就這麼看着他們亂來？”
“不行。你們忍得，我忍不得。”盧玄霍然站起，義憤填膺。
西南官兵怎麼死他還能看下去，可見到這多無辜婦孺送死，他熱血上涌，只想衝過去殺了這蠻子，盧玄也是農家，對於這種殘忍實在感同身受。
一隻手按在盧玄的肩頭，很輕，可在盧玄心中卻是很重。盧玄望着柳伐的手，顫聲道：“大將軍……”
“忍不住也要忍。”蔣百宴終於說話，扭過頭來，長吸一口氣，“盧玄，如今多骨珞早讓百姓深惡痛絕，跟着他的都是亡命之徒。曹康素來自稱仁義，可這仗下來，殺戮百姓不少，只怕也是人心盡失，這場仗打下來，若是逐了多骨珞，對柳將軍來說，正是樹立威望的大好時機。到時候柳將軍稱王，這些百姓當會響從。”
“你不要總和我說這些大道理，我聽不進。就爲了這威望，難道就讓這些人無辜去送死嗎？”盧玄悶聲道：“如果是這樣的威望，我寧可不要。”
“所以你永遠也稱不了什麼王。”蔣百宴淡淡道：“你要不要，這些都是機會，只是看誰能夠抓住。你現在不滿又能如何，難道還能去殺了多骨珞，莫說你不行，就算老大都不見得可以。可就算孤身刺殺了多骨珞又能如何，殺了個多骨珞，還有苗蠻，其他蠻夷，殺一人不過救一人，奪天下才能救天下！”
盧玄皺眉道：“可你手上還有士兵，還在按兵不動，於心何忍？”
蔣百宴沉聲道：“這些人是命，我們的兵士難道不是命？我即被將軍信任，任命此次行軍主帥，當求一擊得手，將兵士的損傷減到最少，盲目出手，絕非蔣百宴所爲，將軍若是不喜，大可讓別人帶軍，我絕不反對。”
柳伐輕輕拍拍蔣百宴的肩頭，“百宴，我信得着你，只是希望早日殺了多骨珞。”
蔣百宴覺得肩頭的分量，沉聲道：“百宴定不負大將軍所託！”
清晨，陽光未升，天空有那麼一刻的黑暗。
地上的大火卻還是熊熊燃燒，四處一堆堆快燃到了盡頭。
多骨珞還是沒有攻下湘陰城，他雖然攻城器械準備的不少，可湘陰城畢竟太過堅固，絕非他率衆蠻能夠攻克，蠻子雖然貪財好利，可久攻不下，難免疲憊。除了幾個放哨的嘍外，都是呼呼大睡，只等着第二日再行攻城。
守軍亦是疲憊不堪，連日的征戰，衆人甲冑不敢離身，更多的都是拄着長槍蹲在牆角打盹。
有幾個雖是盯着城下蠻子的動靜，可雙眼紅絲，顯是很久沒有睡過好覺。可保護城池百姓的責任落在他們的身上，端是不敢有一絲疲憊。
這些兵士的親人或在湘陰城中，或在周圍縣鄉，這幾日被驅趕過來的百姓無數，有的已經死在城下，有的就算沒死，這刻也是在多骨珞等人的屠戮下，多半生不如死。
守城有的雙目紅腫，卻是傷心偷哭的緣故。
驀然輕輕的腳步聲響起來，一些兵士霍然驚醒，或持槍或拿刀，只是見到來到之人，都是放下了兵刃，低呼道：“曹大人。”
曹康亦是滿眼血絲，臉有黯然，見到有兵士要去招呼未醒的兵士，揮手止住，輕嘆聲，“讓他們先睡一會吧，已經連續征戰這些日子，實在辛苦。”
兵士肅手而立，不知郡守這時算是未睡還是才起，可無論如何，郡守和衆人同甘共苦，總讓兵士感動，幾日前斬兵士那一幕也就淡了。
衆兵士都知道曹康斬兵士也是迫不得已，兵士不見得開了城門。但是擾亂了軍心，說不準誰會去開城，到時候蠻兵一擁而入，那真的一發不可收拾。有時候，殺人也是救人。曹康和兵士同甘共苦，在湘陰頗有仁義之名，可這大禍臨頭之時，仁義卻是救不了命。曹康雖是穿着甲冑，卻是一介文弱書生，他身邊站着另外的一個人，亦是身骨單薄，有些惶恐。
“守城的兄弟們，我曹康心中有愧呀。”曹康說到這裡，兩行淚水流下來。
衆兵士詫異。都是道：“曹大人何出此言，曹大人帶領我們固守襄陽，保家衛國，何來有愧之說。”
曹康長嘆一聲，“老夫雖有兵在手，卻是並無領兵能力，恨不能親率你們驅逐盜蠻。愧對信任我的地方父老。”
旁邊身骨單薄之人勸道：“曹大人，既然救援書信已經送去了揚州，沿途諸縣也有傳達，想必援軍不久就會來。蠻子再是暴戾，圍困一些時日也就去了。”
衆兵士都道：“羅大人說的極是，大人莫要灰心，蠻子終究不能長久，有曹大人在，爲湘陰百姓，我等當竭力抵抗。”
曹康轉悲爲喜。向城頭兵士長揖道：“湘陰城若是守住，實乃衆位將士功勞，曹某代湘陰百姓謝過。”
衆兵士都是振奮了精神，曹康上城門樓本來就想鼓舞衆人士氣，沒想到所有兵士都是深明大義，雖是臉色歡欣鼓舞，卻是暗自嘆息。
攜羅大人下了城門樓，並不着急迴轉郡守府，見四下無人，低聲問道：“宇光賢弟。你說這湘陰城能否守住？”
他在城門樓爲了湘陰百姓，當着衆兵士的面當然不能氣餒，可獨自對着羅，難免說出苦悶。
羅宇光皺眉道：“大人，救援書信已經送了出去。我想聖上很快就會出兵吧。若是張將軍到來，多骨珞如何抵得住？湘陰城糧草甚足。堅持幾個月都是不成問題，想必援兵定會到來吧。再說這裡距離義陽不遠，大人地弟弟是那裡的郡守，想必也能來援。如此想來，湘陰城守住，定然能夠解圍。”
曹康微皺眉頭，心道百無一用是書生，這羅宇光說的都是寬心之言，卻都是廢話。自己和羅宇光都是書生，這時就看出無用之處。
天下大亂，烽火四起，饒是他有三頭六臂十條腿，又如何應付的過來？沐家那裡的蠻子如麻都是忙不過來，等到想起湘陰城來，估計城池早就被破。若是在以往，湘陰本是南北要道，大夏素來重視，和東都也近，快馬飛報，定有精兵來援。可眼下聖上去了揚州，那可是千里迢迢，都不知道送信的能否活着到了那裡，至於沿途各郡，那多半是各自爲政，都是守着自己地城池，如何會來援助。至於弟弟，他想到就頭痛，心道弟弟向來貪生怕死，兄弟也不算和睦，更不會來救了。
“哼，皇帝已經棄了天下的百姓。”曹康突然長嘆一聲，眼中滿是複雜。
羅宇光卻是莫名其妙，一時間不知道如何安慰。
曹康說的已是大逆不道，可如今湘陰城朝不保夕，那也沒有人來追究。
二人默然之際，突然聞到城門樓一陣騷動，心頭狂震，低聲道：“莫非他們又來攻城？”
蠻兵號令不嚴，一般都是白日攻城，晚上休戰，似今日這早攻城倒也少見。一城兵快步下來，見到曹康道：“曹大人……”
“蠻兵打來了嗎？”曹康急聲問。
城兵臉上露出狂喜之色，“好像是有援兵趕來了，蠻營已經出現了騷動。”
曹康驚大於喜，算不出是哪路援兵趕到，登上城門看去，只見到天邊亮青，地面殘餘的火紅夾雜在一起，滿是淒涼。只是淒涼之中，隱約有了騷亂，火光跳躍中，人影穿梭，卻絕非攻城的跡象。
湘陰城被漢水環繞，兩面環水不易攻打屯兵，一處面山也是不好攻城，南面卻是開闊的平原，正是敵兵重點攻打之地，這刻蠻營紊亂，羅宇光也是看出點端倪。建議道：“大人，要不要出精兵一隊前去攻打。”
“大人，我等願領兵出征。”守城的幾個校尉紛紛出列請戰，
曹康有些猶豫，沉吟道：“焉知不是蠻子的誘敵之計？這附近的郡縣。據我所知，沒有哪個有實力和蠻子抗衡……”
衆人都是沉默下來，知道曹康說的也是不無道理，羅宇光突然一指遠方，驚喜道：“大人你看！”
曹康和衆兵將扭頭看過來，臉上突然現出喜意，只因爲他們見到遠處黃塵滾滾，蹄聲陣陣，黃塵化作黃龍，在黎明之前行跡在青天殘火之間。有如雲中飛騰一般。
衆人都已經看地明白，一隊騎兵遽然從蠻子背後出現，足有近千之衆，只是加力催馬，已經插入了敵軍的後營，蠻子營中如同被投入巨石的湖面，陡然炸裂開來。動盪慌亂。
“怎麼回事，是誰？”
“這附近有誰有如此的實力？”
“是援軍？”
“援軍是哪個？”
衆人紛紛問道，羅宇光也是茫然失措，不明所以，這不會是蠻兵，蠻兵怎麼會有如此之多的戰馬，這也不像是官兵中哪有這般精猛之士？
騎兵沒有旗幟，可動作一致生猛，直如所有地人馬被牽在一條線上。騎兵持盾挺矛衝擊入多骨珞的大營。馬踏聯營，轉瞬已經破兩道防禦，已經離多骨珞主營不遠。
兵馬過處，旗幟倒下，蠻子慘叫，騎兵巨刃劈開海浪般分開蠻衆，無堅不摧！
蠻兵大營中，鼓聲大作，號角長鳴，兩隊蠻兵身着紅色披風。蜂擁而出，左右翼散開，鮮血鋪滿營寨般，化作長蛇般去纏繞黃龍，城上觀看之人都是大驚。齊聲道：“援軍憂也。”
紅蛇和黃龍已經糾結在一起！
多骨珞正在大營之中，他在敵方衝來之前已經接到報告，北方漢水對岸發現了援軍。不停地驅趕蠻子，那裡因爲有河割斷，佈置的兵力不過是做做樣子，湘陰郡的援軍攻打那裡，顯然是準備找薄弱環節下手。
他吃驚之下，不知道哪裡來的援軍。
根據他的判斷，這附近郡縣兵力本來以湘陰最強，如今卻是困在湘陰城，別的郡縣不被攻打就是燒高香，又怎麼會有實力來解圍？
可湘陰援軍到來的消息已經引起蠻子的騷動，只要不是沐輕塵，當可一戰。多骨珞想到這裡，早命令手下擊鼓吹角，召集蠻衆。