王府，其次就得是段家。無論是執掌南秦財政的三司使段正恩，亦或是手握兵權的大將段正義，都配得上這座氣勢雄偉的宅子。
而如今，昔日裡富麗堂皇的段府，卻突然大清早就被貼了封條。這可是大新聞，很快就聚集了一羣百姓圍觀，對着從府裡抄出來的財物指指點點。有嫉妒，更有隱秘的快意和感慨。天威難測，昨日還如鮮花着錦、烈火烹油般的段氏，今日便被抄了家。
項菲儀到達時，看到的就是這幅景象。
穿過圍觀的人羣，項菲儀一行人徑直走進了段府。守衛都是京兆府的人，見是項菲儀，也不阻攔，默默行禮後放她進去了。
雕樑畫棟的院落裡，段家百十餘人跪在地上。
段正恩飽經滄桑的臉上表情麻木，鬢髮皆白。身後女眷也顧不上爭寵了，癱坐在地上，瑟縮着抱在一起，眼神裡滿是對未來的恐懼。
官兵們訓練有素，只能聽見隱隱的啜泣聲，給這座昔日熱鬧精緻的府邸，蒙上了肅殺不祥的氣氛。
“家門不幸！家門不幸啊！”段正恩長嘆，渾濁的淚珠順着他的臉滾滾而下。他沒想到，南秦段家，毀在了自家庶長子和胞弟身上！
項菲儀看見老淚縱橫的段正恩，心中五味陳雜。段正恩一生玩弄權術，到頭來卻被至親矇在鼓裡，丟了性命。
“子陵，鄭經。”
正忙着翻閱賬簿的鄭經與謝淵都擡起頭來，循聲望去。
“殿下？”看着一身青色窄袖長衫男裝，臉色泛白的項菲儀，二人都有些驚訝。
站在空曠的院落裡，項菲儀看着一身素縞的謝淵，艱難地開口：“子······子陵，少將軍的事，我······很抱歉。”
謝淵的父親在謝淵幼時便去世了，因而喪母之痛對自幼與母親相依爲命的謝淵來說，不可謂不沉重。
說不怨項菲儀，那是假的。謝淵不是聖人，他做不到。可是他也知道，罪魁禍首並不是項菲儀。要遷怒給這個重壓下的帝姬，他同樣不忍。
謝淵移開目光，儘量讓語氣聽起來平靜：“母親爲國盡忠，與帝姬殿下無干。只是這喪母之仇，在下一定會討回來。”
這就是與平南王府不共戴天的意思了。
項菲儀聽的明白，卻無言以對。畢竟如今的平南王府，她也看不透。
鄭經一見，連忙轉移話題：“哎喲，殿下，您在青雨山沒出什麼事兒吧？”
項菲儀聞言，望向臉色還有些蒼白的鄭經，心裡更添了內疚。
“無事，阿慕護着我吶。倒是鄭大人······”
鄭經聽見“阿慕”的稱呼，對着項菲儀身旁的毓慕曖昧地挑了挑眉，才答道：“刺客也沒很厲害，下官只受了點皮外傷，不要緊。”
這話要是讓遠在東璟驛館的司染聽到，非得氣得吐血。那可是段安柏的親自截殺！要不是他派出死士攔截，鄭經連怎麼死的都不知道！
項菲儀這才放心地點了點頭，問道：“這是父皇的意思？”
鄭經聞言，難得的正經起來：“微臣將證據與段開的口供呈給了陛下，陛下以叛國罪，判處段家滿門抄斬。”
“可惜段正義早一步領兵出都。”謝淵皺眉，沉聲道，“陛下雖下令褫奪段正義的兵權，派出御使羈押他返京，也只是形式上罷了。段正義，必反無疑。”
段正義一旦知曉段家被抄，很快就會起兵。這也是眼下最棘手的事。除此之外，就是段安柏了。
說到這個，鄭經沮喪地搖搖頭：“這小子賊得很，在段正義出京那天便消失了，如今已經找不到了。”
項菲儀表情嚴肅，半晌纔開口，聲音帶着不同於往日的冷：“必須找出段安柏！不只是私運猛火油，他的背後是西遼六皇子，蕭晟鳴。”
鄭經與謝淵面面相覷，不敢置信。
項菲儀在逃離青雨山金礦時，曾找到了段安柏留在那裡的密匣，裡面正是他和蕭晟鳴的書信往來。
項菲儀這才知道，段安柏纔是隱藏最深的人。他與蕭晟鳴的交易很早就開始了，蕭晟鳴許他封侯拜相，而他只要在適當的時候，作爲西遼的內應就好了。