幾日的長途跋涉，熊郮一行五人來至彖州城下。
太陽落山，他們找到一處客棧住宿休息。
“嘿，老闆，上好酒好菜！”一位長髯辮髮，八尺有餘的彪形大漢吆喝道。
老闆不敢得罪如此凶神惡煞的客人，忙吩咐小二先行伺候端去酒茶。
大漢說完，轉身擦了擦板凳上，畢恭畢敬地相迎身後的少年。那少年年輕俊美，身着藍色繡花底紋長袍，腳足五色斑鞋，頭戴八線格帽，行爲舉止彬彬有禮，完全不像大漢的粗魯。而且那少年的着裝與衆不同，飾品貴重顯眼，除了大漢還有六七名隨從貼身保護，肯定大有來歷。
熊郮覺得稀奇，就情不自禁地觀察了許久。
“少爺，剛纔我打聽到彖州城內的彖州堂有個江湖英雄會，我們去不去啊？”少年身邊跑來一名男子。
“嗯，我們趕緊填飽肚子就去那裡看看究竟。”
大漢疑問:“少爺，我們此行的目的是參加泰山武林大會，那彖州堂的江湖英雄會與我等何干？”
少年微笑不語，隨從們好奇得等待着他的回覆，放下酒杯娓娓道來:“彖州城離泰山只有幾十裡，江湖人聚集那裡參加英雄會，不難聯想到泰山大會，江湖英雄會顯然是泰山大會的前兆。彖州堂江湖英雄會不外乎兩個重要內容。”
“額，哪兩個？”
“其一，商討比武大會的監督和主持。其二，涉及汴京孔劍山莊滅門血案的事情。”
“哦，少爺英明。”
提到孔劍山莊的血案，熊郮與四人商量道:“我們也去彖州堂吧？”
“嗯，我們聽熊公子的。”
“好，那羨易你去打探一下彖州堂在哪裡，等會兒我們就去。”
“是，公子。”
“公子，有什麼不對勁的嗎？”熊郮身邊的徐民察覺他的神色。
“你看那大漢身邊少年的握劍方式和他們一行人用筷的方法。”
“用筷沒什麼奇怪的，可能是他的習慣吧？說到握劍，倒有幾分相似……”
“什麼？徐民。”
“與西域的嵩樸族人握劍的方式有些相似。”
“嵩樸人？”
“嗯，我與杭聞曾去過西域，見過那些人。”
杭聞補充道:“不錯，我敢斷定他們就是嵩樸族人，只是奇怪的是他們離這裡有千里之遙，來到這裡是爲了泰山武林大會，這跟他們有啥關係？這是咱中原的內部事情與異族何干？”
“此事必有蹊蹺，反正我們去泰山是爲了查案，剛好彖州堂江湖英雄會與我們此行有關，到時候順便探查這些人，任何可疑事情都不能放過。”
“嗯熊公子說得對。”手持銅鐗的貼身高手萬里面認同道。
兩盞茶的功夫，羨易順利打探到彖州堂的位置回客棧稟報。
嵩樸少年走後，熊郮等人也前腳跟進，前往彖州堂。
彖州堂里門庭若市，堂主原來是名滿江湖的緲陰法祖。此人已花甲之齡，曾以天下絕影輕功聞名江湖，其神速堪比半人半仙。
“承蒙各路英雄看得起，令敝堂蓬蓽生輝阿！”笑盈燈籠，白褂冷色袖的迎賓主便是這彖州堂的堂主緲陰法祖。
“哈哈，法祖，幸會幸會！”
“喲，這不是儲大人身邊的四大貼身高手嘛，今日四位難得一起來到，老夫真是幸會阿，不知這位英俊少年是何人？”
徐民向其介紹:“回法祖的話，這是我家大人非常器重的少年才俊，已準備納爲門下。”
“晚輩熊郮拜見法祖前輩！”
“哈哈……原來是熊公子，果然一表人才，歡迎歡迎。儲大人爲官清正，爲國爲民，在朝廷和民間受人尊重和愛戴，同時又行事低調，愛廣交江湖朋友，深受武林中人的尊敬，能被儲大人賞識的少年，絕非泛泛之輩。”
“呵呵，謝法祖讚譽。”
“好啦，熊公子，諸位到大廳坐坐吧，老夫先招待新客。”
“嗯，法祖前輩您請便。”熊郮躬身行禮後步入堂內大廳。
大廳內好漢雲集，江湖英雄會令熊郮見識了不少世面。
人聚集的差不多了，在衆人擁護下，緲陰法祖登上堂主位主持大會。
“歡迎諸位好漢駕臨彖州堂，老夫感激不盡，怠慢之處還請見諒！”
“法祖前輩客氣了，能來彖州堂，是我等江湖晚輩和朋友的榮幸。”身形怪異，後背長有一對厚實雄壯的翅膀，此人是江湖上赫赫有名的潁上奇鵬林中翼。
法祖欣然笑道:“潁上奇鵬擡舉老夫了啊。”
“敢問法祖，泰山大會即將舉行，您此時爲何還舉辦江湖英雄會？”詢問者仙風道骨，表面上看就是個內力及其深厚的人。
“豐盡道長的所問想必是在座人的疑問，其實我舉辦江湖英雄會主要目的是爲了一代劍魂孔劍山莊莊主孔浩恆的被滅門血案一事。”緲陰法祖道出實情。
“我們都有所耳聞，是偷劍人與孔莊主發生打鬥，不料孔莊主慘遭毒手，還被兇手殘忍地滅門，真是喪盡天良阿。孔莊主德高望重，江湖人無不敬佩，竟落得如此下場，我等身爲江湖人應當爲他討回公道，絕不能讓兇手逍遙法外。”熊郮慷慨陳詞。
“這位熊公子說得沒錯，我們應盡己所能查出真兇，泰山比武大會的勝出者，希望擔任盟主的第一件事就是領袖羣雄，發動江湖力量，查出兇手以示江湖道義。”
“嗯我等謹遵法祖前輩的囑託。”
堂內進來一位相貌平平，卻打扮顯眼像是貴胄身份，身邊的彪形大漢也很引人注目。
“額這位公子不知是哪位？感覺好面生啊，看你這身打扮不像是江湖人啊。”緲陰法祖擠入人羣中迎客。
“法祖說對其一，呵呵，晚輩譚沃格，家父爲官，而在下自長大後行走江湖，因此難免有些官宦子弟的味道。”
“哦，老夫明白了，歡迎譚公子來此寒舍。”
“謝法祖。”
法祖察覺到少年和大漢握劍方式的怪異，心中不免有些質疑此人的真正身份，但並未聲張。
在彖州堂的熱情款待過後，衆英雄啓程趕往泰山。