許乾銘出房，到了院子裡，四下掃了一遍，再逐房搜索，一無所見，只好又踅回房裡。
常夢迪站在苟全命身邊發愣，臉色很難看。
許乾銘立即俯下手，仔細檢視，在苟全命的耳根下起出了暗器，一點不錯，是沒頭鋼針佛鬼箭，跟上次殺害赫連三霸和突襲自己的一模一樣。
“佛鬼箭！”許乾銘脫口說了出來。
“你怎麼知道這是佛鬼箭？”
“聽人說的，形狀特殊，不會是別的。”
“爲何……”常夢迪只說了兩個字便沒了下文。
許乾銘心裡暗忖：“上次偷襲自己不成，這一次該是最好的機會，自己是背對窗子的，爲什麼對象成了穴道被制的活死人苟全命，這是爲什麼？”
“爲什麼要襲擊苟全命？”許乾銘一半是自問。
“不知道！”
“用佛鬼箭的是誰？”
“不知道！”常夢迪又搖頭，然後面帶惶色地道：“星際浪子，我們趕快離開。”
許乾銘默想了片刻。
“苟全命已經涅盤作古了，不必在下再下手，你說你的第三個理由吧？”
常夢迪閃到窗邊張望了一陣，纔回過頭。
許乾銘內心相當激動，當着他的面殺人，而他連涅盤聖姑的影子都沒摸到，這跟頭栽得不小。
“我知道涅盤聖姑是誰了！”常夢迪冒出了一句話。
“是誰？”許乾銘彈到她身前，急聲追問。
“換個地方我告訴你。”
“爲什麼不現在說出來？”
“關係太大。”
“好，我們馬上離開。”許乾銘無可奈何地點點頭，又道，“把你身上弄弄整齊。”
常夢迪衣鈕未扣，腰帶是鬆的，頭髮一團凌亂。聽許乾銘這一提醒，忙走到鏡前理妝，她的動作很快，只幾下工夫便舒齊了。
“走吧！”
“走！”
兩人穿窗而去。
滔滔濁浪在夕陽下閃動着萬道霞光。
荒寂的蘆葦叢中許乾銘與常夢迪盤膝對坐。
“常夢迪，現在可以說了，用佛鬼箭殺人的是誰？”許乾銘一副迫不及待的樣子。
“你在古廟裡偷看到我們的行動，你一定認識這個人，被稱爲首座使者的……”
“你說的是那叫高歡的小子？”
“對！”
“高歡是‘萬佛愁’門下？”小龍瞪大着雙眼。
“你怎麼知道的？”
“照星際江湖傳說，佛鬼箭是萬佛愁的獨門絕活。”
“唔！”常夢迪點了點頭，“你說對了。”
“高歡爲何要涅盤掉苟全命？”
“他可能是認爲我已經被苟全命侮辱……”
“吃醋？”許乾銘這句話是衝口而出的，因爲潛意識中他有高歡在古廟裡與常夢迪親呢交談的印象。
常夢迪訕訕地一笑。
許乾銘忽然覺得不大對勁，照常夢迪的說法與事實不相符，鎮宇鏢局局主被涅盤掉，自己遭受突襲，是在高歡和她運棺材離開之後。照事實來研判，鬼箭殺人與大漢鏢局的公案有關，而胭脂狼鄭香香是關鍵人物，但常夢迪卻又否認與鄭香香是一路……
“照你這麼說，高歡是隨時在暗中監視着你的？”
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“唔！”
“他看到我們在一道會怎麼樣？”
“很難說。”
許乾銘低頭想了想。
“你在客棧裡，要我殺死苟全命，三個理由說了兩個，還有一個是什麼？”
“苟全命已經永不會再開口，沒說的必要了，不過……”常夢迪突然住了口。
“不過什麼？”
“我在客店說過要跟你談件事……”常夢迪有些期期艾艾，“現在想想，你可能不會答應，所以……”
“所以怎樣？”許乾銘語氣咄咄逼人。
“所以我不想談了。”
“你沒說出口，怎知我不會答應？”許乾銘被勾起了好奇心，尤其現在兩人獨對荒郊，情緒上也有關係。
“如果我說了你不答應，不是白說麼？”常夢迪水汪汪的大眼，照在許乾銘的臉上，她的眼睛似乎也會說話，一種只能心領神會的話。
許乾銘被看得心旌搖搖。
“說說看，我會認真考慮。”許乾銘不再自稱在下而改用我字，顯示雙方之間已在無形中縮短了距離。
常夢迪猶豫了半晌，欲言又止，最後才發出聲音。
“我不轉彎抹角，想請你成全我一件事。”
“成全你什麼？”許乾銘大爲困惑。
“替我除去一個人！”
“又是殺人？”許乾銘心絃一顫，他不明白常夢迪到底是什麼樣的女人，一再要殺人，窒了窒才又道，“你想除去什麼人？”
“高歡！”常夢迪咬牙說了出來。
許乾銘幾乎不敢相信自己的耳朵。
“你說誰？”
“高歡！”
說得十分清楚，沒聽錯，許乾銘的眼都直了，形跡上兩人似乎已經有了感情，而她竟然想要他的命，太不可思議了，這是爲什麼？
“你和他不是一道的人麼？”
“對！”
“爲何要涅盤他？”
“因爲……”常夢迪連咬下脣，“因爲……我想救一個人，不，該說是一家人。”
“噢！救誰？”
“我如果說出來而你不答應的話，我便涅盤定了，而且註定涅盤得很慘。”
“你不是故甚其詞？”
“我如果是故意誇大其詞，或是信口雌黃的話，天打雷殛。”她的神情很嚴肅，真的不像是說假話。
“好，我相信你一次，說，救誰？”
“太州豪客譚正威！”
“太州豪客譚正威？”許乾銘忘形地一把捉住常夢迪的手，兩眼睜得滾圓。
爲了求得萬年龍骨，他出星際江湖尋訪的三個對象，一個是鎮宇鏢局的局主赫連三霸，赫連三霸已遭暗算不提，另一個是三星手鮑天成，再一個便是太州豪客譚正威。
他正愁無法查探譚正威的行蹤，想不到常夢迪要救的，便是他亟欲尋訪的對象，這簡直是天意一般，怎不令他驚喜若狂。
常夢迪怔住了，她不明白許乾銘在聽到譚正威的名號之後，何以會如此激動？
柔若無骨的手捏在手裡，許乾銘並無感覺。
女人比較敏感，被熱而有力的大手握住，心頭起了衝動，一種微妙的感受。
“夢迪，爲什麼要救譚大俠？”
“他是正道之士，人人敬仰。”
“這與高歡何關？”
“他是這場涅盤人遊戲中的狙擊手。”
“哦！”許乾銘想了想，“我不明白……”
“什麼不明白？”
“你和他是同路人，你這樣做……豈不等於出賣自己人？”許乾銘一目不瞬地望着常夢迪，似乎想看透她心裡到底在打什麼主意。
“我跟他一路是被迫的，涅盤該涅盤的，救不該涅盤的，難道不對麼？”她侃侃而言。
很勉強的理由，但又無法加以反駁，許乾銘不吭聲，但心裡並不完全以爲然，他想，這當中一定另有原因，而這點常夢迪是不會透露的。
夕陽的光暈已收斂，變成了一個紅球懸在天邊，晚風拂動蘆葦，發出沙沙的聲音。
許乾銘低頭，這才發覺常夢迪的手握在自己手裡，又白又嫩的手，他真捨不得放開，但他還是放開了，他不是輕薄之徒。
“星際浪子，你放心，我不會騙你做有違良心道德的事。”常夢迪一本正經，神色間流露出真摯，加上那天生的美豔，使人不得不相信她的話。
“事情如果做出來，知道受了騙又如何？既成的事實是無法改變的。”
“我現在只能說我不會騙你，在沒事實證明之前，我說得天花亂墜也沒用。”
“唔！”
“肯答應麼？”
“我在考慮，涅盤人不是等閒小事。”
“我……我……”常夢迪期艾了一陣才道，“我可以付代價。”
“什麼代價！”許乾銘心中一動。
“任何代價！”常夢迪似乎打定了主意，竟不猶豫地說出了這四個字。
“我怎知道你能付得起什麼代價？”
“只要你開出價碼。”
“真的？好！我要你自己本身作爲代價。”這話並非出自於許乾銘的本心，是開玩笑的性質。
常夢迪窒了一窒，她沒預料到許乾銘會提這種條件作代價。
“可以，是臨時還是永久？”她居然答應了。
許乾銘也窒了一窒，是下意識的，由於他本來就沒這樣的存心，所以就不怎麼在乎。
“你答應？”
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“唔！但不是現在，等以後。”
“如果我要現在呢？”許乾銘毫不放鬆。
“現在不行！”
“爲什麼？”
“我有我的苦衷，不過，我現在說一句，我絕不食言，時機到了我會自動找你。”
在這種地方，這種時辰，談這種條件，任何男人都會難以剋制的，許乾銘是男人，當然不會完全無動於衷，只是在心絃一陣振顫之後，他剋制住了，如果他有心而用強的話，常夢迪是無法抗拒的。
“你真的不會食言？”
“要賭咒麼？”
“那倒不必，存心要食言的話，賭的咒只是句空話而已，根本不能當回事。”
“那你是答應了？”
“我答應。”
這回變成常夢迪反抓許乾銘的手，眸子裡閃出興奮而異樣的光影，這又是一種似乎誘惑的神情，但許乾銘內心並不起絲毫邪念。
“不反悔？”常夢迪似乎不十分放心，緊扣一句。
“笑話，星際浪子許乾銘說出口的話是擲地有聲的。”許乾銘說得認真而堅定。
“那我就安心了！”常夢迪搖了搖許乾銘的手，“現在我可以告訴你一個秘密……”
“什麼秘密？”
“在客棧裡，我請你殺苟全命，那時我打算在你做了苟全命之後，再誘殺高歡，佈置一下現場，便是一樁離奇的兇殺案，但苟全命卻涅盤在高歡手下，而他又離開了現場，所以我改變了主意。”常夢迪笑了笑，很甜，不像是在談殺人，像是在閒聊。“噢！”許乾銘心頭微微泛寒，在古廟的意念又浮腦海，這女人不簡單，他突然想到個問題：“夢迪，高歡在暗下殺手之後，立即離開現場，放棄對你的監視，爲什麼？難道他不怕我們……”
“很簡單的理由，大白天，他留下便無所遁形，同時他深信你不會知道放鬼劍的是他。”
“嗯！對了，我有句話說在頭裡……”
“什麼？”
“如果事實與你所說的有出入，我可不隨便殺人，到時別說我星際浪子不守信。”
“可以！”
大河上起了夜霧，日頭已沒了影子。
常夢迪放開許乾銘的手，站起身來。
“我們得立刻趕到地頭，遲了會誤大事。”
“譚大俠那邊的情況還沒說清楚……”許乾銘也跟着起身。
“路上我會告訴你一切。”
“好，那我們走！”
月明星稀。
一座莊宅靜臥在融融的月色裡。