夜以繼日地趕路, 七日後承王和工部侍郎到了臨安，二人下榻知府衙門內院中，一面與人合計治理水患事宜, 一面暗中調查牽扯貪墨之事的地方官員。
當晚, 知府爲承王和工部侍郎大擺接風宴, 大約深諳簡從渘的脾性, 席上邀請的人大多是與他年紀相仿的年輕人, 彼此談笑間沒那麼多規矩，也不拘束，簡從渘不免多飲了幾杯, 席散的時候，還得讓人攙扶着回內院, 等有人服侍他脫了衣裳躺在牀上之後, 簡從渘卻突然睜開了雙眼, 一點都沒有剛纔的醉態。
這，太不正常了不是麼？爲何要故意灌醉他？
簡從渘聽到腳步聲離去, 門被關上但緊跟着又被打開，他急忙坐起身，想出去看個究竟，可還未走出外間，一道黑影從眼前閃過, 他還未辨得清那人的方向, 就覺得胳膊鑽心得疼, 等他在反應過來的時候, 他的胳膊上只有傷, 兇器沒有了。“有刺客——”簡從渘大喝了一聲。
緊跟着屋外一片嘈雜，知府聽聞動靜急忙趕到簡從渘的屋中, 當看到承王被行刺胳膊受傷時，連忙跪在地上請罪一併讓衙門中的侍衛去尋刺客，又去派人請郎中給承王包紮。
未有一炷□□夫，侍衛壓着一個人進到承王的屋子，那是真的喝成醉醺醺的工部侍郎楊立賢，手中還握着一把帶血的匕首。
簡從渘本一直冷眼看着這一切的發生，當他看到楊立賢時，就知道是誰在栽贓他，就憑太子簡從汶的腦子斷不會想出這一計，必是季舒堯那廝給他下的套。
先誘他前往太子母族勢力範圍，同去的是他暗中的一個臂膀，現在因喝酒誤傷承王，這罪名說大不大，說小不小，就看他承王是否有心保住安國公的世子。若要保，爲了洗脫安國公長子嫌疑，承王就不得不將這步暗棋拿到明處。
承王看着那把匕首，眼瞳縮了縮，正是剛纔在筵席上，幾個年輕子弟給楊立賢看的那把番邦匕首，因楊立賢喜歡地愛不釋手，就送給了他。
衆人跪在承王面前準備聽憑發落，承王下榻知府內院竟然遭刺客偷襲，這罪名扣下一干人等都脫不了干係，搞不好身家性命都保不住。
只見承王忽然朗聲笑了起來：“虛驚一場，虛驚一場，剛纔本王和楊大人實在是喝多了，他給我看匕首，本王卻慌了神撞了上去，楊大人馬上就要成爲本王的大舅子，他怎麼能加害本王？”簡從渘記得楊立賢有個庶妹，可以給他做貴妾。
這件本能要一衆人等腦袋的事，被承王三言兩語化解掉，次日當楊立賢從宿醉中清醒的時候，當真也嚇得不輕，兩人在暗中繼續查貪墨案時，那原先的線索就跟被誰刻意掐斷一樣，完全沒有頭緒。
半個月後，臨安治理水患的水利工程動工，工部侍郎楊立賢作爲監工留在臨安，承王則返京復聖命。
又過半月，從安國公府出來一頂粉色小轎，入了承王府的門。承王爲這事，把季舒堯恨得牙癢癢，奪妻，塞妾，削勢，他要好好想想這仇要怎麼報。
***
四月春意正濃時，素雲自簡玉珩在她屋裡胡鬧之後，堅決只白天開窗。自她自己住了一方小院落，沒有宅鬥可費心費神，身子越養越好，臉都圓潤了些，這日衙門無事，她散值地早，回到院中換了衣物自己挎着小籃子去街上轉悠，也不知怎的，腦海裡滿是簡玉珩那張不懷好意的臉，他說他爲了恢復功力，練得有些過了，致使渾身肌肉痠疼，要去泡泡溫泉還邀素雲一起去。
打量她不知道他的心思麼？素雲纔不會讓他得逞，於是果斷拒絕。
因爲院中諸多物什都又僕從採辦，素雲在街上轉悠了半晌，只買了些貼身用品就回到院子中，她進屋子正準備把買來的東西規整起來時，聽到有人敲門，然後是丫鬟開門，和一個女子的聲音：“請問楊素雲楊姑娘是住在這裡麼？”
這個女子的聲音她很熟悉，不免吃驚爲何她會來這個院子裡找她。素雲走了出去，丫鬟正在問那個女子有何事，素雲道：“讓肅紫進來吧。”
肅紫未穿季家大宅的丫鬟服侍，素雲欲把她往屋中讓，肅紫卻站在素雲跟前，先行了禮，才道：“肅紫身份低賤，不用勞煩姑娘接待，肅紫今日找姑娘是有一事，還望姑娘答應。”說着就要跪下。
素雲眼疾手快，一手已託着肅紫的胳膊，“肅紫不說何事，我怎麼定奪拿主意？”
肅紫此時眼窩裡已蓄滿了淚水，她哽咽着道：“其實這件事肅紫來求，實在……實在有些不合適，可是肅紫真的不知該如何是好，相爺……相爺……他……”
素雲眉心一跳，沒有言語，等肅紫繼續說。
肅紫眼淚止也止不住地往下落，“相爺他身染重疾，幾個太醫都瞧過了，卻不見好轉，眼見着……一日不如一日，卻是露出了下世的光景。”
素雲平靜地道：“你家主子得病，你傷心難過倒是要給去請神醫，我一不能治病，二沒有回天乏術的秘術，怎地跑我這裡？肅紫，你回去吧。”說完轉身挑起簾子進入屋裡。
“姑娘！夫人！看在您與相爺夫妻一場的份兒上，便是去見上最後一面吧，相爺這夜夜夢裡還唸叨着您呢。”肅紫“撲通”跪在門外，頭伏在地上，泣聲痛哭。
素雲攥緊的雙拳又鬆開，她的聲音依舊冷靜異常，“這裡沒有你們相爺夫人，相府裡倒是有一個相爺的如夫人，肅紫，我現在單身未嫁，請勿壞我名節。春靈，送客！”
肅紫已泣不成聲，其實她心裡明白，今日來求素雲，多半會碰壁，素雲當初在季家受了莫大的委屈，和相爺回相府單過的時候，夫妻二人的情分似乎就沒了，她來就想賭一賭 ，賭素雲對前夫最後的一點情義，畢竟這一面也許就是天人兩隔了。
春靈引着肅紫出了院門，素雲在聽到嘎吱而響的大門聲，努力平穩了氣息往內室走，繼續收拾她的東西……
“姑娘，到時辰了，要用飯嗎？”春靈站在內室的珠簾邊上，看着素雲一動不動的身影，低聲詢問。
“嗯。”素雲應聲，將燭臺的蠟燭點上，然後走到外間用飯。
未過兩刻鐘，素雲飯畢，這纔想起天已黑了她忘記關窗，她轉身慾望內室走，又聽見院門外有動靜。“是誰來了？”素雲詢問。
“我去問問。”春靈走了出去，沒肖一會兒就折身回來，她意味深長地看了一眼素雲，打起簾子，進來的是素雲這輩子都不想再見的季家三夫人，她以前的婆母鄭氏，季舒堯的親孃。
“素雲。”鄭氏隻身一人進屋，見着素雲最先開口。
“三夫人。”素雲示意鄭氏落座，又命春靈，“給三夫人倒茶。”待春靈給鄭氏斟了茶水之後，素雲又道，“你先出去，把門也帶上吧。”
春靈按照吩咐去做，屋中就剩下鄭氏和素雲兩人，前有肅紫相求，後面鄭氏就來了，素雲當然知道他以前的婆母是幹什麼來的，看來衆人合着都認爲她見着季舒堯最後一面，季舒堯就能恢復如初一樣。
只是沒想到，鄭氏也有這麼一天，會來求她。
素雲不說話，沉默着看着自己搭在椅子上的手背。
鄭氏進來之後，有幾次想開口，終究是舍不下臉面說，況且……況且，自打進屋起，素雲就是一副淡然愛答不理的模樣，鄭氏見過這個以前的兒媳嬌憨無知的樣子，見過溫柔賢惠的樣子，亦見過絕望憤恨的樣子，獨獨沒有見過她如此疏離冷漠。讓她如何求她。
又沉默了一會兒，素雲等的有些不耐煩了，“出了府，素雲與三夫人再無干系，不知三夫人找素雲有何事？”當初恨不得立刻攆她走的婆婆，現在能來這個院子，還不是因爲她的誰也配不上的好兒子？纔不會因爲那可笑的婆媳情分呢。
“素雲，素雲母親知錯了。”鄭氏望向素雲，一雙眼目裡隱隱閃着淚光，聲音也顫抖着。
“母親？我名義上的母親是安國公的續絃妻子，年初就沒了，不知三夫人是我哪門子的母親。”素雲也擡起頭，回望着三夫人，滿目諷刺。
鄭氏怔愣，面色霎時蒼白，下脣微微顫抖竟吐不出一個字。擱以前她對素雲的脾氣，必是要罵上幾句，但現在不能，她要忍，兒子現在病在榻上，那光景只怕是沒幾日了，兒子現在唯一的心願就是能見上素雲一面，她作爲母親，只能親自來求。她以爲，兒子和以前這個兒媳的和離，多半是因爲自己挑撥的原因。所以今日她來賠罪，哪怕是跪下求，也要滿足兒子上路前的最後一個心願。
鄭氏顫顫巍巍地跪在地上，她低着頭不敢看素雲，她對素雲沒臉，對自己一個長輩給小輩下跪也覺沒臉。“素雲，母……我錯了，是我當初一門心思地要戳散你和堯哥兒，我覺得你是從道觀出來的配不上他，想給他求個與他身份一樣體面登對的人家，所以纔對你做了種種不能饒恕的錯事，我真不求你能原諒我，我只求你看在我們婆媳一場的份上，你與堯哥兒夫妻一場的份上，去見他一面，讓他安心上路。”從自己口中說出兒子要不久於世的話，鄭氏捂面啜泣起來，太醫說了兒子的病因，累的，想的。她年輕喪夫已備受打擊，現在又要喪子，她就這麼一個兒子啊，兒子還那麼年輕。
“婆媳情分？”素雲居高臨下地看着鄭氏，冷笑起來，“在季家時，三夫人對我做的哪件事是講婆媳情分了？當初不是巴不得任我被栽贓陷害與人通姦然後讓你的好兒子休我麼？那時候，在素雲心中，婆媳情分都沒有了，何苦又在這個時候提？”
與肅紫的反應一樣，鄭氏猛地擡起了頭看着素雲。
“三夫人，是不是內心在數落着我不識好歹？長輩下跪相求都熟視無睹？可素雲知道，如果沒有季舒堯病重這件事，你這輩子也不會這麼委曲求全地來向我賠罪吧，說到底，您，三夫人對我做的事，從未覺得錯過，既然不是誠心，我爲何要原諒！我爲何要受你所託去見你的好兒子！夜深了，三夫人，多說無益。”說完又喊人來送客。
鄭氏趕忙趕在別人來之前站起身，咬牙切齒地看着素雲一樣，張口想說什麼，又礙於有旁人她又咽了回去。
“我現在已不是你的兒媳，把你那想數落我的話最好帶出我的院子。別管你是幾品誥命，誹謗辱罵朝廷官員都觸犯律法。”素雲一字一句道。
鄭氏重哼了一聲，甩了大袖走了。
素雲看着鄭氏離去的背影，深深地從胸臆中吐氣，像是將以往在鄭氏那裡受的委屈全部吐了出來。她走入內室準備關窗，卻見簡玉珩坐在玫瑰椅上翹着二郎腿，手中把玩着一個茶杯蓋子。
“你真不去？”他笑着道。