沈淑妃正欲解釋，華皇后卻似乎不願給她機會，只淡淡地笑了笑道：“大抵是沈淑妃忘記了這茬子事情吧，畢竟這後宮事務繁忙，一時間忙忘了也沒什麼要緊的。今兒個本宮倒是得了閒，沈淑妃若是得了閒，便在今兒個之內將那皇后之印送過來吧。”
沈淑妃面色有些難看，一時間並未出聲，夏寰宇便蹙了蹙眉，冷冷地道：“也不必今日之內了，寡人瞧她現在就還蠻悠閒的，便趁着現在去淑雅宮中將印章取來吧。”
夏寰宇的話音一落，沈淑妃的面色便更難看了幾分，終是咬緊了牙關，朝着夏寰宇拜了一拜：“臣妾謹遵聖旨。”說着便緩緩退了出去。
這一場宮中嬪妃期待已久的沈淑妃與新皇后的對決，尚未開始，沈淑妃便輸得徹底。倒不是技不如人，只是輸在了夏寰宇的偏心之上。
出了未央宮，沈淑妃才擡起腳一腳踹向牆角，而後又閉了閉眼，好一會兒才緩緩平復下心中的憤怒，淡淡地走到了步攆旁，輕聲道：“走吧，回淑雅宮。”
跟在沈淑妃身旁的綠芽扶着沈淑妃上了步攆，才壓低了聲音道：“這華皇后實在是太過囂張了，不過是仗着陛下如今向着她，便以爲這後宮是她的天下了。連宮中是個什麼局勢都不瞭解清楚，便來找主子的茬，也實在是太過自不量力了一些。”
沈淑妃冷冷笑了起來，眼中帶着幾分倦，“她這哪裡是不自量力，分明便是故意針對本宮來的。本宮如今是這宮中除了她位分最高的，且此前一直把持着後宮權力，她可是個聰明人，自是知道，只要讓本宮稱了這個臣，她便在這後宮中站穩了一席之地。你瞧着吧，今日過後，定然會有好些宮中嬪妃投靠於她。她如今可是陛下的心頭肉，本宮卻不過是有着掛名的嬪妃稱號，其實什麼都沒有。”
綠芽聽沈淑妃這樣說，便也低下了頭，面色帶着幾分鬱色，“娘娘在這後宮之中沉浮了這麼多年，便任由她這樣……”
沈淑妃嗤笑了一聲，半晌才道：“浮沉，這個詞用得好。本宮入宮二十年了，被人揮來喝去的宮人當過了，冷宮也呆過了，一步一步走到現在，纔有瞭如今的地位。本宮自然不是一個坐以待斃之人，她若是想要那皇后印章，本宮給她便是。只是，得看她受不受得住了。”
沈淑妃回了淑雅宮，倒也不曾耽擱，只徑直取了那皇后印章便又坐了步攆往未央宮趕去。
再回到未央宮的時候，夏寰宇已經不在未央宮中了，未央宮中倒是算得上其樂融融的情形，坐在主位上的華皇后亦是笑容溫和地同一個嬪妃在說話。
沈淑妃走了進去，才瞧見那同皇后說話的，是景陽殿中的鸝嬪。
“昨兒個你來未央宮求見的時候，本宮正在小憩，守衛便拒了。現下瞧見了你，倒是覺着有些相見恨晚呢……”華皇后說得興起，便從腕間褪下了戴着的白玉手鐲，遞給了鸝嬪，“這是前段時日我剛回宮的時候陛下賞賜的，今日本宮同你一見如故，這手鐲，便送你了。”
鸝嬪自是受寵若驚，連忙接了過來，誠惶誠恐地謝了恩。剛一站起來，便瞧見了立在門口的沈淑妃。鸝嬪心中一驚，暗自想着，沈淑妃定然瞧見了方纔那一幕，只怕便已經將她劃到了華皇后那一陣營之中了。
沈淑妃的手段她自是心有餘悸的。只是……
鸝嬪擡起眼看了看主位上一派沉靜的華皇后，心中暗自掂量了一番。沈淑妃或許手段不俗，只是單單看方纔沈淑妃和皇后娘娘的初次交鋒，這華皇后不動聲色地便將沈淑妃堵得一句話不敢說，想必也是個有手腕的。
且華皇后如今尚且還有陛下的寵愛，陛下的寵愛，無論何時何地，對宮中的嬪妃而言，都是最爲有吸引力的。
鸝嬪心中想着，便笑眯眯地低下頭望向手中的手鐲，歡喜地道：“這手鐲溫潤通透，想必是上上品，賤妾再次謝過娘娘賞賜了。”
沈淑妃見了，面上神情卻絲毫不爲所動，目光淡淡地掃過殿中的衆嬪妃，幾乎都得了一些賞賜。沈淑妃暗中冷笑了一聲，這華皇后籠絡人心的手段倒是不差的。
“皇后娘娘，皇后印章臣妾取來了。”沈淑妃緩緩走到皇后面前行了個禮，從綠芽手中接過皇后印章，笑眯眯地遞了過去。
華皇后目光只淡淡地掃了一眼那印章，便輕聲吩咐着立在自己身旁的淺酌：“淺酌，將印章放到寢殿之中吧。”
淺酌應了聲，接過了印章便入了寢殿。
華皇后才柔柔地笑了笑，扶起了沈淑妃，輕聲道：“沈淑妃辛苦了。”
說着便從一旁的盤子中取了一支紅色的珊瑚做成的竹節模樣的簪子，笑着對着沈淑妃道：“這簪子是前段時日陛下賞賜的，這隻珊瑚簪子的顏色十分豔麗，是難得的佳品，且這雕工也極好，倒是不知可能入咱們淑妃娘娘的眼呢。”
沈淑妃自是不敢推拒，連忙恭恭敬敬地接了過來，笑意吟吟地道：“還是皇后娘娘得陛下寵愛，臣妾入宮這麼些年，可從未見過這麼漂亮的簪子呢。”
華皇后聞言便哈哈笑了起來，笑着道：“怪不得陛下說沈淑妃是他的得力助手呢，這小嘴甜的呀，可真是讓人像是掉進了蜜罐子一般。”
衆嬪妃又閒閒地嘮了會兒嗑，華皇后才笑了笑道：“今兒個讓大家來，便是想認識認識大家夥兒，本宮年紀大了，這一路勞頓，休養了這麼些日子尚覺得身子受不住。今日瞧見咱們宮中的衆位嬪妃相處和睦，且個個都容貌標緻，知情懂理的，本宮便也放心了。本宮身子不太好，也沒有太多的精力去管理這偌大的後宮，不過本宮也相信大家也都能夠本分。這後宮，便是陛下的家，家嘛，就講一個和，家和萬事興嘛。本宮初來乍到的，還望各位多多照應了。”
衆人連連說着：“不敢，不敢。”
眼中卻都帶着幾分試探，心中暗自揣測着華皇后說下這番話的意義。
“本宮意欲從在座的各位中選出四人來統領這後宮，協助本宮處理後宮事務。妃位本應有四人的，貴淑德賢，如今只淑妃一人，還有三個機會，大夥兒倒是都可以來自薦。今日便到此爲止吧，若是有想法的，私下來尋本宮便是。”
華皇后笑容顯得十分的誠懇，目光帶笑的掃過衆人，才緩緩站了起來，便走進了寢殿之中。
外面隱隱有些吵雜的聲音，淺酌便將門給順手帶上了，走到華皇后身邊倒了杯茶，才輕聲道：“娘娘果真要尋四妃來處理政務？”
華皇后笑了笑，輕聲對着淺酌道：“那般正襟危坐的坐了這麼一會兒，全身都痠痛，來幫我捏一捏。”
淺酌便連忙將茶壺放下了，走到華皇后身後幫着華皇后捏了捏肩膀，華皇后勾着嘴角闔上眼，輕輕舒了口氣，似乎帶着幾分倦意。
“在這後宮之中日日這樣活着，倒也不如提刀上戰場殺他個三五百個人。唉，憋屈呀。”華皇后輕聲嘆道。
淺酌忍不住笑了起來，輕聲道：“皇后娘娘倒是同我家太子妃性子有些像，太子妃雖然從小便在宮中長大，可是卻也十分厭倦宮中那些爾虞我詐的。奴婢瞧着，太子殿下恐怕也是喜歡上戰場多過呆在這錦城。”
華皇后亦是笑了起來，只是笑着笑着，笑容便淺了許多：“你家那兩位主子雖說可能心中不喜這爾虞我詐，可是卻天生便是應當活在宮中的人。且即便是不喜歡，他們如今也沒有選擇了。以太子如今的身份和手段，登基是遲早的事情。登基之後，惠國公主便是皇后。皇帝和皇后，這後半輩子，便註定只能鎖在這九重深宮之中了。”
淺酌咬了咬脣，才輕聲道：“幸好太子殿下說過，只娶太子妃一人，這女人多了，算計便多了。若是太子殿下只娶太子妃一人，奴婢覺着，不管身在何處，他們二人至少都是十分幸福快樂的。”
華皇后聞言，面上的笑容便漸漸隱了下去，終是消失沒有了蹤影，“但願如此吧。”
揉了一會兒肩膀，華皇后便讓淺酌停了下來，走到書架前想要取一本書來看，便瞧見了那書架上淺酌剛剛放上去的皇后印章。
華皇后笑着拿起那皇后印章，轉過頭望向淺酌，“這可是這後宮之中人人都想要的東西，你便這樣胡亂放着，小心不見了可有的你哭的。”
淺酌聞言，便連忙走到華皇后身旁，輕聲應道：“奴婢也不知道放在哪裡合適，先前找了好久也沒找到一個隱蔽些的地方。”
華皇后將那印章翻了過來，笑着道：“至少得尋一個匣子來裝着吧，這個東西以前應當是有匣子的吧。”目光落在那印章之上，卻突然頓了一頓。
淺酌連忙從梳妝檯上找了一個紫檀木的盒子來，剛走到華皇后面前，便聽見華皇后的聲音帶着幾分恍惚：“這皇后印章，是假的。”<