大宋天禧六年，九月三十日。
汴京城貢院門口，無數的學子和家人們成羣結隊圍在了孔子的銅像前翹首以盼。
因爲今日便是科考放榜之日，也是許許多多寒窗苦讀的學子們一朝鯉魚躍龍門的唯一機會，這樣決定一生命運的時刻，他們和他們的家人又如何能夠不激動，如何能夠不忐忑。
而真宗今日也是拖着神仙難救的病軀，趕着黎明的黑影，在大慶殿召集羣臣，對於今年已經議定的恩科榜單進行覈查。
百姓們不知皇帝和大臣們的辛苦，只是死死緊盯着皇宮的大門，焦急等待着從那裡發出的皇榜。
晨分時刻，就在衆人等的望眼欲穿之時，一騎快馬自宮門內飛速奔出。
馬上的騎士右手高高的舉起，手掌上託着的，赫然正是真宗和羣臣們最終定下的取士名單。
一看皇榜下來，那些過於興奮的百姓們便一股腦兒的往前涌，有些都直接衝到了路上。
“恩科放榜，閒雜人等速速回避讓道！”
馬上的騎士很無奈，只得放緩馬速，高聲喊話提醒着，而一旁的門衛軍們見勢不妙，也是蜂擁而上，幫忙維持着混亂的秩序。
好在往年都有過這樣的情況發生，處理的經驗很足，不一會兒便制止了騷動，將暴動的人羣驅離了大路，保持騎士的順利到場。
當然,這很大程度上取決於造成紛亂的人畢竟只是少數，真正自持身份的人當然不會和吃瓜羣衆們一起擠在路上，他們有他們聚集的地點。
在貢院對面的門面中，有一座三層高的樓閣，裝潢的富麗堂皇，顯出十足的氣派，而更加顯出這種氣派的，是前任相國大人寇準親自爲之提的名字——狀元樓！
這裡的狀元樓和長沙城的那個狀元客棧雖然名字相近，但完全沒有可比性。相比於京師這座高端大氣上檔次的高層酒樓，長沙城裡的小客棧直接就成販夫走卒們打尖歇腳的地方，差了十幾層樓那麼高。
而由於視線開闊，離的又近，登上狀元樓二層或者三層，對面貢院裡有個什麼風吹草動，那真的是一覽無餘，也方便查探消息，所以歷來科考前後，這裡都是汴京城最熱鬧的所在。
此刻雖然還是早上，但狀元樓上已是座無虛席，皆是前來等待消息的應試學子們，三五成羣的聚在八仙桌旁，或品着香茗，或高談闊論，都在這裡等待着皇榜的揭示。
想着從此一飛沖天，迎娶白富美，走上人生巔峰，沒有一個學子能夠淡定而坐，均是有些小激動的模樣，和身旁之人打着招呼，開始了相互間的吹捧。
其間只有三樓雅座內的其中一人例外，喝起酒來輕鬆愜意，端的是無比的輕鬆，因爲他根本就沒有參加科考，他就是喝花酒喝到錯過考試的一代奇葩，柳永柳三變。
因爲狀元樓是西門家的產業，孟良這個姑爺便當起了半個主人，將許仙、胖子等人統統邀請了過來，找了個最好的雅間，一邊暢談人生，一邊等着消息。
有人請客，胖子和肥肥二人自然不會客氣，幾乎是狀元樓裡所有能點的出名菜式，都出現在了他們身前的那張八仙桌上。
那些琳琅滿目，香味四溢的佳餚，饞的兩個吃貨差點都不知道自己姓什麼了，未等賤男首宣佈開席，早已是迫不及待的狼吞虎嚥，把應該清淡的早餐，硬是給吃成了豐盛的年夜飯。
其他人無不鄙夷的往邊上挪了挪了位置，一副我不認識這兩貨的神情，唯恐那油膩菜汁什麼的噴濺到自己的身上，倒了胃口。
那並沒有去考試的柳永因爲同是**的關係，也在賤男首的盛情邀請之列，只是他今天不是主角，和其他參加考試的人沒有什麼共同的話題，便自顧着品着美酒，比較起衆人忐忑而緊張的心情，顯得有些出衆的從容了。
衆人見他這副模樣，盡皆無語，陸明實在是看不下去了，看着這位曾經的三班班長幽怨的發起了牢騷，
“我說柳學長，你就不能不擺出那麼舒爽銷魂的坐姿嗎？你雖然沒有參加科考，但至少也考慮一下我們的感受啊，大家正巴巴等着呢，你表現的如此豁達，是在紅果果的拉仇恨嗎？”
看着對方很是鬱悶的表情，柳永卻是不以爲然，依舊喝着自己的美酒，只是很淡定的回了一句，
“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。人生是用來享受的，你們現在的心態就已經落了下層，皇榜中與不中，這真的重要嗎？”
“不重要嗎？皇榜中與不中，這是個問題，而且這個問題還困擾了整個大宋無數青年才俊，不是一兩句話就能解釋清楚的。”
聽到柳永忽然冒出一句高逼格的名句，陸明也是瞬間被鎮住了，思索着人生的意義，口中迷茫的問着柳永，同時也是在問着自己。
知道對方陷入了對自身的懷疑之中，柳永不再說話，而是淡淡一笑，仰頭又是一口烈酒，越發顯得高深莫測。
“李兄，好說好說，以兄之才，今次殿試不是狀元，也是榜眼，若是花落旁家，在下第一個不服！”
“哪裡哪裡，徐兄纔是才高八斗，可比古時曹子建，我這點微末技藝實在是不堪入目，不堪入目啊！”
“二位兄長莫在謙讓了，二位之才勝我十倍，若是再如此，豈不令在下汗顏！”
正此時，隔壁雅間傳來幾人互相恭維之聲，那諂媚酸腐之詞，實在是讓人面對滿桌的佳餚，也是無心動筷了。
“唉，還是聊聊吧！”
除了那兩個吃貨不受影響外，許仙等人都沒有了食慾，孟良見狀也是臉頰抽抽，半天憋了一句話出來。
誰知其他人和他的想法不謀而合，陸明趕緊說道，
“聊聊好，本來一大早的也吃不下什麼東西。要不我們就來猜猜今年恩科的前三名吧！”
“這還用猜嗎？若是三變去，倒是還要猜上一猜，只是他如今棄考，狀元肯定是蘇東坡蘇大才子，榜眼則是李清照李先生，至於探花嘛，除了周邦彥不做他人想！”
賤男首一聽有人響應自己的號召，立馬來了興致，可在聽完猴子的化後，頓時意興闌珊，暗歎對方把天給聊死了。
“確實，柳學長之纔可爭一下狀元的位置，着實可惜了。不過伯歧哥有一點說錯了，李先生因爲是女兒身，所以並未參加恩科的考試，所以這探花的位置，還是有一些懸念的！”
許仙點着頭，隨後卻爆了個料，言明李清照未參加考試，這一下衆人頓時來了興趣，紛紛想象着大宋有名的各個才子，暗自猜想着究竟是誰才能摘得探花的頭銜。
“我覺得秦少游其人文采風流，探花的位置十有八九會落到他的手中！”
一旁正吃的不亦樂乎的謝肥肥忽然也加入了討論的隊伍當中，發表了一下自己的看法。
柳永絲毫不給面子的打斷了他，擺了擺手給出了截然不同的猜想，
“不然，我倒是覺得賀鬼頭有望得到這一殊榮，鬼頭探花，想想還真是珠聯璧合的絕配啊！”
想起賀鑄那猶如地獄惡鬼一般的面容，再配上探花的稱號，衆人均覺得身上的毫毛不寒而慄，直覺此人或許會將‘探花’這個詞徹底毀掉，甚至在整個大宋成爲禁詞。
於是整個討論的比較熱烈的氛圍突然爲之一頓，瞬間就冷場了。
好在許仙也有着自己的想法，一見這種情況立馬說道，
“其實我覺得姜白石的可能性最大，此人不僅文采風流，琴棋書畫更是無一不精，得到探花之名乃是實至名歸。”
“咦，強子，原來你也看好白鹿書院的姜葵嗎？不錯，我和他交流過數次，此人談吐非凡，目光炯炯，必不是常人，若說他得了第三，倒也不無可能！”
孟良詫異的轉頭看着許仙，心中卻是驚訝不已。
沒想到自己未開口，強子這小子已經不動聲色的將自己的人選給搶先說出，真是英雄所見略同，說不得自己幾人所猜的，便是那一榜的名次順序。
“好，既然各位都有了自己的想法，那麼我就來設個賭局，爲這探花之名賭上一賭，如何？”
而好賭成性的劉州此刻越發的興奮，眼見幾人的意見有了出入，便立馬抓住機會，又將賭盤開了出來，吆喝着衆人儘快下注。
衆人面含鄙夷的朝這個賭鬼望去，看的其心頭直發毛，不禁自己便打消了這個念頭，
“不賭就不賭嘛，何必這樣看着我，我也只是看你們一個個緊張兮兮的，想調節一下氣氛嘛！”
“切！”
衆人不是向他揮着手背，就是比出中指，一點情面都不留給這個爛賭鬼。
正此時，樓下傳來一陣強烈的嘈雜聲，其中隱約夾雜着‘皇榜出了，大家快去看啊’之類的叫嚷聲。
“終於出來了嗎？”
等了很久的陸明霍然站起，神情間很是激動，陸家雖然是地方豪族，但族內至今未有做到六品以上官員的人，所以他便成了家族重點的培養對象，以期光宗耀祖，能夠對這一大家子庇護一二。
猴子心中的壓力也是蠻大的，如今聽到放榜的消息，就再也坐不住了，臉上緊張的神色十分明顯，反而將剛纔柳永那逼格甚高的話拋之腦後，忘了個一乾二淨。
“不許和我搶！”
此時胖子和肥肥也終於停下了嘴裡的咀嚼，相互望了一眼，便往門口衝去。
“砰砰砰！”
就在二人剛準備開門之時，一陣急促的敲門聲傳來，隨後房門便被打開，急匆匆走進一個人來。