當年圓明園有十二獸首, 被八國聯軍給掠走，之後也就是大概這個時候，美國收藏家在一位自稱坐過龍椅的美國老兵昔日家中，無意中發現了牛首、虎首和馬首。
幾尊獸首的擁有者根本不知道這幾尊獸首的價值, 只是當做普通藝術品擺在室外, 牛首甚至放在衛生間當毛衣支架, 這位收藏家便以區區四千美元的價格收走了這三尊獸首。
幾年後, 這幾尊獸首現身，由於那個時候中國消息還比較閉塞，等中國有關方面知道消息的時候，牛首、虎首、猴首已經出現在香港拍賣會。
其實按照聯合國教科文組織1970年通過的文物保護國際公約法, 在戰爭中被洗劫掠奪的文物本應該無條件歸還, 但是這裡面又受限於國際公約的約束力和回溯時間等。
該“1970年公約”中規定，公約主體主要爲博物館、圖書館和檔案館等館藏文物，公約有具體的回溯時間, 同時，追溯國需要給不知情的買主或對該財產具有合法權利者給予公平的補償。
當然, 最關鍵的是, 此時此刻的中國, 還沒有加入該公約，也就是說，中國沒辦法通過這個國際公約來合法追討自己的文物。
其實關於追討方面，中國在建國初也曾爲此努力，比如國內曾經專門申請款項派出索要團去美日索要文物, 但是卻被推諉刁難, 最後也因爲追討專項資金有限，不了了之。
所以當國內方面知道獸首被拍賣的消息後, 派出保利集團前去競拍，花費總計兩千八百萬元才拍回了牛首、虎首和猴首。
在之後，中國爲了尋回其它幾尊獸首，更是花費了巨大代價，外國人也意識到中國人對於十二尊獸首重聚的渴望，拍賣會嚐到了甜頭，顯然想繼續利用中國人的這份情懷，刻意擡升拍賣價格，漫天要價讓中國人當冤大頭。
在這之前，初挽並沒有動過這方面腦筋，一則她知道這年代出國並不是那麼容易的，二則她也沒有那麼多的閒錢去做這些。
但是現在，就是這麼巧，這次的學術交流會議，恰好就在加利福尼亞州，而就是這麼巧，初挽上輩子到過加利福尼亞州，也曾經關注過這個事情的具體情況。
當時是一位退役警察幫一名遊客找到了丟失的錢包，於是當地旅遊局讓他們拍了合照，刊登在旅遊雜誌上做宣傳，這件事大概發生在今年夏天，而就在這一年的冬天，有一位文物商人在飛機上翻找旅遊雜誌，看到了照片中一個讓他疑惑的東西，那就是馬首。
於是這位收藏家立即趕回去，找到了退役警察。
初挽大致估算了下時間，如果運氣好，她去參加這次學術會議的時候，那位收藏家還沒發現旅遊雜誌，到時候，她也許能趕在這位收藏家之前買回來。
想到這種可能，初挽的心漏跳了一拍。
那三個獸首，只是區區四年的時間，當時中國文物局拿回來的代價可是兩千八百萬，如果她現在，能以四千多美金的價格拿下，也不過是一萬塊人民幣。
她可以先不聲張，留下來，等過幾年再悄悄捐出去。
初挽開始着手辦理出國手續，錯過手續繁雜，嶽教授雖然出國過，不過一些細節他也不記得了，況且也不好經常麻煩他，初挽便找了陸建暉請教。
陸建暉才從日本回來，對出國手續自然熟悉，便手把手幫着初挽申請，因爲有京大的審批以及美國考古會議邀請函，相對來說，申請流程相對還比普通人要簡單一些。
折騰了好一番，初挽終於過去東交民巷北京市公安局護照科，辦理護照申請。
辦完後，接下來就是政審了，護照政審很嚴格，就得慢慢等着了。
按照陸建暉的說法，出國的政審比政府機關工作還要嚴格，他有個同學因爲被出國政審過，後來去市政機關直接免了政審。
初挽聽這個，算下時間，便有些着急，如果這個政審一口氣審一個月，那她錯過了考古交流會議也就算了，錯過了那獸首，獸首流入文物販子手中，以後想拿過來可就麻煩了。
歷史賦予的機會大門只露出那麼一條縫，錯過了可就真錯過了。
她沒辦法，便打電話給陸守儼問起來，陸守儼聽了後，沉吟一番，道：“大哥有個朋友負責這一塊的，我回頭給他說下，讓他打個電話催催吧。”
其實初挽的社會關係非常簡單，之前只有一個太爺爺，太爺爺還是被國家表彰的進步民主人士，而陸家這邊的社會關係，基本都是政府機關工作，那更是沒什麼懷疑的。
初挽這才鬆了口氣：“你幫我問問。”
陸守儼頷首，之後道：“這次出國交流會議，除了你，只有兩位新疆考古研究所的專家？”
初挽點頭：“是，不過也沒什麼，我英語還可以，我覺得沒什麼不放心的。”
現在這年頭，其實出國的留學生很多，有一些自費的，真是拎着一個行李箱幾十美元就走出國門，在外兩眼一摸瞎，但最後也都混出人樣。
她有上輩子的經驗，對國外情況還是很熟悉的，心裡很有底氣，只是這些不好和陸守儼說明白。
但陸守儼顯然不放心，略想了想，道：“聯繫下建晨，建晨距離加州不遠，到時候讓他接你，陪着你吧。”
初挽聽着，頓了頓，笑道：“你還挺大方的……”
她知道，當時陸建晨對於這種婚契還算上心的，他在國外，就算老爺子讓他回來，他隨便找個理由，還是可以不回來，但他回來了。
回來了就意味着，他個人其實對這樁婚事是接受的。
這種情況下，他還能大方地把自己託付給他侄子。
初挽這邊雖然沒說話，不過陸守儼卻領悟到了，電話那頭，他淡淡地道：“那怎麼了？”
陸守儼卻道：“我給他打電話，讓他招待你，你說他敢動什麼歪心思嗎？”
初挽忍不住笑：“我也沒說什麼，他當然不敢！”
她只是覺得陸建晨見了自己估計難免尷尬而已，當時他好像就不太痛快的樣子。
況且從她的感覺裡，陸守儼其實也是對陸建晨有些忌憚的，現在看，或許是她的錯覺了。
陸守儼：“好了，別笑了，我讓他全程負責，安全送你回國。”
初挽：“對了，之前我那塊玉拿給雕玉師傅看過，對方說倒是挺適合雕成一對對牌的，我就讓對方雕了，現在雕好了，我正打算過去取。”
初挽：“龍鳳對牌，雕成什麼樣就看怎麼因形就勢了。”
和田玉雕成龍鳳對牌倒是挺常見的，這種對牌是兩塊，能合在一起，最適合夫妻了。
陸守儼：“好，等我回去北京看看。”
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陸守儉疏通了下，這政審到底是加急趕出來了，初挽也順利拿到了護照辦理了簽證。
在這個過程中，初挽也沒閒着，她從王永清留給自己的那些民國高仿瓷中，挑出來一件明宣德青花花紋碗，拿過去給北京文物局的範先生鑑定了。
範先生那是什麼人，自然看出來是民國天津同泰祥的高仿。
初挽便請範先生幫自己寫了一封證明信，蓋了章。
範先生見此，也是疑惑。
初挽笑道：“我出國一趟，想去國外撿撿漏，順便賣給外國人點東西，換點外匯。”
範先生動了動眉，笑道：“這倒是也行。”
初挽又去外面隨意買了幾件不值錢的瓷器，一件是清道光粉彩龍紋花口盤，一件是清嘉靖青花貫套花盤，這兩件都是開門貨，但是年代太近了，不值錢，按照現在的文物管理規定，這個年月的物件也是能出國，可以賣給外國人的。
初挽從那一批民國高仿品中，找出仿得一般的，一個是非常明顯的民國仿粉彩人物小杯，一個是明萬曆青華人物紋盤，以及一件康熙五彩龍紋罐。
最後，她給那件明宣德青花花紋碗做了一個缺口，便將這幾件瓷器收拾起來。
這時候，她想起來那件龍鳳玉牌，便過去取了，雙面雕工，刀功細膩精巧，線條流暢，龍飛鳳舞，靈動華麗。
最妙的是，這玉牌合起來彷彿龍鳳雙飛首尾呼應，分開來，龍鳳卻又各有姿態。
初挽看了半晌，倒是喜歡得很，特意拍了照片，傳真給陸守儼：“我要先帶着我的鳳牌去美國了，你的先放家裡，等回頭你回來戴上！”
陸守儼顯然也是喜歡，笑道：“好。”
這時候，初挽也準備差不多了，新疆幾位專家抵達北京，大家匯合後，一起乘坐飛機趕往美國。
幾位專家都是第一次出國，大家戰戰兢兢的，飛機上的飲料和食物都不太敢碰，後來還是初挽提醒，這是免費的，大家才嚐了。
初挽又大致介紹了下，這次美國考古會議是負責食宿和來回飛機票的，而且還會有一些生活補貼，一個人是十美金。
幾位專家聽得一愣一愣的，感慨說：“美帝國主義可真有錢！”
他們這次的飛機是先去巴黎轉機，之後從巴黎前往美國舊金山機場，再從舊金山過去加州。
整個過程，幾位專家年紀大了，又沒出國，自然是跌跌撞撞的，好在初挽懂，這些流程她明白，英語也溜，帶着幾位專家順利抵達了加州。
等終於坐上了加州會議方前來接機的車輛，幾位專家全都鬆了口氣：“出國萬事難！”
到美國後，那感覺就完全不一樣了，這裡和中國簡直是兩個世界，不說別的，只說衣服風格，專家都是出國前統一定製的服裝，西裝外套襯衫搭配三接頭皮鞋，大家行頭差不多，但是國外那就眼花繚亂了，襯衫牛仔各種奇裝異服各種顏色的。
好在會議主辦方安排得還算妥當，下榻酒店後，基本沒什麼需要操心的，而且還有一個華裔姑娘全程負責翻譯。
初挽看了看會議行程安排，持續四天，基本是上午開會，下午自由活動，看來這四天下午她可以做一點自己的事了。
不過她在這裡都是集體行動，自己也沒有駕照，沒法租車，出行麻煩，看來還是得讓陸建晨來，到時候可以帶她出去四處逛。
傍晚時候，陸建晨總算趕過來了，他開車過來的，穿着簡潔的襯衫和牛仔，不過留着長頭髮，在後面紮成辮子，帶着一股子放蕩不羈。
初挽和幾位專家提了一下，便跟着陸建晨出去了。
路上，初挽嘆道：“你這個樣子回去，老爺子非氣死不可。”
陸建晨閒散地揣着兜，姿態優雅：“沒事，回去時候我就剪了。”
初挽：“你還挺能裝的。”
陸建晨：“想吃什麼？”
初挽也沒客氣：“有什麼備選項？”
陸建晨：“披薩漢堡龍蝦，中日韓餐，意大利餐法國大餐，應有盡有。”
初挽：“就隨便吃個快餐吧，主要想和你聊聊天。”
陸建晨見此，就帶她去了旁邊的麥當勞。
這個時候國內還沒有麥當勞，對於國內的人來說，這也是新鮮事物。
初挽看了看，這年代的麥當勞裡，擺設還挺有意思的，人物造型除了以後盛行的麥當勞叔叔，有漢堡神偷，大鳥女孩，奶昔男孩，而且座椅還是漢堡形狀的。
麥當勞裡座位不多，這個時候又是飯點，大多是站着吃的。
陸建晨看向初挽：“帶你去別地吃吧？”
初挽：“沒事，我們要點東西，我看外面公園有座椅，去外面吃。”
陸建晨點頭，當下要了兩份漢堡套餐，便帶着初挽出去旁邊的公園長椅上，坐那裡邊吃飯邊說話。
初挽喝着可樂，道：“人真是很奇怪，如果在國內，路邊吃東西，就顯得很跌份，但是到了美國吃麥當勞，坐在路邊吃，好像就挺時尚了？”
陸建晨聽這話，嘆道：“你纔來，就已經開始感悟人生了。”
初挽：“所以你說這是爲什麼？”
陸建晨：“可能外國的月亮比較圓？”
初挽：“不是外國的月亮圓，是有錢人的月亮圓吧，有錢人穿戴個什麼，大家就覺得那是好的。”
陸建晨沉吟了下，點頭：“是，誰有錢了，誰就是對的，國家經濟發達了，就引領時尚文化了。”
初挽咬着漢堡：“對，據說在國外，六七十年代的時候，中國的文物價格也是一跌千丈，外人不看好，賣不上價，這幾年改革開放了，文物價格也就起來了。”
陸建晨掃她一眼：“有道理。”
他這時候吃差不多了，用紙巾擦了擦脣，之後才道：“挽挽，這次你過來，七叔可是特意叮囑過我，要照顧好你。”
他沒參加陸守儼和初挽婚禮，沒經歷過改口，加上一直在國外，可能腦子裡還沒那根弦，還是下意識叫挽挽。
初挽也沒糾正他，反正外國人就這樣，直呼其名多的是。
當下她道：“我有一些行動計劃，咱們對一下，你幫我看看有什麼問題，給我安排下吧。”
一時她又問：“你學業忙嗎？”
陸建晨：“不忙，最近在寫論文，不過進度還可以，騰出功夫來陪你還是有時間——”
說着，他望着遠處的公路，懶懶地道：“我要是不照顧好你，回去七叔得扒了我的皮。”
初挽便露出一個大大的笑來：“那可以，來，我說說我的打算吧。”
初挽便講起來，她這次好不容易來一趟美國，當然有許多打算，那個南加州的獸首，如果時間點能趕上，她是一定要參與的。
但是她現在手頭沒錢，要儘快弄到一些美元，所以想參加一下這裡的拍賣會，把自己手頭的幾件高仿瓷給賣出去。
除了這些，她還想在這邊的跳蚤市場逛逛，沒準能淘到一些什麼。
她這麼說了一番自己的打算，於是陸建晨的表情就肉眼可見地異樣起來了。
初挽便給陸建晨總結：“總之就是，我的自由活動時間是下午一點到晚上十點，這個時間段我可以外出，我需要你做的是開車帶着我過去，需要你安排的是，第一陪我逛這裡的古董市場，第二是找到當地的小型私人拍賣會，第三是幫我搜集一下棕欖泉市的旅遊報紙，我要去一趟那裡。”
陸建晨聽着這些，眼神恍惚。
初挽：“嗯，有困難嗎？”
陸建晨深深地看她一眼：“挽挽，我看你只是需要一個司機而已，其它的，你根本用不上我。”
什麼小型私人拍賣會，他聽都沒聽說過！
她根本就比他還懂。
初挽看他這樣，也意識到了，陸建晨不是這個圈子的，他未必關心過這方面的信息。
當下便道：“沒事，你能當司機也挺好的，我再找朋友打聽打聽。”
陸建晨忙道：“不用，我給你打聽，我知道不知道的，都給你打聽清楚。”
兩個人吃差不多了，陸建晨收拾着垃圾扔到旁邊垃圾桶裡，之後揣着兜，看着初挽，挑眉，嘆一聲：“回去別在七叔那裡告我狀就行了。”
初挽無奈地看他：“這話說的，我是那種人嗎？”
陸建晨：“你不是嗎？”
他淡淡地補充說：“也許你忘了，我可沒忘，你小時候害我捱了好幾次打。”
初挽狐疑。
陸建晨輕哼一聲，看她：“找七叔告我狀。”
初挽：“……”
陸建晨帶着她過去旁邊的market，去買點生活用品。
初挽輕嘆：“你還真挺記仇的。”
陸建晨揣着兜，聲音很淡：“挽挽，我不是記仇，我只是因爲最近的事，回憶起來了。”
初挽：“好吧……”
陸建晨望着遠方的街道，道：“所以我突然明白了。”
初挽：“明白什麼？”
陸建晨側首，用異樣的眼神看她：“我估計七叔早就恨不得把我們都踢飛了。”
初挽想了想：“不會。”
陸建晨：“嗯？”
初挽想起之前水井邊的事，便大致說了下：“我其實也就是看不慣建時，想逗逗他，結果你不知道他那臉色，居高臨下把我教訓了好一通。”
陸建晨默了會，眸中竟然漸漸泛起笑來。
初挽：“你笑什麼！”
陸建晨意味深長地看了初挽一眼，卻是道：“我心情好。”
初挽無法理解地睨了他一眼：“小侄子，你注意尊重長輩吧。”