河西岸的李元昊不敢退，退則士氣全無，而且還要承受党項內部的質疑，而大宋這邊卻不能一直等下去，萬一天氣突變，這仗就沒法打了，所以趙振也只能主動渡河與黨項人決戰。
對於這場決戰，雙方各有利弊，党項無法退回興州城，也就失去了城牆做依靠，但卻可以發揮他們騎兵的威力，而大宋這邊雖然有火器，但在與騎兵野戰時依然要吃點虧，不過大宋這邊佔據着數量的優勢。
十月二十七日，隨着趙振的一聲令下，五萬宋軍開始拔營起寨，周美的先鋒軍也開始在冰面上鋪土，因爲党項人就在對面，很可能在他們渡河時發動阻擊，而這時宋軍在冰面上是很吃虧的，所以必須鋪出一條道路來。
看到宋軍這邊的舉動，對岸的党項大軍也停止了派出斥候騷擾，隨後各路騎兵在大營前集合，而李元昊也坐在自己的車子上親自坐鎮中軍，隨時準備對宋軍發起進攻。
只是讓李元昊沒有想到的是，宋軍渡河的動作竟然出乎意料的慢，特別是先鋒軍負責在冰面上鋪路，結果等了大半天，道路竟然只鋪到一半，這讓党項這邊的人也有些焦躁，特別是天氣這麼冷，騎在馬上更是凍的人手腳發麻，可是宋軍卻是遲遲不過河，更讓所有人心中都生出幾分焦躁的情緒。
與此同時，宋軍這邊卻依然慢悠悠的鋪路，而在岸邊的大軍後方，一桶桶的熱湯菜也被送到隊伍中，讓將士們分批吃飯，另外這些將士外面都穿着厚重的棉衣，隨着棉花的收穫，李璋也優先給軍中做了一批棉大衣以及棉鞋，現在剛好派上了用場。
隨着時間的推移，對岸的党項人也越來越焦躁，中軍中的李元昊更是本能的感覺有些不對勁，現在離天黑頂多只有一個時辰左右，就算宋軍鋪好了路，難不成他們還想在夜間過河不成？
不過就在這時，忽然只聽背後傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接着只見一個斥候狂奔而來大聲稟報道：“啓稟陛下，後方三裡發現宋軍騎兵！”
李元昊雖然沒有公開稱帝，但他這些年依附遼國，遼國也封他爲大夏國王，而在內部時，李元昊也一直以皇帝自居，所以党項人也一直稱李元昊爲皇帝陛下。
“不好！”李元昊聽到這裡也是大叫一聲，當即醒悟過來自己中計了，宋軍顯然是假意準備過河，其實暗中派出騎兵從其它地方過河繞到自己背後偷襲。
想到這裡，李元昊也立刻下令，分出一支騎兵調頭迎敵，不過就在這時，忽然只聽背後傳出一聲巨響，似乎是背後的宋軍騎兵在發信號，結果他很快就發現了對面的宋軍也加快了鋪路的動作，眨眼間黃河的冰面上就鋪上了黃土。
“殺殺殺！”這時只見對面的大宋軍中高呼三聲，隨後只見整個宋軍也緩緩向河灘逼近，不過還沒等宋軍踏上冰面，背後的大宋騎兵就已經殺了過來，畢竟三裡的距離對於騎兵來說幾乎是瞬息而至，李元昊派出迎敵的党項騎兵這時卻剛剛出擊，連馬速都沒有提起來。
宋軍騎兵的主將名叫郭遵，也就是狄青想要拜師的那位，號稱打遍三軍無對手，無論是步戰還是馬戰都十分精通，事實上郭遵也掌握着邊軍中最爲精銳的騎兵，只可惜在原來的歷史上，郭遵與劉平戰死三川口，他手下的騎兵也盡數戰死，不過郭遵在死前在党項軍中殺了個三進三出，死在他手下的不下百人，最後才因力竭初殺。
郭遵在三天前就受趙振的指派，於夜間率領手下的五千騎兵悄悄離營，繞到黃河上游過河，然後日伏夜出的悄悄潛到党項大營的後面，按照之前趙振的吩咐，他準時對党項人發動突襲，在離營三裡時才被党項的斥候發現。
雖然李元昊的反應極快，這時也派出了一支騎兵迎敵，但是郭遵卻是十分淡定的一笑，這時竟然調轉馬頭，沒有殺向迎敵的党項騎兵，而是直接殺向了旁邊的党項大營。
李元昊之前爲了迎敵，幾乎是全軍出動，大營中雖然有守軍，但數量並不多，所以當郭遵的騎兵殺到時，這些守軍幾乎毫無阻攔之力，眨眼間營門被撞開，緊接着騎兵就殺了進去。
“轟~轟~轟……”就在郭遵的騎兵剛殺進大營，立刻傳出一陣又一陣的爆炸聲，原來郭遵這支騎兵的目的就是燒燬党項大營，所以他們出來時只帶了少量補給，但每個騎兵的馬匹上都架着兩個袋子，裡面全都是手雷。
隨着郭遵的騎兵四處扔手雷，整個党項大營也是亂成一團，而宋軍騎兵殺到哪，哪裡就起了大火，爆炸聲更是不絕於耳，這時派出攔截的党項騎兵也終於殺到，後路被斷的郭遵騎兵這時也只能回身殺來，雙方的騎兵就在火海般的大營中廝殺起來。
隨着党項大營的被燒，李元昊手下的党項人也終於慌亂起來，畢竟大營中不但有帳篷，而且還有糧食等物資，如果沒有了這些，哪怕他們打贏了，恐怕也要凍死在黃河岸邊，所以這時有不少人都想要回身救援。
不過這時趙振的主力大軍已經開始過河，眼看着就要殺過來了，不過李元昊也的確不愧是用兵的天才，這時竟然強令主力不許擅動，可以說放棄了救援大營，而是專心應付大宋的主力大軍。
事實上這也是最好的選擇，因爲如果党項的主力回身救援，過河的大宋主力肯定會趁勢猛攻，到時党項首尾難顧，肯定會一敗塗地，而且現在大營已經燒起來了，郭遵的騎兵也被之前派出的党項騎兵纏住，根本無法對党項主力形成威脅，如果李元昊能指揮大軍擊敗宋軍的主力，還有反敗爲勝的機會。
看到党項大軍依然按兵不動，大宋中軍中的趙振也不由得嘆息一聲道：“曹將軍曾誇讚李元昊真英雄也，以前我還有些不信，現在一見果然名不虛傳。”