朝陽初升，一簇簇魔法焰火沖天而起。
鼓樂齊鳴，一道道皇城宮門次第而開。
披堅執銳，一隊隊皇家禁衛森列兩旁。
三月初一會盟之日，一位位君王盛裝華服依次走進帝國朝堂光明大殿。
大殿正中上首，第十三代帝君康斯坦丁頭戴束髮紫金冠，身穿金色團花高領錦袍，腰繫玲瓏白玉帶，端坐在龍骨獸筋搭建而成的高背帝王椅之上。
各國君王進入大殿之後先向帝君行朝見之禮，帝君回禮之後再分列左右入座。
各國君王落座之後，各國使節依次呈上向帝君敬獻的禮物和禮單，內廷總管接過禮單之後，當衆大聲宣讀。
獻禮之後帝君帶領各國君王走出光明大殿，在殿前廣場共同祭奠爲了人族崛起而犧牲的歷代先祖和英靈。
一番華麗的頌詞和繁複的祭奠儀式之後已是午時，帝君設盛宴招待各國君王。
午宴之上，各國君王吃了什麼珍饈美味、帝君同諸位君主之間談了什麼天下大事，普通百姓不得而知、也不感興趣。
廟堂之高離衆生太遠，普通百姓只對會盟開始之日早晚兩次焰火燃放以及晚間的各國花車燈火遊行熱情高漲。
除此之外，便是與會盟同時開始的帝國精英學院爭霸賽。
能夠容納八萬人的帝國角鬥場一個月前便已一票難求。會盟開始時的焰火還未開始，角鬥場內便已座無虛席，所有人都期待着帝國年輕一代最優秀武者、魔法師的競技和對決。
戰鼓聲起，參賽各國連同帝都的十六支學院參賽隊身着各學院服裝列隊入場。
賽場主持人每唸到一支學院的名字，角鬥場內便掀起山呼海嘯般的歡呼聲。
一身金紅兩色魔法長袍的亞瑟也身在入場的隊列之中，一入場便被場內熱烈的氛圍迅速感染了，渾身熱血沸騰，彷彿再次回到了金戈鐵馬的荒原戰場之上。
身處這座巨大的圓形角鬥場之內，在數萬觀衆熱烈的關注目光之下，讓人迅速燃起了戰鬥的慾望。
參賽入場式之後還有大型的團隊歌舞和武技表演。連續幾十屆比賽的舉辦，已經讓七國會盟成了帝都百姓的一個節日。
正式的比賽下午纔開始，到時參加完帝君午宴的各國君王也會到場觀賽。
今天有參賽任務的血耀學院，入場儀式一結束就被安排到了一層西側的觀賽包廂。在他們下午的比賽結束前，任何人不能離開賽場。
離比賽開始時間還長，看着場上熱鬧的舞蹈，亞瑟卻昏昏欲睡起來，忍不住打了個哈欠，“我先眯一會兒，快開始了叫我。”
歌莉回頭兒衝亞瑟撇了一下嘴，“昨晚上的精神都跑哪去了？”
亞瑟這次又準備玩一把大的，用十一殿下的名義以狼吻幽藍短刀和碧水戒指兩件卓越級裝備作抵押，通過麥金從地下商行高息借來十萬金幣，全都賭血耀學院贏。
受亞瑟感染，瓊和麥金也拿出所有積蓄押了五萬金幣跟投，歌莉、休伊和妮妮三人押了五萬金幣。
折騰到深夜二十萬金幣通過麥金的渠道分散到各個賭場押血耀學院贏。鉅額資金的集中大量涌入甚至讓各家賭場迅速調低了血耀學院的賠率，今天早上的賠率已從之前的1賠1.66降到了1.42。
等歌莉抽空再回頭時亞瑟已經蜷在椅子上睡着了。歌莉解下自己的雲鶴斗篷蓋在亞瑟身上，嘴角露出一絲無奈的笑容，嘴裡嘀咕着，“也不知道抽了什麼瘋，本姑娘要押上全部私房錢跟你冒險，看來這回又要拼命了。”
......
亞瑟是被咚、咚的戰鼓聲驚醒的。
睜開惺忪的睡眼，兩隻學院參賽的隊伍已經踏着鼓點走進了角鬥場正中，先是互相行禮，然後又向四周的觀衆行禮。
“醒了先吃點東西吧，主辦方準備了午飯，但奧斯汀大魔法師不允許我們吃其他人準備的東西，你手環裡有什麼吃的先湊合一口吧。”歌莉的聲音及時在亞瑟耳邊響起。
“比賽開始了？第一場是誰跟誰比？”亞瑟問道。
“按照慣例開場是上屆的冠軍死神學院的比賽，他們今年的對手是來自魯日王國的梅瑞思學院，對手的排位只有第十四位，因爲實力差距太過懸殊，對於這場比賽賭場甚至沒有開盤。”
在亞瑟和歌莉倆人聊天的時候，比賽已經開始了。
直徑一百米的環形角鬥場只剩下兩名相向而站的年輕男人，兩人中間的半空中一名戰將級的裁判凌空而立。
“都提起精神來認真看着，死神學院很有可能成爲我們接下來的對手。場上那個赤膊上身的男人是死神學院這一屆的最強戰士‘兇獸’烏卡。”奧古教授手裡拿着一本冊子給學生們做臨場解說。
死神學院的烏卡光頭、赤膊上身，身上、頭上佈滿了一道道縱橫交錯的傷疤，下身赤腳穿了一條皮褲，單手握着一把巨大的砍頭大刀，站在那裡臉上沒有一絲表情。
在亞瑟眼中場上的烏卡就是一頭野獸，將戰鬥當作本能的野獸。
反觀烏卡的對手，是一個全身騎士鎧甲、手持長劍的男人。男人將長劍立於胸前，標準的騎士持劍禮。
半空中的裁判“開始”出口，烏拉就躥了出去，快得幾乎如一道影子，身形一晃就到了對手身前，手中砍頭大刀掄圓了斬向對手胸膛。
烏拉的對手此時甚至還沒來得及將騎士的持劍禮變成出劍的姿勢，倉促間只能揮劍橫擋。
刀劍相撞，長劍脫手，騎士被一劍砍飛。
烏拉腳下點地，身影一晃追了上去，大刀再次斬在了倒飛的騎士胸膛，將他從倒飛直接砍倒在地。
胸甲破碎、口噴鮮血，只兩刀對手便再也爬不起來了。
強，實在太強了！
從開場到結束甚至不足十秒鐘！
場上的觀衆甚至沒有反應過來，先是沉寂，然後瞬間爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。
“從一蹬上角鬥場開始戰鬥就已經開始了，必須高度的注意和集中，這場雖然雙方實力差距巨大，但梅瑞思學院的學生如果一開始就做好戰鬥準備也不會敗得這麼快、這麼慘。”奧古教授利用這個機會還在給學生們傳授實戰經驗。
亞瑟忽然扭過頭來問身後的休伊，“那個烏卡比你怎麼樣？”
“不進入狂化的狀態下我不是他的對手，力量和速度都沒有他強。”休伊說這番話的時候眼中閃着濃濃的戰意。
亞瑟微微笑道：“帝國的角鬥舞臺，果然值得期待啊！”