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……
“老臣監管不力，以至下屬詐取京城平抑糧，此賬冊所記俱是諸臣貪腐之罪證。”
倪元璐跪在地上，只是朱慈似乎還沒太明白。“平抑糧？”
“京師乃天下根本，京師動則天下不安，遂於永樂年間，內閣票擬詔書，由戶部執行，採用豐收欠補的方式穩定京城的糧價。及至今日，雖荒年居多，然京師糧價二十年未有大的起伏，皆是因爲戶部出錢糧，貼補城中市商。”
“戶部用以穩定糧價的糧食便是平抑糧。”
“此賬本中所記俱與戶部核發的平抑糧相當。然流向卻未至市商之手，卻爲宵小所竊。”
朱慈大體上是明白了賬本的意思。這就是後世的退稅制度，只不過退稅的對象是整個京城。
凡是在京城中的平民都能享受到平抑糧帶來的好處。
但這樣對百姓的福利，卻被別有用心的人利用。
後世尚有人騙取退稅。
在腐敗的明末，這項制度更成了貪官們肆意腐壞大明的手段。
賬本中的涉及面之廣連倪元璐也爲之震動。
幸好賬本中沒有他的名字，若不然，脾氣不好的朱慈可能會直接先把他給拿了。
但作爲執掌戶部的頭頭卻對下屬監管不利，卻有難以逃脫的責任。
倪元璐自知此事難以倖免，跪在地上請罪。
“你也卻有其罪，便罰俸半年，官降一級，着戴罪立功，立刻趕至京營，清點各處收繳金銀錢糧，之後呈交給孤。”
這樣懲罰相比於殺頭抄家可輕的多了，倪元璐感激涕零，即刻領命。
本來就病怏怏的身子骨，讓兒子攙扶着，帶着病前去赴職。
……
羅鍋衚衕，常時發和徐立三兩個京營的士兵正守在衚衕口，扼住在此。
別的京營兄弟們正在抄家，他們在此守備，爲的是阻止無關人等路過，誤傷他們。
相比於其他人，他們的活倒是輕鬆的多，城裡的老百姓們也沒那麼傻，大兵在這邊辦事，誰會有那個好奇心往這邊鑽。
偶有路過的“遊食”，被二人出言呵退，除此之外更無他事。
兩個人無事便閒聊起來。
“真沒想到這些大官家裡能抄出這麼多金銀，乖乖，光那禮部尚書家就拔拉出了幾十萬兩，夠俺們京營兄弟吃一年的了。”
“那些銀子指不定就是從我們餉銀中扣出來的呢，別看他們以前風光，被拿的時候跟狗一樣。”說到此徐立三還學着一個大官跪地求饒的樣子，把常時發給逗樂了。
“要俺說，他們就是該，騎在咱們頭上作威作福，現在倒了別提有多解氣了。”常時發說道，也讓徐立三深表贊同。
“就是不知道拖欠的餉銀什麼時候發了。”
“應該快了，這羅鍋衚衕往南就快到外城了，再沒幾家大戶了，等抄完了這些子人，太子拿了那麼多銀兩，肯定發的只會多不會少的。”
“唉，俺也不求什麼，只盼着早點拿到餉銀，俺家那一家老小可都過着有上頓沒下頓的日子，等拿了餉銀，買二兩彘肉，俺家那姑娘肯定樂開了花。”想到自己的小女兒，常時發那五大三粗的樣子，頓時憨厚的笑了笑。
說實在的，抄不抄大官的家，並不重要，只要有銀子，只要能讓家裡吃上一口熱飯，常時發的心裡就滿足了。
徐立三心裡卻是另一番算盤，他家裡窮到現在都還沒娶媳婦。“我就盤算着多存着銀子，讓媒婆給說個媳婦，也了了一樁心事。”
“嘿，那可得趕緊了，咱軍戶本來就不好找媳婦。”
正說着的時候，突然遠處傳來的響聲。
那響聲由遠及近。
兩個人很驚奇，側耳傾聽下似乎是很多人，正在呼喊着什麼。
等到那聲音越來越清晰，他們才聽的出是什麼。
“太子殘暴！擅殺忠良！天怒人怨！禍國殃民！”
聽到這樣的話，兩人頓時臉色大變。
聲音逐漸清晰，似乎是無數人的吶喊，當那聲音從那大道的轉角出現。
兩個小兵纔看到那是些什麼人。
只見成百上千人的隊列，呼喊着相同的口號，正朝這邊整齊的傾軋而來。
從那些人穿着上看，身份不一。
有的衣冠楚楚，似乎是秀才舉子，有的粗布麻衣，或是家丁百姓。
但他們此刻，匯聚在一起，呼喊的聲音撼天動地。
常時發和徐立三都慌了，從沒意識到會發生這樣的事情。
面面相覷下常時發咬了咬牙，對徐立三道。“你快去稟告太子！”
顯然，這已經超出了他們能夠處理的範疇。
徐立三聽後立刻準備掉頭便走，突然間注意到常時發還在原地。“你怎麼還在那啊！一起走啊！”
常時發苦笑着沒有動作。“俺不能走，俺一走，咱們就是臨戰而逃了，犯了軍令，拿不到餉銀……俺那一家子都吃不到飯了！”
但在徐立三眼裡常時發卻像是傻子一樣。那些人顯然都衝着這邊過來的，手裡有武器也架不住這麼多人的衝擊。
臨戰而逃可是大罪，被監軍抓着就是斬首，但現在又沒監軍，況且明顯是寡不敵衆。
但是這年代的軍規都一樣，基本上是不管任何情況，只要在沒有命令的情況下撤退，都會被當成臨戰而逃。
徐立三卻很難受，哪怕真的犯了軍規拿不到餉銀又如何，哪有現在的小命重要？
“你快走，回頭幫我領了銀子，給我家那姑娘買點肉……”常時發卻已經有了決定，不斷地催促着徐立三。
人羣的逐漸靠近，那震天的口號，淹沒了常時發最後一句話。
被推走的徐立三聽到的是。“她喜歡吃肥的。”
轉身而過，常時發衝着徐立三慘淡的一笑，旋而抽出刀毅然決然的挺立在羅鍋衚衕的正中央……繼而被已經靠近了的人羣所淹沒。
徐立三咬着牙，抹着眼淚，哭着回頭跑走，那拳頭暗暗捏緊。“老常，太子一定會給你報仇的！”
……
這是一羣複雜身份人組成的隊伍，以讀書人爲主體，百姓下人輔之。
以至於京營的士兵，沒有人敢於上前，他們得到的命令是抄大官家而不傷百姓。
這些人……卻不在其列。
當這麼多人匯聚成一列長龍不斷向北推進，所有的京營士兵不得不爲其裂開一條路。