寇季就當沒聽見向敏中的話,入了房內,在向敏中的吵吵聲中,觀看了一下向敏中的神色,詢問了一番向敏中的病情。
得知了向敏中一如往常,沒有性命之憂以後,寇季在房裡坐了會兒。
等到向敏中喊累了,他陪着向敏中聊了一些家常,然後起身拱了拱手,離開了。
剛出了向敏中的臥房,沒走兩步。
向夫人派遣身邊的大丫鬟,捧着一個盒子,遞到了寇季面前。
寇季接過了盒子,向夫人身邊的大丫鬟,就捂着嘴偷笑着跑開了。
寇季疑惑的打開了盒子,見裡面放着一些紙張、藥瓶,隨意翻開了一張一看,臉色一黑。
上面赫然寫着。
天靈觀生子秘方……
不需要多看,也知道盒子裡的其他紙張上面,皆寫着類似的東西,那些藥瓶裡,八成裝着什麼能幫助生兒育女的秘藥。
寇季將手裡的紙張揉成了一團,扔進了盒子裡,抱着盒子出了向府。
坐上了馬車,一路往府裡回去。
到了馬行街口的時候,寇季準備找個僻靜的地方丟掉手裡的盒子的時候,一行人擋住了寇季的去路。
“寇賢弟?”
一聲輕呼聲在馬車外響起。
寇季掀開了簾子,往外一瞧,見到了一個熟悉而又陌生的身影。
熟悉的是他的臉頰,陌生的是他的穿着。
那道身影見到了寇季,臉上流露出了無比的喜悅。
寇季意外的道:“安兄?”
擋住寇季去路的,正是青塘安子羅。
安子羅一着一身皮甲,戴着青塘人獨有的氈帽,腰間配着彎刀,看着十分英武。
安子羅見到了寇季,十分歡喜,他也不等寇季邀請,吩咐了身後的那些青塘軍卒在馬車後面跟着,他攀上了馬車,進入到了馬車內,出現在了寇季對面。
安子羅在寇季愣神的時候,給了寇季一個大大的擁抱。
鬆開了寇季以後,安子羅笑着道:“寇賢弟,昔日一別,到如今,已經過去了兩載。再次相見,你已經成爲了大宋國的管勾工部主事了。”
面對熱情的安子羅,寇季有些不適應,但他仍舊笑道:“瞧安兄的裝扮,安兄如今在青塘的地位恐怕也不低吧?”
安子羅笑容燦爛的單手錘胸,對着皇宮的方向略微一禮,“承蒙大宋皇帝陛下厚愛,允許我族贊普,冊封我爲遊擊將軍。”
寇季若有所思的點點頭。
遊擊將軍,明顯是大宋的叫法。
想必安子羅在角廝囉帳下,另有官職。
畢竟,大宋對青塘贊普角廝囉的冊封並不高,所以角廝囉也不可能給帳下的統兵將領們太高的冊封。
當然了,這只是青塘的官員到了大宋才如此。
人家在青塘的時候,自有自己的一套官爵體系和規矩。
寇季對安子羅笑道:“安兄能得到朝廷的重視,讓朝廷下旨,准許晉升到遊擊將軍,可喜可賀。”
安子羅笑容燦爛的道:“這可是我昔日在西夏戰場上,奮勇搏殺,得來的。”
寇季笑着點點頭,問道:“安兄此番到汴京城來,所爲何事?”
安子羅聞言,正色道:“奉我族贊普之命,前來向大宋進獻牛羊。”
寇季一愣,笑了。
又到了一年年末,各藩屬國,確實也該到大宋來打秋風……進貢了。
寇季笑道:“貴族贊普,能派遣你遣來進獻牛羊,想必貴族發生的那些不愉快的事情,已經平定了吧?”
寇季指的不愉快的事情,是在青塘幫助大宋攻打西夏的時候,青塘論逋溫逋奇叛亂一事。
安子羅可是角廝囉的心腹,角廝囉若有生命之憂,安子羅絕不可能出現在大宋。
寇季提到了青塘論逋溫逋奇,安子羅臉色就一冷。
他咬牙切齒的道:“溫逋奇就是一個鼠輩,他趁着我率兵去攻打西夏的時候,連合那些心懷叵測的族人叛亂,將我族贊普囚置井中,差點害死了我族贊普。
可惜他空有野心,卻沒有足夠的實力。
他知道我帶兵回援,就親自率領兵馬前來剿滅我。
卻沒料到我妹妹在他走後,率領着我族勇士救出了贊普。
他與我在邈川,被我打的狼狽逃竄。
等我族贊普組織了兵力,前來圍剿他的時候,他只能率領着殘部逃跑。
我在河湟一帶,跟這個鼠輩周旋了大半年,纔將其陣斬於馬下。”
自此青塘一統,角廝囉成爲青塘真正意義上的王。
安子羅並沒有說出這句話,這句話是寇季聽完了安子羅的講述以後,在心裡默默補充的。
寇季開口感慨道:“安兄能除此惡賊,實屬不易啊。”
安子羅認真的點頭。
寇季邀請了安子羅共乘馬車到了寇府,入了府,坐定以後,寇季讓寇忠準備一桌酒菜,請安子羅暢飲了一番。
二人一邊聊着,一邊訴說着他們闊別的這兩年中,發生的種種。
隨着深入攀談,寇季發現,安子羅似乎對種世衡非常敬佩。
在他提到西夏戰事的時候,句句不離種世衡。
寇季默默的將此事記在了心間,以後若能利用的話,少不了利用一番。
安子羅此次前來見寇季,倒沒有什麼訴求,只是找寇季這個曾經幫助過青塘的好兄弟,敘敘舊。
二人一直喝到了傍晚,寇季才送了微醺的安子羅離開。
安子羅走後,寇季剛回到了正堂,寇忠就出現在了他身邊。
“小少爺……”
寇季疑問道:“怎麼了?”
寇忠遞給了寇季一張羊皮。
寇季拿過了羊皮,瞧着上面的字,略微有些意外,“安子羅送給了我一百匹良馬,就在城外?”
寇忠點點頭,道:“在您和那青塘人喝酒的時候,他的隨從中有一人,找上了老僕,遞給了老僕這一卷羊皮。領着老僕到了城外,接管了那一百匹的良馬。
如今馬就在城外的莊子上放着。”
頓了頓,寇忠低聲補充了一句,“老僕特地看過了,那一百匹的良馬,都是好馬。雖說算不上馬中的極品,但卻比尋常馬要好三分。
更關鍵的是,那一百匹的馬匹沒有被閹割過。”
寇季眉頭一挑,沉吟道:“他知道我需要馬?”
寇季曾經答應幫虎字軍,在三年之內,弄夠足夠的馬匹,可這話他只跟保州軍民中的幾個信得過的人講過,不可能傳出去。
保州的軍民不會泄露消息,那安子羅從何處知道他缺馬的?
還特地送了一百匹沒有閹割過的良馬給他?
寇忠不知道寇季心中所想,他聽到了寇季的疑問以後,沉吟道:“小少爺,您需要馬的事情,知道的人少之又少。我大宋朝也沒幾個人知道,那青塘人肯定不知道。
老僕猜測,八成是他覺得我大宋缺馬,所以送給您馬匹,遠比送給您金銀更珍貴。”
寇季思量了一下,覺得寇忠說的有理,點頭道:“應該是如此……”
寇季差點以爲,安子羅手眼通天,能夠探聽到他最隱秘的消息。
寇季收起了羊皮,對寇忠吩咐道:“你派人,秘密的把這一百匹的良馬,送到保州去,交給巡馬衛的老陳頭。”
寇忠點點頭,遲疑了一下,對寇季道:“小少爺,日前張元來信,說魚遊的傷勢已經痊癒,請求和魚遊一起返京,您看答不答應?”
寇季思量了一下,笑了,“讓他二人速速返京,如今正是用到他們的時候。”
寇忠低聲笑道:“老僕多嘴問一句,不知道少爺打算讓他們做什麼?”
寇季一愣,盯着寇忠,似笑非笑的道:“自從我升任到了四品以後,您可就很少主動開口詢問過我什麼。怎麼,你想活動活動?”
寇忠笑呵呵的點點頭。
寇季意外的道:“跟着夫人做事,累到你了,還是夫人訓斥你了?”
寇忠搖頭道:“那倒沒有……”
寇季沉吟道:“那你是靜極思動?”
寇忠哭笑不得的道:“小少爺,您也不需要瞎猜。夫人對老僕極好,若不是老僕執意拒絕,她還想介紹內宅的蘇管事給老僕搭伴過日子呢。”
寇季不解的道:“那你不在府上過安穩日子,想要出去操勞……”
不等寇忠搭話,寇季又捏着下巴道:“說起來,內宅的蘇管事獨身一人也有不少年了。你如今也是一個人,你們兩個搭伴過日子,倒是挺好的。”
寇忠老臉一苦,道:“小少爺,您別折騰老僕這把老骨頭了。老僕一個人過習慣了,可不喜歡多一個人躺在老僕牀邊。”
寇季哼哼道:“我看你是嫌人家是罪囚出身……”
寇忠出奇的沒有反駁。
寇季愕然瞪大眼,還真猜對了。
寇季直愣愣的盯着寇忠,想要一個答案。
寇忠猶豫了一下,低聲道:“但凡罪囚出身的人,總有一些跟腳。說不定過那天,就從那個角落裡蹦出一個兒子或者女兒來。
老僕倒是不在意多出一個牽掛,就是怕有了牽掛以後,被人逼迫着泄露府上的秘密。”
寇季聞言,愣在哪兒許久,也沒有言語。
似寇忠這種,把一輩子許給了寇府的忠僕,他真的不知道說啥好。
罵人愚忠,他沒有那個資格。
畢竟人家效忠的是他們祖孫。
夸人忠誠,有點虧良心。
人家忠心耿耿爲寇府做事,一做就是數十年,寇府卻沒幫他做過什麼事情。
寇季沉吟了許久,最終長嘆一口氣,看着寇忠道:“這些年……委屈你了……”
寇忠咧嘴一笑,笑容燦爛的道:“不委屈……一點兒也不委屈。能伺候老爺、小少爺兩代人傑,是老僕一生的榮幸。”
寇季心裡十分複雜的道:“我算什麼人傑……”
寇忠傲然道:“這汴京城裡,能比得上小少爺您的,一個也沒有。您不算人傑,誰算?”
寇季搖了搖頭,沒有強辯,詢問道:“你能跟我說說,你爲何要活動活動嗎?”
寇忠猶豫再三,坦言道:“年關到了,少爺要回來了。少爺妻妾頗多,到了府裡以後,互相爭寵,要這要那的,老僕伺候着她們,頭疼。”
寇季一愣,無奈的笑道:“我見着她們,也頭疼……”
寇忠嘟囔道:“打不得,罵不得,不如躲躲。”
寇季贊同的點頭,“我們二人找點事做,躲躲她們。”
寇忠見寇季也想躲,頓時遲疑道:“夫人那邊……”
寇季沉吟道:“回頭我直會她一聲,讓她也躲躲。”
二人沉默了片刻,相視一笑。
寇季揹負雙手,往四君園走去,寇忠也樂呵呵的去處理府上的事務。
寇季回到了四君園以後,並沒有急着歇下,而是坐在書房裡暗自盤算。
他一早就有幫保州弄馬的心思了,只是一直在忙,沒有閒時間去做。
今日見到了安子羅,讓他想到了一個不用太忙,就能輕鬆搞到馬匹的法子。
大宋有馬,數量卻不多。
太宗趙光義在朝的時候,從遼人手裡得了數萬匹馬,大宋朝的馬匹數量,一躍增長到了二十多萬匹。
先帝趙恆在位期間,別置佑馬司,令人將大宋所有的馬匹,驅趕到了京城,分給了諸監牧養。
在諸監牧養下,大多數好馬,硬生生的被養成了劣馬。
天禧元年。
向敏中有些看不下去朝中的馬政,又不願意觸怒先帝趙恆。
就上了一道奏疏,直言朝廷馬匹過多,每年養馬要耗費無數錢糧,應當挑選其中一些劣馬,發賣給百姓。
朝廷養馬的數量,也從二十多萬匹,銳減到了十萬匹。
而從先帝趙恆即位,一直到先帝趙恆駕崩,朝廷馬匹的數量,根本沒有增加過多少。
甚至在發賣了一批劣馬以後,朝廷的馬匹一瞬間銳減了一半。
而這一半的馬匹,還在諸監手裡掌控着,僅供給禁軍使用。
寇季若是想弄馬,絕對不可能從諸監手裡弄。
所以他在有弄馬的念頭的時候,就把目光瞄準大宋周遭的四鄰。
遼國明顯不可取,朝廷一直跟遼國有馬匹上的生意往來。
可遼國賣給朝廷的,一直都是閹割馬。
寇季出手弄馬,八成弄來的也是閹割馬。
西夏也不行,大宋剛叫上了青塘、甘州回鶻,捶打了西夏一頓,西夏怎麼可能讓寇季這個宋臣,從西夏搞馬呢?
剩下的就只有青塘、甘州回鶻。