縣令一聲令下，男人就被兩個孔武有力的衙役給拖了下去。
“冤枉，冤枉啊大人！”
一聽到要打板子，男人險些嚇尿了出來，痛哭流涕的喊冤。
“饒命啊大人，饒命啊！”
“小人冤枉啊！小人真的什麼都沒做，什麼都沒說啊！都是這些人嫉妒小人，惡意陷害，冤枉小人啊！”
“大人！明鑑啊大人！”
男人不停地喊冤，哭的鼻涕一把淚一把。
縣令冷笑：“到了咱們這裡的哪個不喊冤枉？又豈是你喊了冤枉，就是真的冤枉了？”
他厲聲呵斥：“拖下去！”
“打！”
“狠狠地打！”
“打到他招認爲止！”
男人眼見着求饒無用，厲聲兇狠，虛張聲勢：“大人這就要屈打成招了嗎？既然如此，那我也實在是無話可說！只盼望着今日，若血濺縣衙，來日會有正義之事爲我伸冤不平！”
“也讓全江安縣的人都看一看，咱們的父母官，究竟是如何的一言堂！不容許人質疑揣測！”
他冷笑：“更可見，我說的那些話都不是捏造，而是確有其事。”
“倒可憐了那趙海，無緣無故的受了冤屈，如今更是淪爲通緝犯，一生不得翻身。”
“打啊！”
“今日你但凡敢動我一下，就是坐實了你屈打成招，欲奪人妻，陷害良民。”
他一臉正義凜然，倒是讓縣令有些難辦了。
衙役們紛紛停下動作，看向縣令。
“好一番詭辯的道理。”
姜安寧看着這無緣無故，爲趙海鳴不平的男人，心頭怨氣翻涌。
“趙海所犯欺詐之事兒，人證物證俱在，連他都不曾覺得委屈，不覺受了冤枉，你倒是比當事人更知其內心坦然？”
她冷笑：“你當街污衊縣令大人聲譽清白，咱們這些人可都是親耳聽見，親眼看見的，又何嘗有冤枉過你？”
“如今人證物證俱在，大家都是見證人。”
“就算是縣令大人下令將你打死，也是你抗辯拒罪，自討苦吃。”
“一個人聽見是冤枉了你，幾十幾百人同時親耳聽見，難不成還是冤枉了你？”
姜安寧走近一步：“又或者你敢指天發誓，說你真的沒有當街說過那些話？若有違心之跡，必定天打雷劈，不得好死。”
“你敢嗎？”
男人瑟縮了下，哆嗦了幾下嘴皮子，張張嘴，根本就不敢發誓。
生怕真的會被天打雷劈。
縣令見狀，當即下令：“拖下去！打！”
“人證物證俱在，就算是動刑，也是有法可依！”
“證據完整，有目共睹，就算是他不承認，照樣可以定罪。”
“污衊誹謗朝廷命官，按律，可杖殺！”
男人徹底慫了，嚇得尿了褲子。
兩個衙役瞬間起了嫌惡之色，將人拖了下去打板子。
才一個板子下去，剛剛還嘴硬狡辯的男人，便全都招了。
男人本家姓楊，單名一個清，字無濁。
家住南陽縣，本也是家境殷實本分的讀書人家。
曾遊學嶺南、琉球等地，八年前，定居江安縣，做些小生意，主要以賣餐飯爲主，兼顧着給幾家繡坊，送些琉球那邊的新鮮花樣、布料。
後來因爲生意經營不善，便只能啃着老本。
如今積蓄花了個差不多，更是整日不思進取，遊手好閒，蹭吃蹭喝的毫無下限，如今已經是人厭狗嫌了。
“我沒有別的意思，就是覺得這麼多人都說趙海的不是，我若是也跟着附和，顯得我太沒有主見了。”
“再說了，這事兒本應該是家事兒，關起門來解決就是了，做什麼要鬧到公堂上，把好好的人家，給禍害的沒臉？”
“那姜安寧做的，未免也太過了。”
楊清說着說着，便理直氣壯起來。
縣令怒道：“這就是你肆意編排污衊本官與姜小娘子的理由？”
他一拍桌子：“我看，還是打的輕了！”
“來人啊！”
“把楊清拖下去，重打三十大板，收監，擇日宣判！”
一場鬧劇，在楊清的哀嚎聲中落幕結束。
可姜安寧總覺得哪裡不太對勁兒。
真有人會無緣無故，對陌生人生出無限的惡意，並僞造編排嗎？
奈何人已收監，先前圍觀的衆人也已經散去，她就是想要追根究底，也無從談起。
想了想，她離開衙門後，專門訂了一桌席面，請人送到縣衙大牢去。
“就說是送給宋玉寶宋大人的。”
她想起上次那個牢頭兒的名字，特意叮囑了句。
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“今兒發生了什麼事兒？”
宋玉寶看着來路不明的席面兒，心裡頭犯了嘀咕。
旁邊的邵武搖了搖頭：“沒聽說有什麼事兒。”
他嘿嘿一樂：“興許只是哪個懂事兒的，送上來孝敬的呢？”
宋玉寶斜了人一眼：“你當自己是個什麼人物不成？就算是誰要孝敬，也孝敬不到咱們這些個不入流的牢頭兒！”
他拍了一巴掌人的腦袋：“警醒着點兒！別整天就知道吃吃吃！”
“你也不怕哪天叫人下點兒砒霜耗子藥，小命嗚呼！”
宋玉寶怒瞪着人。
邵武揉了揉被敲打的腦殼：“哪裡就有你說的這麼嚇人了。”
他努一努嘴：“再說了，人家酒樓的人還在呢，總不至於有人這麼蠢，當着咱們的面兒，實名制下毒吧。”
宋玉寶順着人的視線望了過去，看見一臉尷尬的店小二，不大自在的咳咳了兩聲。
“敢問小哥兒，這桌席面兒是誰讓你送來的？”
他面容嚴肅的看着人問。
店小二緊張了下，老實巴交的回道：“是一位小娘子，指明瞭要送給宋玉寶宋大人。”
邵武聞言，不免打趣兒起宋玉寶來：“哦呦，宋大人！你這是要升官兒發財呀！瞧瞧，這上門送禮的都來了。”
宋玉寶瞪了人一眼：“別在這兒胡說八道。”
只是心中也少不得疑惑。
究竟會是什麼人？爲何會給他送席面兒？
想來想去，他也沒想到什麼能對得上號的。
“我不認識什麼小娘子，這裡也沒有什麼所謂的宋大人。”
宋玉寶當機立斷：“你還是把東西全都帶回去吧。”
店小二苦惱着，還沒來得及說話，一旁的邵武就先忍不住急了：“你這傻子！怎麼有便宜還不知道佔？人家都指名道姓了，說是要送給宋玉寶宋大人，那不就是送給你的？怎麼可能會有錯？你倒好，送上門兒來的好東西，倒還往外推。”
天知道他看着這樣一桌豐盛的席面兒有多麼的心動。
就這配置，就算是搭上他三個月的俸祿銀子，都不見得能吃上其中一道菜的。
這小子倒好，得了便宜還賣乖。
有白吃的好東西，竟然還不知道撿。
有了邵武在旁勸說，店小二頓時鬆了一口氣，也緊跟着說道：“官爺，您就別難爲我了，這是人家老闆指明瞭要給您送過來的，我們掌櫃的，連錢都收了，這要是因爲我辦事不利，沒能把東西送出去，毀了這樁生意，我們掌櫃非得把我扒皮不可。”
“您就通融通融，當是幫小人的一個忙……”
宋玉寶板着臉，還要拒絕。
姜安寧悄然而至。
“我來的時間可是不趕巧了？”她先出聲打破了三人之間的僵持。
店小二擡起頭來看見她，頓時猶如看見了救星一般。
“誒呦，客官，您可算是來了！”
他走過去，殷勤討好：“您快與這位官爺好好的說一說，這席面兒是您讓送來的，咱們也按照您的要求，一點兒不少、一點兒不差的都送來了。”
店小二沒敢說宋玉寶的不是，只是不停的給姜安寧使眼色。
姜安寧朝他安撫的笑笑。
隨後看向宋玉寶：“宋大人可是對這桌席面兒不滿意？要是不滿意的話……”
她那句“我再給您換個新鮮合口兒的”還沒來得及說出口，就被宋玉寶出聲打斷了：“這桌席面兒是你讓人送過來的？”
宋玉寶對姜安寧還是很有印象的。
那天，就是因爲這小娘子過來，說了趙銀蓮被殺的消息，他才得以升官。
他姐姐更是被擡成了姨娘，如今頗得縣令夫人的喜歡看重，時時帶在身邊。
只是，這樣的變化，對他來說，也是十分令人苦惱的。
奈何他心裡有苦無處說。
人人都只當他是正春風得意，卻不知他內心惶惶，有多難受。
“是！”
姜安寧微微笑着，看向宋玉寶。
宋玉寶看了眼邵武，瞧着大大咧咧、沒心沒肺的人，此時格外精明起來，走上前去，摟着那店小二的脖子，哥倆好似的，帶着人往外走。
“聽說你們家酒樓有個特色……”
他胡亂的扯着話題，帶着人越走越遠。
宋玉寶面容嚴肅，看着姜安寧道：“小娘子尋我，是有什麼事兒？”
他姐姐很早之前，就一直對他耳提面命，教了他一個道理：無事獻殷勤，非奸即盜！
“今兒過來叨擾宋大人，實在是，有些事情相求，不知宋大人可否行個方便？”
姜安寧話音一落，宋玉寶登時警惕起來：“什、什麼事兒？”
果然他阿姐說的對，無事獻殷勤，非奸即盜。
瞧瞧，這奸盜可不就是上門了？
自打他得了縣令大人的提拔賞識，他阿姐也被擡了姨娘的身份，往來他們家的人，就越發多了起來。
不是這個求他幫忙辦這個事兒，就是那個求他幫忙辦那個事兒，無休無止，無窮無盡。
實在是令他頭痛不已。
如今，又來一個……
“今日，有個當街污衊縣令大人聲名的潑皮無賴，不久前被打了板子收監。”
“我想請宋大人行個方便，讓我見上這人一面，詢問些事情。”
宋玉寶微訝：“當街污衊縣令大人？”
“是……”
姜安寧露出幾分不好意思的神態來，微微赧然：“說來這事兒也與我有幾分關係，原本是那趙海的弟弟趙江，不知道爲何，突然找上我做工的繡坊……”
她把今天在大街上發生的事情，言簡意賅地與人說明了一遍。
宋玉寶微微詫異：“你說的，是那個叫楊清的？”
姜安寧點頭：“正是他！”
“我覺得事情有些太過於蹊蹺，怎麼會有人無緣無故的，對陌不相識之人生出如此大的惡意，卻如此言之鑿鑿、熟門熟路的信口胡謅，那些毀人聲名清白的惡言惡語，在他嘴裡簡直是信口拈來。”
“我總覺得這事兒不像是巧合，就想着能否請您幫忙，行個方便。”
姜安寧赧然地笑：“正好，我也還有些消息想要帶給張氏，便一併麻煩了宋大人。”
宋玉寶沉默了許久。
本以爲姜安寧會因此放棄，沒想到人看起來竟然耐心十足，好像等不到他幫忙，就根本不會放棄似的。
他猶豫半晌，長吐了一口氣：“楊清你恐怕一時半會兒是見不到了。”
“三十大板足以要了他半條命。”
“如今人還剩下一口氣，那也不過是因爲，行刑的人擔心縣令會不足以出氣，所以刻意留了幾分力道，這纔沒有將人直接打死了。”
“只是他如今雙腿癱瘓，腰部以下寸寸猩紅，爛肉一片，同死了也沒什麼分別。”
“這會兒，衙醫正在幫忙救治呢。”
“能不能熬過去，留下半條性命，恐怕還得看老天給不給面子。”
宋玉寶自覺失言，沒有再繼續往下說。
轉而說起張氏來：“那天你來看過她之後，說了趙銀聯被害的消息，興許是刺激到她了吧，現如今這會兒，人還有些瘋瘋癲癲的，瞧着是不大清醒。”
“你就算是有什麼消息……她也不見得能夠聽得懂。”
宋玉寶嘆氣，倒也沒有很不想讓姜安寧見張氏。
姜安寧不免有些詫異。
“張氏，瘋了？”
這麼突然？
她怎麼總覺得有些不太真實。
“那潑皮無賴要死了不方便見，不知道可否勞煩宋大人爲我行個方便，讓我去見一見張氏。”
姜安寧道：“總歸有些事，還是得叫她知道知道纔好。”
否則趙海她不是白殺了嗎？
本來就讓趙海死的太容易了些，若是再不能發揮些剩餘的作用，豈不是白白便宜了那畜生！
姜安寧微微咬牙，壓下心底翻騰的恨意。
宋玉寶沒有察覺什麼不對，略微掙扎了片刻，便鬆口點頭了：“好吧。”
“你跟我來吧。”
他帶着人，去了牢房深處，最僻靜的拐角。
邊走，邊同人解釋道：“自打那天你走後，張氏就發瘋鬧了幾回，瞧着倒不像是裝的，咱們便合計着，把她放到了拐角無人處，單獨住着。”
“也免得真讓他發起瘋來，傷了哪個無辜的人。”
姜安寧微微點頭，輕“嗯”了聲，表示理解。
但心裡仍舊很懷疑，張氏到底是真瘋假瘋。