從劉守望辦公室裡出來後，劉立海直接去了石志林辦公室。他一進辦公室，石志林就招呼他坐。石志林沒有像劉守望那樣看他，而是開門見山同他談教育改革的事情。他把縣城違規辦理的教師情況表遞給了劉立海，這讓劉立海在驚訝的同時，不得不重新打量石志林。當然他不會去直視石志林，只是他在心裡對石志林多了許多的疑惑。石志林原來什麼都知道，而且他竟然不動聲色地弄到了劉立海所需要的情況表。這對於劉立海來說，比劉守望對他的不停打量遠遠來得神秘，可正因爲神秘，才讓劉立海多了一種說不清楚的恐怖。他也不明白，石志林這個縣長，怎麼就給了他這樣的感覺。可這樣的感覺一旦在劉立海心裡生根，他很清楚，就會發芽，甚至長成參天大樹的。
劉立海此時的心真正是七上八下般地不踏實了。劉守望說來說去，是辦事直來直去的人，而且說一套就是一套，他也會玩險招，但是這樣的人，不會在背後突然捅你一刀子，更不會幹落井下石的陰招。而石志林這種人，劉立海就猜不透。他不知道石志林葫蘆裡到底藏着什麼藥，而且更不知道這種藥力有多大，是不是他能夠承受得起的。他在內心還是懼怕石志林的，他老覺得石志林從上到下都藏着無數道的機關，而且，每一個機關都會令他防不勝防。
現在，劉立海在不清楚石志林的目的是什麼的情況下，除了去接受石志林的幫助，而且除了照着石志林名單上的人員裁剪外，他沒有更好的路可走。
劉立海接過石志林遞過來的名單時，努力地壓了壓自己的想法，儘量讓自己很感激地望着石志林說：“石縣長，真的太感謝您啦。我可是費了好大勁也沒有拿到的名單位，石縣長這麼快就給我弄來了，以後還請石縣長多多指導一下我的工作好嗎？多教教我，如何和基層的幹部打成一片嗎？”
劉立海雖然有些在拍馬屁，可他的態度很誠實，就因爲他的誠實，說出來的話就格外真誠一般，倒也完全聽不出拍馬屁的感覺來，讓石志林相當受收。
於是，石志林破天荒地拉着劉立海說了好半天的話，他說：“小劉，林縣的情況是真心很複雜，我們外來的幹部如果心不齊的話，很容易被林縣本土幹部綁住手腳的，別說工作，怕是連說話都會沒人聽。你下來的時間，也有一些時日了，這種感受相信你很清楚。”
這段話怎麼會和劉守望一樣呢？石志林怎麼也突然發出這樣的感慨呢？就因爲他只不過是龔道進的一個隨從嗎？就因爲這些年，他這個縣長只是一個影子縣長嗎？可他爲什麼會對自己說這些話呢？明明知道他和龔道進走得很近，還說這些話呢？是試探？還是如劉守望一樣真心談心。
劉立海相信劉守望，這是一種直覺。劉守望說外來幹部的心態
是談心，但是石志林是什麼意思，劉立海是真心不知道。在他不知道的情況下，就能選擇冷鴻雁教的招數，微笑着面部，點頭來應對一切。
是啊，劉立海又一次想到了冷鴻雁。他才知道，冷鴻雁在他的內心已經打下了很深很深的印子，這種印子與男女之情，與肉體之交，甚至與相依相偎沒有任何關係了。
後來，石志林還說了一些支持劉立海的話，並且鼓勵他把教育改革做到底，如果出事了，有劉守望和他還有龔道進頂着，他們會保護他的。石志林在說這些話的時候，臉上一直帶着微笑。在劉立海看來，這種微笑是經過訓練的職業性微笑，是冷鴻雁一直教他在臉上應該掛着的一種微笑。當他從石志林臉上看到這種職業化的微笑時，他竟然生出了一種厭惡。他知道這種厭惡是不應該有的一種情感，從某種意義來說，他應該去學習石志林的這種老道和職業化的臉譜，可是他卻真真切切地有了厭惡之情，有了想盡快離開石志林的念頭。好在，石志林說了一席說話後，就讓他去實施教育改革，並把他送出了辦公室的門。
劉立海幾乎是逃跑式地離開了石志林的辦公室。他在回自己辦公室的路上，一直告誡自己要剋制自己的感情，不管是愛還是恨，都不要輕易表露，更不要輕易去否定一個人，可無論他怎麼說服自己，他的疑惑還是趕不走，他的恐怖還停留在內心的最深處。他知道他必須時時刻刻去防着石志林，去防着一個現在正在幫助自己的人，這對於他來說很糾結，是他從來沒有經歷過的一種情感。可他必須去經歷，而且必須去觀望。
劉立海回到自己的辦公室後，把石志林給他的名單展開看，名單的第一個人竟是若蘭。劉立海的眼前又浮現若蘭離開他辦公室時的樣子，他有些不忍心把這樣一個還在做夢的女孩從教師隊伍裡清除。可是他不這樣做，後來的人還能清除了嗎？鄉村的教育還能夠保證嗎？他一想到那位還穿着補丁衣服的老教師，一想他送自己出校門時的盼望眼神，劉立海就覺得相比那些一輩子把青春獻給鄉村教育的老教師而言，若蘭的夢算不上什麼。
劉立海迅速看完了名單，他給古得勝打電話，古得勝的態度也大不一樣，看來劉守望和石志林提前做好了古得勝的工作。古得勝在電話裡檢討了一下他上次中途離開會議室的錯誤，並且保證極力配合劉立海把教育改革推進下去。劉立海在電話中說：“多謝古局長的支持，我手裡有份名單，希望各個學校按名單落實到位。半個月後，我將會去每個學校調查實施的情況。下一步就是爭取鄉村教師們的補貼，還有能合併的鄉村學校儘量合併，這樣既能夠保證生源，也能夠保證師資力量。”
古得勝在電話裡一個勁說好，對劉立海提出來的所有事情，都沒有半點打折扣
。這讓劉立海對劉守望和石志林多了一份感激，不管他心裡如何懼怕石志林，至少石志林目前在支持他，說不準是他自己誤讀了石志林。
劉立海提出來的教育改革，在幾個主要領導和古得勝的大力支持和配合下，進展比較快，而且很順利。這天，齊強給劉立海打過電話，他在電話中說：“劉縣長，好久沒一起喝一杯了，有空嗎？”
劉立海因爲工作的順利，也因爲很想弄清楚很多疑惑，想也沒想就對着手機說：“好，我們佳佳樂茶吧見。”
劉立海放下電話後，就獨自去了佳佳樂茶吧，他沒有開車，政府大院離佳佳樂茶吧不遠，再說了，帶着車就不能喝酒，他突然想喝酒了，這些日子以來，孫小木給他的情緒是穩定而且樂觀的，看來她在省城是真心過得不錯。而他的工作因爲逢迴路轉，竟然是意想不到的順利，他想喝酒了，想給自己施放一下。
兩個人見面後，老朋友式搖了搖對方的膀子，選擇了一處臨山的房間，要了一些小菜，因爲是朋友式的喝酒，這酒自然就喝得隨意，喝得投機。
幾杯下肚，齊強的話明顯多了起來，他對劉立海是好奇，如果劉立海僅僅是冷鴻雁養的一個小白臉，對於齊強來說，他大多是瞧不起的。他是男人，但是他瞧不起吃軟飯的男人，儘管靠着女人生活的軟飯男人沒什麼不好，而且他們的路相對而言走得很輕鬆，一如劉立海，如果沒有冷鴻雁，他能來林縣當副縣長嗎？
顯然答案是不可能的事情。但是劉立海卻不是那種一味吃軟飯的男人，而且根據齊強對劉立海的觀察，他就沒在外人面前對冷鴻雁俯首帖耳過。可冷鴻雁卻一直在暗中幫他，這一點，齊強這種與新聞圈子相通的人，早就聽說過。
只是，讓齊強不明白的是，劉立海的工作能力居然很強，而且不畏權貴一般，不僅有龔道進家的公主護着，就連若蘭，也極力力挺劉立海，最讓齊強不明白的是，林縣教育這麼多年的盤根錯節，竟然就被這個年輕人 給化解了，而且居然他的改革方案還得市委書記的大力讚許，可以說，自齊強進入林縣的官場以來，就沒遇到過這樣的外派幹部，在林縣實施政改成功的例子。而不到三十歲的劉立海，居然就成功了。這激起了齊強對劉立海的好奇和觀察之心，這也是他努力要成爲劉立海最好朋友的理由。
“兄弟，”齊強改了稱呼。劉立海心一熱，舉起了酒杯說：“來，大哥，我們從此後就以兄弟相稱。”
齊強也舉起了酒杯，晃了晃說：“只要兄弟看得起我這個當哥的，今後說一聲，我隨叫隨倒。”說着，齊強的目光落在了劉立海的臉上，看了有一分鐘之久，齊強才說：“兄弟，若蘭辭職了。她走的時候，對我說，希望我也能夠支持你的工作。”
（本章完）