辛幼陶有個習慣，絕不肯當着外人的面說出真實想法，等楊清音、沈昊等人出去之後，他將慕行秋叫住。
友好的目光之中還透着一絲責備，他說：“你呀你呀，還真是當猛將的料，在戰場上勇往直前，可一碰到人心叵測的事，就會不知不覺落入陷阱。”
“我又做錯什麼了？”慕行秋笑着問，他倒是挺想知道辛幼陶對眼下形勢的看法。
辛幼陶尋思了一會，“幫忙是一門學問，說得太難，好像是在推脫，會讓對方不高興；說得太容易，人家又覺得這是舉手之勞，無需報答。”
“我答應得太容易了？可是沒人求我幫忙啊。”
“求人幫忙也是一門學問，愚蠢的人將事情說得跟身家性命一樣重要，簡直是在逼迫對方獅子大張口，聰明人則儘量將事情說得很簡單，把幫助與報答當成一件很普通的交易。左流英是天才，他真是天才，明明讓你幫了一個大忙，卻好像給予你一個巨大榮譽似的。”
慕行秋笑了，“祖師塔身處險境，九大道統迷霧重重，宗師居然不肯現身，左流英讓我一個吸氣道士替他做出決定——你說得對，我的確幫了他一個大忙，不管我做出什麼決定，他都有迴旋的餘地。”
辛幼陶不停地晃動手指，“沒錯，左流英聲稱自己在專心修復祖師塔，把你一個低等道士推出來，這是一個極聰明的招數，你的決定正確，是他的功勞，你的決定不正確，他隨時都可糾正，將權力再收回去。”
“這麼說在左流英眼裡我還是有利用價值的。”
“那是因爲你最愛多管閒事。”辛幼陶撇撇嘴，“我是西介國王子。早晚要去皇京龍賓會，不可能爲龐山賣命；老孃成事不足敗事有餘；沈昊威望不夠，其他人更不用提。只有你，左流英把你看得通透，所以纔會利用你當盾牌。”
“我是龐山弟子，需要的時候必須當盾牌。”
辛幼陶聳下肩膀，“隨你便，我只是替你感到不值，你應該趁機向左流英提出一點條件的，你若是想在修行路上走得更遠。首座的幫助必不可少。而且你要想好了，這面盾牌可不好當，正面是妖族大軍，後面就是九大道統。宗師和其他龐山道士肯定是被困在亂荊山了，這一點無可置疑，沒準就是幾家道統聯手設的局。他們沒來公開搶奪祖師塔，顧及的是臉面和左流英，他們在等，等左流英走投無路的時候主動送上門去。你就瞧着吧。咱們註定孤立無援。”
“左流英會有辦法。”慕行秋信心滿滿。
“什麼辦法？”
“我不知道，但他肯定不會讓祖師塔落入別人之手，更不會讓龐山道統就此消失。”憑着對禁秘科首座的粗淺瞭解，慕行秋相信他絕不會輕易屈服。
“可如果有必要的話。左流英會毫不猶豫地讓你消失。”辛幼陶覺得慕行秋還是沒明白問題的關鍵所在。
外面走進來一名士兵，說是城守大人有請王子殿下，“都城那邊傳來新消息了。”
辛幼陶臉色微變，這種時候都城幾乎不可能傳來好消息。他向門口走去，突然止步說：“你那麼愛管閒事，也來管管西介國的事情吧——跟我一塊去會會陳知味。他是個老滑頭，不好對付。”
慕行秋欣然同意，一塊走的時候他說：“你這算聰明人尋求幫助的方法嗎？讓我幫忙卻故意把事情說得很小。”
兩人一塊大笑。“我這算自作自受吧。”辛幼陶說。
楊清音等人正在外面練習用符籙長弓射箭，道士的勁力太大，每箭都能射穿靶子，引來玄符軍士兵的轟然叫好聲，他們只納悶一件事，爲什麼都城來的女將比男將力氣更大。
楊清音對叫好聲全不在意，看到慕行秋和辛幼陶有說有笑地走出來，大聲問：“下一戰怎麼打，你想好了嗎？”
在宗師寧七衛派來信使之前，他們還是得正常準備迎戰妖兵，雖然第一夥妖兵全都被殺，可申忌夷使用法術的事情還是會傳播開來，下一撥妖兵必然實力大增。
“用麒麟，大家都試一下，看看誰能騎上最後一頭。”慕行秋也大聲回答，除非沒有別的辦法了，他仍要限制大家使用法術。
“那我能參戰了？”楊清音最關心的是這個問題。
“能。”
軍營裡歡呼聲更加響亮，因爲早晨的一場勝利而鞏固的信心又增加幾分，“咱們還有一位仙人幫忙呢，對吧，慕將軍？”
慕行秋笑而不語，士兵們眼裡的仙人是申忌夷，這位牙山道士肯不肯留下幫忙還很難說，但他的確是一位強大的幫手，即使龐山弟子們可以隨意使用法術，也需要一名指揮者，申忌夷正是最合適的人選。
兩人來到城守府已是深夜了，陳知味站在大門口迎接，他這幾天被嚇壞了，狠狠吃了幾頓才緩過勁兒來，圓滾滾的肚子因此又有些見長。
遠遠望見大門口的陳知味，辛幼陶低聲說：“老滑頭要逃命去了。”
“你怎麼知道？”慕行秋有點驚訝，城守大人看上去面色不錯，笑容也很鎮定，更像是有好消息要通報。
“站在大門口是迎接你這位慕將軍的禮數，迎接王子他應該站在街口，所以……哼哼。”
城守大人禮數不周的背後是有理由的。
在大堂裡，陳知味稍作謙讓就坦然坐在主位，從袖口裡掏出一封信函來，“都城失守，差不多就是今天早晨的事情。”
諸侯國城池之間的符籙傳信有不同等級，等級越高速度極快，都城離斷流城一千七八百里，六七個時辰信就送到，說明這是最高等級的加急信函。
辛幼陶幾天前就已料到都城守軍不是妖族的對手，因此這時的表現非常鎮定，接過信函快速看了一遍，遞給了慕行秋。
信的內容很簡單。只說都城失守，要求各城官員見機行事，隨時接受西介王的傳喚以收復故國。
王室還在，信中沒有透露下落。
“陳大人有什麼打算？”辛幼陶和聲問道。
“下官當然是追隨殿下左右，殿下說戰，下官血灑疆場，殿下說退，下官鞍前馬後。”
陳知味說得大義凜然，辛幼陶顯得有些感動，“陳大人忠君愛國之心。我是非常清楚的，不過你是本城城守，主意還是得你出。”
兩人互相謙讓，忠誠與信任是每一句話的主題，最後是陳知味屈服了，嘆了口氣，“既然殿下非要讓下官拿主意，下官就斗膽說兩句。”
“請說。”
“斷流城是守不住的。”陳知味的神情既嚴肅又傷感，“慕將軍今天打了一場勝仗。這是大功勞，可斷流城太小，兵也不多，妖族又是天上又是地下的。大軍殺到，咱們肯定守不住。”
城守大人剛一開口，辛幼陶就開始點頭，等對方說完他還在點頭。“陳大人的意思是退，退到哪裡呢？”
王子殿下似乎無意反對，陳知味眼睛一亮。“西介國半壁淪陷，其它城池估計也守不住多久，咱們應該帶着所有兵馬與物資退往東介國，憑河阻擋妖軍，或有勝算。”
“東介國跟西介國關係不算太好，會接受咱們嗎？”
“東介國接受了逃難的百姓，有什麼理由不接受王子殿下？不過畢竟形勢不同了，殿下可能需要做出一點……表示。”
“你是說向東介國屈膝求助？”
“不能算是‘屈膝’吧，這只是王室與王室間的一種交易，至於怎麼纔對西介國更有利，就看殿下的了。”
辛幼陶嚮慕行秋看了一眼，微笑着對陳知味說：“好吧，我決定了。”
陳知味面露喜色，“神龍尚有蟄伏之時，今日之微必是他日之強，殿下……”
辛幼陶打斷陳知味的吹捧，“我決定解除你的城守之職。”
“啊？”陳知味目瞪口呆，差點被自己沒說出口的話噎着。
“這樣一來，你就能以百姓的身份逃往東介國了，等到這邊太平了，你還可以回來官復舊職。”
陳知味的臉色忽紅忽白，突然換了語氣，“殿下想解除下官微職，當然可以，可我這個城守是王上親封的，沒有蓋着王璽的旨意，我可不敢違背王命擅離職守，懇請殿下給我要一份王旨來。”
“父王下落不明，西介國從今天開始由我攝政。待會你跟我說說，你在暗中是怎麼跟東介國談判的。”
陳知味惱羞成怒，騰地站起身，肚子挺得更高，“殿下想要攝政，可不是您一個人說得算。別以爲我不知道，王上早有廢你之意，準備立二王子爲儲。而且——”陳知味一聲冷笑，“你根本沒回都城，你、你們全是龐山道統的漏網之魚，倉皇逃到斷流城避難，居然跟我談條件。實話說好了，東介國正準備毀橋，到時候想逃也沒機會。殿下若願獻國稱臣，還可遠離妖兵安享富貴，否則就請獨守空城吧。我明天就過河，城池留給你，玄符軍和城內物資我要全部帶走。”
辛幼陶也站起身，搖搖頭，“你既然知道我們是龐山道士，還想帶走所有東西嗎？”
“哈哈，我不僅知道你們是龐山殘兵，而且知道你們只是一羣吸氣境界的小道士，玄符軍沒有好符籙，可不代表斷流城沒有，更不代表我不會用。”
砰的一聲，地上突然冒出兩條細長的花蛇，轉眼間就將兩名龐山弟子纏住。