散席之後，葉東、陳雪雁與翁小玉私下裡說話，才知道這段時間，葉家莊裡所發生的變化。
在葉東揚名之後，葉家莊在錢糧上得到了官府和豪族的援助。在新建的襄陽城中，有近十分之一的商鋪，被葉家莊悄悄買下，一旦新城修建完畢，這些上好地段的店鋪，將是一羣會下金蛋的母雞。
由於葉東揚名在外，所以襄陽縣進入了整個南楚國高層權貴的視線，襄陽因此被批准擴建爲大城，日後興旺發達，老百姓的好日子，那是指日可待了。
如今的形勢，也與以往完全不同，葉家早已成爲了襄陽縣中當之無愧的第一大族，縣城中的產業，有葉河圖坐鎮，而葉仁與葉義、兄弟二人，都留守在葉家莊。
雖然翁小玉只是葉東的岳母，但葉家莊上下，對她都非常尊重。而葉河圖只是葉東的遠房族叔，但若有人敢謀奪葉家在縣城中的產業，根本就無需葉家動手，陳、王家肯定會爲其代勞，將那些不知好歹的人，消滅在萌芽狀態。
最後，葉東問起了葉楓和陳紅蓮兩人的事情。
一談到這個事，翁小玉也是一臉的無奈。葉家二代的五個兄弟，雖然都不是惡人，但是葉義葉三爺，卻是有些嫌貧愛富，現在很多權貴，都想跟葉家聯姻，葉三爺當然像個他自己的兒子，找個更好的媳婦。
而葉楓和陳紅蓮，因爲不滿葉義的反對，一直都在偷偷摸摸的來往。
葉東微微搖頭，也覺的三伯有些嫌貧愛富。知道了葉家莊的發展近況後，葉東就認輸不住了，他想回去看看。
對於葉東而言，襄陽縣城再繁華，那也不是他的根，他真正的根，在葉家莊。翁小玉正好也想去葉家莊走走，第二天一早，翁小玉就吩咐下人備好了車馬。
一行人騎着快馬離城，朝着葉家莊而去。在出城時，由於時辰尚早，城門還沒有開，翁小玉打出了葉家莊的旗號，那個守衛城門的小軍官，二話不說，馬上打開了城門，任憑葉東等人揚長而去。
快馬在官道上，輕快地奔馳着，葉東歸心如箭，若非在他的身邊，還有嬌妻和岳母，葉東的速度回更快。
一個時辰之後，葉東等人，策馬來到了葉家莊的外圍。陌生的莊園，就在葉東的眼前。葉東遙望着，不遠處那巨大圍牆，心中的震驚，都寫在了臉上。
翁小玉將馬停住，他望向葉東的目光中，充滿了驕傲，笑道：“葉東，葉家莊是因爲你，纔有今天的規模和氣象！”
葉東微楞，問道：“娘你剛纔在說什麼？”
翁小玉笑道：“江夏郡的李太守，派來能工巧匠，幫助擴建葉家莊。李太守是在向你示好。若是你不是武狀元、鎮南侯，不是南楚國的護國將軍，若你沒有立下那麼多的功勞，葉家莊也不會有今天的規模和氣象。”
葉東這才緩緩點頭，他看着廣大美麗的莊園，心中無限感慨。
這時在城牆上，有人高聲喝問：“城下何人，這裡是葉家莊，鎮南侯葉東大人的領地，文官落轎，武將下馬。不得無禮喧譁。”
葉東摸摸了鼻子，聽到了莊丁的話後，他自己都有一點尷尬。怎麼有這麼多破規矩，這也太張揚了吧。
翁小玉看到了葉東的表情，直搖頭，在城下大聲道：“我是翁小玉，快點開門，告訴二老爺、三老爺，鎮南侯回來了。”
城牆上一片一片歡呼，葉家莊裡更熱鬧了。雷霆般的歡呼聲，讓堡牆外的葉東等人都聽見了。
緊接着無數人開始行動起來，有人飛奔而下，開啓大門，有的機靈點，撒開了腳丫子，朝着千米外的院落羣跑去，同時扯開了喉嚨，歡快的叫着：“葉東少爺回來了！鎮南侯衣錦還鄉了……”
沒多久，更多的人跑了過來，地位低的本族子弟，他們不敢和鎮南侯靠得太近，只能遠遠地，一睹鎮南侯雄姿英發的風采。
葉東心中狐疑，笑着問道：“娘我們葉家莊中的下人，怎麼好像變多了不少？”
以前全莊上下也就五六百號人，但是笑着莊內的人人口，差不多有一兩千。遠超葉東的預計，這多出來的人口，又是從哪裡來的。
翁小玉苦笑一聲，大聲道：“莊子大了，以前那麼點人口當然不夠，好在陳家、王家、還有本地大戶們，都贈送了大批家丁僕役，還有不少平民來投靠，於是莊子裡的人口就多了起來。”
葉東暗歎一聲，這就是一人得道雞犬升天，葉東名揚天下，投靠巴結葉家的人，以後只會越來越多。
父親葉問之所以回到京城中居住，只怕也是因爲，他不適應被這麼多人巴結的生活吧。
片刻之後，葉東等人下馬走進了葉家莊內部。葉東張望了一下，現在的葉家莊，比之前擴充了八倍。有不少人是熟面孔，但是生面孔更多。
莊內的建築羣，也經過了改造和擴建，與李家堡一樣，莊園內開墾了大量的耕地，除此之外，大量嶄新的房舍，建造在耕地的周邊，整個葉家莊，已經有了大城堡的雛形。
葉仁葉義等長輩，還有第三代中的那些堂兄弟，聽到消息後都興沖沖的趕來了，親人相見，自然歡喜高興，就連總是對葉東板着臉的三伯葉義，今天都罕見的露出了笑容。葉東將父親和老莊主葉四海等人的情況，一一轉告，衆人安心在此發展家業，葉四海、葉問等人在京城打拼，萬一勢頭不對，至少還有個退路。
而葉東的實力越是突飛猛進，葉家莊就越是穩若泰山。
眼光敏銳的葉東，很快注意到了，大哥葉龍正向他走來，他的身邊還跟着個女子，鐵劍門的胡春燕。
葉東的眼光很毒，輕咦了一聲，目光落到了胡春燕的肚子上。
很快葉東的臉上浮起了一絲喜色，他笑道：“大哥，恭喜你了。”雖然剛纔葉東的行爲有些失禮，但是幾個知情人，卻都對葉東的眼光讚歎不已，胡春燕才懷孕兩個月，肚子還沒大起來，葉東卻一眼就看出來了。
葉龍一陣大笑，而胡春燕的臉上卻泛起了一絲紅暈。
“老莊主他們知道了麼？”葉東笑着問。
“我爹走的匆忙，他還不知道。”
葉龍苦笑道：“重叔和爹走了三日之後，才查出了春燕的喜脈。”
葉東輕嘆一聲，笑道：“若是讓大伯他們知道，葉家的第四代就快要出生了，他們肯定會很高興的。”
二伯葉仁也點點頭，笑道：“不錯，我已經派人前往京城，將這個消息通知大哥他們了。”葉東想了一下，點頭道：“我有陛下欽賜的金牌令箭，憑着金牌，我可以使用官方的驛站，傳遞消息。這樣更方便快捷一些。”
衆人相繼點頭，聽說葉東有欽賜的金牌，哪怕是葉仁葉義兩位長輩，也對葉東羨慕不已。這天晚上，衆人吃過晚膳，相繼散去後，葉東留意到，三個葉楓眼中的求懇之色。
葉東微微點頭，悄聲道：“三哥，你先去後院操場等我。我去跟三伯說說。”說罷，葉東直接去了三伯的院子。
寒暄了幾句之後，葉東開門見山的說道：“三伯，以我們葉家如今的地位，已經無需依靠聯姻來發展實力了。既然三哥與陳紅蓮兩情相悅，您爲何不成全了他們呢？”
葉義沉默了半晌，終於開口道：“葉東，你以爲我就願意，拆散這對有情人麼？其實，我也是有苦衷的。”
葉東莫名其妙地看着他，等他繼續說下去。
葉義微微搖頭，道：“你沒有當過父親，所以並不理解我的心情。陳紅蓮這孩子雖然不錯，但他畢竟是陳家的庶出，而葉楓也不可能當上下一代的莊主。葉楓也不像你這般天子超羣。所以我希望給葉楓找個更好的媳婦。”
葉義用着毫無商量的口吻道：“別的事情我可以答應你，但是，葷一大事，父母之命，媒妁之言，所以此事我絕不同意。陳紅蓮只能做妾。”
葉東有些瞠目結舌，他怎麼也沒有想到，三伯竟然會讓陳家的女兒，做他兒子的小妾。真要這麼幹，肯定會得罪陳家。
不過三伯愛子心切，有這樣的考慮，也在情理之中。“三伯，其實我可以推薦葉楓，去江夏郡謀個一官半職，這樣葉楓三哥也能打拼自己的家業。”
葉義聽了之後，兩眼放光，“小九侄兒，你真的願意幫忙？”
離開了三伯的院子，葉東來到了後院的操場上。葉楓和陳紅蓮都在此地，他們兩人心中都有些忐忑不安。
葉東猶豫了一下，支走了陳紅蓮，面對愈發焦急的，他將三伯的顧慮和盤托出，葉楓的態度依然很堅決，一定要和陳紅蓮在一起。
“三哥，你若真想要娶陳紅蓮，也不是沒有辦法。我會在江夏郡，幫你謀個一官半職。然後，你要自己去打拼你自己的家業。三伯說了，你不混出個人樣，他就不准你回葉家莊。”
葉楓的臉色變幻莫測，似乎難以取捨。終於，他一咬牙，大聲道：“葉東，若是我以後混不出個人樣，我自己也沒臉回葉家莊了。”
葉東心中大喜，別的他不敢說，但是幫三哥在江夏郡謀個小官，對於他這個鎮南侯而言，易如反掌。
“好好努力吧三哥，好男兒打拼事業要靠自己。過兩天我就幫你把這個事情給辦好。”
（本章完）