霍雲山忍了再忍, 還是忍不住問：“那紫荊關......”
“你可真是個實心眼兒，看準了就揪着不放。”李慈煊笑得仰躺下去，斜靠在臺階上, 說：“我倒是感謝突厥能入關, 至少能讓我橫刀立馬, 振奮一回。可惜被人自毀長城, 破了西直門。不然, 保衛京城這一戰這樣漂亮，應該能在史書上提到一筆。讓人看看我這廢王到底還有些本事的。”見霍雲山仍看着他，他說：“若是我做, 我守那城做什麼？直接讓突厥攻破皇城，再去撿便宜不更好。”
霍雲山腦子有點兒亂。莫非是李慈煊打亂了他爹的計劃, 他爹一怒之下把他放進來思過受罰？
“我不要撿這種便宜, 讓人笑話；我要奪過來, 讓人心服口服。”李慈煊雙眸中有亮光一閃。
“爲了皇位，讓那麼多人都死在突厥人刀下。”在霍雲山看來這難以想象, 她問：“國家和軍隊不是爲了百姓麼？”
李慈煊聞言又笑了，他說：“你真是個好百姓。一將功成萬骨枯，何況他們爭的是萬人之上的權柄皇位。死多少人又算的了什麼？或許像螻蟻一樣活着，不如在沉睡中被人一刀帶走，什麼痛苦都沒有了, 豈不是也很好？”
霍雲山聽他最後的話, 似乎是在說他自己。這位年輕的太子, 心中已經絕望, 萌生死意。不, 或許他們這樣的人，原本就在成王與身死之間徘徊。
殿內一時靜得能聽見二人的呼吸聲。
“你還要走嗎？”李慈煊問。
霍雲山沒好氣地說：“這不廢話, 走的了麼？”
又引來李慈煊一陣大笑。
窗外閃出一道亮光，二人停語去看，一朵煙火在天邊綻開。李慈煊起身走到殿前，想了半天，也沒想出這是個什麼由頭，懶得再想。霍雲山也出來看煙火。
煙火停歇的間隙中，身後似乎有動靜，二人轉頭望進去，身後煙火不斷，閃閃忽忽也將屋內照了個大概。柔奴不知何時來了，遠遠地望着他們。
李慈煊笑道：“你怎麼來了？”
柔奴走到他身邊，說：“我怕。”
“怕什麼？”李慈煊見到柔奴，總是不自覺就放軟了聲調。
“怕你不要我了。”柔奴偎依在李慈煊懷中。
“小傻瓜。”二人溫柔軟語。
霍雲山見狀，心中羨豔又惆悵。她藉着這如流星燦爛的煙火，許下願望：願能早日再見李慈晏，不使心意枉費。
天邊又是一朵煙花從容地綻開，幾乎鋪開到了半個夜空。
這明顯不同於普通煙火，霍雲山認得這個，是傳信的穿雲炮，從前在邊關常見。她扭頭去看李慈煊。
果然，李慈煊臉色突變。
此時有明亮的動火朝門外聚集，來人口稱宣旨。
內侍急忙去開門，李慈煊喝住他們。聽門外宣旨太監高聲道：“聖上賜御酒，請太子殿下開宮門接旨。”
李慈煊說：“把門給我堵上。”見衆人還在發愣，說：“聖上是來殺人滅口，這東宮裡一個都逃不掉。”
衆人醒悟，合力搬來笨重的衣櫃、山石堵住大門。
李慈煊拉住柔奴往後殿去，對霍雲山說：“你們藏起來，待會兒見到什麼都不要出聲，也不要出來。若是我不在了，你們就換了衣服出宮去。”
柔奴聞言，開始垂淚，說：“殿下......”
“不是廢話的時候，快些。”李慈煊推開屏風後牆壁，露出一個夾層，把柔奴塞進去----這夾層只裝得下一人----他回頭看了眼霍雲山。霍雲山見狀，說：“我方纔來的路上，看有個屋子裡有橫樑，夠粗，能藏人。”
李慈煊回想一下，關上夾層，取了寶劍，把霍雲山送出去，他要抱霍雲山上去，被霍雲山推開，她說：“不用，不用，你自去料理你的事情。爬柱子小菜一碟。”邊說邊脫下腰帶，繞在柱子後，抓着兩頭一點兒一點兒爬到頂，翻身上了房樑，那身手看着還略矯健。
李慈煊從下面看上去，黑漆漆，看不到有人藏在上面，於是放心，轉身抽出寶劍，迎向□□而入的侍衛。
霍雲山藏身高處，正好能看見前面的戰況。
李慈煊很冷靜，立在殿前，雙手持劍。指揮前排內侍結成圓陣，阻擋不斷進入的敵人。幾個內侍不知從哪裡出來，手中竟還一人一把弓箭，各自找好掩護放冷箭。
大約沒有料到東宮還能抵抗，□□過來的侍衛非沒有把宮門打開，反被殺得所剩無幾，餘下的又□□逃出去。
第一輪衝擊東宮抵住了。
李慈煊一直立在殿前最高處，在片刻的靜謐中，忽然下令：“找掩護。”
話音才落，一陣箭雨越牆飛入，來不及躲藏的內侍被射成了刺蝟。
李慈煊躲在大柱後，往上正巧看見霍雲山露出半個臉。
霍雲山說：“上來？”
李慈煊沒理他。
這一波箭陣破壞了東宮防線部署，東宮諸人成了單兵作戰。宮門被轟然推倒，鎧甲鮮明的侍衛涌入。
李慈煊深吸一口氣，手握寶劍，突然殺出，砍翻打頭的侍衛。他看了眼敵陣，說：“射殺內侍！”羽箭應聲而出，那陣後的大太監被一箭撂翻在地。趁着這個空檔，東宮人從藏身地朝李慈煊靠攏。
仗打到這裡，李慈煊只剩下血肉相博。
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霍雲山看得焦急，身邊忽然黑影一閃，一個東宮內侍也跳上了房樑。
兩人皆吃了一驚。
那內侍看清是霍雲山，轉頭去看戰局，李慈煊已經被逼到角落，身邊的人一個個倒下。
這人帶着弓箭，瞄準包圍圈，連發三箭，三人接連倒地。無奈箭盒已空，他扭頭看了霍雲山一眼，跳下房樑。他這一舉動，爲李慈煊爭取了一點時間，從包圍圈中掙脫出來。
霍雲山望見遠處有火把蜿蜒而來，心中連連叫慘。那隊伍轉過來，卻是一隊錦衣衛翩然而入，打頭的正是陸謙。陸謙一眼望見戰局，還對那受傷的大太監說了聲什麼，突然發難，一刀將那太監砍倒在地。他身後的錦衣衛也趁機而動。那太監身死，竟立馬有人頂上。
陸謙不糾纏，看準路線，飛快朝李慈煊而去。衝入戰團，與李慈煊脊背緊貼，兩面對敵。
他這一手，殺得敵人措手不及。戰局從一邊倒陷入僵局。
正此時，遠處響起鼓聲。霍雲山在房樑上感受到微微的顫動，這個聲音她再熟悉不過，是衝鋒的戰鼓。
陸謙大喊一聲：“兄弟們，皇城破了！我們勝了！”
東宮門中又闖入一支隊伍，身着邊將軍服。領頭的看場面紛亂，黑夜中左右分不清人，大喊一聲：“安將軍命我等來救太子殿下！”
陸謙忙喊：“在這兒！”到底寡不敵衆，他與李慈煊身法漸滯，苦苦支撐。
救兵助戰，大勢已定。
敵方潰散。
安軍將領跪在李慈煊跟前：“宮中賊人未清，請殿下先出宮避禍。”
李慈煊坐着歇氣，問：“你是安遠盛的人？”
“是，末將是安將軍帳下趙三。”
“李由楨在哪裡？”
“皇帝老兒還在乾清宮，已經圍住了，還在等太上皇的旨意。”
李慈煊深吸一口氣，提劍而起，說：“所在，皆隨我去乾清宮。”
等霍雲山確定沒有危險，從柱子上爬下來，思量再三沒有放柔奴出來，既然李慈煊已經獲勝，那她自是安全。自己朝乾清宮摸去。
天邊紫薇落太白起，卻是最暗的時候。霍雲山手邊沒有火把，當初入宮時有人帶着，如今才知道這皇宮就是個大迷宮。她深一腳淺一腳，不知摸到哪裡，只管往人聲鼎沸處去。
霍雲山在黑幽幽的宮牆中不知繞了多久，終於轉過一條宮巷，到乾清宮前廣場，恰此時曙光初現。
不遠處，李慈煊站在宏偉威嚴的乾清宮前，手執帶血寶劍，垂着頭，有血從亂髮間低落，身邊的漢白玉欄杆也被染成暗紅色。
朝陽照射在金黃的琉璃瓦上，折射出炫目的光彩，把地上橫陳的屍體隱約暴露出來。
霍雲山望見李慈煊腳下，一人躺着，胸前的金絲團龍在陽光下一閃。
李慈煊長劍舉起，卻遲遲未落。
當今聖上重傷在地，望着李慈煊，忽然露出一抹笑意。
從旁邊闖入一人，奔到李慈煊身前，伸手抓住劍身，他說：“太子殿下！殺不得！他是君，他是君。”李慈煊擡眼看他，冷意在目光中。這人仍不撒手，又說：“福王尚在外，景王仍在啊。”
李慈煊手中長劍緩緩落下。
今上大罵：“王俊林，你這個忘恩負義的小人！李慈煊，你不是要誅我而後快麼？來啊！”
李慈煊倏然重揮劍，劍柄重擊在皇帝頭上，皇帝白眼一翻，昏死過去。
一縷陽光直射到大殿之上，把鎏金的匾額照得金燦燦的，這光線尚嫩，照進大殿內，只照出了乾清宮輝煌的屋頂和鮮紅的柱子，越發顯得金碧輝煌，但其下的暗影中是未乾的鮮血和方休的戰場。
在這樣的景象中，李慈煊漸漸擡頭，展開胸膛，仰天長嘯。