船長跑步前來，帶着喘息聲，他的手裡握着那枚磨損得很厲害的錢幣。
“小姐。”船長帶着敬畏，“我已經爲您調換了最好的房間，我的房間。”他把艾莉亞的鐵幣輕輕放到艾莉亞的手上，“蜂蜜也一會就到，還有好酒。”
“不用好酒，今後別賣摻水的酒給士兵們吧。”艾莉亞輕聲說道。
“是，小姐。再也不會了，我向您保證這一點。”船長畢恭畢敬回答。他收着下巴，背微微躬着。
很快，燒烤師傅來到，帶來了包裝精美的罐裝好酒和蜂蜜。
“你去吧，船長。”艾莉亞手裡的小刀挑着烤肉說道。
“是，小姐。我叫漢森·杜克。小姐一路上需要什麼，請隨時吩咐。”
艾莉亞點了點頭：“多謝你了，杜克船長，我對千面神祈禱的時候，會提一下你的名字。”
船長受寵若驚，大爲激動，說話也結結巴巴起來，他鞠躬感謝了艾莉亞，然後倒退了幾步後才轉身離去。
“士兵們，我們遇上了一位好船長，我想這會是一個愉快的旅程。”艾莉亞舉起酒袋，衆僱傭兵大喜，一起舉起酒袋，艾莉亞說道：“凡人皆有一死。”衆士兵異口同聲：“凡人皆須侍奉。”然後他們一飲而盡。
…………
艾莉亞在大商船上橫渡狹海的時候，魔山和他的巨龍落在了梅葛樓的主堡塔頂。
巨龍落下，沉重的體重令整個頂層都在輕微發顫。
巨龍發出輕鳴，紅堡裡的王室戰馬全部簌簌發抖。
戰馬要適應巨龍的存在，這需要時間。
整個紅堡，籠罩在一種恐懼、亢奮、敬仰、敵意、期待、畏懼的怪誕氣氛中。
巨龍的的兩翼展開，覆蓋了整個梅葛樓，還向梅葛樓外延展出去，帶着短爪的翅膀在陽光下閃着鱗光：一種金紅色的光輝。
猙獰的龍頭，可怕的金紅色的眼瞳如燃燒的龍焰。巨腳上的爪如刀劍鋒利，鋼鉤鐵劃，能輕鬆洞穿任何猛獸的肚腹，再把它們如小兔子一般的隨意拎起來。
一股猛惡的龍威覆蓋了紅堡的空間。
紅堡的城牆上，梅葛樓的城牆上，站滿了王室裡的所有守備隊士兵，人人擡頭看向偷羊賊，眼神中全部都是震撼。
託曼國王在瑪格麗王后、御林鐵衛隊長詹姆舅舅的陪同下，站在國王臥室的陽臺上，目睹到了偷羊賊的風采。孩子國王被偷羊賊的凜凜之威和大得遮住了陽光的身軀而震撼不已，大眼睛裡滿是震驚。
詹姆·蘭尼斯特和瑪格麗王后同樣震驚，詹姆雖然是個有膽識的武人，也是同樣的說不出話來。當真正的龍站在面前，那種鋪天蓋地的碾壓感覺令人只是感覺到自己的脆弱和渺小。一種無助的感覺攫住了詹姆，魔山擁有如此無可匹敵的巨龍，蘭尼斯特役使魔山爲封臣爲家狗的日子，已經一去永不返了。
如果魔山要謀反，誰也不是他的對手，龍焰將使梅葛樓變成一座流質狀的石堡，把所有的人都烹煮在裡面。詹姆很清醒的認識到，魔山的想法將左右王國的命運。
瑪格麗·提利爾王后突然喃喃說道：“詹姆爵士，國王陛下，我父親梅斯大人提議讓彌賽拉·拜拉席恩和雷納德·維斯特林聯姻的計劃看起來勢在必行，魔山有了如此巨龍，誰還能擋住他？他還會懼怕誰？”
太后陛下要瑪格麗·提利爾儘快懷孕，但瑪格麗對託曼國王顯然並沒有什麼信心。
“丹妮莉絲·坦格利安有三條龍！”詹姆說道。他這是在爲自己內心的極度不安找一個可以支撐的平衡點。
“坦格利安家族的餘孽有三條小龍，只有三歲的三條小龍，但魔山這條龍，有兩百多歲了。羅斯比伯爵說，龍超過百歲的年齡，龍焰才真正形成最強大的威力，燒燬岩石融化鋼鐵。坦格利安家的龍還是孩子。”
詹姆選擇了沉默。
太后的房間裡，兩名御林鐵衛葛蒙德·古柏勒和葛藍·古柏勒護衛着瑟曦，帶着宮廷主管奧斯威爾·凱特布萊克快步走向梅葛樓樓頂。同行的還有大國師科本，情報大臣伯尼·克里岡。
葛蒙德和葛藍是魔山推薦到王室裡來做的御林鐵衛，情報大臣伯尼·克里岡也是魔山的人，瑟曦安排這三個人隨行去接魔山，有刻意親近魔山的用意。
魔山已經從龍背上下來，站在梅葛樓塔頂俯視地面的人羣，還有站在各種房屋窗口上的人們。紅堡裡的人們全部仰頭看着他和他的巨龍，和紅堡外的平民們的歡呼聲形成鮮明對比的是，紅堡內的士兵廷臣們都保持了奇異的沉默。
除了風聲和受驚的馬嘶，沒有人發出喧譁聲。大家的眼睛都閃閃發亮，看着樓頂上的巨龍和魔山。
魔山面無表情，背上斜插着寒冰巨劍，他很欣賞這些人震撼的神情，巨龍之威，帶來的不僅僅是震撼，還有絕對實力上的傾斜。而魔山，是強勢的一方。
*
半個時辰後，御前重臣們齊聚太后的房間：太后舞廳。
太后、國王、王后、首相。代理財務大臣、情報大臣、海務大臣、御林鐵衛隊長、大國師等人全部到場。
六名御林鐵衛兄弟都守在了太后舞廳的大門兩側。
他們是來自鐵羣島戰錘角的葛蒙德葛蘭兩兄弟、高庭的加蘭·提利爾爵士、人稱小魔山的奧斯蒙·凱特布萊克、曾護送彌賽拉到多恩的亞歷斯·奧克赫特爵士、劍箭雙絕的巴隆·史文爵士。
託曼國王的御林鐵衛實力很強大，遠超過了勞勃時代和喬佛裡時代。不管是葛蒙德葛蘭兩兄弟，還是加蘭和奧斯蒙、或者是亞歷斯和巴隆，他們都是響噹噹的的武藝高強的騎士，劍術精湛。
這六名御林兄弟的忠勇之氣也遠勝過勞勃時代和喬佛裡時代的武藝稀鬆的馬林·特蘭和柏洛斯·布勞恩之輩。
馬林和柏洛斯不僅是武藝差，人品也是很差，欺負弱小是他們的拿手好戲。代替喬佛裡懲罰珊莎的御林鐵衛，就是馬林。而羅圈腿的柏洛斯後來身體發福，站久了都要靠一下牆壁稍事休息。
御林鐵衛隊長詹姆·蘭尼斯特領導的這一代御林兄弟個個都很精悍，這也許是衰弱王室最後的回光。
簡單而虛僞的客套後，太后陛下吩咐侍女們倒上了青亭島的葡萄酒，端來了各式水果和點心，大家圍坐於吧檯。
魔山開門見山：“太后陛下，國王陛下，王后陛下，各位大人，北境告急，我們必須集聚全國力量北上抗擊異鬼，一旦北境失守，異鬼南下，我想我們大勢已去。這是人族和異鬼的戰爭，是我們每個人的生死存亡的大戰。我需要太后、國王、王后、首相、各位大人鼎力支持。”
這是正式會議之前的非正式聚會，如果是御前重臣正式會議，會在王座大廳的御前重臣會議廳裡召開。
“消息可靠麼？”瑟曦輕輕的抿了一口酒。她無心喝酒，只是做做樣子。其他人更是都懶得碰酒杯，氣氛並不和諧。
“太后陛下，大約兩天後，我申請正式召開御前重臣會議，到時候我會向大家推薦一個人，來自絕境長城的梅麗珊卓，她是以前史坦尼斯的大國師，如今已經宣誓效忠於我，是我的隨軍祭司，她會給各位大人帶來北境真正的情況，要屠滅我們人族的異鬼，真的來了。”
“梅麗珊卓？”瑟曦瞪大了眼睛。
梅斯公爵、本隆特布隆總司令、伯尼·克里岡等人無不愕然。
效忠於史坦尼斯的梅麗珊卓巫師什麼時候效忠了魔山？
那可是一個邪惡的女巫！喜歡把人活活燒死獻祭給她的紅神！！
首相梅斯·提利爾心裡感慨窮兇極惡的魔山配邪惡歹毒的梅麗珊卓，真是物以類聚人以羣分！
唯有詹姆冷眼旁觀，他看出魔山的表情嚴峻而沉重，並無虛假，這令他暗暗的鬆了一口氣，只要魔山真正關注北境異鬼，鐵王座就還是託曼國王的。由此推測，魔山並無心爭奪鐵王座。詹姆很清楚的知道肯從內心裡服從魔山爲王的人，除了平民和窮人，還有部落野蠻人外，大多數有高貴血統的貴族對魔山都不會心服。
魔山沒有高貴血統出身，他的血統是一個訓狗師傳承下來的，是蘭尼斯特家族的家奴。
魔山並沒有理會衆人的愕然，相比起巨龍帶來的震撼，梅麗珊卓效忠於他的事情，並不值得大家多琢磨，也沒必要多花口舌。
“太后陛下，你支持我北上抗擊異鬼嗎？”魔山點兵點將，懶得繞圈子囉嗦。
“我會全力支持你，魔山。人族興亡，生死存亡，我們必然竭盡全力，團結一致。”
魔山盯了一眼瑟曦，他把瑟曦的話全盤接受，管她真心或者假意：“好，那麼國王陛下和王后陛下的意見呢？”
“我支持你，魔山。”孩子國王嚴肅認真的說道，像足了大人模樣。
瑪格麗·提利爾面帶微笑的點了點頭。
魔山看向首相大人，首相大人說道：“魔山，你率軍前去北境，我會在後方全力支持，保證供給你需要的軍需物資。”
首相大人僅僅提到了軍需物資，至於河灣地的軍隊人手，並不提及。
魔山裝做不懂，看向大國師和詹姆·蘭尼斯特等人，衆人都一一點頭。
魔山的初次談話順利得不能再順利了，這其實並不是什麼好事，大家都支持他去賣命送死而已。而在這次擔當起大任之前，魔山也是希望別人去北境送死而自己保存實力的。
“既然大家都支持我北上，那麼，我要向國王陛下申請一項權力。”
“什麼權力？”瑟曦的眼睛微微眯縫了一下，微不可查。她的內心瞬間就本能的建築起了厚厚的城牆，嚴加防範。
“請國王陛下授權我召集全國任何地方的軍隊，膽敢抗命者，我有權逮捕、審判，懲罰，拒不聽令者，我有權斬首，而無需事先稟告國王陛下。”
衆人無不心中凜然！
魔山得到這種操控生死的大權，以他的兇惡性格，七國內誰敢不遵？只是他要是利用這種權力把效忠於王室的貴族們狠狠殺掉一批，整個王國的政治力量都會向他傾斜了。
這太危險，瑟曦想想都後背發冷。梅斯大人同樣毫無安全感了。
“渡鴉傳令，並不會花費大人多少時間。”太后陛下說道。
“是的，魔山大人，法務不可無規則，無王權。大人要斬首誰，還是需要先向國王稟告，取得授權後，方可斬首。至於其他權力，我們到時候開會投票表決吧。”梅斯首相語氣緩和的說道。
魔山掃視全場，冷冷說道：“整個人族生死存亡的緊要關頭，我們在外打仗，有時候情況會非常緊急，地方貴族不遵號令，唯有斬首才能殺一儆百。”
“我會派出足夠的宮廷學士和渡鴉跟在大人的身邊，大人一旦有事，渡鴉傳信，晝夜不停，魔山大人不必爲這件事情擔心。”瑟曦語氣很輕但很堅決。
魔山微微皺眉，沉默不語。
瑟曦舉起酒杯，在魔山的酒杯上一碰，笑道：“魔山大人，先放輕鬆，你趕來君臨勞累了，我敬你一杯吧。”
魔山並不舉杯：“太后陛下，各位大人，我北上抗擊異鬼，不能得到生殺大權，無法號令河間地、谷地、王領地、風暴地、鐵羣島、河灣地的軍團。大家一盤散沙，我只能號令我自己的克里岡軍，如此一來，人心不齊，各自爲戰，我們如何能戰勝異鬼？”
“河灣地和王領地的軍團得留下來保衛君臨。”瑟曦大大的喝了一口酒，緩緩說道。
詹姆注意到魔山的目光一凝，臉有怒色。
“王室會授權魔山大人調動鐵羣島、河間地、谷地、西境、北境、多恩六地的軍團，而王領地和河灣地軍團，不得不留下來保衛君臨，因爲狹海對岸，丹妮莉絲·坦格利安帶着三條龍，十幾萬多斯拉克騎兵、一萬餘海軍、數萬步兵將來攻打君臨。”
“魔山，丹妮莉絲來了，我們把兵力都全部交給你，不等你結束戰爭，鐵王座已經被丹妮莉絲拿下。這是我們不能接受的。”首相梅斯也緩緩說道。
“丹妮莉絲如果來到，我會去見她，說服她北上一起抗擊異鬼。”魔山說道。
“如果無法說服她呢？”詹姆淡淡說道。他沉默了很久，這時候纔開口說第一句話。
“那我們就把她和她的人全部趕進大海。”
“她有三頭龍。”詹姆不緊不慢的說道。
“我有一頭巨龍，她只有三頭小龍。”
“可那時候，你在北境，如何能夠再分身回來？”
“我有數百架可以自由移動的獵龍弩，也有數百架固定弩臺的獵龍弩，獵龍弩的箭矢長兩米，純鐵槍鑄造，射殺丹妮莉絲的小龍，一箭一個。”魔山淡淡說道。
大國師科本立即跟上：“魔山大人，君臨城正急需您的獵龍弩。”
“獵龍弩我不會給你們，我要帶着移動獵龍弩去北境。但託布·莫特大師會來到君臨，教授鋼鐵街的數百鐵匠製造獵龍弩。丹妮莉絲還沒有走出草原，我們還有充足的時間。如果我們抓緊時間，也許北境的戰爭結束後，丹妮莉絲纔會來到，到那時，我們得勝之師士氣正旺，正好返身回來對戰丹妮莉絲·坦格利安，把她趕進大海里去。”
梅斯陪笑說道：“如果真能如魔山大人說的結局，那當然是最好的。可是……世事難料，萬一北境戰事膠着，而丹妮莉絲已經來到，君臨城還是要靠軍團才能守住啊。王領地和河灣地軍團，不宜跟隨大人北上。”
“大人是擔心萬一魔山北上全軍覆滅吧。”魔山冷冷說道，
梅斯打個哈哈，閉嘴不反擊。
他的意思已經表達明白，魔山既然自己說了出來，那就再好不過。
詹姆發話了：“魔山，戰爭，有勝有敗，誰敢說一定就會打勝仗。”
魔山盯了詹姆一眼，聳聳肩膀，說道：“好吧，我同意王領地和河灣地的軍團留守君臨，鐵羣島、西境、谷地、河間地的軍團調動、生殺大權，我需要得到。”
“我們會授權大人調動這些地方的所有兵力，但大人在斬首某位伯爵大人之前，還是需要先稟告國王得到批准才能動手。伯爵以下，大人有權處置，無須事前通報國王。”瑟曦輕聲說道。她向魔山再次舉杯示意。
瑟曦做出了最大讓步，生殺大權僅限於伯爵及以上爵位的大人。
魔山心裡冷哼一聲，他心裡已經有了得不到授權的計劃，就是以國王的名義直接處死那些王八蛋，他懶得和瑟曦糾纏一個‘名正言順’了，地方貴族自持血統高貴如有不遵者，先把人頭砍下來再說。
“太后陛下，我是封臣，願意聽從太后陛下、國王陛下的調遣和命令。”魔山說起虛假的官話來早已經順口順心，毫無阻礙。
瑟曦、梅斯、詹姆、瑪格麗、羅斯比伯爵、本隆特司令等人都是心裡一鬆。他們懸着的心終於落地，大家都擔心萬一魔山暴怒，野蠻人失去了理智和禮儀，那就人人自危，後果嚴重，到時候不得不被迫妥協。
瑟曦心情一鬆，臉上就露出了笑容：“格雷果大人。”她先前一直稱呼魔山爲魔山，而不是本名格雷果，“我聽說簡妮夫人有了身孕？”
“是的，太后陛下。”
“真是巧了，瑪格麗·提利爾王后也有了身孕。”瑟曦張口就來，先穩住魔山是上策，反正懷孕到生產，還有好幾個月時間，“大國師科本學士可以作證，我可並不是瞎說。如果王后和簡妮夫人的孩子是一男一女，我希望國王的孩子能和大人的孩子聯姻，結爲一家人，如果是同性孩子，就互相交換作爲養子，大人意下如何？”
“聯姻？我們的孩子都還沒有出生呢，說這個太早。孩子出生後再訂立婚契不遲。不過蘭尼斯港的繼承人羅莎蒙·蘭尼斯特今年十一歲了吧，我的侍衛營裡有個養子柯姆·華納，我視他爲自己的親生孩子。他的父親曾經是勞勃國王的皇家戰艦國王號船長‘阿奇博爾德·華納’，就讓羅莎蒙嫁給我的兒子柯姆·華納吧。”
蘭尼斯港，西境最大最繁華的城市，也是王國第三大港口城市。魔山通過古柏勒伯爵控制了鐵羣島，他也能再通過柯姆·華納掌控蘭尼斯港。
“魔山，很抱歉，羅莎蒙已經和羅斯比伯爵的侄兒訂立了婚契。”詹姆插話說道。他立即看出了魔山的用意，西境的最後一塊最大的肥肉，就是蘭尼斯港。如果蘭尼斯港再被魔山吞併，蘭尼斯特在西境的存在，就真的是名存實亡。
羅莎蒙並未和羅斯比伯爵的侄兒訂婚，詹姆這是救急的說辭。
“沒事。”魔山說道，“羅斯比伯爵，你叫你的侄兒退婚，否則我就殺了他。”