脫脫的大營井然有序，高高的寨牆圍着大營築起，兩丈寬一丈深的壕溝也完工在即，寨牆和壕溝之間佈滿了鹿角丫杈，寨牆周圍每隔五百米一座十米高的瞭望樓，樓上強弩環伺，整座大營一片忙碌的同時，保持着高度的戒備。
鍾離向彭大問道：“這樣的營寨如果夜間偷營恐怕難度不小？”
彭大答道：“幾乎是不可能實現的，先不說如何突破壕溝不被發現，就是大營內也有巡邏和守夜的，加上不同時間更換的巡夜口令，即便是偷着進去了一問口令不對，二話不說馬上就會被射殺；再加上晚上視線不好，大規模的行動沒有聲響，不被發現的可能性太小了。”
鍾離接口說道：“我聽說書人講魏蜀吳時期的故事時多有偷營劫寨，那些不是真實的嗎？”
彭大答道：“故事我沒聽過，但按照我知道的歷史上也沒多少次偷營成功的實例，更多的是規規矩矩的作戰，你見過有幾個將領敢拿着士兵的生命隨意去嘗試的，這要是讓士兵知道了，譁變都是極有可能的。不要相信那些所謂故事，很多都是誇大的。”
鍾離認真的點點頭，對現實中的陣戰又有了新的認知。
彭大似乎談意甚濃，指着脫脫的大營說道：“你可知道守城最怕的是什麼？”
鍾離搖頭表示不知道，事實上鍾離對這種規模的攻防戰還是第一次遇到，自己不懂不如學會聆聽和學習。
彭大繼續說道：“就是那些豎立起來的東西，他們的名字叫投石機——他們有，咱們也有，就是那些蒙着油布的東西——這麼一塊人頭大的石頭被拋過來——你看見沒有，箭樓的柱子夠粗吧——，這麼一塊石頭過來，這麼粗柱子都經受不住一擊；所以說，守城最難熬的不是對方直接攻城，而是這種投石機持續的攻擊，這對士兵的心理是一種非常大的考驗，心理素質差的士兵，當場崩潰的也有很多。聽說現在朝廷軍隊有了一種火器，和投石機的效能類似，在一個圓筒中裝入一枚鐵蛋，然後點燃火藥助推，鐵蛋在火藥的推力下直接襲擊目標。”
鍾離問道：“那些崩潰的士兵怎麼辦？這個火器很厲害嗎？”
彭大搖搖頭說道；“崩潰的那些人，如果敵方沒有攻城，其他人可以幫着制止住，先捆起來放在一邊，等安靜些再說；要是碰巧遇到敵方攻城，最好的辦法就是直接殺掉，免得傷害到別人，現實就是這麼殘酷，沒什麼更好的辦法；至於那些火器，我也只是聽說，投石機就夠頭疼的了，如果這次脫脫還帶着這種火器，徐州城不堪設想。”
鍾離從彭大的話中明顯感覺到他到對防守徐州的信心不足，鍾離不由的也對徐州未來增加了幾分憂慮。
或許是剛到徐州兵疲馬倦，脫脫並沒有立刻攻城。隨着夜晚的降臨，大家緊張的神經略有放鬆，在吃過晚飯後在箭樓裡隨便找了個地方迷迷糊糊的睡了過去。
第二日天剛矇矇亮，城外傳來咚咚的戰鼓聲，城上的士兵立刻警覺起來，熱油，柴火，石頭、滾木紛紛準備妥當；城上的投石機、牀弩也脫掉油布，整備完畢處於發射狀態；弓箭手搭箭在弦，隨時聽令發射；刀槍兵、硬弩手靠在垛口下，做好防守準備。
彭大、彭早住、鍾離、楚仲月聽到戰鼓聲，也急忙來到外面，趴着垛口向下觀看。
在震耳的戰鼓聲中從脫脫大營中走出一隊士兵，人數大約在千人左右，彭大在旁說道這是標準兵，爲後續部隊列隊的參考；只見隊伍呈兩列前進，士兵身穿紅甲，頭戴鈸笠帽，腳穿皮靴，邁着整齊步伐向外行進；隊伍走到距離城牆三百米左右分別轉向南北，整個隊伍呈一字排開；隊伍又分成十隊，每隊一百人左右；隊和隊中間是五十米左右的空擋。
後續隊伍依次按標準兵的列隊方式向後排列，整支大軍排成十個方陣，每個方陣有千人左右；方陣的前面六排是手持環刀的步兵，後面四排是弓箭手；方陣與方陣中間的空擋停有一列轒轀車，每輛車裡有十幾名輜重兵，身上揹着沙袋，準備投河斷水；方陣最後面是左手持盾右手擡着雲梯的隊伍，整支大軍列於城下，不時有騎馬的將領前後跑動巡視隊伍。
突然一聲長號響起，只見從中軍位置出現一面鑲有黃邊的深紅色大旗，大旗高一丈左右，旗面上繡有一隻黑虎，大旗在風中獵獵作響，旗面上的黑虎在漫卷的大旗上勢如騰空而出；大旗旁一個騎馬的將領手持一面黃色的三角令旗；令旗旁是一個身穿銀甲頭戴蒙面銀盔的騎馬將領，將領座下戰馬的馬頭和馬身也披有重甲，整個人和馬在陽光下閃閃發光。
站在鍾離旁的彭大指着銀甲將領說道：“中軍大纛下身穿銀甲的將領必然是脫脫無疑了。”
鍾離點頭道：“是的，可惜距離太遠，無法看清其本人長相。”
彭大呵呵一笑，說道：“大軍的主帥，豈能把自己置身於危險境地，一軍主帥要是被幹掉，這個大軍都可能立刻崩潰。”
鍾離問道：“我們該如何應對？”
彭大答道：“脫脫下面應該是先讓弓箭手覆蓋城頭，然後轒轀車裡的士兵負責填河，我們第一步先行防禦就是，等着他們攻城。”
鍾離答道：“這樣是不是太被動了？”
彭大問道：“你有什麼其他辦法嗎？”
鍾離答道：“我們不能在他們弓箭手準備覆蓋之前，我們先打擊他們的弓箭手嗎？”
彭大說道：“你想的簡單了，他們的弓箭手到了我們的射程範圍內，會有盾牌手護佑的，我們居高臨下射箭，正好被大盾擋住；而他們向上攻擊的效果要遠比我們的向下攻擊的效果更好；而且我們的弓箭儲備不是那麼富裕，弓箭在下面的攻城戰中對敵軍的殺傷效果要比攻擊他們弓箭手的殺傷效果更好。”
鍾離點頭表示受教，見旁邊全身披掛的彭早住正拎着一大袋子箭靠在垛口上，問道：“彭兄的箭好像與別人的不太一樣。”
彭早住笑道：“這是我特製的鐵翎箭，箭桿用鐵木做成的，箭長三尺，配合我的鐵弓，可以射程更遠，力道更大。”
鍾離說道：“能否教我用弓？”
彭早住答道：“這有何難，就用我這把鐵弓吧；鍾兄武力高強，使用它應該不是問題。”
鍾離接過彭早住的鐵弓，握在手裡感覺沉甸甸的感覺正好；彭早住在旁說道：“一般情況下是左手持弓，虎口的位置抵住弓背中間，四個手指握住弓背，大步拇指挑起；對，就是這樣，右手來掌控弓弦，拉弦有幾種方式，一個種是捏弦式，就是用大拇指和食指捏住弓弦；一種是勾弦式，由食指和中指第一個手節彎曲的地方勾住弓弦拉開；第三種是拉弦式，由大拇指的指節勾住弓弦來開弓；而箭尾都是抵在弦拉開的位置，然後屏氣沉身用力，這樣弓就拉開了；右眼和弓弦還有箭頭呈現一條直線，瞄準射擊對象後鬆開弦，在弦的推力下把箭射出去，這樣就完成了整個射箭的過程。至於那種拉弓方式最好，看個人喜好就行，沒什麼具體的標準。鍾兄現在不妨試試看。”
鍾離嘗試按照彭早住說的先嚐試拉弓方式，感受哪種方式更適合自己，來回試了幾下後感覺還是勾弦式更好用力。
鍾離食指中指勾住弓弦，稍微用力立刻拉了個滿弓，好像感覺不過癮，又連續拉了十來個滿弓，氣不長喘，臉不發紅，鍾離感覺很是順手。
彭早住在旁早已看的目瞪口呆，鍾離見狀問道；“彭兄這是怎麼了？”
彭早住苦笑一聲，說道：“我算是服了，這弓我從沒拉滿過，更別說連續拉十多個滿弓還臉不發紅氣不長喘。那天您過徐州的時候，我還不服您，認爲您是僥倖逃脫而已，今天見鍾兄能輕易拉開此弓，說明鍾兄的確是武功高強，不是僥倖而過，我是徹底服了。”
鍾離擺擺手沒有說話，現在實在沒必要再在這上面糾纏什麼，隨手從箭兜裡拿過一支箭，試了試感覺，隨着弓弦的拉開，鍾離覺得弓上的箭就是自己的延伸，感覺身體的力量能跟着箭飛出去直接攻擊敵手。
彭早住說道：“這張弓還是由您來用吧，我用有點明珠暗投了，這些專制的箭也交給您，它在您的手裡能發揮更大的作用。”
鍾離搖頭說道：“君子不掠人之美，這是彭兄的愛物，我怎麼能隨意佔有。”
彭早住說道：“寶劍贈英雄，這弓在您手裡比在我手裡更有價值。”
鍾離也實在喜歡這張弓，以前用弓都是隨性發揮，真正的像彭早住這麼教他如何拉弓，如何握弓等技巧這還是第一次，對這種長距離的駕馭感非常喜歡，於是鍾離對彭早住說道：“那我先用用，下來戰鬥結束以後再還你。”
彭早住搖搖頭說道：“這是鍾兄看得起我，隨便用就是。等下我還要看看這張弓如何在您手裡大展神威呢，哈哈哈。。。。”
不遠處傳來彭大的聲音，只聽道：“衆位兄弟注意，馬上敵軍就要弓箭覆蓋，大家注意防護。”
彭大的命令沿着城牆被不斷傳遞下去，大家紛紛做好防備，弓箭手頭上頂上盾牌，盾牌手把大盾抵在垛口，身子藏在盾牌後面，沒有盾牌防護的找個安全地方躲避。