錢逸羣將鹿和三個小姑娘寄養在鄭家，帶着錢衛悄悄回到觀裡。
外面已經找不到任何空房，就連民家的後院都搭起了棚子，一天要收兩分銀子。錢衛索性住在錢逸羣的單房，好在錢逸羣晚上並不需要牀鋪，兩人也不覺得有什麼不便。
得知錢逸羣回來，李一清毫不耽擱地趕來了。
“厚道長，此番玉鉤洞天大會，你我一起出手，必然囊括所有至寶啊！”李一清十分激動道。
錢逸羣雙目無神地看着李一清，就像在看一尊泥偶，說道：“我不。”
“我不”的意思是……
——我不是不想去，也不是不要那些寶貝，只是不願意跟李一清聯手罷了。
錢逸羣雖然踏入了修道門檻，但是對於“清靜無爲，不爭守弱”這道門箴言卻沒有絲毫信奉的打算。他能享受清靜來臨時的舒暢，但絕對不會放下對寶物、功法、玄術的追求。他已經認定那是自己的立身之本，怎能輕易放下？更何況還有家人呢！
對於玉鉤洞天的寶物，錢逸羣早就已經有了想法，怎麼可能給自己找個豬一樣的隊友，再給豬分一杯羹？
“厚道長若得我助力，必定能夠馬到成功，否則單憑一己之力，恐怕有些危險啊。”李一清痛心疾首道。
“滾出。”錢逸羣指了指門，一如既往的平淡。
李一清無奈，長嘆一聲，緩緩走向大門，好像錢逸羣會改變主意叫住他一樣。然而事實卻是殘酷的，錢逸羣絲毫沒有開口挽留的苗頭。看來這回玉鉤洞天奪寶之事，只有全看自己的了！
李一清心中下定了決心，暗暗道：雖然厚道長法力通玄，不過我也不弱啊！對付一些雜魚還是沒問題的，只是，這下去的時機嘛……
進入洞天的鑰匙被公開拍賣，價高者得。
洞天的入口也很清楚，就是瓊花觀的玉鉤井。
然而所有人都在觀望。
進去得早，得到寶物的機會當然大。問題在於誰都不知道這洞天裡到底有什麼，自己是否能夠應付。徹地符只能用一次，一次最多帶進去兩個人，這種符現在擡到了一千三百兩左右，已經相等於張天師親自畫的符了，絕對不是一筆小數目。
若是下去之後就被迫退出來，瓊花觀可是不肯退錢的。
江湖人士都不敢下，錢逸羣當然更不會着急。他雖然下去過，但是誰知道換個時辰下面會有什麼變化？若是碰上琅嬛別院的加強版，進去一瞬，外面千年……等自己出來的時候恐怕地球都沒了。
江湖上從來不缺不怕死的二愣子，但這種人往往又湊不到錢買門票。
結果就變成了瓊花觀每天三張符賣出去，卻沒人真正下井。
……
錢逸羣人在揚州，家裡又有高仁坐鎮，沒有後顧之憂，自然安定。每天早上起來踏罡步鬥凝練靈蘊，然後上早課，過齋堂，抄經文，日子十分充實。楊愛三人每隔三天便來上一回課，漸漸安定下來。
等過了上元節，府尊老爺也徹底放鬆了。只要出了年，這些江湖客隨便怎麼鬧，只要別打出反旗便闖不了大禍。馬上禮部要開崇禎四年的會試了，京中肯定亂成一團，誰都不會將目光放到揚州來。
一時間，揚州城裡的風聲又大了許多。
謝宣聽那位鬼面大師兄的話，去找了竹青子，一番恐嚇，便讓竹青子答應了在錢逸羣的點心裡下毒。他卻沒想到，竹青子住在瓊花觀裡，周圍人多眼雜，這種男女私聊的事更是熱門消息，誰都願意傳誦一番。
所以當竹青子端着桂圓荷包蛋來到錢逸羣面前，錢逸羣已經從柳定定、李一泉兩人處知道了個大概。
“看來你是想清楚了？”錢逸羣看着桌上香氣撲鼻的桂圓荷包蛋。
“嗯。”竹青子怯怯應了一聲。她看到錢逸羣便覺得害怕，雙手不由緊緊相交。
“我死了你有什麼好處麼？”錢逸羣抽出扇子，輕輕在桌案上敲了敲，道：“人說無利不起早，你這是損人害己啊。難道你還想回去那個圈子被人欺負麼！”
竹青子搖了搖頭，嘴脣蠕動：“不想的。”
“那你還下毒害我！”
“我沒有！”竹青子擡起頭，凝視着錢逸羣，兩排濃密的睫毛撲閃兩下。她語帶哭腔道：“我沒下毒。”說着，從腰帶裡取出一個小紙包，放在桌上。她道：“這是他們讓我放在湯點裡的，我沒放。”
錢逸羣看了看紙包，又看了看那碗桂圓荷包蛋，沒有說話。
“我是想，你能不能假裝中毒啊？”竹青子小心翼翼問道，“這樣既害不了你，他們也不會再來找我了……我跟他們說了，只此一回，再跟他們沒有關係了。”
錢逸羣無奈地搖了搖頭，道：“你何必這麼怕他們呢？他們敢來瓊花觀行兇麼！”
謝宣的確不敢親來瓊花觀。他讓人傳了口信，竹青子在糾結了三個時辰之後還是去了。去了之後自然被謝宣一頓臭罵，外加恐嚇，她卻習慣了逆來順受，好一番糾結之後答應了給錢逸羣下毒。
這些隱情自然落在柳定定眼裡，她怕謝宣一夥傷害竹青子，一五一十都告訴了錢逸羣，好方便搭救。誰知道竹青子既沒有求救，也沒有自救，反倒想出這麼一個弱智的計策想擺脫厄運。
“這毒藥都有些什麼症狀？”錢逸羣見竹青子一臉可憐相，心中徒生一計。既然白眉的那幫小妖怪希望看到自己中毒，何不將計就計呢？說不定自己中毒身亡的消息一傳出去，那幫傢伙就會忍不住下玉鉤洞天了。
——好一招引蛇出洞！
錢逸羣心中暗喜。
說到毒藥，竹青子頓時來了自信，將這藥服用之後各種反應說得分明，如數家珍。她被白眉老妖視作鼎爐，平時不能修習法術，只能服食藥物，使得身體更加符合功法要求。所謂久病成良醫，竹青子反倒成了毒物、藥材的專家。
看着一臉期盼的竹青子，錢逸羣故作爲難，道：“以道人我的性子，不殺過去將他們碾成齏粉實在不爽。不過既然你這麼誠心誠意的求我了，我就勉爲其難答應你吧。”
“謝謝道長！”竹青子如釋重負，整張臉都綻放開來，錢逸羣看了不禁有種暖風撲面的錯覺。可見在關於鼎爐的選擇上，白眉老妖還是很講究的。
“快去吧，這湯點端走。”錢逸羣揮了揮手。
“道長不喝麼？很好喝很滋補的。”竹青子略有失望地看着錢逸羣。
——這尼瑪得心大到什麼程度纔會喝啊！
錢逸羣揮了揮手，掃視周邊：“這裡是玉皇閣，大家看書的地方，怎麼能吃東西呢？以後不準帶吃的進來。”
竹青子喔了一聲，低聲道：“奴知錯了。”
錢逸羣心中一動：“那白眉老妖以前懲罰過你麼？”
“有啊，很多次。”竹青子似乎回憶起了許多恐怖的情形，臉色變得煞白。
“都有些什麼懲罰？”
“關在黑屋子裡，不給飯吃。”竹青子怯怯道。
“沒了？”
“嗯……還能有什麼懲罰呢？”竹青子好奇地看着錢逸羣。
“就沒有剝掉褲子打屁股之類的懲罰麼？”錢逸羣一向不憚於用最險惡的用心去揣測白眉老妖這種邪道……不過這次好像是自己險惡過頭了。
“沒有。”竹青子搖了搖頭，“莫非道長的師父這麼懲罰過道長？”
“咳咳，也沒有。”
“那道長怎麼會這麼問呢？”竹青子追問起來的樣子十分認真。
錢逸羣乾咳兩聲，臉上一板：“我說，你還是先出去檢討一下動心殺我的事吧！”
竹青子頓時心跳如鼓，惴惴道：這道長好厲害！我只是動了一丟丟心思，他竟然都知道了！
哪有人心似鐵這一說法？尋常凡人，哪個不是在各種心念之間動搖呢？竹青子本身耳根子軟，心不堅定，被謝宣又罵又嚇，本能會選擇服從。若沒有這種念頭纔是怪事！所以很多事若是論心，再善良的人都會變成機謀、貪婪、自私、懈怠、狡詐之輩。
錢逸羣見竹青子就像是隻被嚇到的小兔子，心中不知怎麼竟然騰起一股變態的快意。還好有金光咒與鐘聲常響，轉眼間便約束了心神。
竹青子沒敢在這位目光如炬的道長面前久留，端着桂圓湯退了出去。她第一時間就將錢逸羣已經中毒的消息傳了出去，心中的一塊大石頭總算落地了。
白眉那脈弟子也果然不負錢逸羣所望，又聚在了一起。
“大師兄，”黑屋之中，謝宣說道，“哪怕賊道另有奇遇解了這毒，也少不得脫一層皮，我們還不快些去洞天取寶麼？”
戴着鬼面的大師兄搖了搖頭，道：“有些事，師尊沒來得及說，也難怪你們不知道。”
陰影中的另外兩個陰山餘孽不由挺值了腰桿，等師兄宣講。
鬼面大師兄頓了頓，道：“你們是不是覺得世人都以爲下面是神仙府邸十分可笑？”
這四人都曾去過玉鉤洞天收煉陰魂，見過下面亂葬崗一樣的情形，只以爲那神仙府邸是師兄故意拋出去騙人的，聞言不由暗驚。
鬼面輕笑一聲：“你們都知道陰靈對咱們修法有多重要。而這世間，能夠輕鬆採煉陰靈的地方只有那玉鉤洞天。守着如此一座寶山，師尊捨得一年只去一次麼？”
衆人心頭紛紛暗道：的確如此，若是換了我，寧可在瓊花觀裡當個道士，隨時去採煉方合心意。
“因爲那裡是六道口。”鬼面大師兄解說道。