九月初八，宜打獵、捕捉，也就在這天，大宋對党項爆發了全面戰爭，身爲先鋒官的周美率領五千精兵，兵數路齊頭並進，一路拔除党項大小部落無數。
而在先鋒軍的背後，則是趙振率領的五萬主力大軍，這次的目標直指興州城，也就是党項人的老巢，自從李繼遷遷到興州府後，就一直努力經營着那裡，可以說只要興州還在，党項人的根基就在，哪怕損失了大半的兵力，日後也可能再次站起來。
不過這次大宋卻打算徹底的解決掉党項，所以這次行動的目標就是拿下興州城，至於是否殺死或擒拿李元昊都是次要的，畢竟無論李元昊的能力再強，沒有了根基也只會成爲無根之火，遲早都會熄滅掉。
就在大宋的兵鋒直指党項之時，遠在京城的趙禎和李璋也收到了消息，之所以消息來的這麼快，是因爲皇城司動用了飛鴿傳書的方式，所以才能將大戰的消息在三天內帶回京城。
使用飛鴿傳信的方式古以有之，唐朝時稱信鴿爲飛奴，那時就有飛鴿傳信的記載，只是使用飛鴿傳信不太穩定，特別是信鴿要經過特殊的訓練，有些信鴿可靠，有些信鴿可能飛到半路就逃跑了，當然也可能在路上遇到猛禽或人類弓箭的截殺，所以這種通信方式使用的範圍也有限。
不過皇城司中卻一直餵養有信鴿，因爲皇城司其實就是大宋的情報部門，本來皇城司主要是皇帝爲了監察百官而設，後來發展成爲一個遍佈大宋境內，甚至將觸角伸到境外的一個情報部門，有時一些極其重要的情報，也會動用飛鴿傳信的手段。
“首戰告捷，周美果然不愧是宮裡出來的人，短短三天就平滅了三十多個党項部落，爲後方的大軍掃清了道路，看樣子党項人也不怎麼樣嘛。”趙禎看着手中的情報一臉興奮的道。
“陛下可不要小看了党項人，這次咱們是打了他們一個出其不意，而且趙將軍故意將時間選在九月，就是斷定党項人認爲這個時間離冬天已經很近了，以前也根本沒有人會選在這個時候冒險出兵，所以才放鬆了警惕，這也是周將軍能取得這些戰果的主要原因之一！”李璋看到趙禎有些輕視党項人，當下也開口提醒道。
“朕知道，表哥你就不能讓我驕傲一下嗎？”趙禎這時卻是半開玩笑半認真的道，其實他發現自從自己親政後，李璋就變得嚴肅了許多，也經常指出他在施政上的一些錯誤，雖然這不是什麼壞事，但李璋的變化還是讓他有些無法適應。
李璋聽到趙禎的話也是歉意的一笑，其實他也發現了自己的變化，但這也不能完全怪他，因爲現在趙禎不再是以前那個手中無權的傀儡皇帝，而是掌握着一個巨大的帝國，他的一言一行都關係着無數人的福祉，所以李璋也忍不住時常出言提醒。
趙禎也理解李璋心中的想法，所以也並沒有太在意，隨後他就再次向李璋問道：“表哥，你覺得這次趙將軍能達成咱們奪取興州的目標嗎？”
“現在說這些還有點太早了，之前党項人沒有任何準備，所以才被打了一個措手不及，而且現在只是周將軍的前鋒與黨項人接戰，真正的主力大軍還在後面，我們也無法判斷他們在戰場上的表現，所以對於是否能佔據興州這件事，還是要看趙振將軍接下來的表現了。”李璋沉思了片刻這纔開口回答道。
“表哥和我想的差不多，不過趙振將軍既然是曹老將軍推薦的人，想必應該差不了，而且這次朕也將西北最精銳的軍隊都調到他手下聽令，甚至連火槍軍都交給他指揮了，如果還無法取得讓人滿意的戰果，那可就太讓人失望了。”趙禎這時輕聲道，他掌權的時間雖然不長，但這時已經有了幾分帝王氣相，說話時也給人很大的壓力，如果趙振在這裡的話，恐怕會被嚇的磕頭請罪。
不過李璋卻是絲毫不受影響，只見他把情報再次看了兩遍，隨後這纔開口道：“我覺得陛下不必太過擔心前線的戰事，畢竟疑人不用、用人不疑，而且西北離京城這麼遠，咱們再怎麼擔心也沒用，還不如多想一下接下來的事？”
“接下來的事？”趙禎聽到李璋的話卻露出疑惑的表情看着他道。
“不錯，比如趙振將軍如此打下了興州，那麼接下來咱們該如何統治，萬一戰事進展不順，沒能在大雪封路之前打下興州，接下來又該如何應對，這些纔是陛下應該考慮的問題。”李璋這時再次笑呵呵的道。
“表哥你覺得趙將軍可能打不下興州？”趙禎畢竟年輕，而且執政的經驗也短，這時聽到李璋的話也有些沉不住氣的反問道。
“未慮勝、先慮敗，而且勝敗本就是兵家常有之事，所以陛下在出兵之前，就應該想到失敗的後果，雖然在我看來失敗的可能性很小，但也要做出萬一的準備。”李璋再次微笑着道。
“有道理，如果真的失敗的話，表哥您覺得該怎麼辦？”趙禎聽到這裡也連連點頭，隨後再次追問道。
“陛下可知當初唐太宗徵高句麗的舊事？”李璋沒有立刻回答趙禎，而是反問了一句道。
“自然知道，當初唐太宗第一次征伐高句麗，本來前期進展順利，可惜後來卻被擋在安市城下，久攻不克之下，唐軍的士氣也受到影響，所以最後唐太宗也不得不退兵。”趙禎這時點了點頭道，歷史是皇帝的必修課，甚至他還記得這段歷史還是和李璋一起學的。
“不錯，本來以當時大唐的國力，再加上高句麗的衰弱，大唐一戰而定遼東還是很有可能的，但戰場上局勢瞬息萬變，誰也不知道下一刻會發生什麼，所以唐太宗在戰況受阻時，也立刻果決的下令撤兵，不過唐太宗並沒有就此放棄，而是在接下來的幾年裡做了一件事，陛下還記得嗎？”李璋這時再次誘導着問道。
“朕記得，唐太宗採納了臣下對高句麗襲擾之策，命令大將牛進達、李勣、李海岸等人輪番殺進高句麗襲擾，使得高句麗疲憊不堪，國力也一日不如一日，後來到了唐高宗繼位後，這才一戰而滅了高句麗！”趙禎說到最後時，眼睛也慢慢的亮了起來，因爲他已經明白了李璋的用意。
“不錯，高句麗本是遼東強國，哪怕以大唐的國力，也花費了將近二十年才滅掉，區區一個党項自然無法與高句麗相比，但若是這次出師不利，陛下也不必灰心，完全可以把党項當成大宋的練兵之地，輪流派出大將襲擾党項，相比咱們大宋，党項只是區區彈丸之地，而且平時主要以遊牧爲生，如果連年戰爭，很容易會導致他們無法獲取足夠的食物，最後實力越來越衰弱，也許到時根本不用咱們大宋出兵，党項自己就要亡了。”
說到這裡時，只見李璋故意頓了一下接着又道：“當然上面只是最糟糕的一種情況，我還是相信曹老將軍的眼光的，所以如果趙振將軍一舉拿下了興州府，那麼接下來咱們可能會面臨兩種局面。”
“哪兩種局面？”趙禎聽到這裡再次有些不解的追問道。
“第一種局面相對要糟糕一些，那就是雖然拿下了興州城，但卻讓李元昊逃跑了，這個人雖然被我炸殘了，但心性卻是堅韌之極，絕不會這麼輕易的放棄，所以接下來他肯定會想盡辦法奪回興州，到時咱們在興州的守軍可能要面對党項人的襲擾。”
“至於第二種局面就簡單多了，如果趙將軍能在奪取興州後殺死或生擒了李元昊，就沒有上面這些麻煩了，不過無論出現上面哪一種局面，朝廷都要面對另外一個難題。”
“什麼難題？”趙禎這時幾乎是有些心虛的道，因爲李璋說的這些他之前從來沒有考慮過，當然這也和他平時太忙有關，畢竟他是皇帝，主要精力還是放在處理政務上，不可能像李璋那樣把主要精力都放在對西北的關注上。
“打下容易，統治起來卻難啊！”李璋這時語重心長的道，興州是党項人的大本營，從李繼遷時起，党項人就在那裡開始經營，所以就算大宋打下了興州，除非把興州所有人都殺光，否則想要統治這裡也是一個巨大的難題。
趙禎聽到李璋的話也立刻醒悟過來，只見他這時沉思了片刻也立刻開口道：“治理興州的確是個問題，不過咱們大宋的官員衆多，如果往那邊多派駐一些官員的話，再讓大軍在那裡駐紮，應該可以很快穩定人心吧？”
“重兵鎮守再加上派駐官員，的確可以起到一定的效果，但若是長久的統治一地，卻還缺少一樣十分關鍵的因素！”李璋說到最後也坐直了身子道，他現在也在向趙禎灌輸一些自己從後世帶來的理念和想法，希望這些可以對趙禎，確切的說是對大宋產生一些影響。