應飛揚方從三清殿走出，便迎面遇上玉真公主，玉真公主雙眉緊蹙，急急火火的走來，大失往日慵懶從容氣度，直截了當的問道：“怎麼樣了？”
“呂道長已被革除道籍，驅逐出派，司馬真人心意已決，我身爲外人也無法多加置喙。另外白馬寺的僧人已約定明日與司馬真人在殿前公開論道**，到時肯定少不得拿洛陽花會的事借題發揮，此事道門理虧在先，還沒論法就已先輸一陣了。”
“呂知玄被革除道籍？”玉真公主雙目圓睜，但隨即恢復常態，道：“也好，這風口浪尖的時候，少了他也少些麻煩。”
應飛揚又問道：“公主師姐，你說要找人從中緩頰，人可找來了？”
玉真公主揉着太陽穴，疲憊道：“莫提了，本想找那王維王摩詰代我出面的，他與師尊文壇上並稱仙宗十友，算是忘年之交，又喜參禪悟理，與佛門之人相交甚篤，哪知他偏在這時候出遊訪友，令我遍尋不得。”
二人商談一陣，但佛道交惡的大勢如此，人力也無可奈何，終還是各自散開回房了。
應飛揚回返住處，盤膝坐在榻上，收斂心神，一身真氣遊走周天，突得雙目猛睜，手捏劍印道：“天隱劍界，開！”
——然而周遭卻沒絲毫反應。
“果然是方纔是憑藉了司馬道長和枯明大師的力量，只靠我自己還遠不能張開劍界。”雖知修煉不能操之過急，但應飛揚仍是心生失落之感，躺在榻上睡下，隨之今日種種不快涌上心頭。
司馬真人傳授他《上清含象劍鑑圖》的事暴露，呂知玄因此與他交惡，卻反被逐出師門，上清派弟子對他又妒又恨，又陰差陽錯捲入佛道之爭的大漩渦，麻煩事一樁接一樁，看來之後在上清派的日子難有情淨了。
“反正呆不下去，乾脆一走了之。”煩悶至極時，應飛揚自暴自棄般的嘟囔，但此念頭一出，隨即在心中生根發芽，“沒錯，《上清含象劍鑑圖》我已領會差不多，只是功力不夠無法使用而已。佛道之爭的事本就與我無關，我也不用瞎摻和，呆在上清派本來只是躲一下賀孤窮賀師叔，現在過了一個月，他還沒有找來，應該是尋不到我了，明天就向司馬真人告辭，回到凌霄劍宗請罪，總好過在這被爭名奪寵的煩心事糾纏。”
主意一定，應飛揚竟是越想越心熱，在榻上輾轉反側卻仍是無法睡去，索性起了身子，提起星紀劍步入院中，練起了劍招。
一輪孤月，宛若蛾眉，銀輝映灑在院中荷花池中，殘破凌亂的花塘在月色映照下，竟顯出悽美之感，應飛揚心有所感，劍法隨心揮灑，任意而爲，竟是愈加優美，水光粼粼，月光皎潔，映得劍光流瀉如銀，美不勝收。
此時，一隻蝴蝶飄飄揚揚，翩飛而來，毫不畏懼的衝入應飛揚劍圈之內，應飛揚劍勢一斂，任蝴蝶輕輕停在他劍尖上。
“這個時間，還有蝴蝶飛舞，司馬真人說我命犯桃花我還不信，沒想到這麼快就能招蜂引蝶了。”應飛揚正隨意的自我調侃，忽然面色一變，盯上劍尖上的蝴蝶。
小小翅膀，胖大身子，這奇異的樣子卻是倍感熟悉，“尋香蝶？”應飛揚驚疑之下，猛然回頭，朝蝴蝶飛來的方向望去，但見冷月之下，屋脊之上，一道蕭索身影，立身在月光未能照及的黑暗中，與沉寂的夜色融爲一體，竟是消失已久的“物盛當殺”賀孤窮！
應飛揚渾身一激靈，苦笑道：“師叔，好久不見了，難怪我上次躲在公主馬車裡都能被你尋到，原來師叔是有尋香蝶在手。”
賀孤窮未言語，突得身形一閃，如鷹掠食般從屋脊上飛縱而下，並指如劍，氣凝指端，在指尖化現出一把寂滅之劍，直點嚮應飛揚眉心。
劍未臨頭，已感凌冽刺骨，殺氣逼人，應飛揚如何敢怠慢，揚劍直纓其鋒，起手就是最強之招——不知頃刻風雲改。
劍指對劍尖，一聲金鐵交擊聲，霎時勁力四溢，銳風四射，應飛揚力屈之下，連退七步，賀孤窮卻是從容收身而立，左手輕擡胸前，那尋香蝶顫顫巍巍的飛到了賀孤窮手上。
“一月不見，你劍法竟又有大進，令人刮目相看。”賀孤窮道。
“彼此彼此，一念隨心，收發自如，恭喜師叔破除魔障，得證劍中大道。”應飛揚收起戒備之意，抱劍行禮道。
方纔一劍，應飛揚倉促之下，忘了劍端上還立着一隻尋香蝶，但交擊之時，劍氣亂走，尋香蝶身處風暴中心，卻是全然無事，顯然是賀孤窮憑藉對劍氣的精準把握，逼退應飛揚之際，還能力保尋香蝶無失。
只此一劍，便能以劍知心，應飛揚分明感覺出，賀孤窮劍上殺意猶在，卻非是酷厲暴虐的濫殺，而是如天道一般無情無私無我，正合“天地不仁，以萬物爲芻狗”之意，正是似是無情又有情的境界。
賀孤窮將蝴蝶收起，冷冷道：“竟還要靠你小子指點幫忙，算我欠你一次人情。”
應飛揚見他神志清明，重拾道心，心中也替他歡喜，問道：“師叔，這一個月來，你跑到哪裡去了？”
賀孤窮皺皺眉頭，終究還是娓娓道來。那日賀孤窮心神失守，淪爲嗜殺魔人，卻被應飛揚吸納龍氣爲劍將他擊退。龍氣是皇朝氣運所化，威而霸道，純正浩瀚，辟易萬邪，正是邪念殺意的天生剋星，賀孤窮身中龍氣之劍負傷而逃，卻是因禍得福，體內龍氣與殺意相沖相抗，彼此都有衰損，賀孤窮趁機重奪本心。
之後賀孤窮尋得一孤僻無人之處修養傷勢，將體內龍氣餘勁逼出，並趁此時機潛心悟劍，有道是不破不立，有了這次入魔經歷，讓他對自身殺氣有多了幾分體悟，道心也更爲堅定，再加上先前應飛揚的指點，終使他劍法再上一層，已然近乎於道。
“恭喜師叔，賀喜師叔，不知師叔來找弟子，又是爲了什麼？”
“少給我裝傻。”賀孤窮道：“賀孤窮言出必行，說帶你見你師兄，就一定把你送到他面前。”
應飛揚苦着臉道：“方纔還說欠我人情，這時怎麼又要強逼我了？”
“事有先後，我先償諾，再還情！”
“師叔，這都入夜了，你讓我歇上一晚解解困，明天再見我那勞什子師兄好麼？”
“入夜不睡，還跑出來練劍，我看你也挺精神的，怎現在又喊起困了，好了，你是自己走，還是我動手？”賀孤窮說動手，一身真氣竟真的就蓄勢待發。
應飛揚連忙喊停，道：“知道了知道了，別老喊打喊殺的，這裡是司馬真人的地盤，你也不怕驚動了他。”
“司馬老兒若來，我正好拿他試劍，莫廢話，走吧。”賀孤窮抓住應飛揚肩頭，騰躍而起，輕飄飄的越過上清觀高聳牆頭，但落地瞬間，二人面色卻齊齊一變。
眼前景緻，與應飛揚居住的院子一般無二，他們竟從院落，又跳回了院落。
“怎麼回事？”應飛揚問道，賀孤窮卻不答，抓着應飛揚換了堵牆再次躍出，竟依然落在了這個院子中。
賀孤窮冷笑幾聲，也不停下，直將東西南北四牆都翻越一遍，才道：“橫絕八門，遍落九宮，好個司馬承禎，竟然將劍界和陣法合二爲一，唯一的生門，就在你這老道居住的潛心殿，想要出陣，就要先去潛心殿打敗你嗎？”
賀孤窮說着，目光灼灼，竟躍躍欲試，突然轉念道：“我若真去了潛心殿打殺你，豈不是隨你起舞？今天我偏不走這生門，就只以力破巧，出了你的劍界。”
說罷，賀孤窮提氣納元，足下一頓，分明無形無質，應飛揚卻清楚的感覺到，一股荒蕪之氣自賀孤窮身上散發，以他爲圓心，一道凋亡之圈擴散開來，圈中茵綠草木毯轉做枯黃，鬱郁花樹如雨飄零，塘中荷花還未開苞放蕾，粉裡透白的花瓣就蜷縮成團，秫秫得往下落，竟成萬物衰敗之景。
然而司馬承禎的天隱劍界又豈是簡單能破，劍界取道家周而復始，生生不息之理，有化死爲生之能，故而花敗又開，草吹復生，荒蕪之後，轉眼盛景又現。
賀孤窮也不認爲這劍界能一擊及潰，所以眼前變化也在他預料之中，其身穩立不動，再催功力，這生死之力彼此僵持，庭院之內竟是花開花落，葉綠葉黃，短短片刻，已似經歷無數春秋，突得賀孤窮沉喝一聲，勁風狂走，眼前景緻竟如鏡子碎裂一般，“喀嗤”一聲，化作無數斑斕碎片消散無形，天隱劍界應聲而破。
賀孤窮雙目微閉，似是回味着這場無形的交鋒，片刻後睜眼，遺憾道：“司馬老兒這劍界覆壓整個上清觀，雖有陣法加持，但終究力分則弱，這次敗他也算不得本事，來日定跟他面對面的全力比鬥一番。”
賀孤窮轉身要離去，忽地又不甘心似的回過身子，寂滅之劍再次化現而出，不顧應飛揚的錯愕，賀孤窮起手揚劍，劍氣揮灑縱橫，捭闔交錯，伴隨着石屑紛飛，數丈外的院前上被刻下囂張狂傲的一首詩：
賀孤窮到此一遊，
白雲子難問去留。
待閒暇故地重返，
再取爾項上人頭！
註釋：白雲子是司馬承禎道號，後文若出現正一先生的稱謂也是指他。