第七十四章：退學
一羣人圍着“八十六殿下”, 交口稱讚。
黃壤雖然心情複雜，但她還是擠到人堆裡。
皇后衣冠華美，面容姣好。只是剛生完孩子，有幾分虛弱。
她懷中的八十六殿下被襁褓包裹得嚴實, 因爲已入秋, 怕它吹了風。皇后也只是讓大家看了一眼, 便任由奶孃抱下去。
黃壤連想摸一摸都不能夠。
她望着那個被抱走的嬰兒, 真是一臉滄桑。
滿月酒之後, 屈曼英夫婦便要回如意劍宗。
臨走之時, 屈曼英陪着黃壤挑了個最好的學舍。何惜金忙前忙後, 買了褥子、被子，夫婦二人一併爲黃壤鋪好。
最後連碗、和杯盞都沒落下, 一一幫她置備齊全。
黃壤默默地看二人忙碌, 屈曼英望着這學舍，仍不放心，掏了些靈石給她：“這是這個月的用度, 要省着點花。知道嗎？”
她殷殷叮囑：“但是如果不夠就要告訴姨母。官學的費用姨母會按時交, 你母親和姐姐在家裡，有姨母看顧。你一個人在這裡求學, 難免要多受些苦。可你乃土妖出身，育種確實也最適合。所以你要好好學習……”
她苦口婆心，事無鉅細地交待。
黃壤聽得認真。
這些道理，其實不用多講, 她難道還不明白？
可是這一生數夢，第一次有人這樣教她。
及至最後, 何惜金夫婦離開育種院。
黃壤送他們出門，看着二人登上馬車。
平生第一次, 她覺得眷戀。
可到底，人間有聚有別。
一直等到二人的馬車走遠，黃壤回到育種院。
如今的育種院規模並不大。
只是一個小小的書院，藏在工部。裡面學子一共加起來也不過一百多人。
而且只有兩個土妖。
如今加上黃壤，也不過三個。
其他普通人學育種，很難學有所成。大多是掌握一些書本知識，教書育人。
是以，朝廷對這裡也並不重視。每年撥下來的款項十分有限。
這一點，單從育種院如此簡陋的環境便能看出來。
黃壤一邊往裡走，一邊查看左右。
育種院門口掛着一塊白底黑字的木牌，上面寫着“育種院”。末尾寫着“宗子瑰題”的落款。
從此門入內，裡面左邊是工部的倉庫。裡面雜亂地堆放着許多木料、鐵釘、錘子等等。
而右邊就是育種院的學堂。
再往裡走，便是學子所住的學舍。
黃壤進到學堂，裡面宗子瑰正在講學。
這裡也只有他這一位先生。
他掃了一眼黃壤，嘆了口氣，道：“你去那裡坐！”
黃壤隨他所指的方向看過去，那是最後一排，確實還有空位。
她答應一聲，迎着所有學子打量的目光，去到最後一排。她才八歲，個子本就矮小。一百多學子的學堂，她坐到最後一排，真是連夫子都看不見。
但宗子瑰也不管她——八歲的小孩子，還是個土妖。她能聽得懂啥？
要說，這何掌門夫婦也忒心急了些。
宗子瑰心中嘆氣，只盼着這孩子不要哭鬧。不然他可怎麼哄勸纔好？
黃壤坐下，倒是沒有哭鬧。
——這個真不至於。
最後一排是個好位置，這讓她幹什麼事都不太醒目。
黃壤翻開桌上的課本，這居然不是法卷，而是民間的印製本。
——黃壤真是好久沒有看到這麼古早的課本了。
仙門法卷，不僅沒有重量，而且字有微光，再便是方便快速記憶、查找。若要更換內容，也只需重新寫入即可。這般老舊的課本，確實厚重不便。
黃壤翻了幾頁，發現他們的理論知識倒是足夠豐富。
她埋頭翻看，講壇上，宗子瑰認真講學，他身穿一身白色儒衫，頭戴儒巾，顯得嚴肅而博學。
等到這節課講得差不多了，他說：“下學之後，去試田裡實踐今日所學。出芽日期、澆水施肥頻率都要細心記錄。”
——還有試田？
黃壤精神一振，土妖果然天生對田土感興趣。
上一場夢修武道，可真是難受死了。
宗子瑰帶着一應學子，來到後面的試田。學子們都隨身帶着碳筆和紙，很快便找到了自己的土地，開始記錄幼苗長勢。
黃壤一看，不由有些失望——這試田也太小了。關鍵是，這麼小的試田，居然還是被分成一百多塊，供一百多名學子使用。
這能種出什麼啊。
黃壤走到地邊，看見每一小塊土地上都插着編號牌。
宗子瑰揹着雙手，挨個查看這些土地裡的幼苗。黃壤不由問：“先生，我的土地呢？”
“你？”宗子瑰似乎這時候纔想起還新收了一個黃壤。他皺着眉頭，半晌說：“你還太小，先跟着聽課。等到稍微長大些，先生給你分一塊最大最肥沃的土地。可好？”
這話裡帶了幾分哄孩子的意味。黃壤可不吃這套，她立刻翻了個白眼，說：“先生看我年紀小，就要騙我嗎？我都聽說了，育種院收了學金，就是要提供試田的。”
她哼了一聲，說：“先生不給我試田，卻收取一樣的學金。哪裡來的道理？”
“啊？！”宗子瑰驚呆，半晌失笑，“你這丫頭，小小年紀，鬼心眼倒是多。”
他看看左右，也是爲難——育種院每年收多少學員，都有定數。
今年突然多了一個黃壤，他哪來的試田給她？
但他也不能不給——畢竟是何惜金送過來的孩子，若真是惹哭了，也是不好。
不看僧面看佛面啊。
他目光在四處一逗留，忽然指着遠處的一塊地方：“有了，先生把這塊土地劃給你，可好？”
這是一塊荒地，就在進門的臺階旁邊，乃是沙土。上面還長了幾棵野草。
宗子瑰哄黃壤：“你看這地多大，是不是？”
說着話，他怕黃壤哭鬧，只得又找了個學號牌，給她插在那塊土地上。
黃壤斜眼看了一陣，仍是憤憤不平：“就這地兒，你至少得退還我姨父姨母一半的學金。”
宗子瑰真是怕了她，笑道：“是是是，先生這不是沾了你的光嘛。”
好在，黃壤也沒有過多計較。
育種院有給所有學子發放農具，她也領了一套，開始打理這塊地方。
當然，誰也沒把她當一回事兒——八歲的學子，育種院自開院以來，就從未有過。
就算是土妖，能懂什麼？
估摸着何惜金也是找個地方給她玩罷了。橫豎如意劍宗也不差錢。
黃壤打量這一塊荒地，這裡能種什麼？
唉，她一邊除草，一邊嘆氣——本是爲了第一秋才巴巴地跑來上京。沒想到他才那麼一丁點兒大。這也就算了，關鍵他現在還在宮裡，根本見不到。
而自己還要苦哈哈地在這裡打理這麼一小塊荒地。
——我真是天生苦命。
好不容易能跟着姨父姨母享福，又從米兜跳進糠兜。
黃壤滿腹牢騷。
可是她沒辦法。
時間秋去春來，春來秋去。
黃壤盯着育種院一批又一批的種子播下又收穫。轉眼之間，四年過去。就連育種院這樣的地方，都出了幾批名種。
只有黃壤，一事無成。
她躺平在育種院，講學不聽，實踐不做，平白消耗着何惜金每年繳納的學金。
經過上一場夢一百多年的卷王生活，如今她終於變成了一條人盡皆知的鹹魚。
宗子瑰每每向何惜金告狀，何惜金總是拉着他說上個幾千字的自我檢討，又加幾千字對宗子瑰的感激。宗子瑰經過兩次告狀，終於閉口不言。
這一年，皇后病逝。
八十六殿下剛好四歲，手巧心細，對鑄器、煉丹充滿好奇。
師問魚乾脆將他遣到工部，又爲他拜鑄器師秋彥明爲師。
因爲皇子、皇女從小被剝奪姓氏，不襲王爵，所以秋彥明爲其取名第一秋。
從此，八十六皇子被養在工部學藝。
黃壤得知此事，頗爲興奮，覺得這定是天賜良緣。
但不曾想，八十六皇子就算是脫出皇室，也是無比尊貴之人。秋彥明又名滿天下。他們師徒不僅住所防守嚴密，便是做工的地方外人也不得靠近。
所以，黃壤摩拳擦掌，卻毫無用武之地。
這一天，黃壤照例沒有去聽學。
她順着好不容易打聽到的消息，悄悄潛到了工部一座巡查嚴密的鑄器室。
——也幸好上一夢修武，不然這裡守衛森嚴，要混進來，恐怕千難萬難。
黃壤攀上牆頭，悄悄往院裡看。
只見一座巨大的鑄器廬聳立於院中。鑄器名師秋彥明坐在一把躺椅上，在他面前，一個小男孩正垂頭雕刻着一件玉器。
黃壤隔得遠，看不見玉器的紋路。只見小男孩半垂着頭，露出極精巧可愛的側臉。黃壤歪着頭，努力想看清他的全臉，只覺那男孩入眼清秀無比。
再想想育種院裡的學子，便覺個個粗俗，哪如他這般入眼？
她腳尖攀着牆，想爬得再高些。
不料院中的男孩似乎感覺到什麼，突然轉頭看過來。
黃壤被他清亮的目光一撞，整個人差點摔下院牆。
“專心！”秋彥明察覺到小男孩的分神，沉聲道。
小男孩輕聲說：“師父，牆頭有人。”
秋彥明擡了擡眼皮，訓斥道：“鑄器師心神守一，不應爲外物所動。你可知錯？”
小男孩道：“弟子知錯了。”
黃壤聽得心都化了，然而秋彥明緊接着道：“外面那人，乃是育種院學子，數年無所成，枉爲土妖。你不可學她。”
黃壤無言以對。
而那小男孩聞言，眉峰一皺，道：“師父教誨，弟子謹記。”
不是啊，你聽我解釋！黃壤無聲吶喊，可那小男孩經師父一訓斥，從此專心雕刻，連目光也未曾偏移半寸。
黃壤在牆頭守了大半天，終於秋彥明見自己弟子已經不再被外物干擾。
他——他便叫來守衛，將黃壤捉了出去。
順便申斥了宗子瑰。
宗子瑰莫名被崇拜的前輩申斥，氣得倒仰，罰黃壤頂着水桶，站一宿。
及至後半夜，仍氣不過，又往水桶裡倒了一桶水。
次日，黃壤再次混入鑄器室。
見第一秋衣袖高挽，正學木工。
“第一秋……”黃壤見秋彥明不在，便小聲喊。
而院中，第一秋卻紋絲不動，聽若未聞。
黃壤只好將懷中的一袋蜜餞果子丟過去。
蜜餞果子砸在刨得光滑的木板上，叭啪一聲響。而第一秋毫不理會。
屋裡，秋彥明讚道：“很好。此子可得吾衣鉢，不枉吾晚年費心，收徒傳藝。”說完，他一看牆頭黃壤，頓時從慈父變成了惡犬：“臭丫頭，再敢來此，打斷你的狗腿！滾！”
說完，他撿起院中的蜜餞果子，朝黃壤扔去。黃壤差點被迎面砸臉，幸好身手敏捷，躲過一劫。
又過幾日，黃壤再次爬上牆頭，只覺手上一痛，她探頭一看，才發現牆上插滿了尖刺。
黃壤大怒，她重回育種院，忙活了幾日。然後她帶着一包種子，來到鑄器院外，將種子撒了進去。
三日之後，鑄器院裡長滿了尖刺。此刺生長速度快到肉眼可見，且堅硬無比。普通器具不能斬除。
工部挖之不絕，眼睜睜看它攀上屋牆，爬進窗戶，人人叫苦不迭。
鑄器院不得已停工挖刺。
所有人都不明原由，只有小小的八十六殿知道，這刺由何而來。
——那個老是爬上院牆，向裡偷窺的丫頭，果然不是個正經人。
師父說得對！
黃壤依舊日日過來，但第一秋沒有同她說過一句話。
如今他已經能不受黃壤影響。無論黃壤發出任何怪聲，或者做出什麼動作，他都專心鑄器、視而不見。
日子一天天過去，宗子瑰不止一次勸黃壤離院，回何家種地。
可惜他苦口婆心，黃壤毫不理會。而何惜金那邊，宗夫子不敢開口。
於是這條鹹魚，得以在育種院揚名。
——大家都知道，育種院有個學渣。
十三年求學，一種未育。
直到這一年，皇帝師問魚招安玉壺仙宗未果，正式決定修長生道。改國號爲成元。
成元初年，朝廷宣佈成立司天監，由八十六皇子第一秋出任監正。
鑄器、煉丹、育種等等一應仙門事務，皆併入司天監管理。
第一秋出任監正之後，師問魚又斥巨資，說動散仙李祿、武修鮑武爲監副。
後來聞名仙門，與玉壺仙宗幾乎平分秋色的司天監，此時露出雛形。
育種院自然也併入了司天監，所有學子，均須稱他一聲先生。
於是黃壤驚訝地發現，自己鹹魚十四年，竟然變成了他的門生。
……好吧，雖然尷尬，但還是爲你高興。第一秋，歡迎回來。
她高興不過片刻，就接到監正送來的手令。
這狗東西，難道他一直記得我？也惦記着我。所以一上任，就迫不及待地寫了書信給我？！
黃壤激動得手抖，她拆開手令，發現是一紙逐文。
——第一秋將她逐出了育種院。
其實第一秋連這紙手令都不想給她，若不是看在何惜金夫婦的面子，他甚至想直接派人將黃壤丟出育種院。
他對這個十四年未育一種，毫無所成的老鹹魚，厭惡到了極點。他素來勤勉，最不喜遊手好閒之人。偏偏黃壤，花着何惜金的學金，無所事事、招貓逗狗，閒散至極。
——真是……爛泥一灘！
這邊，黃壤盯着這紙手令，“學無所成”四個字，如尖刀扎心。
“狗東西。”她喃喃道，“竟敢嫌棄老孃學無所成，看老孃來個小刀剌屁股，讓你開開眼兒！”