當下，夏依蘇咳嗽了一聲，然後很認真地回答：
“做一個成功的商人，不但要有經商才能，還需要有處世韜略，特別要講究四個字：智，勇，仁，強。智：即要有權變；勇：要決斷；仁：是人棄我取，人取我與；強：即是堅守時機。”
老夫人點點頭，過了一會兒她說：
“我同意你可以自由出府去，但我有規定。一：每個月最多可以出府去五次；二：酉時（北京時間17是至19時）之前一定要回府；三：。要規規矩矩，清清白白，不能做出任何有損夏府聲譽的事。”
夏依蘇心中狂喜，忙不迭地說：
“一定一定，我一定遵守規定，而且保證做到。”她眼珠子轉了轉，人心不足蛇吞象：“只是……只是……祖母——呃，老夫人，每個月一共有三十天是不是？三十天只能出府五次是不是少了點？十五次好不好？祖母——呃，老夫人，求求你了，十五次好不好？好不好？”
老夫人臉上一點笑容也沒有：“就五次，沒有商量餘地。”
夏依蘇不甘心，又再繼續央求：“十二次。祖母——呃，老夫人，求求你，十二次。十二次好不好？好不好？”
老夫人說：“六次！最多是六次！”
夏依蘇讒着臉，擠了一個阿諛奉承的表情：“十一次，十一次好不好？祖母——呃，老夫人，一個月讓我出府十一次？好不好？好不好？”
老夫人又好氣又好笑。
這夏依蘇，也太過得寸進尺了。
不過由於她剛纔那番話，讓老夫人對她的看法大大改觀，特別是那句“有時候所謂的榮華富貴，也不過是過眼煙雲，擁有本事，纔是實實在在”，讓她產生了共鳴，生出了許多感慨來。
老夫人略一沉吟，然後說：“八次！你一個月最多能夠出府八次，多一次也不行。”
夏依蘇巴眨着眼睛，繼續討價還價：“祖母——呃，老夫人，添加多兩次？讓我出府十次，好不好？”
老夫人板着臉孔，斬釘截鐵的說：“就八次！如果再討價還價，一次也沒有。”
夏依蘇只好閉上了嘴巴。其實心中明白，老夫人願意每個月給她自由出府八次，已是極大的恩惠了，她不能太過貪心。
二姨娘乾瞪眼看着。
早上的時候，她看到夏依蘇作了小廝打扮，從西側門溜了出去，便忙不迭跑去告訴老夫人，十拿九穩的認爲夏依蘇非倒大黴不可。不想奇峰突出，波詭雲譎，夏依蘇不但沒有倒大黴，還因禍得福，這怎不令二姨娘後悔得要吐血？
她暗中推了夏夢嘉一把。
夏夢嘉也會意，頓時說：“祖母，四妹一個月可以出府八次，那我和五妹是不是也像四妹一樣，每個月可以出府八次？”
老夫人朝她看過來：“你出府去幹什麼？”
夏夢嘉一時語塞：“我——”她還想不出來，她出府去幹什麼。
二姨娘不服氣，乾笑了一聲說：
“老夫人，雖然嘉兒琳兒是庶出的，可也是你的孫女是不是？老夫人不能厚此薄彼呀，只允許四小姐自由出府去，而嘉兒琳兒卻要遵守三從四德三綱五常，大門不出二門邁，這也太不公平了。”
老夫人橫了她一眼，冷聲：
“三丫頭五丫頭要想出府去，那得要有本事。如果她們像三丫頭一樣，有見識，有膽量，懂得投資，而且有足夠銀子的話，我並不反對她們出府出去。”
二姨娘被嗆得說不出話來。
她並不是不知道，她生的兩個女兒，跟夏依蘇比起來差遠了，根本不是在同一個檔次上的。
老夫人站了起來：“我困了，要回東廂院歇歇去。”
朱曉莊趕緊過來攙扶老夫人。
夏依蘇送她們出門去。趁了衆人不注意，她走近二姨娘身邊，低聲說：“謝謝你跟我過不去。嘻嘻，如果不是你恐天下不亂跑去向祖母告狀，我怎麼會得到一個月自由出府八次的大好機會？想不到啊，想不到，老天爺會對我這麼好，嘻嘻。”
二姨娘一張臉都綠了。
卻作聲不得。
此時元峻宇和夏目南坐在院子的小亭子裡。落梅院的梅花開了，粉紅的，胭脂紅的，淡綠色的，潔白的花朵，一大片，大大片。
在同一枝梅樹上，花的形狀千姿百態。
有的正在含羞待放，那些粉紅的花苞，極是鮮嫩可愛；有的剛剛綻放，輕盈淺笑，格外的妖嬈；有的盛開到了極致，絢麗多姿，燦爛無比；有的已在凋謝，一陣風吹過，花瓣紛紛飛落。
夏目南看着那些梅花，輕輕的說：
“每逢看到這些梅花，我總是想起我娘，我娘在世的時候，最喜歡梅花。四妹相貌長得跟娘極像，但性子卻截然不同。娘溫柔嫺靜，賢淑善良，但同時也多愁善感，脆弱，孤獨。年少的時候我不懂爲什麼娘會有這麼多的眼淚，如今我明白了，是因爲爹的心沒放到她身上的緣故，讓她極彷徨，沒有安全感。我心中發誓，我一定會好好的待曉莊，除了她，我不會有別的女人，我要跟她白頭到老，相伴一生。”
元峻宇像沒有聽到他的話。
他的視線也是落到梅花上，但眉頭輕蹙，貌似心情不好。
他冷不防問：“六皇弟今天怎麼想着去和樂樓？難道他知道夏依蘇要去？目南你說，他是不是喜歡上夏依蘇？而夏依蘇，會不會看上六皇弟？”
夏目南一怔，隨即失笑。
原來心思縝密，足智多謀的元峻宇，也有犯糊塗的時候。他在別的事上精明得很，偏偏在男女情事上，亂了分寸。
夏目南是旁觀者清，他給他分析：
“六殿下跟我四妹，兩人性格脾氣相似，同是個性散漫，不屑世俗，不喜歡循規蹈矩做事，因此未免有一見如故的感覺。但根據我所知，六殿下素喜溫柔的女子，像他母妃武德妃那樣的，我聽別人說，六殿下的兩個姬妾，隱隱約約有當年武德妃的樣子。而我四妹呢，雖然跟六殿下極投緣，但見不得有要嫁給他之心，因爲我四妹不喜歡男人三妻四妾，她希望她嫁的人，能夠一生一世一佳人。”
元峻宇沉默下來。
一生一世一佳人，對女子來說是一個美好的願望，但對男人來說不是。