郡王府的東西兩院只一牆之隔。
李朝寧在西院裡打果子，樹上的青果子有許多熟了的，她拿着竹竿輕輕敲打樹枝，一手舉着小小竹筐來回接着果子。她心裡不平靜，只能做些事情來緩解自己，想一個人待一會兒。
發泄了一通，摘了能有一小竹筐，她力氣用盡，就靠在牆邊歇息。
進宮之後，在太醫院忙了半日，王皇后特意召見了她，選秀的日期一拖再拖，春祭之後，皇帝早被掏空了的身體是一日不如一日，就在這個時候，趙國使者還在來齊的路上了。
盟國之間，相互送出質子是爲結盟準備的誠意，最有力的證明。
多年前諸侯小國時候，就有這樣不成文的規矩，趙國質子在齊國生根，齊國質子也從未回來過。前些年兩國不和，各國征戰不休，盟國決裂，紮根在齊國的趙國的質子也在亂世當中舉家被害。
如今兩三年過去了，各地平定了，兩國又要修好，趙國使者已然在了路上。
此次選秀也是皇后的意思，本來就有沖喜的意思，天子不以爲然將，選秀的日期又延了三個月，有了這三個月的時間，李朝寧還是想規勸清芷的，只要她心意未決，一旦進了皇宮，也能將她帶離燕京，大不了從今往後都不再回來就是。
她原本也是惦念寶兒了的，三個月的時間，倘若那個時候再重新點花名冊，彼時她臉上傷勢若好了，可怎麼辦？沒想到一出皇宮就被告知沈家託了媒婆來提親。這是欺負她們沒有個男人沒個撐腰的麼，竟然還大言不慚說天大的喜事，多大臉？
沈江沅或許是與李家沒什麼干係，但是沈家的干係可就大了去了。
別說是李清芷不能應，李家的人都不能應。
牆邊的大石頭塊上，朝寧將果子放了上面。
樹蔭下偶爾也有小蟲兒跳來跳去，不知名的鳥兒在樹頂也叫着，這個院落不大，但是經過李厚的改建已經有了許多的人氣，他在院子當中做了兩個小型的花圃，牆邊還載了樹很是用心。
李朝寧環顧四周，不禁微微地嘆息。
天色漸晚，夜幕降臨的那一刻，彷彿黑暗吞噬了一切。
她一動不動，彷彿入了定一樣。
過了好半晌，院子裡聽見李厚的動靜，似乎在找她，她提起了果籃來，含糊應了一聲。院子裡燈火昏暗，李朝寧才走到園子門口，冷不防看見一個人影就靠在牆邊，他揚着臉，似乎看着夜空一樣。也是今日夜空漆黑一片，沒有星月，顧修不知道什麼時候過來的西院，也不知道他在那裡站了多久。他見她走過，轉身就走，彷彿從未出現過一樣。
朝寧連忙叫住了他：“什麼時候過來的？”
男人頓足：“聽說這樹上的果子熟了，過來看看。”
她笑笑，也不戳穿他：“果子的確是熟了，可惜沒有下酒菜，不然放了一起有酒有菜有果子，還能做上那一日酒友，談天說地好不愜意！”
顧修聞言回眸，看着她越走越近：“那本王出酒菜，酒友出果子，也敘敘舊。”
女人已然到了他的面前：“我想知道些沈家的事情，方便說嗎？”
他目光灼灼，垂眸看着她：“我想知道你爲何又拒絕十三了？你方便說嗎？”
她點頭，不以爲然：“方便得很。”
顧修擡腳就走：“沈家的事情，本王必當知無不言言無不盡。”
二人並肩，說話間，他強行接了果籃，提在手裡。
進了東院，路上遇見喜東，叫他去準備酒菜，帶着朝寧就進了書房。
一走一過之間，喜童在轉角處看得清清楚楚。
他本來是出來打探消息的，本來是聽說沈家來提親來了，急巴巴跟顧蓮池說了，可惜人根本不搭理這茬。到了晚上，他按耐不住好奇心，撇下主子過來想去西院打探一番。可混了半天問了小廝得知媒婆叫人趕出去了，半路往回走就撞見顧修和李朝寧，趕緊藏了起來。
他從小在郡王府長大，膽子也大，跑了後面竈房去求了哥哥喜東，幫着佈菜這就也跟着進了書房。
李朝寧在書架的梯子上面翻書，顧修在桌邊給她倒酒，兩個人氣氛倒是融洽，喜童的好奇心一下又從寶兒的婚事上扯到了眼前這兩個人身上來，郡王府裡，丫鬟就只有翠環一個人，被顧修領進門的女人更是沒見過一個，天子多少次明着暗着往府裡送女人，但是都被顧修遣散了去，此時李朝寧回京，二人大有‘秉燭夜談’的意思，他怎能不好奇呢！
可惜顧修無意留人伺候着，卻叫他們都先退下。
書房內靜悄悄的，李朝寧拿了幾本藥經在手裡翻看，顧修回眸看着她，臉色複雜。喜童如今也二十了，什麼事情想得更多一些，他偷眼瞧着這倆人神色，怎麼看怎麼覺得奇怪，不得已退出了書房，他有心留在門口聽聽動靜，又膽子小，怕叫人知道了打斷腿，忙轉身跑了回去。
也正好顧蓮池派人尋他來了，回到屋裡，他跑得上氣不接下氣，反手關上了房門：“我的公子啊，不得了啦！”
少年仰面躺在榻上，看見他氣喘吁吁的模樣，臉色頓沉：“跑什麼，難道李大夫真的應了沈家的親事？按道理講這不可能……”
他洗漱過後，一身中衣半靠在榻上的軟墊子上，腳上穿着一隻鞋，纔剛躺不住想下地走走穿的，聽見喜童一說不得了了，顧蓮池當即坐直了身體。
他長髮披肩，漆黑的眸子當中，頓顯冷意：“是李大夫應的？”
喜童愣住，連忙上前來給他穿鞋：“我走的時候，大公子不是說沈家富貴之家，江沅公子也是良人，寶兒姑娘願意訂婚生娃子去，也是喜事一樁麼！”
顧蓮池穿上鞋子，站在塌下，盯着他目光如刃。
喜童伸手將嘴捂上了，小眼睛來來回回地轉，他擡頭瞪着少年，一時間壞水就冒出來了。
他一點點磨蹭到了少年身邊：“那個吧，李大夫當然不願意了，但是我聽說啊，寶兒自己願意，她一口一個江沅哥哥，叫得可親呢！”
這話說得可是含糊不清，可顧蓮池卻是當了真，徹底沉下臉來。
喜童注意着他的臉色，轉到他背後去暗着偷笑。
他剛要說明情況，可是少年轉身又將自己摔在了榻上。他仰面躺着，看見那個從常州帶回來的狐狸花燈，就掛在樑上。他之前還覺得通紅的花燈掛在樑上，看着的確心情愉快，現在看着卻覺礙眼。
之前說什麼來着，林寶錚這個沒心沒肺的，回到燕京就要訂婚了？
他站起來，藉着矮桌一跳就摘下了花燈。
九尾狐的眼睛似乎還有笑意，顧蓮池伸手輕輕撫過，回身坐了榻邊：“你說的可是真的？”
喜童呆呆站在榻邊，偷眼瞥着他，現在顧蓮池臉色平和，可他最是瞭解自己主子，先是惱了，後又恢復了往日神態。現在他越是平靜，那麼他醞釀的怒氣就越了不得，這時候還哪裡還敢說實話，只低了頭，一口咬定：“我聽得真真的，寶兒說願意呢！”
反正明日一早，假意打探一番就說李大夫不同意就好了。
他低頭，忐忑得很：“我伺候大公子歇息吧，明日一早我再去問問，大公子說得對，沈家再富貴，那和李大夫是有那麼的仇的，也不能同意。寶兒她自己願意也沒用！”
顧蓮池歪着頭，鳳目微眯，淡淡瞥着自己腳上的鞋：“歇息什麼，拿我的斗篷來，我過去看看。”
過去看看？
喜童回頭張望着，窗外一片漆黑：“那什麼，今天晚了，咱們明天再去看吧！”
少年已然跳下了榻來，將花燈遞給了他：“前面提燈。”
喜童任命地提過燈去點了火，到櫃子裡拿出了斗篷給他穿上，到最後到最後，還不死心：“主子，要不我再去問問？”
顧蓮池目光冰冷，嚇得他也不敢再說別的，趕緊在前面提了燈籠。
似乎是風雨欲來，外面漆黑一片，喜童在前面走得很慢：“這個時間了，寶兒會不會睡下了啊！”
顧蓮池緩步跟在他後面，天地之間，似乎只此一人。
時間不早了，幸好朝寧未歸，門還開着，主僕二人進了西院，看見大屋的燈還亮着。也不知是誰端了盆水嘩啦一下倒了出來，遠遠地濺了喜童的鞋面上，一個小丫鬟看見紅燈籠了，張望了下：“誰啊！”
喜童連忙上前：“啊是我，是我家大公子，寶兒呢？是不是歇下了？”
小丫鬟抱着盆，側立在旁：“我家小姐喝多了，現在滿口胡話，我纔給擦了臉，在屋裡歪着呢！”
喜童心裡叫苦不迭，只能硬着頭皮回頭勸：“我的公子誒，咱們回吧，你看寶兒好像吃酒了，你說小小年紀還還喝多了讓咱們說她什麼好呢，這喝醉了的人啊，最需要休息，咱們回吧，行不行？”
顧蓮池仿若未聞，一把拿過了他手裡的花燈，先一步走到了門前。
喜童還抱着一絲絲的僥倖心理，趕緊拽過了小丫鬟的手來：“妹子，李小姐和你們家公子在嗎？”
大晚上的，李清芷要是在的話，斷然不會讓顧蓮池在屋裡久留的，就是氣也給人氣走。正是阿彌陀佛念着經，誰知道小丫鬟當頭給他澆了一盆冷水：“當然不在了，我們寶姑娘呀，剛纔鬧得慌，吐了他們一身，都回去拾掇去了，現在誰也不在。”
說話間，顧蓮池進了屋裡去。
與此同時，喜童聽見了咕咚一聲，不知什麼動靜，倒是寶兒的笑聲傳了出來：“顧蓮池，你來幹什麼？”
他暗自叫苦，趕緊也追了進去，屋裡更是可笑，林寶錚坐在地上，正揚着臉看着少年。
顧蓮池將燈放在了桌上，回眸看着她的臉：“怎麼？我不能來？”
少女努力瞪着眼睛，伸手來揉：“你來就來，怎麼還帶了兩個顧蓮池來？”
他垂眸：“你這是喝多了，哪個膽大的還敢帶你去吃酒……”
林寶錚頭還暈乎乎的，她之前和陸離一起，高興之餘就讓夥計上了一壺好酒，本來也對這東西好奇，陸離更是喝了一碗就受不住了，倒是她喝了一碗又一碗，完全沒任何感覺。
這酒勁後上頭，她也不懂。
等到她突然感到頭昏昏的了，已經爲時已晚，吐了表哥表姐一生，那兩個人氣得叫丫鬟按着她，趕緊都回去拾掇自己了。
此時從牀上摔下了，還有點分不清東南西北。
但是，顧蓮池她是認得出的：“我和陸離一起去的啊，好高興啊！”
陸離是誰，他當然記得，少年冷哼出聲，蹲下了身子來盯着她的眼睛：“你倒是很喜歡和他在一塊麼，既然如此，怎又惦念起沈江沅了？嗯？沈家來提親了？”
林寶錚的心底，還記着陸離說的話，一把將他推開了去：“對啊，我喜歡和他在一塊啊，還有江沅哥哥也喜歡啊，就是討厭你你這個壞蛋，說你壞透了你還不承認，你幹什麼把我送給陸離的花燈都弄壞了！”
雖然醉酒，但口齒還清晰得很。
顧蓮池站穩了身子，似不以爲意一樣，他再次回到她的面前，對她伸出了手：“過來，我拉你起來。”
他的眼底，甚至全是笑意，聲音也輕柔得很。
林寶錚眼皮都快睜不開了，幾乎是下意識地就舉手讓他握住了自己的手。
可惜少年用力將她拉起了一半，不等她站穩，就鬆手了。
喜童不忍再看，忙轉過身去，才放下水盆的小丫鬟也誒呀一聲，要過來扶她。林寶錚摔了地上，神智總算清醒了許多，顧蓮池好端端地站在她面前，新仇加舊恨一下全涌上了心頭來。
她搖搖晃晃站了起來，向前一撲，立即抓住了少年的領口：“顧蓮池，我討厭你，我真是討厭你，你真的真的是壞透了，壞透了！”
說着便要使力摔他，可惜醉呼呼的哪有什麼力氣，沒能摔倒他，自己卻差點摔倒。
少女頭昏眼花，晃了兩下，勉強捶了他肩頭倆下，可算放開了顧蓮池。
她一手撫着自己額頭，一手去扶旁邊的桌子，可眼前模糊不清，竟是什麼也看不清，直直倒了下去。
這一摔，可是要磕在桌子上的，傷勢不能輕了。
林寶錚心裡還有些意識，可她這最後的意識，也只是落入了個懷抱當中……