季家祖祠內，擺放着列祖列宗的牌位，牌位上供着香火，屢屢青煙緩慢上浮，一陣穿堂風吹過，撩起季舒堯的衣襟和他鬢前的髮絲。他端直地跪着，面前是手扶着柺棍的太老爺。
太老爺已有慍怒，道：“你知道老夫爲何讓你跪祖宗牌位？”
“回祖父，孫兒……知道。”季舒堯道。
“知道？知道你還……唉……”太老爺重重嘆了聲氣，“舒堯，祖父教你做人清白，爲官清廉，你現如此，倒當真只應了這清白和清廉！你已官至一品丞相，一人之下萬人之上，爲何還要做出這等事？老夫便要問問你，你入世爲官，到底是爲了什麼？”
季舒堯對着太老爺結結實實磕了個頭，一字一句道：“上侍君王，下爲百姓。”
太老爺一聽季舒堯這麼說，忽然發起怒來，柺杖重重地敲在地上，喝道：“這句老祖宗的祖訓你也配說！你位高權重，卻不知謹慎行事，老夫可是謹遵祖訓教你爲官之道，可哪裡想到，竟然……竟然養出了一個弄權佞臣！！季舒堯，你讓老夫愧對列祖列宗啊！！”
“祖父息怒！”季舒堯見太老爺因憤怒地臉色漲紅，趕忙再次伏地叩頭。
“既然還叫我一聲祖父，今晚你就在列祖列宗面前好好想想，你做的這種事要怎麼收場，怎麼給那些因你而無辜牽扯的人一個交代，就是那雲丫頭……老夫……唉！”太老爺再次重重嘆了聲氣，拄着柺棍出了祠堂。
祠堂突然安靜了下來，蠟燭燃燒的火焰被風吹得忽閃忽閃，拉扯着季舒堯跪地的影子飄搖不定。
弄權佞臣？
季舒堯冷笑一聲。
他原以爲這句話從別人口中，尤其是從親自教養寄予厚望的祖父口中說出來的時候，他的感受猶如一記重拳打在胸膛一樣。
其實那感覺也不過如此，就是咬着牙承受着，再這麼被罵着走下去。
祖父爲前丞相，輔佐過三代君主，官場謀略與權術，還能不知道他現在在幹什麼？
過不了幾年，他這個弄權佞臣的名號便是在朝堂之上，民間之中，衆人皆知了吧。
“舒堯？”一聲清淺的聲線從門外響起，打斷了季舒堯紛亂的思緒，他回頭看見素雲扶着門框正望着他。
“你怎麼過來了？”季舒堯上下打量着素雲，這會兒夜深了，寒氣襲來，素雲穿得有點單薄，臉都凍紅了。
素雲走到季舒堯跟前，蹲在他身側，碰了碰他冰涼的手，“我從母親那來，她心裡着急，讓我過來問問是怎麼回事，你到底做了什麼，讓爺爺那麼生氣，真的……要在這兒跪一整夜？”
季舒堯道：“出來也沒穿件披風，這裡冷得很，你快回去吧，就給母親說我這沒事兒，祖父讓我跪一會兒就不跪了。”
素雲道：“我這樣回母親，她倒是可以心安了，那你怎麼回覆我呢。”
本是想哄着素雲不追問，可還是哄她不住，季舒堯笑了起來，“就是在官場上做錯事了，祖父要罰我呢。通宵的經歷我有，不就是改給你押題便成罰跪了麼，撐得住。你快回去吧。”素雲正要開口，季舒堯摸了摸她的頭，依舊笑着道，“別問了，回去吧，讓祖父看見你過來不好。”
素雲點頭，“我剛命人回去給你取披風，又交待用保溫釜裝了一壺濃茶，等她們送來了我就走。這裡又冷，你又要跪一夜，不好過的，你明天還要上朝呢。”
沒多時，丫鬟將東西都送來了，季舒堯披上披風，素雲將保溫釜裡的茶倒在杯子裡，準備給季舒堯先喝上幾杯暖暖身。
“雲丫頭！”素雲被這冷不丁的大喝聲嚇到，手上的茶盞脫手而出，在地上摔了個粉碎。
“爺爺！”素雲趕忙跪在地上。
這時太老爺由李氏攙扶着，從祠堂外上了階梯走到堂中，看了素雲一眼，雖然心疼，但還是道：“按季家的規矩，給受罰之人擅自送吃送喝說情的，要一起接受懲……”
“祖父！”季舒堯未等太老爺將話說完，焦急地打斷了，“祖父！萬萬使不得！”他膝行至太老爺跟前，重重地磕了幾個頭，“素雲，素雲她不知季家的規矩，且她大病初遇，受不住在這跪一夜，祖父若要懲罰，便懲罰孫兒吧，孫兒願代素雲受罰，今晚跪完明晚孫兒再來這跪。”
太老爺本就心疼素雲，有季舒堯求情，便要這麼應允了，李氏突然吸了一口氣，看着季舒堯剛纔跪行的地方，長長的兩道血印子混着散落在地上的碎片。李氏忙道：“老爺子，快先別罰了吧，給堯哥兒先瞧瞧傷到哪了纔是正經。”
“呀——”素雲也看見了，季舒堯膝蓋處的褲子已被鮮血染紅，她驚呼一聲，暈倒在祠堂。
祠堂內外因季舒堯的腿傷和素雲的暈倒立時陷入一片混亂，祠堂外的婦僕小廝因那是季家重地，不得令不能進入，只能在屋外焦急地張望，季舒堯此時顧不得腿上疼痛，喊了一聲素雲，就抱起素雲從祠堂跑了出去，口中吩咐着一直等候的小廝去請王太醫。
季舒堯知道有條小路離三房近，就抱着素雲往三房方向跑，黑燈瞎火的，他腿上受傷又跑得急，不小心被小道上突出的石子絆了一下，一個趔趄再次跪在地上，懷中的素雲在地上滾了好幾個圈兒。
“哎呦。”素雲捂着額頭低低叫了一聲。
“素雲？”季舒堯有些吃驚地看着素雲從地上爬了起來，還衝他笑了起來。“你，你是裝的？”
“上次我裝睡相爺不就看出來了麼，這次怎麼就如此慌張行事？我以爲相爺是斷案的一把好手呢，”素雲又揉了揉剛纔摔疼的地方，“沒想到害得我還摔了一跤。”
季舒堯長長舒了一口氣，要起身時才感到小腿膝蓋鑽心的疼，素雲看在眼裡，“你這樣子，咱倆怎麼繼續裝下去？”
“還是能裝的，不然穿幫了就白誤了你剛纔演的那齣戲。”
季舒堯在說這句話的時候，眼底充滿笑意，但素雲知道他這是怨她呢，若要演苦情戲怎麼不串通好？
季舒堯再次打橫抱着素雲到了內宅，沒一會兒王太醫就來了，給素雲診了脈，道：“夫人最近可是食慾不振、神疲力乏、鬱悶不舒？”
素雲點了點頭，叫王太醫來不過是爲了繼續演那場她假裝暈倒的戲，這不會真病了吧？
王太醫隨即道：“夫人思慮過度已傷脾，脾氣虛衰，運化失司，水谷精微化源不足，導致肺氣不足。現風熱之邪犯表，便是肺氣失和所致。”
季舒堯道：“王太醫說素雲染上風熱之邪？”看了一眼素雲，本是蒼白的臉現在微微發紅，還真生病了？
王太醫揮筆寫藥方，“正是，染上風熱發熱重，尤其夜間。”王太醫遞上藥方，自有屋中的丫鬟送上診金並送他出門。
素雲晚上還是起熱了，暈暈乎乎之間，感覺有人把她的衣袖和褲腳挽了起來，然後用溫水一遍一遍擦拭着脖頸、手腕手心、腳腕腳心，額頭上搭着一把冰涼的布巾，她渾身熱得難受，頭也疼得厲害，努力擡起眼皮，看見季舒堯坐在旁邊，用手從她的無名指肚向指根方向直推。“舒堯……”
轉醒的素雲眼神迷離，臉頰通紅，聲色也暗啞了，季舒堯輕聲道：“要喝水麼？”
素雲費力地點點頭。
季舒堯下牀走到桌邊倒了一杯溫水，重新回到牀榻，一手扶起素雲，另一手握着杯盞遞到素雲脣邊，素雲喝了水，又扶着她躺下了。
素雲在晚飯前就感到身體不舒服，她以爲不過是膳廳人多，空氣不流通熱使然，沒想到真的染了疾，再一想季舒堯也沒閒着，又是跪祠堂吹風，腿還受傷，她低聲道：“相爺，別讓我的病氣染給你了，你還是……”
“我正給你按摩清肺經，之後我頭衝着牀尾睡。”季舒堯道。
素雲再次擡起眼簾看了看季舒堯，把讓他去廂房睡的話嚥了回去。
季舒堯從素雲的無名指肚輕輕搓到指根，如此反覆了不知幾百下之後，他吹了蠟燭，準備就寢。
黑暗中，窸窸窣窣一陣響動，大約是季舒堯睡到牀尾了吧，素雲迷迷糊糊地想。
一晚上素雲反覆起熱多次，季舒堯就起夜給素雲擦拭身上那幾處散熱，又恐這外邪入肺，每次擦拭完就給素雲按摩無名指上的穴位。如此之後，到了天明素雲熱退了，季舒堯卻乏得睜不開眼，在加之腿上膝蓋有傷，就告假沒有上朝。
素雲當真擔心季舒堯沒休息好又有傷，這樣容易被她傳染，勸了幾次，總算勸動季舒堯搬到婆婆那邊的廂房住幾日，而這幾日季舒堯想探素雲的病，都被母親“腿上有傷，少下地走動”爲由被阻攔。
季舒堯無奈，在這大宅中，能拿捏得住他的只有祖父和母親了。看來他這妻子越來越明白，用什麼樣的法子來達到自己的目的。
這日，太老爺在李氏的陪伴下來到季舒堯住的廂房，季舒堯因這幾日被母親看着，很少下地走路，傷口倒還恢復得快，見了祖父和姨祖母便要下地行禮，被太老爺阻止了，“堯兒你腿上有傷，還是別下牀了，好生養着吧，”李氏給太老爺搬了椅子在牀邊，扶着他坐下，太老爺對李氏道，“你去看看雲丫頭怎麼樣了，病好了沒？出去把門帶上。”
李氏常年跟在太老爺身邊，立刻就明白祖孫二人這是要避人耳目，於是她把門窗都關嚴實，並吩咐門外的丫鬟站遠了，若是有人要進門，就先通報一聲。
待李氏走後，太老爺長長嘆了聲氣：“堯兒，你給祖父說實話，你做的這些事，可是受皇命所託？”