長安。
傅介子回到漢朝時迎來了長安的第一塊雪，雪下的不大，仍是馬長膘的好時節，但是此時的長安卻兵馬縱橫，到處都是各州各郡派來的朝臣，街頭巷裡都是議論着出兵的事情，城牆上面也貼出了“關東輕車銳卒，選郡國吏三百石伉健習騎射者，皆從軍……”這樣的徵兵公文，傅介子回到長安是晚上很晚的時候，所以就直接回了傅府，傅母因爲沒有能見到兒媳婦兒，有些失敗，殷茵早已經聽到了傅介子在樓蘭的“勇敢行爲”，一見他的面便生老大的氣，一個人將門反鎖了，把傅介子晾在外面，但是半夜不到就把門又偷偷開了個縫，引“狼”入室，結果惹得幾個丫環肆無忌憚得笑話。
本來傅介子這一回立了大功是想要得到個讚賞，但是傅府這一家人似乎都沒有誇他的意思，傅母還在想西域的兒媳婦兒，殷茵還在生他氣，只有幾個丫環對他誇讚不已，但是剛聽她們誇完就又聽見她們在說什麼朝延要給傅府漲俸祿，她們的狐裘大衣、大弄巷裡的冰糖葫蘆云云……傅介子才明白，這幾個丫環並不因爲自己所做的事情而仰慕或者替自己高興，想到這裡，也興致了了。
第二天天剛亮，傅介子便去拜會大將軍，然後一同上朝，同來的除了那些常年都在的朝臣外，還多了幾個人，其中傅介子最熟悉的便常惠。傅介子與這些人都認識，看這樣子，就知道是朝延要派兵了。
這一回到了皇宮，傅介子才受到了極大的禮遇，幾乎所有的大臣們都對他讚賞有加，有一些滑溜的甚至提前將彩禮塞到了傅府。宣帝是一個年輕的小夥子，一點沒有劉賀在位時的那股紈刳之氣，宣帝封傅介子爲義陽侯，並賜食邑數千。
傅介子現有些晃然，他從軍完成是因爲家破人亡才憤然從軍，從來沒有想過有一天會封侯，現在這一切都成了現實，傅介子並沒有感覺到多大的快樂，相反的，這反而是一種壓力。
這不是傅介子最想要的事情，宣帝接下來說的纔是傅介子關心的重點。
宣帝制定了五路並進的作戰方略：命御史大夫田廣明爲祁連將軍，率軍四萬出河西；命度遼將軍範明友率軍三萬出張掖；命前將軍韓增率軍三萬出雲中；命後將軍趙充國爲蒲類將軍率軍三萬出酒泉；命雲中太守田順爲虎牙將軍率軍三萬出五原。並且，約定五路兵馬均要出塞二千里。同時，烏孫方面，由烏孫昆莫翁歸靡率五萬騎兵，而他自己則與校尉、光祿大夫常惠“持節護烏孫兵”，直接穿過西域前往烏孫相助。
這也是他事先與大將軍霍光通過氣的，他並不奢望能帶兵數萬直擊匈奴，而是更希望能早一日趕到烏孫，以防有變。
這一次是舉國用兵了，因爲形勢緊急，傅介子在長安只待了三天便要離開，傅母是一個經歷過大風大浪的人，對傅介子的行爲沒有多說什麼，在家緊鑼密鼓得讓丫環們做了冬衣和一些日常用品。
傅介子看着傅母有些心酸，都說父母在，不遠遊，但是自己這做兒子的卻沒有一天盡到孝。傅母見傅介子一臉的衰樣，有些生氣，指着門楹道訓了他一頓。
傅介子看着皇帝御賜的“義陽侯府”的匾牌，心裡面百味交集。
這一次出兵的隊伍裡，趙雄也放棄了前鋒，而是跟傅介子一起再走烏孫，此時他趕過來欲言又止，傅介子奇怪得問了一下，趙雄只是說想來催催，又不好意思。傅介子也就沒多問了，傅母倒是沒有怎麼樣，反倒是殷茵哭着鬧着，讓人看了不少笑話，傅介子好說歹說纔將她勸住。
這一次從長安帶的兵只有三千，但是朝延從武威再抽調了五千兵馬給他，一共八千人，牛馬兩萬匹與大軍隨行，因爲走的是河西南道，所以並沒有到敦煌。
傅介子很想去敦煌看下情況，但是軍務在身也不能這麼做，思之再三，也只能一聲長嘆，希望敦煌的一切都能平安。
這幾在趙雄來見自己的表情都有些不對，傅介子也有些起疑，但是趙雄跟了自己這麼多年，懷疑誰也不會懷疑他，所以傅介子也沒有多問，晃晃之前已經行軍月餘，大軍已經趕到了鄯善地區，此時匈奴兵因爲漢朝大軍的出動已經撤回了車師，漢軍在鄯善停了一天，此時的鄯善雖然已經沒有了兵患，但是尉屠耆並沒有回樓蘭，而是就留在了此地，並且將王治也遷到了此處，並且已經寫下了文書送往漢朝，請求漢朝正式允許。
傅介子聽得這個消息吃驚不已，此時的鄯善已經有大部樓蘭人都遷了過來，傅介子問了一下車護將軍，車護將軍才告知了實情，樓蘭沒有此地好守城，而且樓蘭有部分人對尉屠耆相當不滿，因爲斬殺安歸給他在欄造成了很不好的名聲，尉屠耆也不敢回樓蘭，所以綜合一考慮，就將樓蘭國遷到了鄯善。
看着樓蘭的變更，傅介子唏噓不已，這一切差不多就是自己造成的，晚上漢朝的宮女，以漢公主的身份嫁給了尉屠耆爲王后，讓人準備了酒宴來接待傅介子和常惠一行。傅介子想到古神王的事情，問了一下車護，車護有些不滿，告訴傅介子，現在古神王已經是精絕國的大將軍了，樓蘭派人去請了，但是古神王卻回話是精絕兵禍不斷，他不能回來。
傅介子聽了更是愕然。
傅介子沒有在鄯善多做停留，第二天就離開了，再走就是戈壁了，接連半個月的戈壁，讓所有的人都忘記了日子，這一天實在冷得不行，天寒地凍的，已經凍死了一些牲口。
這一天傅介子看望了病員之後特意去看了一下那白駱駝，它是蘇巧兒給自己的，睹物思人，傅介子心裡面實在擔心它凍着了，去餵了些草料和水，正好蘇維和元通也在此處，見了他都有些怪怪得笑，傅介子有些莫名其妙，一時也沒有多問，再回來找趙雄辦事，趙雄也是有些怪怪的，傅介子再也不敢大意了，知道一定有什麼事情是他不知道的，於是馬着臉問了一下趙雄，趙雄推說沒什麼，傅介子也不好過分逼問，但是看趙雄支支吾吾的表情就知道一定有事，而且不方便說出來，所以就讓趙雄下去休息，晚上和常惠議完事，讓身邊的士兵們也都回帳去守着，自己暗地裡找來了趙雄身邊的一個士兵，詐問了一下，到底是個小兵，經不住傅介子問，也有些戰戰兢兢得告訴傅介子，元通從長安帶了個女的，說是他的侄女，這一路上一直跟着在，並且讓他們不要說出去。
傅介子聽了有些惱怒，當下趕往元通的營帳，因爲他是主帥，所以不必通報，傅介子直接過去，卻聞到了一絲特別熟悉的氣味，淡淡的的，有家的感覺。
這時帳蓬裡面人影晃晃，一會兒元通就出來了，訝道：“小傅，你怎麼來了？”
傅介子卻沒有回話，而是直接衝了進去，帳蓬裡面一個女子人影一恍就跑到了後面去，傅介子脫口道：“殷茵，別跑！”