許乾銘對吉瑤瓊說道：“你去年未曾來到地球，是很幸運的事。這兒的煙霧太可怕了。去年全年我們每月能見到太陽不到十天。現在的情況好多了，我們每月能見到半個月的太陽。”
“煙霧？那是什麼東西？”
“你看看周圍吧，吉瑤瓊。你在外面見到的灰濛濛的東西就是煙霧。它是一種由濃煙、霧氣和各種各樣的污染氣體交雜在一起的混合物質。”
“煙霧是從什麼地方產生的呢？”
“煙霧的產生極大部份來自於過去的燃氣汽車，火力發電廠以及各種各樣的燃煤工廠。現在，這些情況都已有了改變。但人們說，要使空氣純淨，至少還得花上一百年的時間。”
“爲什麼不做些切實可行的事情呢？”
“已經做了。我們正在花上數十億華幣，用來淨化空氣。但是，污染太嚴重，這並不是一朝一夕能解決得了的事情，任重道遠啊。”
許乾銘指着前面，說道：“再往前就是這條坡道的末端。我們離開這彎曲的坡道以後，就會見到城市了。”
吉瑤瓊在城市裡到處張望着。在街道的兩旁全是一排排外形相似的、插入到天空的塔形大樓。它們的高層已經消失在煙霧之中。街道上的各種車輛來來往往，擁擠不堪，相互在撞擊着。狹隘的人行道上幾乎空無一人。
吉瑤瓊終於說出了一句話：“我想回去，我害怕極了。”
“嗨，你對這些都會習慣的。”
當他們的汽車在車海之中蟻蟲般地爬行之時，吉瑤瓊說道：“我對此簡直不可思議。你們爲何不做一些切實的事情，消除這些現象呢？”
“我們正在盡力這樣去做。但是，正如我跟你說過的那樣，‘冰凍三尺，非一日之寒’哪。”
許乾銘把頭轉向吉瑤瓊，說道：“這就是你可以起作用的事情。”
“我？我對此能幹些什麼呢？”
正在開車的李萍萍，一直都是默默不語。
許乾銘瞧了一眼身前的李萍萍，說道：“也許，我不該跟你談論這些事情，瑤瓊。不過，我在昨晚聽到我乾爹和他的上司在談話。他說，根據計算機顯示出來的分析報告，始新星球是供地球人移民和安家的最爲理想的去處，他還說，這樣做將極爲方便地使地球上過密的人口減少十億。”
“你的意思是說，地球上的人們將去我所在的星球上，並強行居住下來？”
“哦，不過我確信，我們會爲此付給你們代價的。”
“付給我們代價？怎麼付？難道使我們始新星球上的空氣和水受到污染？要不你們給我們什麼呢？難道你們確信，我們會接受你們這兒的生活方式嗎？”
“哦，這我就不得而知了。不過，我相信，我們的某些你們所不具備的先進技術會使你們受益匪淺。是的，你們早在我們之前已經實現了外星移民，總的來說，你們的科技要比我們的先進，但是，無可否認，你們的科技在某些方面比我們要落後，我們的人民移民上去，就給你們帶去了你們所不具備的某些先進技術。”
吉瑤瓊把臉轉向了一邊，她的心情極爲沉重。
李萍萍一直在開車，沒有說一句話。
當許乾銘三人回家後，李天佑機長熱情地同三人打着招呼。
“瑤瓊，我有好消息要給你說，”李天佑機長說道，“你提出的在通訊系統中的那套制控程序是正確的。”
“這麼說，你們同我的爸爸聯繫上啦？”吉瑤瓊歡天喜地的說道。
李天佑道：“是的，我們同始新星球取得了聯繫。當我想到揹着你的父母把你帶到這兒時，心中感到極其內疚和不安。我現在非常高興能有一次改過的機會。”
沉吟了片刻，吉瑤瓊問道：“我何時能跟我的爸爸談話呢？”
李天佑道：“待一切準備就緒，即可進行。你們的談話將通過洲際電視攝象中心通訊網絡傳遞。全世界的人都能通過屏幕見到你並聽到你同令尊講話的聲音，到時你將名聲大震。”
吉瑤瓊道：“不過，我要用始新星球語言交談的呀。”
李天佑道：“在你同令尊交談以後，你可以用地球語言把你們交談的內容翻譯出來。負責電視攝象的人員將在我家的一個房間中安裝起傳送設備。你就在李萍萍的房間中同你爸爸進行星際交談，好嗎？那兒是唯一最安靜的地方。”
吉瑤瓊進屋時，李萍萍正躺在牀上閱讀着什麼。兩位姑娘若有所思地對視了一下。李萍萍頃刻顯得笑容滿面。
“你不喜歡地球，對嗎？”李萍萍柔和地問道。她那雙烏黑的眼睛清澈明亮，天真單純，但飽含着聰明和理智。
吉瑤瓊咧開嘴笑了一下。
“它同我所在的星球有所不同。”她經過一番深思熟慮以後，作了回答。
“爸爸說始新星球是個美麗的地方。”
“確實如此。”吉瑤瓊點頭回答道。
李萍萍嘆了口氣，說道：“我們將要執行的計劃，就是今天上午許乾銘告訴你的計劃，地球人意欲往始新星球移民，不知道你爸爸是否願意接受。”
“這個不是我爸爸願意接受就能接受的，也不是我爸爸不願意接受就能不接受的。需要看那裡的人民的意願。至於那裡的人民的意願如何，我實在不知道。”
李萍萍接着問道：“你是否意識到其中的含義呢？”
“我能猜到。”吉瑤瓊點頭回答道。
“你是不可能猜到的，”李萍萍說道，“你還未曾完全洞察我們這個行星上的生活情況。今天，地球上數十億的人們將要聽你們的談話。在你們交談的同時，他們將會展望着始新星球——它那綠色的田野，清澈的溪流，純淨的空氣。對他們來說，這是地球上一度曾存在過，但已經很難復返的景象。這是他們的夢境……可現在，你們的星球將使他們的夢境在頃刻之間變成爲真實。”
李萍萍坐在了牀沿上，埋頭用雙手掩住了臉部。
“我喜歡你，瑤瓊。這兒沒有什麼東西比起我離開地球，飛赴始新星球更感高興的了。但是，這樣做太殘酷了！”
“你說的什麼，殘酷？”吉瑤瓊問道。
李萍萍擡起頭看着她說：“在地球上，我們註定要毀滅的。我們深知這一點。我們不但污染了空氣和水，我們同樣也污染了我們的頭腦和個性。數以億計的人們羣集在一起，生活已經成了爭取生存的狂野的競爭。它就象疾病，瘟疫一樣。那些就是我們地球人將要帶往始新星球的東西。你是無法逆轉這一進程的。”
“你是否建議我來試一下呢？”
李萍萍搖着頭，說道：“我爸爸就職的公司已經花去了數十億華幣，旨在對宜居星球進行探索性的考察。好容易發現了始新星這個近鄰，月球上不適合居住，始新星是目前最爲合適的宜居星球。自從發現了始新星之後，地球人甭提有多高興了，他們甚至已經開始發售去始新星球的單程穹宇探索機票了。我還得附加說上一句，公司作爲對我爸爸的一種獎賞，我們李家全家已被安排在早期飛離地球的時間表上。這當然沒有你離開得快。”
“我？我將會被送回始新星球嗎？”吉瑤瓊迫不及待地高聲叫了起來。
“是的，我年輕的朋友。”李天佑機長站在敞開着的門口，說道，“我說服了我的公司，提出在今後的第一次星際飛行中把你帶回始新星球，這種做法是一種最爲理想的‘通行證’。穹宇探索機將在下個星期啓航，它還將載上一些有名望的生物學家，化學家，地質學家，通訊系統專家，當然還包括軍事專家在內。他們的使命就是研究分析始新星球上生命的各種現象併爲移民做好各種準備。你即將再次見到你的父母，我們也能因此而確保受到良好的接待，你到時將作爲我們的譯員而獲得報償。”