趙光義自從爭取了統兵伐唐的機會，調兵遣將、請功封賞，在這個過程中不可避免地要接觸到許多禁軍將領，雖然這麼短的時間不足以讓他掌控一支武裝，或者讓禁軍將領死心踏地的跟他走，但是與他們建立一定的聯繫、增加他們對自己的認同和好感卻很容易。
藉此關係，以他的地位，只須稍作示意，安插幾個有南衙背景的人在禁軍中做個校尉易如反掌匕他不是要統兵造反，而是要策劃篡位，在關鍵部位，只要能有一個得力的馬前卒就足以做成大事了，就像蕭思溫謀殺契丹皇帝，只須收買他身邊一個廚子一樣。
楚昭輔本無大才，當初“義社十兄弟”，哪個不是手握重兵、叱吒風雲的人物？而他呢，那時只不過是掌管軍械庫的一個官吏，既無過人之能，也無了得的戰功，全因他堅定地站在趙匡胤一方，有從龍之功，方纔積資累歷，直至升遷到三司使的高位。如今他被罷黜爲民，走趙光義的門路重新做了官，會不會想再來一次從龍之功？即便他沒有膽子造反，這樣一個對趙光義感恩戴德的人，掌握了宮中的武裝力量，在既成事實面前，也會更容易倒向趙光義。
再者，趙光義好女色，這是史書上都無法迴避的事實。他以前那般自律，全因爲他還不是可以肆無忌憚的皇帝，他正凱覦着帝位，不能不注重自己在朝廷百官、士林名流中的影響，儘管如此，他也並不掩飾自己對美女的欣賞，當日在汴河碼頭看見柳朵兒的時候，就曾欣然向人問起她的身份。
近來，官家對他頗爲冷落，許多往常由他操辦的大事現在都移交了別人，上一次巡狩洛陽時，還令皇長子監國，近來趙官家更與三弟趙光美往來密切，他這十年來都不曾以帝王之尊到過趙光美的府邸，可是自洛陽歸來以來，已經去了三次，有眼睛的人都看得出來，趙光義正在失寵。
而趙光義對此似乎全不在意，甚至縱情酒色，這個曾經不顧帝王身後名，強佔臣妻、而且是歸降的唐國帝王皇后的趙二哥，怎麼會在見了比柳朵兒更加嬌媚動人的小周後時毫無所動？連他的眼神中都沒有一絲波瀾？
結合以上種種想來，只有一種可能，那就是有一種更重要的東西，已完全佔據了他的心神，使他無暇他顧。什麼東西比絕色美人更令男人動心，甚至忽視了美人麗色？只有一種，那就是權力。對晉王趙光義來說，還有什麼權利是他要追求的？唯有帝王的寶座。
“趙光義，已經感覺到了失寵的危險，而且要孤注一擲，進行反撲了！”
這就是楊浩得出的結論。憑着這麼一點殊絲馬跡，本來任誰也不可能大膽地推測出他要策劃了宮變、而且是馬上就要宮變的。在楊浩心目中，古往今來的智者中“智近於妖，的武侯諸葛孔明不能；，江湖第一智者，的冷明慧冷大先生不能；智計百出、狡如九尾天狐的成綺韻成二檔頭也不能，但是他楊浩能。
因爲只有他這個來自未來的人，知道趙光義早晚會反。而且他一直在猜測，猜測由於自己對歷史的影響，趙光義是會提前發動還是推遲發動，以什麼方式、在什麼時間、用什麼手段來發動？這個念頭一直縈繞在他心頭，如今發現了這些詭異之處，他自然很容易就想到趙光義要幹什麼。
楊浩神不守舍的樣子看在衆人眼中，便顯得他對今日飲宴全無興趣了。李煜和小周後今時今日的處境，致使心境非常敏感，立時察覺他有心事，飲宴的興情便也淡了，再喝幾杯，便起身告辭。
楊浩也不挽留，將李煜夫婦送下樓去，便對冬兒三人立即說道：“馬上回府。”
冬兒和玉落、妙妙面面相覷，不知他爲什麼不開心，只得答應一聲，隨他往回走。因一笑樓距他的住處只隔兩條街，步行即可，所以四人均未乘車轎。行了片刻，冬兒按捺不住，悄聲喚道：“官人……”
“嗯？”楊浩正反覆推敲着自己的結論，聞聲回頭。
冬兒期期艾艾地道：“官人……是不是見奴家讚賞李將軍詩詞，所以……所以有些不快？“
丁玉落和妙妙都悄悄豎起了耳朵，楊浩一怔，啞然失笑道：石，豈有此理，李煜之詞，堪稱天下第一，你們由衷讚賞，有什麼不對？你家夫君是心胸那麼狹窄的人麼？竟爲這點小事呻醋？“
妙妙與冬兒這些時日交往下來，只覺這位大婦性情溫柔、嫺雅大方，實是最好相處的人，與她相處極爲融洽，在她面前也不再那般拘謹，聽了楊浩的話便欣然上前一步，挽住楊浩胳膊，嫣然道：“你不說，人家怎麼知道呢？老爺突然變得沉悶起來，奴家還以爲不悅於奴家對李將軍的賞識呢，老爺可是有什麼心事？“
楊浩拍拍她的小手，略一沉吟，問道：ｉ“女兒國，已轉到張牛兒和老黑的名下了麼？”
妙妙眸波一轉，長睫眨動，俏巧地點頭道：“是……呀。”
楊浩板起臉道：“要騙你家老爺，那就騙得徹底一些，吞吞吐吐的，在玩什麼花樣？”
妙妙低下頭，小聲道：“老爺，這，女兒國，是咱家產業，老爺付出諸多心血，奴家……也打理許久，怎麼就隨手送與外人了……”
楊浩苦笑道：“我看你呀，就是一隻小耗子，有什麼好東西，都只顧往自己家裡扒拉。
該舍的時候就當捨去纔是，你說吧，又玩什麼花樣了？“
妙妙偷偷瞟了冬兒一眼，冬兒微微頜首，說道：“官人，這件事……，……，妙妙和奴家說過，奴家覺得有些道理，所以便允她去辦了。”
楊浩奇道：“你們做了什麼？”
妙妙這才把自己的想法說了出來，原來她得楊浩授意，要把苦心經營的產業交付他人，說起來張牛兒和老黑對自家老爺也算忠心，這產業如果真要就此拋下，那麼無主產業與其被官府沒收自然不如許給忠心的家人。可是但有一線希望，誰捨得自己產業交付旁人，所以妙妙便在其中動了些手腳，將“女兒國”移交張牛兒和老黑的同時，另起一份契約，再從張牛兒和老黑手中移交他人，兩張契約同時簽署，簽字畫押，第二張契約的受讓人卻是空白的。
對張牛兒和老黑，妙妙自然另有一套說辭。張牛兒和老黑並不知道楊浩有意把產業無償送給他們，如今只不過幫着走了走手續，按了個手印，偌大的產業就暫時交到了他們名下，成了楊氏產業名義上的主人、實際上的高級經理，他們樂得睡覺都要笑出聲來，哪裡還有什麼不滿意的。
更何況楊家女主人羅冬兒還親自出面，與他們簽署了第三份契約，契約中規定，如果他們好生爲楊家經營打理這份產業，十年之後，石，女兒國”三分之一的產業便完全轉移到他們名下。兩人從妓院裡的一對打手、龜公，一下子成了人上人，對她們感激涕零，當然就此死心踏地的決心苦守，女兒國“以十年奮鬥，享一世榮華了。
楊浩聽了不禁暗自苦笑：“這兩個小妮子，自家夫君正打着謀國的大主意，她們還絞盡腦汁地想着如何保全自家的產業。不過這樣也好，留着這座，女兒國“就可以與使相千國、王侯夫人保持着最親密的往來，許多男人不會把機密的事情說與同僚和朋友聽，卻會告訴自己的家人，說不定這座，女兒國，今後會有大用，完全交予張牛兒和老黑，靠一份感激和義氣維繫長期的關係，不如用利益來控制他們更加妥當。“
想到這裡，楊浩便頜首道：“嗯，這樣處置也成。既然在開封城內已經沒有什麼需要處置的東西，那麼……咱們現在回府，收拾東西，天黑之前，你們馬上出城。”
冬兒和妙妙看看天邊一輪紅日，詫然道：“現在出城？”
“不錯，就是現在！”
冬兒急問道：“官人，出了什麼事？”
楊浩輕輕一笑道：“方纔我還與李將軍飲酒談笑，你說能有什麼要緊事呢？只是，我們去意已決，那便早些動身更爲妥當些，以免夜長夢多。”
丁玉落急問道：“二哥，那你呢？”
楊浩道：“你們先行離開，明日一早送走了錢王，二哥就風風光光地致仕退休了，那時便趕去與你們匯合。”
冬兒狐疑地看着他道：“既然如此，我們又何必急於一時？我們留下陪官人，明天咱們全家人一起上路吧。“
楊浩拒絕道：“不可，我說今天走，那就今天走！”
冬兒和妙妙脫口道：“我不！”
楊浩把眼一瞪，怒道：石，反了稱們！咱們誰是一家之主？”
兩女吃他一瞪，不由低下頭去，低低地道：“自然是官人（老爺）你呀……“
楊浩道：“那就成了，我說今天走，那就今天走，不想走，也得走。現在回去，馬上收拾行裝，上路。”
丁玉落略一遲疑，說道：“二哥，既然如此，那我留下來吧。”
楊浩反問道：“你留下，那誰來照應你的兩位嫂嫂？”
冬兒和妙妙連忙接口道：“我們能照顧自己，不需要照料。“
楊浩嘆了口氣，說道：石，我知道你們在擔心什麼，我突然決定你們馬上就走，自己單獨留下，的確是有一件事情要弄明白，不過這件事對我來說並沒有危險，我只是想弄明白它的來龍去脈，以便做出相應的對策。如無意外，明日一早送走了錢王，我辭官致仕，就成了自由之身，那時自會去尋你們。
退一步說，如果今晚真的有事，你說咱們是一家人都留在開封易於脫身，還是我一個人走更容易脫身？上京城那種地方纔是龍潭虎穴，異族他鄉，插翅難飛，我還不是太太平平地回來了？何況你們走後，我雖看來只是一人，其實還有豬兒幫我、還有繼嗣堂的伏樁與我暗中聯絡，如果你們執意留在我身邊，對我全無好處，反而讓我有所牽絆，不能來去自如。明白了麼？“
冬兒和妙妙猶豫半晌，互相看了一眼，冬兒這才勉強應道：石，是，那奴家依從官人吩咐，官人自己……千萬保重。”
府中要帶的東西早就已經捆紮停當，車馬也早已備好，一說要走，倒也快速。玉落這兩年來闖蕩天下，於行路打尖是極熟悉的，又有穆羽率幾名侍衛隨行，路上當不致有事。
楊浩又將穆羽單獨喚到一邊，囑咐他一俟出城，立即星夜趕路，全速西行，務必把一家人儘快送回蘆州。
看着車馬消失在視線之內，楊浩立即上馬，向巷子另一頭馳去。出巷口，過汴橋，長街盡頭便是巍峨壯觀的開封府。楊浩到了開封府前，只見開封府守衙的差役，進出的小吏，一如尋常，全無異樣。
楊浩本是來熟了南衙的，守門的小吏都認得他，此時他雖一身便裝，自然仍是放行無阻。楊浩拴好馬匹，拖着一條腿慢悠悠地進了南衙大門，一路行走，一路注意觀察着裡面的一舉一動。
他的根基在蘆州。蘆州本不是一個適宜生存安居的地方，否則也不會歷千百年下來，那裡還是一片人煙稀少的地方了。他能帶着幾萬百姓，在那裡紮下根來，得宜於西北三藩和雜胡異族之間的微妙形勢，方能如魚得水。
蘆州，是利用各方勢力互相角逐、互相制衡的種種矛盾，纔在一個原本絕不可能的三不管地帶，汲取到了生存和發展的機會，迅速成長起來。如今他雖擁有了很大的潛勢力，可是僅僅靠蘆州一地，仍是處在三藩勢力的夾縫之中，沒有戰略縱深、沒有迴旋餘地，哪怕是有党項七氏的暗中支持，根基不穩，始終難以取得更大的發展，拓展自己的發展空間和生存空間。麟州和府州雖然支持他的存在，以便在夏州李氏的眼皮子底下安插一根釘子，卻絕不會願意讓他的勢力滲透到自己的地盤裡面。而對夏州來說，儘管夏州如今內憂外患又焦頭爛額，可是百餘年的苦心經營，也不是他振牟一揮，豎起大旗，立即就能對撫的。
他需要更多的時間、需要更多的機會。如果他能秘密返回蘆州，在沒有後顧之憂的情況下先解決銀州慶王，佔據這個戰略要地，那麼在外交上，他就可以獲得契丹的支持，同時擴大自己在整個西部的影響。
而在在內部，他就可以利用蘆州和銀州這兩個點，把整個橫山山脈聯繫起來，把橫山諸羌部落全部控制在自己手中，從而形成一個綺託橫山險隘、以蘆州和銀州兩座雄城爲根基，東倚麟府二州支持，西仗党項七氏扶助，暗得繼嗣堂源源不絕的財力支援的一方雄霸。
出於這種考慮，如果他能名正言順地離開汴梁，不予朝廷討伐他的藉口，他就要不惜餘力地去爭取，這會使他的阻力減至最小，製造更加有利於他的局面，把傷亡和戰爭的消耗減少到最小。
可是如果他能證明趙光義馬上就要發動政變，那他就不能從容等待了。趙光義的野心比趙匡胤更大，卻不具備趙匡胤的心胸和遠見卓識，如果讓他稱帝，以他的性情爲人，自己很難有機會再離開汴梁了。
得位不正的趙光義要迅速擴大自己的影響，坐穩帝位，唯一的選擇就是建立軍功。如果那時北漢國已被趙德昭消滅，吳越國又早早的就表現出和平歸順的勁頭兒，而北國契丹輕易又不易取得建樹，那麼趙光義用兵的最大可能就只剩下一處：西北。
就算趙光義不出兵，自己想得善終的機會也是少的可憐。在趙匡胤庇佑下，唐、荊、湖、漢諸國前國君，個個都封王封侯，得以在開封安享太平晚年，可是趙光義一繼位，這些看起來已經沒有了威脅的諸國國君，仍是不免要在他的手中被“壽終正寢”。
楊浩記得，後蜀國主孟機是在過生日時暴病而死的，在那之前，與他把臂言歡，痛飲慶生的正是南衙府尹趙光義。南唐國主李煜也是在過生日時暴卒而亡的，就連自始至終不曾對宋動過一刀一槍，把江山拱手送上的吳越錢王，也是在歸附宋國之後，過生日時暴病而卒的，能活下來的君主，都是在其當位期間倒行逆施，不得故國半點民心的昏君。
他楊浩在蘆州的民心和聲望，趙光義通過程德玄恐怕是早就知道了，以前他可以不在乎，如果他做了皇帝，他就不能不在乎。丁承宗和義父李光本如今在西北秣馬厲兵、蓄勢良久，種種反象現在掩飾的還好，卻不可能一直控制得風雨不透，這又是一個威脅。
如果他現在還不趕緊離開汴梁，來日史書上恐怕就會很不起眼地用一句話來描述他的結局了：霸州楊浩，曾爲蘆州一藩，致仕，於汴梁潛居。某年月日，生辰，帝賜御酒以賀，翌日，卒。”
這還算是好的，如果他的女眷落到趙二哥手中，難保不會再傳出什麼“熙陵幸冬兒圖”、“熙陵幸焰焰圖，、、“熙陵幸……”，要是那樣，恐怕千年之後，他的墳頭上都是綠汪汪的一片青了。
想到這裡，楊浩一陣惡寒：“走！只要讓我確認趙光義動手在即，那就馬上走，無論是西北局勢，還是中原情形，都容不得我再拖延了。”
楊浩想到這裡，雙眉一挑，翟然擡頭，就見慕容求醉笑吟吟地站在儀門前石階上，拱手道：“楊大人，久違了。”
“官家仁厚，把楊某提拔爲大鴻驢，可是慕容先生也看到了，楊浩這條殘得……唉……，一瘸一拐，毫無形像，如何立得官威？如何站得朝堂？以楊某這樣的年紀，短短兩年功夫便從一介布衣位居九卿，也該知足了。明日，本官就要向官家辭職榮歸，自入京以來，楊某承蒙晉王千歲厚愛，多方予以照顧，今日是特來拜會千歲，以致謝意的。”
慕容求醉微笑道：“楊大人仕途一帆風順，前程遠大，將來位至相國，一人之下、萬人之上，本來也是意料中事。只是大人榮升太快，仕途順利，前無古人，以致遭了天忌，方有此難。如今大人以大鴻驢的官職致仕，朝廷定然還有封賞，說不定能封個開國侯，得食封邑，蔭庇子孫，這一生也算是風光無限了。
宋朝爵位有親王、嗣王、郡王、國公、郡公、開國公、開國郡公、開國縣公、開國侯、開國伯、開國子、開國男，共十二等，得封開國侯的，那已是要立下極大功勞方有可能的了。楊浩一聽連忙搖手道：“不敢不敢，能有今時今日地位，楊某已經知足了，豈敢再有凱覦，貪心不足。對了，千歲可已忙完了公事？本官此事造訪，不會打擾了千歲吧？”
慕容求醉微笑道：“大人來的不巧，千歲會同俊儀縣令宋大人等，去巡視黃河水道，商議拓疏河道事宜去了，如今不在府中。”
他擡頭看看繞樹環飛的鴉羣，一縷斜陽還掛在樹梢上，慕容求醉目光閃動，微笑說道：“請大人先至清心樓飲茶，千歲應該也快回來了。”
“哦，千歲素來公務繁忙，只是想不到眼下已是暮色深深，千歲卻仍在爲國事奔波操勞。”楊潔唷然感嘆道：“本官反正無事，那就等等千歲好了。”
他微笑着，不動聲色地邁過門檻兒，隨口問道：“春訊將至，河道是該疏通一下了，千歲是什麼時候去的河堤呀？”
慕容求醉道：“千歲下了朝就趕去河道上了，忙得馬不停蹄，老配恭爲千歲幕僚，卻幫不上千歲什麼忙，實在是慚愧的很。”
“散了朝會就去了河上？那我在一笑樓所見難道是他的鬼瑰？楊浩心裡咯噔一下，面上的笑容卻更加從容了。信步前行，遊目四顧，楊浩忽地看見一個衙差牽着匹馬兒拐過右側一個甫道，楊浩雙眼微微一眯，便注意到那是一匹軍馬，他的目力甚好，依稀看見軍馬股上燙着一個禁軍馬軍營的烙印。楊浩急忙把目光收回來，指着旁邊一棵花樹讚道：“這一樹杏花，開得好美。”
慕容求醉笑道：“呵呵，清心樓下，處處玉蘭、丁香，不但比這一樹杏花還要美上十分，而且芬芳撲鼻，來來來，楊大人，這邊走。
楊浩隨着慕容求醉轉入院中，不由豁然開朗，只見一片花海，處處芬芳，登時令人精神一振，花海之中，清心樓飛檐鬥角，已然在目……
萬歲殿裡，趙匡胤與晉王趙光義對面而坐。
兄弟還是兄弟，卻比往日多了幾分冷淡。酒宴依舊是趙匡胤特意囑咐的，自家兄弟最愛吃的菜餚，吃在口中卻味同嚼蠟，全沒了滋味。他們之羊的這種冷淡不是表現在面上，而是存在於他們的心中，於是就像隔着一層冰，反而不易那麼融解。
趙匡胤剛剛從趙光美那兒吃了酒回來，如今他已是第四次造訪三弟趙光美的府邸了。自從洛陽歸來，他便頻頻光顧趙光美的府邸，明眼人都看得出來，皇帝在爲趙光美入仕造勢，恐怕不日就要起用他了。
趙光義也在如雪坊剛剛吃了酒過來，臉色同大哥一樣，微帶赧紅。想到大哥對三弟的親近、對皇長子的培植，想到他對自己的冷淡，想到大將軍曹翰的遇刺，想到那個男扮女裝的刺客、那個手持軍中大劍的接應者，心中也是五味雜陳……
“來，二哥，再吃一杯酒。”
趙匡胤打破了沉悶，舉杯對趙光義道。趙光義的沉悶，被他看成了對自己無聲的抗議。他很高興，二弟很久不來宮中找他了，如今他來了就好。有態度就比沒有態度強，他能把自己的不滿表現出來，那兩兄弟就還能交心。
旁的家業都能分，可是這帝王霸業卻是無法分家的，皇帝只能有一個，等到自己垂垂老去的時候，二弟的年紀也該不小了，自己考慮讓兒子接位，固然不無私心，可是這一點也是他下定決心的一個理由，相信事情說開了，二弟縱然還有不滿，時日久了，些許恩怨也能煙消雲散。
“啊，大哥請酒。”趙光義勉強舉杯，向趙匡胤略一示意，仰頭飲下。
“二哥……”趙匡胤沉吟着說道：“自從洛陽歸來，你我兄弟這還是頭一回單獨飲宴。”
“是啊。”趙光義苦澀地一笑：“自從洛陽歸來，大哥日夜操勞國事，兄弟怎敢前來打擾？”
趙匡胤沉默了片刻，起身走去，自龍書案上取過一盞燈燭，回到酒席上坐下，將燈擱在面前，燈光映亮了兄弟倆十分相似的方正面孔。趙光義的眼神有些閃爍，刻意地規避着他的目光。
趙匡胤目光一凝，問道：“二哥，你怎麼了？”
趙光義垂首道：“沒怎麼，只是……許久不曾與大哥同席飲酒，今日坐在這兒，竟然有些不自在。”說着，他微微發顫的手指輕輕縮回了袍內。
趙匡胤一笑，舉杯抿了。酒，放下酒杯撫着鬍鬚唷然嘆道：“二哥，這裡沒有旁人，咱們兄弟倆有什麼芥蒂，不妨把它說開了。自唐末以來，興一國、亡一國、立一君、滅一君，此起彼伏，形同兒戲，如果不能吸取前人教訓，那大哥也不過是那須臾興亡的帝王之一，我宋國也不過是史書中也不勘其詳的一方諸候。
爲兄處心積慮，方有今日成果，天下將定，四海生平。可要想長治久安，就得有個規矩。確立皇儲繼承，正是朝廷久安之根本。”他拍着自己的大腿道：“二哥，這個寶座，誰不想坐？可是最終能坐上去的，畢竟只有一個。你的心意，爲兄未嘗不知，可是今日爲兄破例傳位於你，來日子孫中，兄弟之間，是否仍有人慾循此例？是否會因此致使皇室兄弟自相殘殺，禍亂無常？”
趙光義惶然道：“大哥，兄弟並無凱覦大寶之意，大哥……“
趙匡胤舉手製止了他，慨然道：“二哥，你我兄弟，今日坦誠己見，好麼？”
趙光義微微一怔，垂首道：“是“……
趙匡胤將杯中酒一飲而盡，對面的趙光義目光不由微微一閃，有些緊張地端起杯子，將杯中酒也是一飲而盡。趙匡胤沉聲道：“古往今後，立儲之法，終無盡善盡美的，唯有擇其適宜長遠者做爲選擇。
商王朝兄死弟及，此後代代兄弟相爭，引起九世之亂，終至亡國。周取而代之，污貶商朝之亡源於殷紂荒淫，不足爲信。周公以此爲戒，立嫡不立長，立長不立賢。自此方有宗法、禮法、階得……“綱紀天下，納上下於道德，自是以後，子繼之法遂爲百王不易之制矣。
其實周公也罷，你大哥我也罷，誰不知立賢之利要比立嫡爲宜，可是……唯有傳子之制、嫡庶之別，方可息爭啊口天下之大利莫如定，其大害莫如爭，不立嫡子，則無以彌天下之爭啊。
而且這賢與不賢，難以界定，你以爲他賢，另一個未必認爲他賢，又有那善於僞裝者，未登大寶時看來是個人才，登基後也不過如此。更有前賢而後昏，不能善始善終的，這更不是立賢能夠解決的問題。
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若取立賢不立嫡之策，但凡想爭位的，誰肯說自己不賢？以篡逆戰亂篡位者，固然有賢者，可賢者固有之，暴厲昏君亦不乏少數，奈何？
以南朝蕭樑來說，侯景之亂一起，梁武帝蕭衍的子侄輩裡，不知出了多少自以爲配當皇帝，實則草包一個的紈絝子弟，一個個擁兵自重見死不救，自相殘殺不亦樂乎，結果是親者痛仇者快，被北人當猴子耍。家天下，家天下啊，只要一日還是家國天下，那麼立嫡不立長，立長不立賢，就是唯一的選擇。儘管它也不是萬全之策，卻已是最大程度保證家國天下得以延續的手段。立儲的選擇，越簡單越明瞭越好，一旦紛繁複雜，就會藉口頻出，戰亂不休，乎乎孫孫，爲帝位爭執不已，其敝將不可勝窮，而百姓將無一刻安寧。故衡利而取重，禁害而取輕，以立子立嫡之法，以利天下後世。，、
說到這裡，趙匡胤感傷地道：“二哥，你隨大哥多年，又治理開封十年，你之才能，較之德昭如何，大哥心中明白，但是即便拋卻私心，如非萬不得已，大哥也不能擇你爲儲。如今天下已然承平，大哥多年來煞費苦心，拋卻唐時弊政，不使地方藩鎮節度滋生，只要內亂不起，我趙家怎麼也能坐穩三兩百年江山。可是趙氏諸王若爲帝位自相殘殺，不出二十年，天下將易主矣口大哥有慮於此，方做如此選擇。”
他爲趙光義斟滿一杯酒，又爲自己斟上一杯，捧杯說道：“二哥，今日大哥剖心瀝膽，坦誠已見，希望二哥能明白大哥的一番苦心，你我兄弟同心，共保我趙宋江山。二哥若明白大哥一番苦心，接受大哥的選擇，就請滿飲此杯。”
趙光義略一遲疑，便緩緩伸出雙手，捧起杯來。
趙匡胤目中露出欣慰之色，向他一舉杯，說道：“幹！”說罷仰面喝了下去。
趙光義卻未飲酒，只是直直地望着趙匡胤，趙匡胤眉頭微蹙，訝異道：“二哥，你……？”
趙光義的臉色沉了下來，說道：“大哥，兄弟還有一件事，總要當面向大哥問個明白，這個心結若不解去，兄弟如芒在背、如哽在喉，這杯酒，是無論如何喝不下去的。”
趙匡胤聽了展顏道：“二哥你說，大哥知無不言。”
趙光義微微向前俯身，沉聲問道：“大哥，我的親大哥，如果你對兄弟如此仁至義盡，不知……那洛陽刺客……所爲何來呢？”
他的臉上露出淡淡的笑容，灼影下，那笑容微微有些扭曲，顯得有些猙獰……
楊浩看看天色已晚，最後一抹夕陽已將消失，便放下茶杯起身道：“慕容先生，看來千歲一時不會回府了，楊某先回去了，明日辭官之後，再來見過千歲。”
慕容求醉起身笑道：“如此也好，那老朽便送楊大人離開。“
慕容求醉陪着楊浩走出清心樓，直趨衙前。楊浩不敢做出一分急躁神色，扶着殘腿一瘸一拐地出了南衙，嚮慕容求醉拱手告辭，待他上了馬，緩轡行去，拐出慕容求醉視線，這纔打馬一鞭，急急馳去。
慕容求醉捻着鬍鬚，長長地吁了口氣，擡眼望向黯淡的天空，喃喃自語道：“此時，應該動手了吧？”
他又遙遙望向洛陽方向，暗暗說道：“相公，你對慕容有知遇之恩，這份恩情，慕容會牢記心頭。可是，慕容垂垂老矣，就算相公復了相位，慕容終難有出人頭地的機會了，可是……可是如今卻不同，從龍之功、從龍之功啊……“恩相，慕容抱歉了……”
楊浩拐過南衙牆角，便策馬直趨御街。
街上行人往來，摩肩接路，楊浩行不得快路，耐着性子好不容易捱到了御街上，便向午門前馳去。
他記得午門守軍面目陌生，其中還有一個似乎就是南衙出身，因此不敢靠近，只在左近逡巡，看到石獅左近靜靜停着一頂大轎，楊浩便緩轡走去，拉住繮繩笑問道：“好一頂大轎，這是哪一位相公還在宮裡辦差麼？”
地上坐起一個轎伕來，懶洋洋向他打量一眼，見夜色中一匹黑馬，馬上一個青袍文士，夜色昏暗，也看不清相貌，便懶洋洋揮手道：“去去去，宰相坐得這頂大轎麼？這是晉王千歲的轎子。”
“啊，原來如此，得罪，得罪。”
楊浩告一聲罪，撥馬便走。楊浩抄着小道拐來拐去，越往越快，到了城西金樑橋時，天上已是一輪皓月當空。楊浩忽地勒住馬繮，低頭看着悠悠流水中一輪蕩着漣漪波紋的皓月沉吟起來。
“走，馬上就走，我不是早已決定，一俟趙光義發動，我這廂便立即離開麼？當斷不亂，還在猶豫什麼？，、
他提着馬繮在橋頭轉了個圈兒，惹得幾個過路的行人叫罵起來：“天色昏沉，還在城中縱馬，踢傷了人，告你入官，吃上三十大起……”
楊浩也不理會，心中天人掙扎，在自己的安危前程和他對趙匡胤這個某種意義上的對手的敬重愛護之間，苦苦地做着抉擇。
“理智一些，就算我回去，又有什麼用？如果趙光義還未發動，我這些殊絲馬跡哪有可能做爲證據向皇帝告發他的親兄弟？恐怕……恐怕我連宮門都進不去，就要被宮門侍衛所爲爛呃……，
不修私德，淫亂人妻；江州屠城，殺人無數；天下承平久矣，仍是僵硬不化，將從中御；北伐失敗，丟下數十萬大軍任人宰割，自此放棄收復幽燕之志……，他做皇常，會比趙匡胤做的更好嗎？我能改變西北，就不能改變中原麼？如果一定要有一個對手，我寧願選擇趙匡胤這樣的一代雄主。可是……現在還來得及嗎？”
楊浩仰首向天，天下只有一輪明月，皎如玉盤，清輝灑下，映在他的眸中。
楊浩深吸一口氣，突然一提馬繮，健馬仰天長嘶一聲，便放開四蹄向城中奔去……