吳玠在擊敗吐蕃聯軍後，又與吳璘率領的鎮南軍分別從南北兩面進軍，這一路上是所向披靡，特別是吳玠的鎮西軍，讓吐蕃諸部落是望而生畏，要麼投降，要麼往西撤去。
因爲吐蕃已經不是一個國家，跟唐朝的吐蕃根本不能比，是由很多部落組成的，在最初階段他們各自都希望鎮西軍幫他們把敵人消滅，結果弄到最後，自己也未能倖免，這才幾個月的功夫，吳玠就打到了河湟地區的盡頭，並且重新奪回了一座關鍵的城市。
那就是約昌城。
其實在宋徽宗時期針對吐蕃發動的那一場戰爭，當時宋軍就已經打到了這裡來，並且佔領了這裡，但是由於實在是太遠了，不便於控制，故此宋軍一退軍，生活在這裡的青唐羌勢力又滲透了進來，重新控制了這裡。
吳玠此番領軍到此，一次小規模交戰後，對方就出城投降了。
這個約昌城也是絲綢之路的要道，但是遠沒有疏勒了那麼關鍵，因爲疏勒是通往西域的關口，南北兩條絲綢之路都得經過那裡。
而約昌城之所以關鍵，是因爲它身在河湟地區的末端，又與高昌回鶻、吐蕃、東喀喇汗王朝臨界，這是一個非常重要的支點，進可攻，退可守，吳玠爲此都將消滅吐蕃其餘部落的重任交給了吳璘。
這吳玠還是挺有戰略目光的，但凡目光稍微短淺一點的，此時肯定是繼續征服吐蕃各部落，因爲吐蕃各個部落已經是砧板上的肉了，一打一個準，這功勞可也不小呀。
但是吳玠沒有這麼做，他看的更加長遠。
那就是西域。
吐蕃如今就剩下一小塊地了，想要去取，無非就是多跑一點路而已。已經沒意思了。
西域戰場就非常有意思了，特別是東喀喇汗王朝這一塊地，裡面勢力複雜，利益巨大，若能奪取這裡，就可以將兵直接屯在西域的門口，那宋朝的視野一下變得寬廣起來。
這分功勞不亞於當初收復交趾和大理，遠的不說了，絲綢之路足以說明一切。
因爲你控制了這裡，那麼西夏還敢用河西走廊來威脅大宋？我若不放人過去。你整個河西走廊都廢了，對於金國而言同樣也是如此。
吳玠是野心是非常大的，要麼就不打，要打就打七寸。
城頭上。
吳玠拿着千里眼對着前面那塊寶地是看了又看，心裡的想法可多了。
但是一旁的莊祥卻顯得有些擔憂，道：“將軍，前面就是東喀喇汗王朝的境地了，可是這東喀喇汗王朝與我大宋向來就沒有什麼過節，而且非常友好。他們國家的商人經常來我大宋做買賣，要是貿然進攻的話，我們師出無名啊！”
吳玠放下千里眼來，嘆了口氣道：“我知道。不然的話，我豈會在這裡逗留，但是你可有聽過疏勒這個地名？”
莊祥點點頭道：“這我當然聽過，此城乃是絲綢之路的關口。若要去西域，這是一條必經之路，怎麼？將軍想取那裡？”
吳玠心中癢癢的。道：“這麼一塊寶地，說不想那定是假的，我可以不消滅東喀喇汗王朝，但是這塊地方對於我大宋而言，實在是太重要了，若能奪此地方，可保我大宋貿易之路無憂矣。
而且你也聽說了，最近這東喀喇汗王朝發生了內亂，打的是非常激烈，這對於我們而言，可是一個非常好的機會，我不想爲了一個師出無名而白白浪費這個機會。”
莊祥心裡其實也明白，吳玠來此就是衝着疏勒來的，又見他眼放精光，知道他已經按耐不住了，道：“可是將軍，皇上讓我們來只是爲了征服吐蕃，可沒有讓我們對東喀喇汗王朝開戰，這東喀喇汗王朝乃是突厥人的王朝，其士兵也是驍勇善戰，非吐蕃士兵能比的，萬一戰敗，上面追究起來，將軍可能會遭受不少人彈劾。”
吳玠鬱悶道：“這也是我最擔憂的一點，即便順利奪得疏勒城，那麼這場戰爭一定會持續很久，也不知道朝廷方面做好這方面的打算沒有。但是話又說回來，我大軍長途跋涉來此，若只是佔領了一個約昌城，這叫我如何跟下面的人交代，不取疏勒，我來這幹什麼？”
莊祥也明白疏勒的誘惑力太大了，如今就在眼前，很難有人能夠抗拒這疏勒的誘惑。
就在這時，張憲突然走了過來，抱拳道：“將軍，前方探子來信了。”
吳玠哦了一聲，道：“可有打探消息回來？”
張憲點點頭道：“局勢可能比我們想象中的還要複雜的多，東喀喇汗王朝的大可汗因爲內亂請求耶律大石前來援助，據說耶律大石早已經到達了這裡。”
“耶律大石？”
吳玠皺了皺眉，面露憂慮之色。
張憲又道：“這還不止，剛剛傳來消息，高昌回鶻已經歸順金國了。”
“什麼？”
吳玠大驚失色道：“這---這麼快？”
張憲嗯了一聲，道：“雙方沒有發生戰爭，完顏宗望大軍一到，高昌回鶻就歸降了。”
莊祥道：“若是高昌回鶻歸降了金國，那麼金軍就直接威脅到了我們的河湟地區，這約昌城更是首當其衝啊。”
吳玠道：“可有金軍的動向。”
張憲搖搖頭道：“金軍也是剛剛入駐高昌回鶻，目前還不得而知他們下一步是進攻哪裡？”
吳玠沉吟片刻，道：“金軍進駐高昌回鶻，雖說東南西北他們都可以出兵，但是我以爲他們要麼就進攻西夏，要麼就衝着耶律大石去，現在他們應該還不會對我們大宋用兵。”
說着他又朝着莊祥道：“莊先生，你以爲金軍下一步會往哪裡走？”
莊祥沉思許久，道：“我也贊成將軍之言，至於是進攻耶律大石還是西夏，我以爲如果耶律大石是在漠北的話，他們可能會進攻西夏，但是耶律大石來到這麼一個關鍵的地方。如果耶律大石佔領了這片地區，那麼對金國也會造成非常大的威脅，耶律大石肯定不會讓金國好過的，西夏隨時可以去取，而且西夏的實力已經固定了，很難對外擴張了，但是耶律大石不同，如今耶律大石勢力還非常小，一旦讓他成長起來，那一定會是金國的心腹大患。”
吳玠點點頭道：“你說的不錯。如果完顏宗望知道疏勒的價值，他一定會興兵來取，而且他還可以打着捉拿耶律大石的幌子來。”
莊祥忙道：“將軍，耶律大石奪取疏勒，我們還是可以容忍的，但是絕不能讓金國奪取這裡，否則的話，我們將會受到不小的牽制，而且他們隨時可以斷我們貿易之路。如此一來，河湟地區作用大大減少。”
吳玠一聽，立即決定道：“張憲，你立刻下去召集兵馬。即刻出兵疏勒。”
“且慢。”
莊祥急忙阻止，道：“將軍，雖然此事刻不容緩，但是金國這一腳插進來。事情將會變得非常複雜，我想將軍還是應該快馬送信去京城，等待皇上做決定。如今河湟地區道路通暢，若用八百里加急，半月便可來回，而我們可以一邊進軍，一邊等待京城的回信。”
吳玠聽着也覺得非常有道理，畢竟他只是一個打仗的，這裡面可是牽扯到不少政治方面的問題，他也不知道那耶律大石是敵是友，點頭道：“那好，就按莊先生說的去做。”
信在當日就發了出去，而在第二日，吳玠就整頓兵馬出了約昌城，直奔關口疏勒而去，可是眼看就要進入東喀喇汗王朝的地界時，一封信函從天而降。
這封信來的有些突然，而且是從疏勒城發出來的。
“將軍，這信是誰發來的？”
莊祥見吳玠看得眉頭緊鎖，心裡有種不祥的預感。
吳玠將信遞了過去，道：“是耶律大石的親筆信函。”
“啊？”
莊祥稍稍一愣，道：“難道耶律大石已經佔領了疏勒城？”
吳玠點點頭道：“不僅如此，他還告訴我，金軍已經從高昌回鶻的北庭府出發，目標同樣也是這裡，最快一個半月就能抵達這裡。”
莊祥聽得手微微顫抖了一下，趕緊拿起信看了起來，原來耶律大石來信主要是向大宋示好，他表示他一直以來都與大宋有很多秘密往來，希望宋軍不要攻打他，而是幫助他對抗金軍。
這也在情理之中，耶律大石剛剛佔領這裡，勢力都還沒有整合，哪裡經受得起大宋和金國的夾擊，所以他必須聯合其中的一方對抗另外一方，金國肯定是饒不了他的，那麼他只有聯合大宋了。
莊祥看完之後，立刻向正在思考的吳玠問道：“將軍，現在該怎麼辦？”
吳玠一怔，不答反問道：“你說我們能否在一個半月內奪下疏勒城？”
莊祥搖搖頭道：“我看很難，這耶律大石可也是非常有能耐的一個大將，他可以這麼快就佔據這裡，可見一斑，即便拿下恐怕我們也要損失慘重。”
吳玠道：“那麼到時金軍一到，就坐收漁翁之利，要是沒有金軍的話，尚可一戰，可是現在這一戰是切忌不能打，否則的話，我軍定當埋葬於此，反而將金軍撿了一個大便宜去。”
“將軍言之有理，這一戰是絕不能打。”莊祥點了下頭，又問道：“那我們是否幫助耶律大石抵禦金軍呢？”
吳玠道：“這也是我爲難的地方，金國現在也是我們的盟友，要是沒有皇上的命令，我怎麼敢幫助一個外人與金軍發生衝突，這罪責我們可擔待不起呀，這樣吧，大軍暫且先退回約昌城，再往京城發一封加急信，說明這裡的情況，一切還是等待皇上的決定。”