李慈晏看着手中的信，緊抿着脣，兩道眉慢慢吊起，面色鐵青，偏偏臉頰泛出紅來。
鐵七爺知道他是怒極了，血都涌上臉了，這時候誰湊上去誰找死。
“出去！”李慈晏的聲音很輕。
鐵七爺看他這樣越發不放心，說：“殿下……”
李慈晏突然爆發：“出去！”說着抓起手中的信砸鐵七爺。鐵七爺見狀趕緊退出去。可李慈晏扔出的信毫無力道地飄了幾飄又落回到他腳下，李慈晏越發怒不可遏，彎下腰，一腳踩在信紙上，用手一扯，薄薄的紙扯成了兩段，把手中撕成碎片，又不解恨，李慈晏挪開腳，把另半張也撿起來，撕得粉碎，幾步跑到門口，狠狠把它們扔出門外。他久未活動的人，急怒過了，扶着門框喘氣。猛然，他意識到自己正站着，李慈晏低頭看看自己的腳，實實地踩在地上，回頭一看，剛坐過的椅子離他有三四步遠。李慈晏試着鬆開扶住門框的手，張開手臂---- 他真的站着！
可是他沒有想象中的激動和喜悅，慢慢地，他又坐回去，頹然地望着窗外。他心裡很不好受，像浸溼的棉花堆着悶得不透氣，像把一顆心泡進了痠麻的冷湯裡，隱隱脹痛。但是這種感覺讓他有種自我折磨的欣快感，他也不知道自己是怎麼了，任這種感覺在心頭肆虐。
可憤怒過後，李慈晏很想見霍雲山一面，想聽聽她到底會如何解釋。有一絲僥倖地想知道她的出現是個不巧的意外還是刻意的安排。又不想見她，他一直在糾結中，想等到霍雲山痊癒後給他一個答案。
窗外的丁香早已無花，府中有株老桂花樹，開花格外早，一夜之間開了花，滿院都飄着桂花的香氣。隨着霍雲山推門而進，一縷花香蕩起，讓李慈晏忍不住深吸了一口氣。
這是病後他二人第一次相見。
李慈晏發現病後的霍雲山有些不太一樣，最直觀的是由黑變白了，氣質上有些久病後的慵懶和虛弱，還有種歷經磨難後終成正果的滿足和恬然。細白的臉龐和因清減而立起的肩讓她有種脫胎換骨的感覺，那是一種氣質的變化，透出一種柔弱而倔強的美。
“看到你大好，我也心安了。”李慈晏淡淡地說。
霍雲山客氣地說：“勞煩您費心。”
李慈晏見她這樣也就沒再說什麼。
一時靜默。
霍雲山看看周圍，說：“對不住了，前幾日才知道你搬來了煙波樓，我算是鳩佔鵲巢了。”
“無礙。”李慈晏說，“你到底是待字閨中，住在一處於於你清譽有礙。”
霍雲山看了他一眼，見他面帶慍色，氣息不穩。直覺李慈晏應該是知道了點什麼，從最開始的日日探病，到後來忽然消失；從他看過來的眼神中帶着的防備和猶疑；而且她都能在幾日後找到留在樹下的蛛絲馬跡，何況是一個王爺？若是有心要查，哪裡不是線索。霍雲山本來想提要走的事，這下反而不好開口。
一時間屋裡很靜，但是他們兩人都知道這背後的情緒洶涌。
“你到過戰場嗎？” 霍雲山突然開口。
李慈晏不明白她要說什麼。
“在曠野上兩軍相遇，兩軍交戰。”
李慈晏看見陷入回憶中的霍雲山眼中有種難以言表的感情。
是的，霍雲山見過戰場，那是一種很難對沒有親身經歷過的人述說的感情。她慢慢收回目光，又說：“那您見過屠殺嗎？打仗還有反擊，屠殺就是真正的屠殺。”霍雲山的神情嚴肅悲憫，“你知道屠城嗎？”
李慈晏想起來，問：“你說的是嘉佑十八年，突厥攻破龍關，屠城三日，城中百姓皆被殺嗎？”然後就是當時先帝御駕親征，二十二萬大軍全軍覆滅，隨軍的朝廷精英被屠盡，先帝死於亂軍中。他說完又反應過來，那時霍雲山太小，應該未曾親歷。邊境之地大約常有戰火。
“我記不清是多少年了，我也不記得死了多少人。我只記得城牆上的血跡有兩人高。有人死在城外、有人死在甕城還有人死在城裡，最後突厥逃走時殺的一批是趕出來在甕城裡射殺的。”霍雲山目光麻木，“到處都是肉，不能叫屍體了。你能想象的骯髒齷齪噁心的生物都出現在那裡，就是沒有活人。堅決趕來救人的師傅最終也沒敢入城，隔了兩裡地都能聞到那股噁心的臭味。”
“然後漢人打回來，又把突厥人的屍體堆成小山。之後突厥人打回來趕盡殺絕。”霍雲山擡眼望向李慈晏，說：“我是個小的不能再小的小人物。兩國之爭我們這些小民沒有置喙之地，軍人尚有兵刃在手能自保反抗，被屠戮的總是手無寸鐵的小民。突厥人、漢人殺來殺去，但是總有兩族的混血出生。多麼奇怪啊！兩國的小民都不希望打仗，可是殺戮卻停不下來。之後又打了這麼多年，兩軍正面交鋒屈指可數。就是因爲茫茫荒漠，草原無邊，我們的軍隊找不到突厥的主力和王庭。我想做的就是指引我們的軍隊找到該打的敵人。既然戰爭不可避免，那就把戰火控制在兩軍陣前，不要殃及無辜。”
霍雲山的話說完了，良久，沒有人出聲。
她的聲音不大，但是情緒慷慨悲壯震懾人心。
李慈晏擡頭看着霍雲山，神色複雜。他一直覺得霍雲山與其他女人不同，應該說與很多人不同。原來她胸中裝的是這樣的丘壑，有了這樣的胸懷和決心，哪裡是俗人能比的。再看她，除了愛慕還多有敬佩。
終於，李慈晏慢慢地開口：“霍大夫，我的腿有知覺了。謝謝你。”
霍雲山聽完，扭頭看向李慈晏，不知怎麼，再苦再她都未曾流過淚，但此時這樣一句話，讓她心潮起伏，淚盈於睫。她對李慈晏說：“謝謝你。”謝謝你放過我。這是霍雲山心裡未出口的話。
李慈晏對霍雲山說：“霍雲山，我想自己站起來。”
霍雲山聽他喚她的名字這樣鄭重不知什麼意思，回過神說：“會能走的，現在病邪已祛除，一時站不起來是因爲太久沒有受力，慢慢練習就能恢復如初了。”
李慈晏看着她，若有所思地點了點頭，“可我覺着還有些不好。”
霍雲山說：“我已經將調養之法告訴了袁太醫，袁太醫於固本調養上很是高明，至於如何練習恢復，我已經將要點記下，囑咐過鐵七爺了。”
李慈晏聽過無話良久，說：“我想你看着我站起來，現在站起來試一試，你幫我。”
霍雲山看李慈晏正看着她，便點頭說：“好。”
霍雲山幫助李慈晏撐着椅子站起來，看他站穩後才慢慢放手。
李慈晏雙手撐着椅背，看着霍雲山退開幾步，然後張開雙臂朝自己鼓勵地一笑，李慈晏忽然想起自己的母妃，此時他像一個學步的幼童，投向母親的懷抱，不管中間這幾步是跑是跳多麼不成章法，等待自己的都將是溫柔的懷抱。李慈晏心裡升起一種奇怪的感覺，霍雲山可以給自己一個充滿母性的擁抱。他鬆開手，僵直地邁開腿，讓自己看着艱難些，慢些要慢一些，他擡頭望着霍雲山就在對面等着他，矛盾地不知該快還是該慢，最後還剩兩步遠的時候，李慈晏假意一個不穩朝前撲了過去，霍雲山一把接住他，李慈晏整個身體的重量都壓在了她身上，李慈晏明顯感覺到霍雲山往後一仰，後撤了半步才支撐住。李慈晏沒想到這樣嬌小的身體裡有這樣大的力量。
李慈晏把頭擱在她的頭頂上，下巴蹭着她的頭髮，雙臂緊緊抱住她。李慈晏心裡突然有種按捺不住的激動，強烈地想把她留下，但是挽留的話不能從他口裡說出，他有他的驕傲。
霍雲山被李慈晏勒得有些難受，是狠狠地箍着，她沒動，怕兩個人都摔了。
鐵七爺打門裡進來，見狀愣住了。
霍雲山看見他，忙出聲：“七爺，來搭把手。”
鐵七爺看了李慈晏一眼，這才心情複雜的上前來架住李慈晏的胳膊，他看見霍雲山一點一點的但是堅定的把李慈晏推向旁邊的椅子。鐵七爺錯眼瞧見李慈晏的眼裡有種從未有過的感情和隱忍。
李慈晏一屁股坐到椅子上，雙臂頹然地垂着，垂着眼沒敢看霍雲山。
霍雲山微喘，額頭上微微冒汗，有些抱歉地看了他一眼，沉默了一會兒，也沒說什麼。她沒給他太多時間，轉身出去了。
李慈晏望着她的背影，沒有去追。王爺的身份在這場感情裡毫無價值，而且還是障礙，除開這個，他還有什麼可以留住她的呢？愛情？很明顯霍雲山沒有他那麼動心，或者根本沒有動心。或許他們根本就不應該相識。
鐵七爺看見李慈晏一追着霍雲山的背影，眼裡的不捨毫無掩飾，覺得事情在往無法掌控的方向發展。
“你去送送她。”李慈晏的聲音微微發顫。
鐵七爺知道李慈晏終究還是動心了。
霍雲山在湖邊站了一會兒，澄澈的藍天上，有一片白雲被風緩緩地推向天邊。一陣秋風吹過，廣闊的湖面上皺起層層波紋。一時間有種惆悵的情緒瀰漫開。
霍雲山此刻有種悲傷和憂心，她已然成了終盤棋局上的一顆子，不管如何重要，都已經過去了。她已經不能再留在這裡。
可是去哪裡呢？
霍雲山耳邊又回想起那句話：“你跟我走吧，不管以前。以後，跟着我。”可惜，她放走了那個機會。
她低下頭。
鐵七爺嘆了口氣，說：“天下無不散的宴席。我送送您吧。”
二人一前一後走到西北角門。霍雲山請鐵七爺留步。鐵七爺取下右手手指帶着的扳指，對霍雲山：“霍大夫，您治好了我們家王爺的病，多重的酬金都不多。可惜我也知道您是個豁達人，這些身外之物並不多看中。我鐵某人混跡江湖三十餘年，多少有些交情，這扳指，是我的一點心意，請您一定收下，不要推辭，若是遇到什麼不方便，它或許幫得上小忙。”
霍雲山接過扳指道過謝，便從當初進來的偏門出去了。
霍雲山走在空蕩蕩的巷子裡，有種劫後餘生的空白感，慢慢瀰漫起失落的情緒。可纔出巷口，她的寥落就被看熱鬧的人羣擠得難見蹤影。
原來今日突厥和談使臣進京，一衆人穿街而過。
霍雲山愣在原地，和談？那她所作豈不是白費？
天氣本來就熱，霍雲山身體到底還是沒有恢復，在人羣中頭暈目眩，幾個酒樓都滿座，反而是鶴鳴樓里老板見來人是霍雲山，看她這幅樣子，不由分說拉上樓去。霍雲山也懶得掙扎，落座半天還直冒汗，她看着街上黑壓壓的人頭，心裡什麼也感慨不起來了，頓覺還是嘈雜煩惱的生活來地實在，想那麼多幹嘛，她苦笑：活着就是最好。
鶴鳴樓正在朱雀大街邊，在二樓看下面看得一清二楚。若不是那段義診的日子連帶福王府的威名，今日她恐怕就要踮起腳尖在人堆裡擠了。鶴鳴樓裡也是人滿爲患。小二應了東邊西邊又喊，霍雲山坐了一盞茶的功夫才得了一壺雀舌。此時人還未過來，酒樓裡鬧哄哄一片，中間說書的地方也給拆了，添了幾張桌椅。霍雲山喝了半壺茶，忽然聽見下面人羣鬨鬧起來，是大隊過來了，大家爭看這突厥王子和迎接的王大將軍的風采。
霍雲山也探出頭去看得真切，王斐果然是儒將風姿，年紀不過三十，眉目清秀不像領兵之人，只是嘴角微微下撇，目光冷峻，帶了幾分殺伐氣度。人羣中忽然爆發出一陣尖銳的女聲，是個熱情的少婦，霍雲山隔得有些遠沒聽清說的什麼，就被一陣鬨笑掩蓋過去。看情形，想來不過是些風流言語。
突厥王子卻帶着一個面罩遮住了口鼻，神情拽拽地騎在馬上。
霍雲山坐回來，看着陸續而過的着甲士兵，不禁想起了從前在龍官寨的那些兵。這些京師的兵鮮衣怒馬，他們臉上帶着一種驕人的盛氣。霍雲山知道這些親兵大多是親貴子弟，正真打仗他們不行。在戰場上他們要麼死，要麼成爲正真的戰士。那些兵痞之所以能在一場場戰場上活下來，是因爲他們懂得“縮着”。這是王城的名言，這個詞很形象很貼切。“衝得最前的往往是死得最快的，得縮着。氣勢不能全擺出來，要縮着，趁人不備的時候一擊即勝。”她後來也留意過，那些似睡非睡，看着鬆鬆誇誇的兵大多能活到最後。
這時候霍雲山眼尖地看見人羣裡有個人朝她這邊仰面看了一眼，再去看已經找不見了。她對小二說聲記賬就下樓去了，追着剛纔那人的位置擠過去，果然那個人見她來了，才鑽出人堆。霍雲山跟着他走到一家鐵匠鋪後院，沒想到鬧市裡還有這種地方，叮叮噹噹敲得熱鬧。那人停在院牆邊，朝四周查看了一番，霍雲山走上前去。那人從袖中翻出左手，手心上有方硃砂印，“錦衣衛都指揮使”七個字。這是陸謙的官職。
“西山戒臺寺有人接應你。主家到時候會聯繫你。”那人說完閃身扎進了人堆。
就這樣霍雲山找到了自己下一步落腳的地方。