鄭元勳在腦中略一搜索，想不起來蘇皖之地的豪商中有姓白氏的，估計不是什麼大家族。?他道：“白先生必有高人指點，何不讓他出來一聚呢？”
白氏也不推辭，笑道：“高人談不上，卻是小侄。”他對左右僕從道：“去請堂少爺過來見客。”兩邊僕從果然應聲而出。
不一時，一個身形俊朗的年輕公子大步流星踏進雅間，朝衆人團團作揖，道：“晚生白沙，字彌子，見過諸位先生。”
鄭元勳打量着這位白彌子，見他神情淡然，目光清澈，說話聲音不大，卻響徹整間屋子，因問道：“白彌子可是修行之士？”
“不敢當，”白沙道，“小可只是對此道略有耳聞，自己卻沒什麼修行。”
府尊見鄭元勳比自己說得還多，隱隱有種喧賓奪主的味道，心中不悅。他搶道：“白彌子是哪裡俊傑？”
白沙頭戴方巾，顯然有功名在身。
五泉公作爲一府府尊，主持院試，揚州府所有秀才都見了他都稱“治下學生某”。白沙謙稱小可，便可知不是揚州人。
“學生績溪人。”白沙恭敬答道。
“唔，你一個讀書人，如何與修行之人有所瓜葛的？”五泉公只是個讀書晉身的普通進士，並不知道秘法傳承並非只有釋道兩家。在他看來，怪力亂神，子所不語，儒家讀書人是絕不會跟這些江湖異人搭上關係的。
“明公，天下異事頗多，學生不過是願意四處走走，親眼見見。與異人見得多了，自然也就有些交情了。”白沙微笑道。
“這種事倒是能時常見到的？”鄭元勳想起自己影園被攻，那時候所有人身子不能動彈，也是一樁異聞，只是說出去沒人信而已。
時人經常有些志怪野史刊行，只是仿唐宋人筆意。將耳聞之事寫得如同親身經歷，故而這種故事多不被人當真。
“要看是什麼人。”白沙對鄭元勳微微笑道，“常人所見不過是兩個莽漢打架，在下卻能看到別的一些東西。”
“哦？敢問其詳。”鄭元勳到底是豪商巨賈，不會被自己的情緒左右太久。幾句話下來，他已經掃除了剛纔對那徽商的不滿。
白沙道：“誠如剛纔，諸位老爺所見恐怕不過是一僧一道性命相搏，粗俗野蠻。未必有什麼意思。”
在做衆人微微點頭，表示認同。他們眼中，道士會用劍，和尚會鐵布衫金鐘罩，無非就是說書人口中的遊俠兒故事，並沒有什麼特別高明的道行修爲。
白沙道：“然而在小可眼中，卻不盡然。那番僧已經習得《大威德金剛密法》第二層，能夠幻化出九頭牛王金剛，文殊忿怒相。那位道長也能夠溝通玉清天，感應天尊。引得真靈下盼。論說起來，雖然道長勝了。在修爲上卻是番僧更高。”
衆人聽了不覺莞爾。
五泉大笑道：“現在諸位便知道那些傳奇、話本是如何來了的吧？”衆人跟着哈哈大笑。
白沙微微垂下頭，勉強擠出一絲笑容。他所言皆是自己親眼所見，卻也習慣了就被人當做說書先生。這也是他自小就有的悲哀，每每與人說些自己看到的事，便被當做是小孩子吹牛。
在座諸君只有兩人沒有笑。
鄭元勳和鄭翰學。
鄭翰學本身就異於常人，哪怕這人說錢逸羣是天尊下凡他都不會驚訝。
鄭元勳卻知道人間自有異術，絕非俗人所見那般單調。對白沙說的故事。只有三分存疑。那三分歸根到底一句話：你怎麼能看見？
不過這個問題卻不能當着這麼多人問出來，鄭元勳給兒子使了個眼色，目說道：去與他結交一番。
鄭翰學有心匡扶社稷。無論什麼樣的異能之士都想結交，當然會意。正好白沙告辭而出，鄭翰學自然也跟着出去，直追白沙。
“彌子兄！”鄭翰學出了雅間，見白沙的身影轉過迴廊，連忙出聲叫道。
白沙停下腳步，朝鄭翰學行禮，“不知道閣下叫我，所爲何事？”
鄭翰學連忙回禮，道：“在下鄭翰學，字紹遠，想請彌子兄坐飲一杯。”
白沙性格開朗，樂於結交各色人等，尤其是鄭翰學這樣的大家公子，如果有個過得去的交情，日後會有很多便利。
兩人在沿街的窗口要了張桌子，看着下面收拾殘局的和尚們紛紛勞碌，一時間誰都不知道該如何開口說話。
終究還是白沙老成些，笑道：“紹遠兄欲語還休，到底是什麼事堵塞胸襟啊？”
鄭翰學道：“剛纔彌子兄所言之事，在下十分着意，只不知道彌子兄是如何看見的？”
白沙略一沉吟，道：“兄臺可知道有所謂五通之說。”
鄭翰學微微搖頭。
白沙因此便將妖、報、依、神、道五通細細與鄭翰學說了。雖然與狐狸所解略有差異，卻是大旨相近。白沙說完，又道：“小可父母、祖父母、曾祖父，都是一心向佛，受了菩薩戒的居士。當年小可出生時，家慈夢見諦聽送子，便知我與佛門有緣，很小就舍入寺院了。”
鄭翰學仍舊點頭，沒有打斷，心道：你倒是沒有剃度出家。
“唔，雖然是舍入寺院，卻只是掛個名字，稱佛前弟子，並不住廟。”白沙知道風俗不同，解釋一句，又道，“我從記事開始，便知道自己與常人所見不同，往往能見到一些奇怪的景象。這種因果報業之通，着實煩惱了小可許久，直到成年之後皈依三寶，得見憨山法師點破，方纔知道，原來小可天生便有摩訶薩天眼。”
鄭翰學不學佛，聽了這個名字卻是讚歎道：“果然是積善之家必有餘慶！恭喜彌子兄。”
白沙微微一笑，早已不將此事掛懷了，再無欣喜煩惱。他道：“以佛眼看這世間，自然所見不同。”
“唔，的確如此。”鄭翰學卻更關心的這個摩訶薩天眼到底能有什麼殊勝的地方，再有便是此人能否收爲自己助力。他道：“彌子兄，小可讀書不多，請教這摩訶薩天眼到底有何殊勝之處？”
白沙想了想，答道：“《法集經》雲：菩薩摩訶薩入十種法行，六通、三明、八解脫、八勝處、十一切入、十自在、十諦、九次第定、三摩拔提、十力、十智。我這摩訶薩天眼，便是六通中的天眼通。但因爲我不是修行得來的神通，只是累世所報的報通，故而不能看透一切衆生，威能很小。”
鄭翰學略有所失，突然警醒，心道：我有什麼好失望的！原本我一人孤獨孑然，後來碰到道長已經十分慶幸。如今能碰到這樣的異人，這是天大的進展啊！而且他說用處不大，其實以他爲耳目，正好尋得更多的同道之人。
“彌子兄可還是專心舉業？”鄭翰學見白沙頭戴方巾，是個秀才，不敢貿然拉攏，更別說透露自己的點金術了。
“小可已經不寄望舉業了！”白沙突然容光煥發，“上月我族弟前來尋我，告訴我一個消息。原來是修撰《三言》的墨憨齋先生，正要尋人做一本《墨憨齋誌異》，專門收錄這江湖上的奇人異事。小可去見了墨憨齋主人，如今正在爲此書奔走，收攏素材，定期刊行。”
“唔！這書有人信麼？”鄭翰學十分懷疑此書的銷量。
“正因爲都是難以明說的奇異故事，所以才用了‘誌異’一詞。”白沙道，“有緣者得其真，無緣者得其趣，各取所需。”
鄭翰學只是不好學，但絕不是笨蛋，略聽得這大旨，心中已經明瞭，拍案叫絕：“果然是奇思異想，不知小可能否入股？”
白沙笑道：“小可只是一介跑腿打雜，入股之事，紹遠兄還是得去姑蘇找墨憨齋先生。”
“啊？小可年後便要動身京師，便是與剛纔鬥法的厚道長一道，恐怕來不及了。”鄭翰學糾結道，“能否請彌子兄代爲傳書，表明小可誠意呢？”說着，鄭翰學從袖中摸出一塊正正方方的金塊，放在桌上：“這是小可的一點心意，只是祝賀《墨憨齋誌異》刊行之禮，請君收下。”
白沙本不想收他重禮，但是看他神情懇切，果然像是熱衷此事，而且書坊新開，日出鬥金，只靠蘇州幾個財主的確有些捉襟見肘。族弟跑來找他，無非也是想借助徽商的財力物力罷了。
――他終究是徽商中說得上話的人物，這個善緣可是要結。
白沙主意打定，道：“若此便卻之不恭了！我會盡快修書坊主，探討入股之事，到時候該如何與紹遠兄聯絡？”
“這個嘛……”鄭翰學想起當日錢逸羣說要帶他見識江湖，便道，“我要與厚道長行走江湖，增加閱歷，恐怕行蹤飄忽。彌子兄若是有什麼消息，就送到揚州鄭家吧。我會常與家人通信，告知所在。”
“如此甚好！”白沙收起金子，喝了一盞便告辭走了。
鄭翰學沒有挽留，只是邀請他去影園小住，更答應爲他引薦厚道人，便賓主盡歡而散。
白彌子回到租賃的小院，第一件事便是取出薄如蟬翼的宣紙，舔了舔鼠須細筆，洋洋灑灑寫下數千字。他將蟬翼紙吹乾，小心翼翼捲了起來，納入竹管，用蠟封好。
院子裡早有一籠籠的鴿子撲扇着翅膀，迫不及待地想翱翔藍天。
白彌子將竹管系在一隻鴿子腳上，雙手一託一送，鴿子便直衝而上，朝南方飛去。他想了想又回到屋裡，在紙上寫下六個略大的字，卻正是：“厚道人在揚州。”