而外城的劉家那寒酸的堂屋裡，劉鬆和劉柏也回家了。
大年三十，他們再怎麼不想，也必須得回家的。再不想見父親，卻也得盡爲人子的道義。
“又瘦了，你真是，縱是要讀書，也該節制些，你姐……”李氏邊給兩個兒子盛湯，邊絮叨着，可是一說到‘你姐’，在座的三個男人都一塊擡頭。
李氏也知道，自己失言了，在丈夫來說，她是不配提那個人的；那在兩個兒子的心裡，她不該用‘你姐’，而該用敬語。
“吃飯吧！”劉芳清清嗓子。
這兩年，他老多了，特別是兒子搬出去，然後有大儒、才子陪他念書，不用想也知道，這一切都是女兒做的，可是一想到最後一次見女兒的樣子。想到女兒那回直接
根本沒人搭理他，誰都知道，他是貴妃的生父，可是就是沒人當他一回事。然後兒子也搬了出去，家裡就只有他與老妻時，好些事也就沒那麼計較了，因爲，沒法計較，真的老妻也走了，那他還有啥。
“鬆兒，你考試準備得怎麼樣，明天去看看你舅父，讓他幫你看看。”李氏沉默了一下，還是忍不住開口。讓哥哥幫劉鬆看文章是小，主要還是讓他去跟孃家的人顯擺一下。
“娘，哥是都是當世大儒教導的，你讓舅父看，能看出什麼？”劉柏還就真的只聽字面上的意思，忙攔着。
好歹也跟着看了一看，自然知道，好的先生教了，換個先生容易壞腦子。
“這是什麼話。沒有舅父爲你們啓蒙，你們能有今天？”李氏拍掉了筷子，這裡就只有自己家人，於是也忍不住發起脾氣來：“娘娘倒是會摘桃子，弄得現在全家就她一個好人……”
現在李氏就覺得，劉榕是搶了他們全部家財之後，現在又來搶她的兒子的強盜。兒子自從跟着樊英走後。現在有家不回。看到爹孃連句話也不說，只知道到點送錢，誰讓他們送錢了？真是越想越氣起來。
“行了。快吃飯吧！”劉鬆終於擡頭了。
自那次問過母親爲何要送劉榕進宮之後，劉鬆也不知道該怎麼面對母親。
明明知道她也是爲了他們兄弟，可是現在姐姐對他們越好，他就越難面對。
於是這一年。他除了大節氣，他就沒再回來過。就算是回來了。也只是一塊吃個飯，但也就僅僅只是吃飯而已。
“對了，今天皇上會上皇城樓上點焰火，與民同樂。今天聽說姐姐也會去。”劉柏看大家情緒不對，忙說點開心的事。
他接到消息說，皇上今年會帶端妃。於是忙請同僚留了位置，今天就是準備帶着父母去皇城下看熱鬧的。
“皇上不是從來不帶娘娘嗎？”李氏再怎麼氣憤。但也明白，劉榕受寵纔是他們家立足的根本。再埋怨，那是自己家裡的事，對於劉榕的風光，她比任何人都看重。聽說今年皇上會帶劉榕出來，立馬就豎着耳朵聽起來。
“是啊，這回與民同樂，不是朝堂大會，所以皇上就帶姐姐出來，皇后和鄂貴妃是明天祭祖會出來。”劉柏答道。
“那是不是說，皇上最喜歡的還是你姐？”李氏目光閃閃。
“行了，真當風光啊！”劉鬆猛的拍了筷子。
想到易蕾跟自己說的話，就心如刀絞。現在她只能跟着景佑出席這種民間的活動，而皇朝正式的場合，根本就沒有她的位置。她沒有強有力的孃家，也沒兒子。現在她是外沒人在朝中爲她撐腰，內無子嗣可依靠。她能依靠的，不過是景佑一絲寵愛罷了。結果明明應該稱爲孃家的地方……
他簡直就聽不下去了，也不願想下去，對這一切，他作爲當事者，都不願面對。
“哥真是，姐姐又不喜歡那些場合。”劉柏進了禁軍，因爲有歐陽家的關照，倒是越來越如魚得水了。
對朝中事，不再一頭霧水。現在他很明白，自己姐姐最大的優勢，就是她的溫婉隱忍。
出來現眼這事，還不知道是皇上怎麼哀求來的。不然，姐姐應該還是在慈寧宮裡，陪太皇太后吃點心，打葉子牌吧。出來現眼，就是把她放在火烤，她這麼聰明，怎麼會做傻事。
“吃完飯，我就回藏書樓了，好些書都還沒念。”劉鬆自不會去看劉榕第一次在民衆前的亮相。
這對他來說，實在沒有意義。他有點時間，還不如去看看書，他的考試成績，纔是姐姐最大的臉面。
而不是陪在皇帝身邊，對着洶涌的民衆招招手，扔下些宮花、賞錢，告訴天下人，宮中還有這位。
李氏倒是想讓劉鬆跟他們一起去，但最終還是覺得讓他念書最好，劉家不趁此時出一個狀元郎，又對得起誰。
劉鬆回到藏書樓時，其實心裡也空空的，這些日子，他的心也時上時下，想到那個美麗的女孩會成自己的妻子，他也禁不住會心動，但是更多的是惶恐。他並不面上那麼陰沉，他畢竟也只是一個十八歲的少年而已。
想到剛剛的父母，又想到即將進門的新娘，所以這纔是姐姐期望易家選劉柏的原由？因爲他是長子，他不能離開父母？！
這些日子裡，他其實時而喜，時而憂，有些亂了心神。
走進房間，書桌上竟然擺了一個攢盒。這個盒子他認識，這是易蕾的那個裝着零嘴的八件盒。打開，還是那八件。
雖沒有留下一個字，但工整的擺在他房間的書桌之上，也就啥也不用說了。
他沒招來雜役問，這是誰送來的，他就坐在原處，伸手拿了一顆糖蓮子放在了嘴裡。上回她說過，這是她最愛的零嘴。
輕輕一咬，劉鬆輕笑了一下。這不是姐姐做的，糖衣糊得不勻，而且糖稀做時有點甜、蓮子略老，沒有其本身清甜的滋味。這就是一顆失敗的糖蓮子。但這個糖蓮子，卻是去了芯的。她想告訴自己，她現在心不苦了嗎？
劉鬆不確定這是不是易蕾親手做的，但不是姐姐做的，就讓他有幾分開心了。至少，她沒有拿姐姐給她做的東西來送人情，這就算不是易蕾做的，卻也是用了心的。就爲這份心，他也覺得開心。()
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